劉承恩闔著眼，閉目嘆息，

    “也怪不得他，陛下雖讓四殿下住在東宮，卻遲遲不立他為太子，久而久之，人心易亂。”

    “唉，皇后娘娘若肯去陛下跟前服個軟，四殿下也不用夾在當中左右為難。”

    “虧得是老祖宗您在陛下面前周旋，否則四殿下還不知是什么光景。”

    “罷了，不說了，把名錄取來，換個人去東宮。”

    “哦，對了，你不覺得這容語像一個人？”

    那太監頓住腳步，瞠目道，“像誰？我可沒瞧出來。”

    劉承恩沉吟半晌，腦中靈光一閃而逝，他困惑地搖了搖頭，“我一時也想不起來....”

    ........

    容語打司禮監拿了駕帖，前往六科廊簽發，司禮監雖勢大，卻也不是乾綱獨斷，每每有詔令，還需通過各科給事中簽發，六部衙門方能接收。

    容語沿著長長的宮墻，來到午門西側的六科廊，走了這會兒功夫，夕陽已沉下一半，早春暮風四起，將城樓上的旌旗吹得颯颯作響。

    她尋了當值的禮科給事中簽發駕帖，順帶打聽了一嘴，聽聞謝堰奉都察院之令，督察此次科考。

    容語神色微亮，還真是打瞌睡便有人送枕頭。

    紅纓的失蹤，牽扯紅丸案，這里頭的水比她想象中要深。

    她趕驢上馬，騎馬難下。

    仿佛有一只看不見的手，在牽著她，在暗中攪動朝局。

    而謝堰是韓坤一案的主審官，從他那旁敲側擊，興許能知道是何人在彈壓此事。

    容語將簽發的駕帖塞入袖口，笑問禮科給事中，

    “秦大人，謝堰謝大人何在？”

    她話音未落，只聽見身后傳來一道冷聲，

    “你尋我何事？”

    第4章

    天色漸暗，廊廡下次第點了風燈。

    謝堰負手立在階前，燈芒映在他眼里，漾出幾分灼色，只是那抹灼色轉瞬即逝，仿佛是淬了火的刀芒插入水里，頃刻歸于沉寂。

    容語回眸看他，眼里有些許淺淡的笑意，抬步上前朝他拱手，

    “老祖宗遣我幫著禮部打下手，聽聞謝大人也領了這檔差事，正想討教一二。”

    謝堰想起內廷遞來的傳聞，再聽容語這腔調，不由蹙了眉。

    昨日在裕德堂，此人面如冷玉，紋絲不動，一雙清澈的冷眸生不出半點波瀾。

    今日眉眼透著笑意，轉眼間從一小內使搖身變成司禮監大珰的干兒子，也不知道這份油滑的本事是先天的，還是后天的。

    那種古怪的感覺，又生了出來。

    “今日韓府設靈，我要去吊唁，有什么話路上說。”

    語畢，先一步往午門方向折去。

    容語豈會拒絕，忙踱步跟了上去，與他一道出了承天門，打馬沿著長安街往西，來到時雍坊的石虎胡同。

    這一路，二人不疾不徐。

    “韓坤此人很不合群，年過四十不娶妻，平日多擠在值房歇息，也不回府，若說他多么兢兢業業，仿佛也不盡然，唯獨一事倒是令他癡迷。”

    “求仙訪道？”容語勒住馬繩，接過話。

    謝堰頓了頓，緩緩搖了搖頭，“我與他打過數次交道，他什么事都不推拒，卻也不盡心，若說他是個老好人，偏偏他從不與人交際，看似求仙訪道，可他自己從不吃仙丹，十分古怪。”

    謝堰眉頭微蹙，似攏著一層煙。

    容語問，“他死因可查明？案子就這么結了嗎？”

    謝堰聞言，目色凝然朝她投來，“容公公的意思，還要查下去？”

    容語失笑，在馬上朝他拱了拱手，“韓大人算我半個恩師，他死的蹊蹺，自是希望查清楚，給他家人一個交待。憑那宮女一人怕是殺不了他，我擔心背后還有人在攪動風云。”

    謝堰瞇起了眼，面前這小太監明明身負嫌疑，可眼下她這番話，卻帶著幾分真切。

    叫人猜不透。

    謝堰沉默片刻，催馬上前，“不必查了。”

    容語作訝然狀，夾起馬肚跟上他，“為何？莫非有人不想讓大人查？”

    謝堰聞言勾出一抹意味深長的冷笑，覷她道，“你想知道？”

    容語喉間一堵。

    這個謝堰，心思細敏，太狡猾了。

    她訕訕一笑，目視前方，“只是奇怪罷了，堂堂三品大員，這般草草結案，不像都察院的作風，更不像謝大人的風格。”

    謝堰卻不再搭話，只因韓府已到。

    門庭并不顯眼，與韓坤三品大員的身份不相符合，若不是檐下掛著一盞寫著“韓府”的白燈籠，輕易發覺不了。

    容語隨謝堰下馬，跨過門檻，瞧見門外栽著一顆羅漢松，容語暗暗疑惑，這個韓坤倒是個古怪人，羅漢松向來擺在內庭欣賞，他卻粗粗扔在門口。

    也不知是天色已晚，抑或是韓坤人緣太差，韓府雖設了靈堂，庭院內卻是空空如也，院子里擺設也極是樸素，仿佛尋常農戶家。

    一口黑木棺材擺在廳堂正中，唯有一披著孝衣的婦人跪在靈堂前燒紙錢。

    容語跟著謝堰上了一炷香，拜了三拜，又朝婦人作了個揖。

    那婦人給二人磕了個頭，也不問茶水，繼續燒紙錢去了。

    二人退出廳堂，來至庭外。

    容語湊近謝堰問道，

    “謝大人，韓大人高居禮部侍郎，論理禮部該派人來主持葬事，為何韓家門庭零落至此？”

    謝堰淡淡瞅了一眼那婦人，低聲回：“朝廷派人來過，被這位小娘子給拒絕了。”

    “我聽聞韓大人不曾娶妻，這婦人是怎么回事？”

    “是他唯一的小妾。”

    二人相視一眼，不再多言，一前一后往外邁去。

    容語心中疑惑重重，韓坤已死，謝堰守口如瓶，眼下怕是只能從這小婦人身上下手。

    出了韓府，二人分道揚鑣，尋到一個巷口，容語將馬兒拴好，悄悄鉆入附近一處宅院，將那身太監圓袍翻過來，褲腳綁好，再行穿上，便是一身夜行衣，再掏出一黑布巾將臉罩住，只露出一雙清澈的眼。

    她等了大約兩刻鐘，待天色徹底暗下，身影鬼魅朝韓府縱去。

    她曾夜探韓府兩次，倒也輕車熟路，從西側一處外墻，一躍而上，攀上后院的屋頂，身影伏底沿著檐角一路疾行，至檐角，正要縱躍往靈堂掠去，眼見有人提著燈籠朝這邊走來，容語四下掃了一眼，瞥見一丈外有樹梢遮掩，她二話不說足尖點檐，悄無聲息掠入樹梢。

    待她在樹梢藏下身影，卻見又一人縱身鉆來，坐在她對面，那人全身上下被黑衫裹住，唯獨露出一雙沉湛的眼。

    二人你看我，我看你，面面相覷。

    容語嗅覺靈敏，聞出對面那人身上香氣似曾相識。

    而謝堰呢，余光瞥見容語腿腳邊上翻出一絲紋樣。

    可不是司禮監寫字穿的圓袍么。

    二人視線交匯了一瞬，立即錯開，紛紛瞥向底下。

    庭院不知何時鉆入一粗漢，那粗漢迫不及待抱住那擒燈的小婦人。

    “你這是做什么？”婦人躲開男人布滿胡渣的嘴。

    粗漢卻不以為意，咧嘴直笑，抬手將小婦人手中的燈給奪去，往空曠的庭院一擲，興致勃勃地將小婦人抱起，抬腿一跨，往大槐樹下邁來。

    謝堰與容語二人心神俱震。

    后院空空如也，不去屋內，往草叢里來作甚？

    容語捏緊了拳頭，猶豫著要不要給二人一拳。

    只見那粗漢將小婦人往樹根下一按，一面寬衣解帶，一面喘息道，

    “我的嬌嬌兒，我等這一天等得花兒都謝了，總算把他給盼死，你今后便是我的人...”

    語畢，徑直將那婦人撲下，胡亂往她臉頰親來。

    小婦人身子弱，哪里是那粗漢的對手，撲騰幾下，拗不過他，一面抱緊了他脖頸，嘴里嗯哼了幾聲，斷斷續續道，

    “你個冤家，好好的屋子不待，把我扔這骯臟之地，天冷，你小心凍著我...”

    粗漢耐住性子，將自個兒外衫解了，墊在她身下，手擒住一端，腰身往下浮沉，嗓音發粗，

    “那韓坤剛死，眼下睡他的床，不晦氣么？”

    “什么晦氣，我看你是怕遭天打雷劈！”

    小婦人嘴里埋怨他，面上卻極為享受。

    也不知是那粗漢會哄人，抑或是二人久不行魚水之歡，轉眼間，底下鴛鴦戲水，糜不可聞。

    容語這輩子都不曾這般尷尬，倘若對面無人，她興許也能按兵不動，可偏偏對面樹杈還坐了個謝堰。

    謝堰比她更為窘迫，面前的小太監在內廷浸潤，什么陣仗沒見過，倒是他，孤身至今，連個通房都不曾有，眼下撞破這樣的事，一貫清冷的他，耳根也忍不住泛紅。

    罷了，他日再查。

    謝堰提氣，足點樹杈，借力悄悄往屋檐掠去。

    在他起身的剎那，容語身影跟一道勁風似的，貼著他面門刮過，先一步上了屋檐。

    這小太監，腳下徐徐如風，輕功竟詭異至廝。

    謝堰眼底閃過驚艷，踵跡而去。

    待二人消失，底下那小婦人二話不說將那漢子一腳踹開，換了一副容色，