“當初，就不該將神跡所露天機上報于他。如今仙尊已然得知祁終身份，你如何保他啊？”林塘嘆道。

    祁余行閉了閉眼，不言不語。

    “就算這次他能回來，那你能把他留在后山一輩子嗎？師兄，你的決斷，關系了長汀的一切，千萬要深思啊。”

    “命也命也，我會好好斟酌此事，師弟，你容我靜會兒吧。”

    林塘深深望了他一眼，默默退出了房門。

    ……

    九垓山決明殿。

    一白袍仙者，靜坐在黯然的寶座上，冥思苦想。案臺上，擺著一封長汀送來的密信。

    殿外沐皙已經等候許久，遲遲不見仙尊出關，他愁眉不展，繼續徘徊。

    殿內，一片凝重的沉默。

    留真捻指細思，回憶上次閉關之時，與祁終的一番交談，頗感措手不及。他原本想著已然把控住了最后三分之一的神識，接下來的事應該會很快順理成章處理下去，但念及師兄弟情誼，他特意書信一封，暗語提醒李元邪審時度勢，早日妥協，自我收斂，卻不曾想對方會將這些話當成是威脅，更因此連累沐耘為救十二個人質身陷囹圄。

    這雖無關他最終的決定，無外是良心受苦，但留真修無情道，他并不在意犧牲一顆溫順的棋子，去誤導李元邪。只是眼下，祁終獨自闖山的做法，已經橫生更大的變數。留真心知祁終此舉是在忤逆他的意愿，原因他后知后覺，覺得是自己沒有遵守承諾，保全沐耘的存在。

    他最得意的棋子和最隱秘的底牌都已經被攥在對自己恨之入骨的仇家手中了，留真心想，倘若再不出手，恐怕后果不堪設想。可為求周全己身，他沉思許久，遂提筆慌張寫下一封特殊的信。

    傳喚道：“來人。”

    “仙尊。”近侍恭敬迎了上來。

    留真沉聲道：“將此信秘密交給荊新古道一間草藥鋪的屋主。盡快。”

    “是。”

    ……

    破舊的墻縫中，透進一絲明亮的陽光。

    地牢的草席上，睡著一只三花，正好被這陽光照拂，懶懶伸了個懶腰。祁終輕輕逗弄它的腦袋，撲哧笑了：“誒，這些天你給這貓吃了什么？為啥它這么不怕人？”

    沐耘從沉思間，稍稍凝眸回望，有些奇怪他的過于鎮定，在自己和他說了那么多疑點和風險后，他卻還有心思逗貓消遣。

    “你……”沐耘遲疑抿唇。

    祁終余光瞥見他的神色，撫貓的手一頓，目光倏沉：“很多疑問，對嗎？”

    沐耘不點頭，沉默片刻，釋然道：“在我心里，你永遠不是疑問。”

    信任。被他信任的感覺，原來是如此……心酸。祁終輕輕皺眉，心尖抽疼，對方什么都不問，而自己卻騙了他那么多，只因為一個未知的定數，這一切究竟值得嗎？

    平復了下情緒，祁終轉而嬉皮笑臉道：“哦！原來我在你心里啊！”

    “呃……我……”沐耘啞然，一時沒禁心自己的話會有這層含義。他不如往昔那般果決否認，只是抓了抓衣袖，佯裝失措。

    “哎呀，又不理我……”

    祁終傲嬌哼了一句，翻了個身，枕手靠墻，愜意此刻的寧靜。

    面上輕松，可心底卻沉重不已，他算了算時間，已過了兩日，留真應該已經清楚自己被捉一事，不出意外，就在今明之間，他會做出抉擇。

    念及此，祁終回望了一眼垂眸沉思的沐耘，驀然心疼他被如此欺瞞。闖山并非自己沖動之舉，祁終很清楚，如果沒有此行，留真定會對眼前之人的生死置之不理，而李元邪這邊又是因為留真的原因才牽累沐耘，自己一來，就可讓兩方勢力牽制，到時候被保全的才會是他們二人。

    為何自底疆一行后，一切都變成了這樣？祁終長嘆一聲，疲累閉眼。

    沐耘正欲關心，牢門外卻突然走來兩個獄卒，將旁側的門鎖打開，口氣惡劣道：“喂！小毛賊，別睡了，快起來跟我走。”

    祁終不悅睜眼，嗤道：“去哪兒？”

    “廢話多！讓你走，你就走。”說著，兩人進門來驅趕他。

    沐耘冷覷二人舉止，眼底一片慍怒。

    “走就走，別拿你們的爪子碰我！”祁終嫌棄道，闊步出了牢門，臨走時，暗暗比劃一個手勢，意在叫沐耘不用過多擔心。

    目光中的背影逐漸消失，沐耘看著空落落的走廊，擔憂垂眸。這時，一陣搖扇聲逐漸傳來，他抬眼一望，見洛青塵又掛著一絲虛偽的笑意，站在眼前。

    “放心。他只是被帶去見一個人了，不會有事。”

    聽完這等“好心”提醒，沐耘神色稍緩。

    洛青塵又道：“誠意我已經拿出來了，咱們談談吧。”

    “談什么？”沐耘抬眸。

    洛青塵撫扇輕笑：“還能談什么？當然是上次那個令我們不歡而散的話題了。不過這次，我想，你應該會心甘情愿了。”

    ……

    獄卒將祁終帶出地牢后，就解開了他手腳的鎖鏈，交給另外的人押送。

    因為被蒙著腦袋，祁終根本不知道終點要走去哪里，只是依稀感覺身側有很和煦的風吹過，肩上還有暖洋洋的夕陽照著，連路邊都飄著一股自由的花香。

    漸漸的，前面帶路之人的腳步慢了下來，他也跟著止步，站在原地，鼻尖漫過一陣清淡的海棠花香。讓他頓時失神，布袋下的雙眼不可置信地眨了好幾下，他不禁喃喃出聲：“海棠花……是阿棠jiejie么？”

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