“夏大人如今官居領侍衛內大臣、工部尚書，怕是早就不在文臣之列了。”

    明德看他倆就這么會兒功夫，話趕話的好像又要吵起來，忙出言安撫：“得得得，你們倆也適可而止吧，朕可不想連吃頓飯也不安穩。”

    他說著當先帶路走進東暖閣，夏京與周儀對視一眼，同時無聲地舒了口氣，微彎含笑的眼角好像會說話，帶著數不盡的默契，一前一后跟了進去。

    作者有話要說：

    所以皇上請吃飯，夏夏會不會吐？

    哎呀發早了，這是明天的！

    第23章 御賜表字

    御膳兩人也不是頭一回吃，明德雖不是那等鋪張浪費奢靡無度的帝王，該有的排場也不會少，鮑參翅肚葷素搭配，還有御廚精湛的雕工和精美的擺盤，以及精心調配出的鮮美滋味。

    由宮女們魚貫而入端上餐桌時，菜肴冷熱適宜，溫度正好入口。

    當皇帝就是這點好，全天下的好東西盡在掌心，吃的用的無不經過層層篩選，都得是最優秀、最精良的，才能被送到眼前。

    周儀和夏京今日雖沾了這光，卻沾得不那么舒服。或者說，是夏京不舒服，周儀暗自跟著憂心。

    正正好擺在面前的一道“鯉躍龍門”，上桌前已通過腌、炸、澆汁兒等步驟將腥味去除，在常人看來，這魚腥味已是微乎其微，夏京卻偏偏覺得腥味十足，令人作嘔的氣味更是爭先恐后地往他鼻子里鉆。

    再這樣下去，這頓飯怕是吃不了幾口，他就要失態了。

    周儀下意識地時刻關注夏京的動向，此時忽然指著一道菜贊道：“這道醋溜白菜酸辣可口，爽脆入味，當真不錯。”

    明德奇道：“這滿桌子山珍海味，仲常為何單單中意這道小菜？”

    夏京得到提點，忙一筷子夾了點醋溜白菜塞進嘴里，濃郁的酸味將他難以抑制的嘔意生生逼了回去，感覺舒服些，這才假模假式地點評：“周大人品味不錯，還真要數這道菜最為開胃，”說著就熟練地替明德夾了一筷子放在碟里，“陛下不如也嘗嘗。”

    “好，既然你們都贊譽有加，那朕也來嘗嘗。”味覺這東西是有些心理作用在里面的，眾口鑠金，經周儀和夏京這樣一夸，明德還當真覺得這道醋溜白菜比往日做的都好，當即龍心大悅，朝一旁伺候的太監道，“順喜兒，去御膳房問問做這道菜的廚師是誰，朕有賞！”

    這一個插曲后，夏京的筷子便頻頻伸向那道醋溜白菜。

    周儀則抓住機會向明德進言：“此次返京途中，遇江南大運河一帶風雨肆虐，農田毀壞，莊稼減產，那兒的百姓也許連一道這樣的白菜也吃不起。趁此機會，臣也想請陛下酌情考慮，是否可以減免部分賦稅，讓百姓有休養生息的機會。再者說，如今大盛天下承平日久，國庫充盈，也不缺這一年半季的賦稅。”

    周儀這一番話說得極有技巧，既把百姓的難處稟報給明德，又大大地奉承了一下他這個皇帝的英明神武。

    果然，明德聽后擱箸沉思片刻，道：“果真有此災事，減免賦稅倒也是應有之舉，這樣吧，你回去以后同戶部何廷章一道確認好受災范圍、受災程度，再仔細研究個賦稅減免的章程，改日遞個折子上來。”

    “臣領旨。”

    他們三言兩語就把這件事確定下來，按夏京往日的性子，肯定要與周儀唱一唱反調，說些類似天災哪年沒有哪里沒有，哪能就為了一個地方、一次災禍壞了規矩，若都這么做，規矩豈不成了一堆廢紙這些話，好像只要周儀想辦的事辦不順利，他就高興。

    今日倒是一反常態，專盯著那道醋溜白菜吃，連明德和周儀討論政事的時候也沒有橫插一杠子，沉默得令人心驚。

    “怎么，這道菜就這么好吃？”明德含笑看他專心吃菜的樣子，忍不住要去逗他。

    夏京這才回過神來，擱下筷子笑了笑：“臣吃飽了。臣可不學你們，吃飯的時候還要cao心家國大事，這怕是要積食的。”

    明德指著他哈哈大笑：“仲常你瞧瞧他，這只牙尖嘴利的猴兒，這是變著法子擠兌你我呢，得得得，咱們也先吃吧，否則還不知要被他怎樣編排。”

    夏京嘴上說著：“陛下您可折煞臣了，臣怎么敢編排您呢。”臉上倒是一點也沒有不敢的樣子。

    這頓晚膳用完，又陪明德賞了會兒字畫，周儀和夏京便提出告退。

    明德揮揮手讓周儀可以走了，轉頭卻讓夏京多留一會兒，美其名曰有事相商。

    至于這個“事”它究竟是個什么事兒嘛，大家就心照不宣了，夏京離開京城兩月有余，作為曾經的“枕邊人”，明德對他可是想念得緊。

    今日他們一回京就匆匆把兩人宣進宮來，一則確實是為了江南恩科之事，二也是為了早些見到夏京！

    周儀這一次倒是有些無辜被他當作掩護的意思，可也就是這個“掩護”，讓他今日無法得逞了。

    至于夏京自己，必然是不想留下來、也不能留下來的，他往日愿意委身，說到底就是各取所需。他是為了往上爬，穩固地位，明德恐怕是因為他足夠“好用”，做人又知情識趣，既能暖床又能辦事，這時間一長，也就習慣了。

    可夏京對明德從來就沒有對周儀那種既想要得到、又害怕失去的復雜心情。當年明德對尚還年輕的他流露出這個意思的時候，也是給過他選擇機會的。

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