克萊恩語氣平穩, 情緒鎮定, 但斯威特還是從他的反應中看出些許如釋重負的意味, 并因此產生了倒錯感——

    三天之前, 克萊恩還邊仰頭盯著他, 邊從院外大步跨進院里, 好像世界里只剩下他一個人。而這一刻, 在他因為將要離開而猶豫的時候，面前的人卻態度平靜，一點也不在意他的去留。

    對他來說，這是一種完全陌生的體驗。

    “你之前說有事要處理，”克萊恩猜測是海上翻船的事，但他沒有深問，只是說：“有什么我能幫忙的嗎？”

    “……”

    過了幾秒，斯威特說：“有。”

    克萊恩等待他的下文，卻見斯威特朝他走來，撈起他的手，把那枚藏青色的海螺放到了他手上。

    “這是……”

    斯威特握著他的手提起，把海螺放到他的耳邊，海螺里傳來海浪一樣的聲音。

    克萊恩很小的時候就知道這聲音只是普通的風聲，正要把手移開，忽然聽到海螺里響起斯威特的聲音——

    “克萊恩。”

    克萊恩微訝，看向斯威特，斯威特根本沒有開口。

    見他有所反應，斯威特眼尾微微彎了一下，海螺里再度傳來一句話：“我離開之后，你如果想和我說話，可以對著海螺說，它會把你的話帶給我。”

    簡直像是魔法。

    事實上，有精靈的存在，魔法在大路上也不是新鮮事了。

    克萊恩舉著海螺，愣了許久。

    斯威特放開他，笑著說：“去吃晚餐吧。”

    回到艙室里的時候，克萊恩才想起來，斯威特沒有回答他之前的問題。

    吃完晚餐時，月亮已經懸在了高空。

    海水如同黑色的油墨暗暗涌動，柔白的月光灑在海面，越遠處越亮，像是顏料流淌的畫布上被刮刀刮出來的空白。

    克萊恩半夜醒來，想著人魚與人類之間的矛盾，再難入睡，正要起床去甲板上透透氣時，突然聽到了“啪嗒”一聲。

    聲音不大，隔得很遠，很像是一顆小石子落到了水里。

    克萊恩安靜地在床邊靠了一會兒，驀地意識到什么，起身下床，快步登上甲板。

    海面平靜極了，沒有一絲絲波瀾，不像是有人入過水的樣子。

    他吹了十幾分鐘的海風，返回船艙，經過斯威特的房間時躊躇片刻，抬手屈指，在骨節觸到門板之前停住，想了想，收回手，回房間去了。

    第二天早上，克萊恩沒有看到斯威特出現，做完早餐去敲斯威特房間的門，沒有回應。

    他推開房門，房間內的床上被子和枕頭疊得很整齊，床單沒有褶皺，顯然昨晚沒有人睡在上面。

    克萊恩在動力艇里找了一圈，確認了這艘船上，乃至于周圍幾百里，就只剩他一個人。

    他一如往常，吃完早餐，收拾餐桌，然后去cao作室修正航線——斯威特之前利用海浪讓船的行進速度快了幾倍，太早到達帕洛依港會被人察覺到問題，所以為了拖延時間，他需要在海上繞一繞遠路。

    半個小時后，克萊恩發現海面異常平靜，和斯威特還在船上時一樣。

    他回到艙室，在房間的柜子上找到了那枚藏青色海螺，放到耳邊，兩次呼吸之后，聽到斯威特的留言：

    【我在船上做了標記，不會有海族靠近，你可以安心。】

    這海螺很奇怪，只要稍微把耳朵一開一些，聽到的就是嗚嗚的風聲。

    想要聽清，就必須緊貼著耳廓。

    斯威特的聲音帶起低低的共鳴，震得克萊恩耳根發酥，酥軟感從耳根一直蔓延到他舉著海螺的肩膀骨縫。

    克萊恩有些無語地默了默，又在海螺上敲了兩下，第二條留言溢出來——

    【你什么都不用做，我會處理好一切回去找你。】

    “……”

    克萊恩并不希望這種情況發生。

    第三條留言：【不吵你睡覺，我走了】

    第四條留言：【……】

    克萊恩險些以為海螺里只有三條留言，就在他要把海螺放下時，里面才傳來音色低緩的嗓音：【我很想你。】

    一句話的尾音還沒結束，喃克萊恩便板著臉把海螺放回了柜子上，好一會兒，某種古怪的情緒才慢慢褪去。

    他看了海螺半晌，沒有再試著聽有沒有第五、第六條留言，轉身離開了艙室。

    克萊恩不喜歡孤獨，從七年前他第一次登上大船時，身邊從來沒有少了同伴。但真正孤獨的時候，他也能做到安然處之。

    他在海上獨自漂流了兩天，進入了阿弗爾王國的領海，預計時間差不多，開始往引擎中添加魔法球，在第六天的中午，動力艇通過了港口海關。

    娜塔在珍珠號上用望遠鏡看到他，派了幾艘小船去接他，十幾分鐘后，動力艇身后跟著三艘小船，一起駛入了珍珠號停泊的港灣。

    克萊恩從船上下來，立刻被船員們包圍。

    “怎么樣了？”

    “趕上了嗎？”

    “船長，怎么只有你一個人回來了？”

    最后娜塔問：“那個梅菲……斯威特呢？”

    克萊恩一一回答，編了個謊言，說斯威特在奧萊里公國與他分道揚鑣，又交代了半天路上的見聞，才終于被放回了家。

    這七天間下了兩場小雨，花壇里的花經過雨水的滋潤不僅沒有枯萎，還紛紛張開了花苞，除了兩色花。

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