雖然他這次帶回了很多圖斯特、德尼亞還有布加提納的原版書籍，但許多親眼見過，卻沒有書籍資料佐證的風俗和習慣，需要他這個親歷者把腦子里的印象落實到紙上，以便其他人閱讀。

    然而，他的整理進度慢得可以用龜速來形容。

    因為每當他試著回憶點什么，有關斯威特的畫面就會趁機浮現出來。

    一旦他直面那些經歷，不久前錯亂的親吻也會一并擠入腦海，而那些，正是他近來反常的罪魁禍首。

    望著書房的天花板發了會兒呆，克萊恩起身到書架前翻找，想要抽一本輕松些的小說放松一下。

    手指摸過書脊時，驀然想起當初麗莎來做客，斯威特正卡在兩次生長痛之間，被迫躲在書房里，不知出于什么心理，故意弄倒了書堆。

    ——因為嫉妒那個送你回來的人，才會……

    停。

    克萊恩及時打住，強行把注意力發散出去，避免在斯威特身上打轉。

    不遂他愿的是，無形的思緒線一樣往記憶深處浮游，又牽出了一連串的過往。

    這不是他三天以來第一次回首往事，不管經過幾次審視，都不得不承認，和斯威特相處的那一個來月，其實并不像他一直想要認為的那么難以忍受。

    就著這個不容忽視的結論，克萊恩陷入了深思——

    最近為了免受到斯威特的干擾，他刻意讓自己的大腦盡可能地被填滿，自然而然思考了很多有的沒的，其中最主要的，就是珍珠號和他自己未來的打算。

    不是這次就是下次，珍珠號遲早會開啟新的征程。

    而迪克和麗莎的婚姻、娜塔和帕特里克的戀愛，意味著他必須盡快適應一個人的生活。

    這是理所當然的事——

    他的兩個朋友即將步入婚禮的殿堂，不可能再像小時候一樣，和他無話不談。

    娜塔和他很親近，把他當弟弟一樣照顧，正因為如此，他希望娜塔以后能輕松自在一些，更關注自己和帕特里克的未來。

    至于其他船員，他們在一艘船上朝夕相處，也都有各自組建家庭的一天。

    克萊恩向來是個獨立的人，身邊簇擁著很多人時，也從沒想過依賴索取什么。他只是旁觀著別人的熱鬧，以此填補自己空泛的日常。

    因為他知道，總有一天，他得退到更遠的位置。

    雖然早有預料，但當那一天越來越近時，他也會有些許迷茫。

    迷茫到開始胡思亂想——或許他可以找一個伴侶，來避免落單一人的情況。

    一直以來擺在他面前的選擇有很多，只要他想，馬上就可以擁有一個優秀的伴侶。

    止步不前，是因為他無法回饋給追求者同等的感情。

    但其實，他完全可以選擇一個不要求他的喜歡的追求者。

    當然，能找到一個和他一樣不喜歡落單的對象最好。

    就算永遠不會在相處中產生喜歡對方的感覺，他也有自信經營出一個和諧、溫暖的家庭，而建立在雙方共同經營之上的關系，一定能更穩固、持久一些。

    九年來，他有數不清的機會促成這樣一段關系，可不知道為什么，每當展望這樣的未來時，心里總會有種空落落的感覺。

    好像，缺了點什么。

    克萊恩想了很久，直到見證了康拉德和伊諾的結合，才明白，缺的那點東西，是熱情和心動。

    事實上，他不是沒有心動過——

    斯威特給了他少年時的情動；梅菲黛絲讓他想到了家庭；與蛻變后的斯威特相處時，除了人魚混血對王族天生的向往之外，他不止一次因為斯威特而心跳加速。

    站在瞭望臺與甲板上的斯威特對視時，他突然冒出一個念頭：要是能一直這樣，也很好。

    問題是，會長久嗎？

    他不是不知道梅菲黛絲就是斯威特，刻意區分，就是為了不讓自己沉浸在那兩個月的歸屬感里。

    就像梅菲黛絲可以出現再消失一樣，他不確定這是不是斯威特又一次的一時興起。

    返航時，有好幾個深夜，他拉開抽屜看到那枚散發熒光的海螺，想要拿起來聽一聽，或者問一問伊諾。

    但最后，他選擇了最穩妥的方式，將風險和不確定一并沉入了礦坑里。

    從源頭上斬斷了所有可能。

    ……

    也許，他該學會克服因為熱情不足而產生的空虛感？

    暫時從工作中抽離，也沒有幫克萊恩緩解一絲一毫的煩躁。

    書脊上的文字漂浮出來纏結成一團，如同他現在的心緒。

    修長有力的五指一點點收攏，抵在了書架上。

    *

    兩天后，麗莎和迪克的婚禮如期而至。

    這絕對是帕洛依港前后幾十年間最盛大的婚禮。

    不僅有溫莎海域最出色的船長擔任伴郎，賓客之中還有人魚王子、萊納公爵的小兒子以及帕洛依港的治安官。

    婚禮場面相當盛大，聽說后來足足讓帕洛依港的民眾討論了半個來月。

    婚禮當天，克萊恩一直在幫迪克和麗莎招待賓客，瞥到斯威特的身影，還以為自己看錯了。

    迪克也在忙著應酬，抽空解釋：“他送了那么貴重的禮物，不邀請他的話，就太失禮了。不過我和麗莎都沒想到他真的會來，畢竟……”

    麗莎在不遠處喊迪克過去，迪克應了一聲，雙手合十：“你和他比較熟，他就交給你來招待啦！”說完對麗莎招了招手，快步朝那邊走去。

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