兩側石壁的裂紋、枯槁的樹樁以及石頭上燒焦的痕跡，即使已經經過了近一年的風吹雨打尚未散去，提醒著來者此處曾發生過的慘劇。

    狐貍耳朵微垂，尾巴也耷拉下來，他伸爪小心翼翼地摸摸地面皸裂的巖石，輕嘆一聲。

    他那天剛剛穿越，又被面前的可怕景象嚇到，光顧著逃跑了，壓根沒注意過附近風景如何。嚴格來說，這還是他第一次看到玄火狐聚居地的模樣。

    “稽查者來過這里。”胖胖皺著眉毛四處張望，冷不丁地蹦出一句。

    松鼠疑惑地歪歪腦袋，不解地：“稽查者肯定來過這里呀。”

    如果稽查者沒來過這里，玄火狐怎么可能會滅族嘛。

    “我的意思是說，在那之后，稽查者也來過這里，”胖胖無奈地解釋，飛到山谷高處，于石頭的夾縫間，取下一根燦金色的羽毛，沉吟著猜測，“應該是去年冬天他們經過的時候，沒能抓到玄火狐幼崽，他們大概想在這里再找找魔法核心的線索。”

    “這是橘氣鷹的羽毛！”曾在山洞中親眼見過橘氣鷹的阿栗驚呼。

    “所以這才是稽查者進攻蔚藍森林的真實原因吧？”里克沉吟，“為了掩蓋他們在玄火狐聚居地翻找的動靜。”

    他就覺得，如果只是因為紫皮豹跟藍雪松的沖突，就派遣長尾蜥蜴毀掉大半個蔚藍森林，未免太過張狂。稽查者行事固然卑劣，倒也不至于這么愚蠢，閑得沒事干非要得罪半個森林，不然他們那時去到鳳凰山，也不會只因為一個雪怪之王的名頭就得到了空間蘑菇的禮遇。

    “地面的泥土被翻過一遍，他們應該是把整個山谷的地面都挖出來又重新鋪回去了。”松鼠眼尖地撿起泥土中的草根，低下頭細細嗅聞著土地的味道，半晌得出結論。

    “嘖，所以稽查者也覺得玄火狐有可能情急之下直接把魔法核心埋起來，”胖胖低哼一聲，郁悶地落在狐貍尾巴尖尖，“那我們還找什么？稽查者都掘地三尺了，即使有線索，也早就被發現和破壞掉了。”

    “那倒不一定。”里克說。

    他扭過腦袋，翻找著身后的背包。

    一大盒藍莓、七八塊甜奶糕、許多rou干和竹筒裝著的蜂蜜茶、青蟲絲、羽毛刀、用胖胖掉的毛戳出來的青毛蟲玩偶……

    胖胖滿臉震驚，嫌棄地：“你往背包里塞了多少東西？還有，你什么時候薅過我的毛，為什么能多到做出這么大的青毛蟲？”

    “我沒薅，是你掉毛掉得太多，”里克埋頭翻找，還有功夫回復他，等到背包癟下來，他終于找到了自己想要的東西，語調愉快地上揚，“在這里！還好我覺得它應該有用，沒有把它跟小寶石串起來當風鈴！”

    他爪里拿著金燦燦的漂亮飛羽，正是當時在山洞中偶遇稽查者后，橘氣鷹留下的羽毛。

    “這個羽毛有什么用處嗎？”阿栗摸摸金色飛羽，疑惑地問。

    “你還記得我們參加的羽天鵝選美比賽嗎？”里克回憶道，“羽天鵝送給我羽毛刀的時候有說過，鳥類的飛羽往往與他們的種族技能有關，具有特別的效用，越強大的鳥族越是如此。作為鳥類霸主的橘氣鷹，他們的羽毛總不至于只能表達友好吧？”

    盡管只是猜測，但是想到橘氣鷹故意在山洞里留下飛羽，又在石頭夾縫里留下另一根，里克就覺得分外篤定——要知道飛羽可不是普通的絨毛，而是能幫助飛行及身體平衡的重要羽毛，若非受到強敵攻擊或者大力拖拽，根本不會掉落的。

    他說著話，拿著那根飛羽，小心翼翼地貼近胖胖爪里的另一只羽毛。

    “我才不掉毛呢！我的毛毛可濃密了！”胖胖還沉浸在自我懷疑中，忽然感受到爪上傳來的灼熱感，“嗷”一聲驚呼，猛地把羽毛甩出去，若非里克眼疾手快地阻攔，差點就要用蟲絲把羽毛割斷了，“發生了什么？”

    兩根羽毛甫一觸碰，便散發出燦金色的耀眼光芒，而后融合在一起，于半空中變成碩大的金色兔子頭，勻速往山谷深處飛去。

    里克叼起小松鼠，忙不迭跟了上去。

    “竟然真的有用？”胖胖飛在最后，驚異地感嘆，然后摸摸下巴，自言自語地，“對哦，都說橘氣鷹是鳥族霸主，他的種族技能到底是什么？”

    那金色兔子頭飛到山谷最深處，停頓片刻，然后驟然上升。小狐貍催動念力，包裹住自己和阿栗，同樣跟著向上飛，速度甚至比胖胖還要快些。

    本來想拉小狐貍的爪子撲了個空，胖胖委屈地癟癟嘴，忽然有種崽兒長大了不再需要自己的失落感——然后他拽住狐貍尾巴尖尖，心安理得地放棄了自己趕路，由里克帶著繼續飛行。

    金色兔子頭一直上升到山壁的中央，在一簇山壁石縫間生長的雜草前停下，然后“嘭”地一聲，化為星星點點的金色光芒，消失得無影無蹤。

    里克停在原地，茫然四顧。

    “橘氣鷹的種族技能或許的確能在一定程度上控制他的羽毛，但肯定不是完全跟羽毛相關，”胖胖評價道，“不然這種族技能也太拉胯了吧，出現個箭頭然后就這么消失掉？他以為這是在求偶嗎！”

    小狐貍無聲地搖搖頭，在山壁附近飛了一大圈，考慮到可能有什么暗門或隱藏的洞口，從頭到尾細細摸索一遍，卻始終沒有任何收獲，只好收回爪子，低聲嘆一口氣：“什么都沒有。”

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