昭元四年冬，晉西侯凌澈，平東侯夫人江曦月死守申城十七日，終不敵，戰敗而亡，援軍到時，其尸尚溫。

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    南陽閔州。

    隱忍的幾聲咳嗽聲自任和鈺的嘴邊溢出，他身邊的女子立馬擰起眉毛，輕輕地拍了拍他的背，嗔怪道：“你的傷還好，巴巴地處理什么軍務。”

    “朝廷的人都來了，這也是沒辦法的事兒。”任和鈺安撫地拍了拍蘭蕙的手，哄道：“夫人，一炷香的時間好不好，我等會一定回去好好歇著。”

    蘭蕙略微撅了撅嘴，不滿意地出去了。

    沒過多久，管家領著梅韶進來了。

    “梅將軍，請。”任和鈺伸出還能動的那只手，朝梅韶做了一個“請”的動作，愧疚道：“芐州慌亂一別，我撿了一條命回到南陽，一直沒有平東的消息，誰知道......”

    梅韶瞥了一眼他悲嘆的樣子，道：“過幾日，我會帶著晉西侯得尸首回都，今日來，也是想要問問侯爺，當時芐州的情狀，凌侯爺是怎么被逼到申城的？”

    任和鈺深深嘆了一口氣，道：“其實早在半月之前，我就聽到了芐州的一點風聲，只是礙于芐州的地理位置，不便打探，又加之覺著陛下已經派過兩位尚書介入芐州侵地一事，便沒有把這件事放在心上。再后來，便是收到凌侯爺的消息，我和平東侯各自領軍，匯合在芐州城外，三處共發，順利擊退起義軍嗎，重掌芐州之權。”

    “在此之間，侯爺就沒有發現芐州城內有何不同尋常之處嗎？”

    任和鈺沉思了一會，道：“倒還真沒有過多注意芐州城中之事，梅將軍應當知道，我和平東侯雖為一方之侯，可絲毫不敢又任何逾矩，芐州重整的事務皆有凌侯爺著手，我們沒有問過分毫。”

    梅韶眼中的探究之色并沒有因為他滴水不漏的話消退一分，他繼續問道：“既然城中沒有絲毫不妥當，起義軍又都退到了城外，芐州變故是怎么起的呢？”

    “那晚正是我和平東侯要拔兵回各自封地的晚宴上，我多喝些酒，不勝酒力，沒有陪到最后，自去房中睡了，直到半夜，聽見呼號聲才發現城中起了變故，那時凌侯爺和孫侯爺都已經不在他們各自的屋中，城中火光四起，我的部下護著我在城中尋找兩位侯爺，路上遇到流箭受了傷，當時我便沒了知覺，再醒來，才發現部下已經把我帶回了閔州，而自此我和平東地區也失了聯系。”

    “說來見笑，或許是年紀大了的緣故，我這身子明顯一年不如一年，不過受了點箭傷，這養了將近一月也不見好。真是慚愧。”任和鈺按了按自己的右臂，苦笑道。

    “陛下也正念著侯爺的傷情，特意命我帶了個御醫來，給侯爺看看。”

    “好啊。”任和鈺眼中帶笑，沒有半分推拒。

    應聲進來一個醫者，當著梅韶的面查看起任和鈺的傷來。

    掀開披著的衣裳，赫然便是道深可見骨的傷，即使已經用線縫過，但是傷口還沒有開始愈合，從黑線的縫隙中依舊可見里頭的紅rou。

    醫者端著他的臂膀，微微活動了兩下，任和鈺輕哼兩聲，蹙了眉頭，臉上浮現出痛苦之色。

    梅韶在一旁靜靜地等著，將這一切都收入眼中。

    查看完畢，醫者退下去開藥方，任和鈺動了兩下，沒能將落下的衣裳披上去。

    梅韶抿抿唇，走了過去，伸手替他披上衣裳，指尖不自覺地按上他的傷口，一觸即分，任和鈺卻低聲悶哼了一聲。

    “手滑了。”梅韶淡淡道。

    “無妨，武人的手勁兒總是大些，梅將軍定不是故意的。”任和鈺待人含笑，沒有半分不耐煩的樣子，“梅將軍還需有什么想要知道的，不妨直說。”

    “申城東門連接是平東侯的內地，起義軍怎么會突然出現在那里，數量之多，裝備之全，實在令人咂舌。侯爺久居南地，可曾聽說有什么勢力可以做到如此地步？”

    “能做到如此地步的勢力確實少之又少，可螻蟻之勢，聚集可吞象，或許是這次農民起義的首領幾處寨子聯合起來了？這畢竟不是我封地之事，具體寨子分布，實力如何，我還真是不清楚，梅將軍有意，可以在此間再住一段時間，好好考察一番。”

    任和鈺的話不咸不淡，著實沒有提供什么有利信息，梅韶卻沒有放任他和稀泥，直言逼道：“那侯爺可知平東侯和他夫人的關系怎么樣？”

    “嗯？”任和鈺目露驚訝，很是不解他怎么突然問這個，道：“平東侯夫婦自是伉儷情深，一對佳偶。”

    “平東侯失蹤了，侯爺應當聽到消息了吧，我抓到的幾個散兵說，是平東侯見事態不妙，開了東角門私自跑了。”梅韶緩緩地轉動著手上的白玉扳指，冷聲道：“只是很巧的是，失蹤的不僅是他，連申城所有的百姓也失蹤了，那么多人，就算死，也是驚人的數目，憑空消失，這也太奇怪了吧。”

    “所以梅將軍問我平東侯夫婦的關系，是在懷疑平東侯心懷不軌？”任和鈺皺了眉頭，道：“按平東侯的性子，他不敢。”

    “孫家和江家本就只是聯姻，這些年來，江曦月包攬了平東的大半軍務，孫哲真的不會有半分不悅嗎？”梅韶反問道，他直勾勾地看著任和鈺，似是在引誘他說出什么，“侯爺當真就沒有聽到半分關于他們不和的傳言？”

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