沒有收到任何人的祝福，祁終看到只有不會說話的元謙一直在旁邊鼓掌，沐耘卻一直失神不語，頓時，他覺得臉色有些不自然，輕咳了一聲。

    沐耘回過神，眨了眨眼，起身道：“方姑娘，既然你已是祁兄弟的義姐，那沐耘自當尊之敬之，日前交情尚淺，語氣不妥，還請義姐海涵……”

    方妍綃兩人都驚愣住了，都沒想到沐耘會如此輕易地接受她。

    不由隱隱蹙眉，方妍綃聽他一聲義姐，驀然愧意上心，也暗嘆昨晚沒有真的傷到他，不然倒叫自己弟弟失去了一個如此真誠的摯友。

    祁終驚訝中含帶更多感動，這些話可比客套的祝福來得踏實的多。

    “哈哈哈，耘兄，真是客氣。”

    方妍綃也回過神，淺笑道：“沐耘公子言重了。希望我們以后都能真心相處。”

    “嗯。”

    沐耘面上答應，但心中仍放不下追查她的念頭，只得愧疚地望向祁終的笑容，略感沉重。

    ……

    午后，祁終兩人又外出尋找戲班火災的線索。

    一路打探，還是沒有明確的結果，兩人走進河邊的一處涼亭休息。

    期間，祁終猶豫半晌，還是忍不住相問：“我，可以問一下，今早的話，你是真心的嗎？”

    沐耘自然明白他問題所指，頓了頓，反問道：“那你的決定是真心的嗎？”

    “我……”祁終遲疑垂眸，心中萬般思量，吞吞吐吐道，“其實一開始我只是同情她，但后來不知為何，我總能從她的目光中看到一種喜悅的希望，好像我就是她親弟弟一樣……”

    話說到這里，沐耘心中已有七八分推斷，內心矛盾更甚，如果方妍綃就是玲瓏心，而又恰好是祁終失散多年的jiejie，那么昨晚她沒有動手殺人的原因就很明確了，不肯主動相認，而是以結義姐弟的身份相處，她的良苦用心自然也很明顯，可……自己真的要公私不分，包庇元兇，甚至將如此危險因素保留在一路的任務中嗎？

    “我知道你今早叫她義姐，不過是在演戲，對她身份還存有懷疑，這我理解，可是日久見人心，我們可以再多觀察一段時間，或許她真的只是一個可憐人呢？”

    沐耘從恍惚中醒神，聽出他言語中態度的轉變，怕人心有芥蒂，急忙解釋：“我沒有再懷疑她，你多慮了。”

    “啊？我還以為你是故意那么說，重新設局……”祁終略感驚訝。

    “方姑娘若真的別有所圖，我會第一時間處理她，到時候若有得罪，還請你寬恕。”

    嚴肅的語氣，沉冷的神色，皆已表明決心，沐耘的話讓祁終心頭一刺，幾乎從未感受過對方用這種帶著淡淡敵意的語勢和自己說話。如果不是長期相處，他幾乎會以為是方妍綃做了什么罪大惡極之事，讓沐耘下如此狠話……

    不敢深思，也不愿細思。祁終緩了緩心情，笑道：“當然不會。我相信她。”

    沐耘目光一沉，若有所思。

    “但，我更相信你。如果日后有新的變數，我肯定會站在你這邊。”

    補充的話語叫沐耘眼中生亮，抬眸凝望的一瞬間，又覺心上的為難消減不少。

    “多謝。”

    “這有什么好謝的？不說這事了，我們出來也有一段時間了，戲班之事還疑點重重，或許我們重心放錯了？”

    見二人談話氛圍有些凝重，祁終自覺轉移了話題。

    沐耘也配合地接話下去：“午間時候，我向店家打聽了扶乩一事。他們說這是柳西鎮的傳統巫術，流傳至今，很是靈驗。”

    “哦？莫非這巫術與戲樓被燒有關？”

    “戲班一事本就懸疑，你可還記得，那書生沖進火場，最后到底是生是死也未清楚，還有那位掃地大爺和他的羊，為何地未掃完就消失不見？以及三番兩次出現在三岔古柳下，是否有轉移我們注意之嫌？”

    沐耘以問作答，祁終不禁細思事情經過，也贊同點頭。

    “書生若是沒死，第一反應肯定是報仇。至于那羊老頭，確實可疑，人人都怕那古柳下的壇中之物，他卻三更半夜出現在那兒，而我們去戲班制幻時，他也巧合在那兒掃地……莫非他與煞氣黑影有關？”

    “你適才提到報仇一事，那你可想過，柳西鎮上新婚煞氣的慘案又是否像某種報復的手段呢？”

    “這……”祁終領會沐耘之意，果斷道，“你是懷疑書生就是那道黑影？他常去戲班，自然也會與羊老頭有所勾結。可他的報復動機不該是鎮上惡霸嗎？為何要針對無辜之人？”

    “若他已成魅，是無法再辨別是非好壞的，心中怨恨才會是他最主要的動機。”

    “說的也是。可這一切又和扶乩巫術有什么關系呢？”

    沐耘沉吟片刻，道：“今年儀式的對象是河神，或許我們可以去河邊查探一下，應該會有相似之處。”

    來到河邊，已經是殘陽墜空，天色越加昏沉。

    越是接近夜幕，陰邪之物越是猖狂，算算日子，今晚當有盈月。

    一靠近河岸，祁終頓覺一股渾濁的陰氣彌散，惹得渾身不舒服。

    “你看這河水與幻境中的有什么不一樣？”沐耘突然發問。

    祁終垂眸觀察，回道：“水更昏了點，而且水下似乎有很深的怨氣，莫非有水妖在河底修煉？”

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