張九岱這些日子神經(jīng)緊繃，一聽自己在朝中培植多年的勢力毀于一旦，心急得口不擇言。他到底還是兩朝之臣，很快便緩了過來，對待這位來看自己的尚書大人也客氣了很多。

    “那依大人看，就沒有半點回旋的余地了嗎？”

    “有。”尚書道：“就看張相能不能忍得一時之痛了。”

    “他扒我朝服，拿我下獄，這樣的屈辱我都忍了，還有什么是忍不了的。”張九岱悶聲道。

    “那就委屈恩相簽字畫押，先認下這個罪名。”

    “什么？”張九岱瞳孔微震，懷疑的目光在來人身上反復打量，嗤笑一聲，“大人這是要親自送我下地獄啊？”

    尚書也不惱，冷靜道：“恩相的罪一日不定下來，陛下就會依著白秉臣的意思徹查下去，再這么查下去，不僅對恩相無益，朝中恩相的人手也會被拔得更多，只有恩相的罪名落到了實處，這件事才算了了。恩相放心，現(xiàn)在恩相身上的罪名不過是幾樁貪瀆案，頂多判個流放，禍不及性命。陛下也可歇了徹查的心思，恩相便和南陽之亂扯不到一處去。只要您被革職流放出了平都，到了江湖之上，臣便有把握來個金蟬脫殼，救下恩相。如此，恩相當下的危機便可解。”

    張九岱冷哼一聲道：“那個時候我無權(quán)無勢，就算你有法子救得了我一條命，我也不過是一介草民，還有什么翻身的機會！”

    “怎么沒有，只要新帝登基，憑恩相在朝中的人脈，定會被重新起用，恩相這些年來一直汲汲營營，求得不就是這樣一個機會嗎？陛下他會知道恩相的付出，必不負恩相。”

    張九岱沉默了，他心中有什么東西正在緩慢地發(fā)芽生根。這些年來他這樣地在朝中擴展勢力，為的就是想要抓住機會，在新君上位時能夠有足夠大的籌碼謀求地位，到那個時候，一個白秉臣又算得了什么。

    可是，眼前這個人真的這么好心，會讓白白地將這樣一個大好機會讓給自己嗎？

    張九岱遲疑的目光落在他的身上，試探道：“你也與我一樣，是兩朝元老。如今我已經(jīng)是階下囚，位置不再高于你，你要是想要輔佐新帝登基，不是更便宜嗎？”

    “臣志不在此，恩相你是知道的。”來人緩緩地嘆一口氣，“而且臣膝下僅有的一子還是個不能步入仕途的廢物，臣就算爬得再高，又有何人承繼呢？”

    張九岱放下心來，反過來寬慰他道：“大人也不必妄自菲薄，令公子雖在仕途上無望，可他的暗香閣確實是我們的助益，我流放途中脫身還要靠令公子的本事。”

    那人聽出他松了口，深深地拜了下去，“臣定不負恩相。”

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    秋風乍起，平都外的十里長亭外的萋萋芳草都染上一層薄黃。

    白秉臣站在長亭中，朝著平都城門處張望，梅韶倚靠在長亭柱子上，百無聊賴地咬著指甲。

    “啪——”的一聲，梅韶的手被打落了，他立馬像是個犯了錯的孩子，把啃了一半的指甲藏在了身后。

    白秉臣斜睨了他一眼，伸手把他背在身后的爪子拖了出來，看了看被他啃得光禿禿的指甲，嘆了一口氣，“不嫌臟啊？”

    梅韶討好地笑笑，“這幾日我又要忙著充實御林軍，又要去看第一年駐軍屯田的效果，來不及剪嘛。”

    白秉臣翻來覆去地摸著他手上的繭子，確實是厚了一些。

    “這么忙，還來這兒干什么？我都說了我一個人來送就行。”白秉臣摸了摸他啃得坑坑洼洼的指甲，越看越不順眼，“等會回去修一修。”

    “你給我修？”梅韶得寸進尺道。

    “行，我伺候少爺修。”白秉臣沒好氣地瞪了他一眼，問道：“聽陛下說，晉西軍和南陽軍已經(jīng)重新打亂整歸，連番號都重定了？”

    梅韶反手把他的手握在掌心里，不輕不重地捏著，道：“除去南陽之亂的損耗，這兩處的兵力整合七萬有余，選了兩千精銳充作御林軍，換下了些老油子。平都的駐城軍被我敲打了一年，也換下一千。剩余的再擇優(yōu)而選，次等的兩萬人馬全數(shù)歸成南陽三州、晉西三州，這六州的常備軍，正好每州三千余人。再去掉些軍中混資歷，沒有實干的，還剩下四萬軍馬，兩萬為騎兵，兩萬為步兵，暫且在平都里練著，按照他們個人的才干，分出先鋒營、輕兵重甲等兵種。目前暫定這四萬軍馬番號為“神陽”。等我定了他們的品階，佟參自然會從吳都送來專長各個兵種的將官來，到那個時候，我便能稍微歇歇了。”

    佟參多年在吳都練兵，主訓將官，手中之兵皆是軍中精銳，到時候趙禎選幾個提拔到平都來，正好可以來練“神陽”軍。

    白秉臣看著他眼下的烏青，輕輕撓了撓他的掌心，溫柔道：“辛苦了。現(xiàn)在就等著借著張九岱的事情撬出暗香閣。等將他們一并連根拔起，一切也就塵埃落定了，到時候也可告慰各位叔伯的在天之靈。”

    “快結(jié)束了，是嗎？”梅韶手上微微用力，凝望著遠方，搭上了那么多條人命，戰(zhàn)火幾乎燒遍了黎國東南之地，終于換得這樣的一個結(jié)果，艱辛卻值得。

    “張九岱本該秋后處斬的，我向陛下討要了恩典，讓他去凜州流放。凜州路途迢迢，給足了暗香閣路上救人的時間，只要他們下手，你一路派去尾隨的人便可就地攔下，到時候重新押解入都，張九岱可就不是流放這么輕易了。”

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