此刻貢院門口考生正在接受檢查，魚貫而入，周儀這個身負監察之職的御史就站在不遠處，一身代表一品大員身份的緋色官服整整齊齊穿在身上，盡好巡察的職責。

    當朝唯有一品大員才穿得這緋色官服。

    來到揚州這么多日，這是他頭一次換上這身官服，緋色穿在他身上更顯氣質卓然儀表堂堂，一品的尊貴體面立刻就顯示出來了。

    除了他，另一位身穿緋色官服的，便是夏京。

    這邊才檢查好考卷封條，夏京吩咐輔助的考官守好考卷，朝站在貢院門口那另一抹緋色走去。

    這身官服穿在他身上，跟周儀又有不同，腰間一條白玉腰帶收緊，襯得他纖腰窄臀，膚色白皙，神采奕奕，身姿挺拔風流。

    “周大人來得倒早。”夏京在周儀身邊一步遠的地方站定，目光輕輕從周儀身上掃過，而后定在連里衣里褲都被搜查到的考生身上，唇角含笑寒暄道，“大人可要守好了，千萬別出半點差錯。”

    周儀看也不看他一眼，只淡淡回應：“有周某在此，自然出不了差錯，倒是夏大人要謹慎些才是。”

    夏京唇角笑意不變，輕輕一哼，再不言語。

    今日眾人跟前的夏京才是往常的模樣，與那日滿口嘲諷、卻眉梢眼角盡是風情的男子判若兩人。

    江南這地界兒最高也就是正二品的總督，很少有機會見到身著緋色正一品官服的人，如今一出現便是兩位，此時已有不少同在貢院內的官員在明里暗里打量。

    這兩位雖說平日里不對付，生得倒都是一副好模樣，這樣站在一起，仿佛占盡了世間風流，尤其是這位夏大人，真要算起來，他們還真沒見過生得這樣好的男子。

    莫非這官運亨通的康莊大道，不止要看才干手段，跟長相也有關系？

    不管他們怎么想，在考生全部進場以后，恩科便在一記鳴鑼聲中準時開始。

    分發考卷、宣讀考場規則這些事情都已安排妥當，有條不紊一一進行，考生開始審題時，周儀負手在考場過道中走了幾個來回，便回到為考官準備的地方休息。

    這地方說是為考官準備的，其實也就是里外兩間連通的屋子，條件雖比考生所在的小隔間兒好些，到底還是簡陋的，屋里也就只有一張榻并幾把椅子，正好夠周儀等人一人一把，另外就是一張吃飯用的圓桌并一張放考卷的書案。

    此時大門敞開著，第一排考生的情況一覽無余，才剛剛開考，幾乎所有考生都還在審題琢磨思路，尚無一人動筆。

    “周大人曾做過多次主考官，依大人看，這屆仕子資質如何？”夏京看著考生所在的方向，嘴里進行著普普通通的話題。

    要說場面話，周儀也是張口就來：“江南人杰地靈，歷來也是出人才的地方，陛下選在此地開恩科，自然有此考量。”

    夏京微瞇了眼：“那就承周大人吉言，京頭一次做主考，也盼著能多出幾個人才，這老師做著才夠滋味。”

    每一屆科舉高中的考生，都要稱這屆主考官一聲老師，這是科舉當中的慣例，周儀做過多次主考官，可謂門生遍布朝野。

    當初夏京參加的那屆科舉，周儀也是主考，按理這聲“老師”該是逃不掉的。事實上，夏京剛剛高中，在翰林院做庶吉士那會兒，也確實是周儀的得意門生。

    那時距離兩人初次相遇已經過了十年，夏京也從少年長成青年，只不過過于出眾的相貌，讓周儀一眼就認出了他。

    考試時為了避嫌沒有相認，等夏京考上庶吉士進入翰林院，周儀才尋他去說話，那應該是兩人少有的師徒相得的時光了。

    因有當年那一段淵源，又得知夏京只是孤身一人在京，周儀對夏京便尤其照顧些，還時常邀他去家里吃飯。

    那時周儀亡妻已然故去好幾年，阿窈也還是個不到十歲的小丫頭，對夏京這個長得好看的大哥哥尤其喜歡，天天盼著他來家玩，幾天不見就要鬧。

    夏京投桃報李，對周儀自然是尊敬孺慕，對阿窈也頗為愛護，儼然把她當成了小妹子。

    有一回休沐，夏京帶阿窈去逛廟會，遇上不長眼的惡霸調戲，兩人在惡霸的仆人手下吃了些小虧，不過好歹也是天子腳下，最后有驚無險。

    阿窈小小年紀也知道夏京對她好，回去就央著周儀要學武，還放出豪言以后要保護大哥哥，周儀失笑之余，征求過周松夫婦的意見以后，還當真為她尋了一個功夫不錯的侍衛做師傅。

    只不過她功夫尚未學成，數月之后，夏京就搭上了今上那條線，一路扶搖直上，與周儀也漸漸疏遠，以至于后來針鋒相對師徒成仇。

    自那以后，夏京就再也沒有叫過周儀一聲“老師”，平日客氣些便以“周大人”相稱，氣性上來了，直接稱“周儀”、“周仲常”，甚至“周老匹夫”也是有的。

    就是尚且年幼的阿窈，初時還念叨著大哥哥怎么不來家里玩了，后來漸漸知道夏京做的那些惡事，雖沒有放棄練習拳腳功夫，對夏京卻變得十分不喜，后來偶爾見到，也不再叫他“大哥哥”，反而一口一個“大壞蛋”，頗有種矯枉過正的意味。

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    恩科九日，對考生的身體是一種不小的負擔，考官雖也辛苦，但衣食無憂，累了還能輪換著在榻上歇會兒，比考生舒服多了。

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