“走吧。”任和鈺看一眼他噤若寒蟬的樣子，便覺得沒勁，“我還是去見見孫侯爺吧。”

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    “侯爺久等了，這幾日睡得可好？”任和鈺推開書房門，看一眼正在桌前執卷的人，熱絡地問道。

    這是侯府的一個小書房，存放的都是一些無關痛癢的書籍字畫，孫哲也不過是在等的時間內隨意翻看一番，見任和鈺來，便放了手中那本志怪話本，起身行了一禮，自謙道：“我現在也算不上侯爺，只是一介門生而已，南陽侯若不嫌棄，喚我字便可。”

    “言謹，我這里終究不是什么好去處，方才梅大人來過，他要是知道你在，自當上表陛下，平東之地依舊是你封地，何必在我這里窩著呢？”任和鈺一直沒有對孫哲的投誠給出明確的回應，他半真半假的推拒，倒真叫人覺得平東之事和他一點關系都沒有似的。

    “更何況，梅大人近期準備安葬令夫人......”任和鈺瞥了一眼他的波瀾不驚的神色，繼續道：“之后帶著晉西侯的尸首回都，言謹要是現在前去，還能見上最后一面。”

    藏在寬大袍子里的手慢慢收緊，孫哲輕笑一聲道：“跟著侯爺后頭，還會缺夫人嗎？”

    任和鈺挑了下眉，試探夠了，算是知道了他的態度，似有還無地提點道：“平東之地剛遭戰火，實在不宜再多生辛勞，依我之見，還是閉州修養，才是長久之道。”

    “謝侯爺提點。”孫哲姿態放得很低，低頭的一瞬，眸光微深，其中情緒又很快被他掩去了。

    “費將軍，給言謹換個地方歇息吧，這兩日住得地方也太簡陋了些。”

    任和鈺發了話，費永昌自是知道他是什么意思，自去領了孫哲進了內院，選了一個容易監視的屋子，叫他住下了。

    從小書房往內院走，中間七繞八拐地倒也要些時候，費永昌似是特意怕他記住府中構造，帶著他走重了不少路，不知在哪個拐角處，孫哲突然聽見北面的一個房間里有響動，隨即便是一聲急促的人聲，很短，只有一兩秒，便消失了。

    他裝作沒有聽見的樣子，微微側頭去看費永昌的神色，誰知他倒好像真的什么都沒有聽到一樣。

    孫哲收斂了心神，也沒有多說什么，隨著費永昌住到了新的院中。

    沒過幾日，他傳了幾封私信出去，平東三州依言閉州，往來客商都不準許進入平東之地，如此半月之后，任和鈺才第二次找了孫哲。

    這次的言談真摯了許多，任和鈺甚至還介紹了自己的幾個部下給孫哲認識，只是還沒有全然把他當做自己人，說的也只是一些無關痛癢的話。

    孫哲在回屋的路上，又聽見了拐角處那個房子的聲音，這些天來，他已經漸漸摸清了南陽侯府的構造，私下也探聽到這件屋子竟是關著一個七十幾歲的老人。

    能夠讓任和鈺大費周折地單獨關著的人，必定不是什么簡單之輩。

    孫哲略一思索，手上珠串一滑，跌落在地上，他蹲下身子去撿，不動聲色地埋了一根細鐵絲，送到那門縫之下。

    整個動作很快，幅度又小，孫哲很快起身拍了拍身上的塵土，若無其事地走開了。

    當晚，他還沒睡下，內院突然鬧起來，說是走了賊，要一個屋子一個屋子地排查，孫哲和其余的一些門生都被趕至院中，受到了一輪搜查，沒有什么異常，便又放了他們回去了。

    可孫哲眼尖地看到，那些搜查的士兵離了院子后，是往直奔大門的方向而去。

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    憑著一點在閔州生活過的記憶，章淮柳躲躲閃閃地跑了大半夜，體力已經透支地差不多了。

    四處城門都有士兵盤查，他無法出去，只能在城中幾個人多的地方湊，試圖掩藏自己的痕跡，可他知道，再這么下去，自己根本跑不出去。

    再回到南陽侯府，等待他的絕對不只是囚禁的待遇。

    這些天來他關在房中，已經想清了芐州之事的所有前因后果，他吊著這么一條老命活著，就是為了能夠說出這個埋藏心底的秘密。

    天色將白，怕打草驚蛇，任和鈺在晚間根本沒有鬧出多大動靜來，可一旦白日到來，任和鈺下令搜城，章淮柳便再無任何躲藏之地。

    他咬牙賭了一把，選了最靠郊外的一個城門，混著乞丐的樣子，想要從城門底下逃走。

    可等他走至城門下，才發現任和鈺已經連夜叫人畫了他的像，供守門的辨認。

    恰好前頭一個大漢和人發生了爭執，正堵在城門處，守門的兩個士兵都在其中勸和，章淮柳趁機低了腰，從一側緊走幾步，出了城門。

    才走了十幾步，還沒有來得及喘勻一口氣，士兵的聲音陡然在身后響起。

    “前頭那個老頭，干什么的！”

    章淮柳身子一僵，閉了眼，狠了心，抬步就跑。

    守門的終于覺出不對勁來，大聲呼喊道：“站住！抓住那個老頭！”

    暴喝聲似驚雷一般從身后傳來，章淮柳連頭也不敢回，只管悶聲往前跑，只覺得后頭的腳步聲越來越近，甚至有人撲上來的時候拽了一下他的衣角。

    江邊的濃霧未散，將將掩蓋住他的身形，章淮柳慌不擇路地往前跑，等看清前頭的路，才發覺自己已經跑至江邊，退無可退。

    后頭的腳步聲和呼喊聲一步步地逼近，前頭是蓋著濃霧的順江，章淮柳擰了擰眉心，咬牙跳了下去。

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