三層山寨看似獨立，又被石梯連接在一起，不到逢年過節的大事，平常日子里，除了林虎的親信，平常人輕易上不得三層，因此這連接的石梯又被稱作天梯。

    “爬天梯”便是威虎山上嘍啰們漲了身份的黑話。

    這些彎彎繞繞的內情老張頭自然是不清楚，他像往常一樣，只來得及看一眼那正中的石碑，就被帶著拐到了一邊的小路上。

    山后的小路僻靜又遠，平常少有人至，就連巡邏的嘍啰也少些。老張頭借著查驗牛車的數目往后看了幾眼，發現原先在寨門口搜身的匪徒已經只剩下兩三個跟在他們后面，看來是要跟到糧倉中做最后清點的。

    糧倉離得不遠，拐了兩三個彎后就到了。糧倉門口只有兩個守衛，見著在隊伍末尾的自家人，也沒有多問，開了糧倉，放了老張頭他們進去卸糧。

    跟過來的人有兩個在門口和倉庫的守衛有一搭沒一搭地聊著閑話，還有一個跟著老張頭進了里頭。

    糧倉里頭并不是空空如也，碼得整整齊齊的糧食一排一排的，饒是老張頭來過多次也直了眼。

    威虎山并不缺糧，這些陳糧都是一點一點從山下百姓手中搜刮出來的，就等著每年的汛期過了，糧食捉襟見肘的時候，威虎山就會放出來一批，聯合城中黃家一起抬高糧價，小賺上一筆。

    上頭兩層的寨子首領吃的都是新米，因此也并不多囤，只管叫下頭的人到村中征收，總是要是些時興的好米才能入得了他們的口。

    那跟著進來的嘍啰看得緊，眼見著就要將牛車上的米下光，老張頭往他身邊湊了湊，拿了一個鼓鼓囊囊的錢袋子偷偷遞了過去。

    寨門前查得嚴，又有他們的老大看著，這些人輕易收不得這些油水。如今在里頭松快了些，那嘍啰掂了掂錢袋，眼中終于露出點了笑。

    “好漢們辛苦，這些就當個閑事打悶的酒錢。”老張頭壓低了聲音，朝著外頭正在閑聊的四個人努了努嘴，卑謙道：“能不能請好漢借一步說話？”

    那嘍啰也不傻，見老張頭這個樣子，想必是想通過自己去和看守倉庫的兩個弟兄搭上線，他收了錢，倒也干脆，留了村民在那里下貨，跟著老張頭走了出去。

    門口的幾人正聊著最近哪個有出息的兄弟爬了天梯，上了二層去了，見老張頭和另一個人走了出來，還當出了什么事，臉色一下子就變了。

    好在那嘍啰狀似無意地拍了拍胸脯，用清脆的銅錢撞擊聲暗示了一下，這幾位便知了老張頭的來意，也都松了口氣，放松了手腳。

    老張頭看著面前這幾個五大三粗的漢子，做出一副有些畏懼的樣子，陪著笑行了一個半文不文的禮，惹得他們哄堂大笑起來。

    “各位好漢，不知咱們大當家的手下還缺不缺人，老頭子有個侄子，身手不錯，只是自幼沒了爹媽，也沒啥指望，想托老頭子幫他問問，來山上投奔大當家的。”

    方才拿了錢的嘍啰將手搭在了老張頭的肩上，朝著那幾個弟兄道：“這老小子想得挺美，想他那個便宜侄子天梯都不爬就能在我們大當家的手下伺候，要不看看咱哥幾個怎么樣，把人送來給我們哥幾個打幾年下手，總比你在底下種地的油水足，怎么樣？”

    “我們糧倉這兒倒正缺一個身手好又年輕的，才看得住夜班，要不送我這里得了，這樣你來送米還得見上他一面。”

    這兩邊的人半真半假地開著玩笑，也沒有應聲同意或不同意，只管打著哈哈，話里話外的意思暗示著這年頭想進威虎山的人多了去了，老張頭沒別的東西表示表示，這個人很難塞進來。

    老張頭何嘗不知他們在變著花樣地要錢，不見得真有那個本事應聲收人，索性也和他們嘻嘻哈哈地拖了一會時間，等到里頭卸米的人都趕著車出來，才又進去了兩個人查點數目。

    老張頭面上依舊，心中卻捏了一把汗，生怕被看出些什么苗頭。好在不一會，那查點數目的嘍啰便出來了，示意他們可以走了。

    雨比來是還要大了些，將牛車轍的痕跡打得有些模糊，老張頭看了一眼淺了不少的車輒印，心中有了數：那牛車上藏著的人是混進去了。

    他跟在牛車后頭往回走，像是年紀大了提不起腳似的，時不時地就拖著步子，不經意地將那地上的車輒印抹去一些。

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    糧倉本不是什么值得把守的地方，兩班交接時會空出一點時間，借著這個空隙，梅韶一行人出了糧倉，順道拐到了后山。

    梅韶和劍十六各帶著五六個人分頭潛入了山寨內。

    按照威虎山這個三個寨子的形制，最底層的寨子里多半沒什么重要的東西，比如決定他們命脈的兵器庫一定是在上頭兩層，梅韶便想著先去摸一摸這兵器庫的所在。

    明面上建造的天梯是走不得了，后山的山勢雖險，但也是有好些地方可以凹凸不平，可以作為攀爬的助力，梅韶便想借著這天然的山體爬上去。

    遠看一片青翠的山頭，走近卻是一片到人腰處的雜草，撥開雜草，幾人借著一片野竹林的遮掩，攀住突起的石塊往上而去。

    濕潤的石塊滑溜得很，凸起又小，很難握住，還要留神身后的動靜，梅韶他們已是無暇分心，偏偏這山壁上的雜草也不少，爬著爬著就照著臉打下來，甩了人一臉的水珠。

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