攏共就那么幾個隱性要求，那少年一下子就符合了三個。

    只剩下性情品性方面需要考慮。

    可以說若是勞不語同意下來，這就是目前沈翠所知曉的人里頭的最優解。

    不過縣城說大不大，說小也不小，幾千常住人口，想找一個不知名不止姓的人，無異于大海撈針。

    唯一有線索的，大概是他兄長當時說了一句“今兒個是我們書院春招的最后一日”，也就是說他是書院的人。

    去書院找人倒是簡單許多，但那不是有穆云川在書院嘛，讓他知道自己主動去接觸他同窗的弟弟，萬一又誤會了什么，也是一樁麻煩事。

    后頭穆二胖睡了半個多時辰就起了，詢問他娘能不能陪他練會兒字，他怕自己沒人監督會分神偷懶。

    沈翠就起身陪他去了舊宅，繼續思考這個任務。

    一直到快天黑的時候，勞不語從外頭回來了。

    沈翠按捺了半天沒去做任務，為的就是先同他商量，聽到門上有響動，她自然立刻迎了出去。

    卻沒成想，勞不語回是回來了，狀態卻很是不對！

    只見他頭發散亂，胳膊上胡亂的挎著個裝書的包袱，包袱皮和衣衫上都沾染了不少塵土，神色更是驚慌不定，進門之后他立刻扣上大門，再扒在門縫上瞅著外頭的動靜。

    沈翠被他這反常舉動也唬了一跳，怕再次驚到他，便只是站在堂屋門口沒動，輕聲詢問道：“夫子，出什么事情了？”

    勞不語在門縫處瞅了好一會兒，這才呼出一口長氣，轉身抵著門板，心有余悸道：“我……我好像撞鬼了！”

    在屋里的穆二胖反常動靜也擱了筆出了來。

    “子不語怪力亂神，這不是先生今日才教過我的嗎？讓我不要相信鬼神之說，而是要相信自己。”

    勞不語這才想起自己寶貝學生在這兒呢，立刻收起驚慌之色，佯裝鎮定道：“話是這么說，但是今天的事情確實反常。你們聽我說……”

    這天下午晌，勞不語去城里和友人小聚，出酒樓的時候他就覺得有人在跟著他。

    后頭他就鉆進了胡同，特地繞了一段路，才去鏢局取書。

    之后他沒再感覺到異樣，又想著自己穿的那么寒酸，毛賊也不會盯上他，就只以為自己多想了。

    但出城之后，路上行人漸少，他又覺得背后有人跟著。

    那會兒也到了水云村村口了，正好有棵大槐樹，他腳下一轉躲在樹后，耳朵仔細聽著動靜。

    果然一陣急促的腳步聲緊跟其后，然后那人似乎是撞到了樹上，發出“咚”一聲巨響！

    勞不語便立刻準備拿下這人。

    卻沒成想，繞過槐樹一看，別說賊子霄小了，連個人影兒也無！

    說到此處，勞不語緊張地咽了咽口水，“你說這天光未滅的，正常人能往那么粗一棵樹上撞？撞了還能一下子就消失不見？‘槐’字拆開就是‘鬼’啊！”

    他口才是真的不錯，這么繪聲繪色一說，別說穆二胖，沈翠都覺得背后有些發寒。

    但很快沈翠反應過來道：“不對啊，您方才說躲在樹后聽到腳步聲，真要是鬼，那不得飄著？怎么會發出那么大的趕路聲響？而且您還說在城里就覺得有人跟著，那會兒可是天光大亮的時辰，再厲害的鬼也不可能白日里來去自如吧？”

    沈翠沉著冷靜的分析很快沖淡了恐懼的氛圍，勞不語這會子才算真的鎮靜下來。

    “那……那是怎么回事兒？”

    第二十九章

    沈翠想了想道：“我還是覺得不是什么鬼怪作祟，咱們去村口槐樹下看看情況。”

    這會子天已經完全暗下來了，不出兩刻鐘，天色就會全黑。

    勞不語下意識地搖頭，但轉頭發現穆二胖在看著自己，他轉過臉愣是咬牙道：“走，看看去！”

    看他害怕的這個勁兒，沈翠只好拿出下午晌從家里帶過來的燭臺，提前燃起那根特制蠟燭。

    溫暖的燭光搖曳，驅散了恐懼黑暗，也使人心頭多了一絲暖意。

    勞不語是三人中最害怕的那個，沈翠便把燭臺遞給他，讓他拿著。

    勞不語伸手去接，然而才剛碰到燭臺，他又把手縮回去了，大義凌然道：“穆夫人一屆女子，這蠟燭自然該你拿著。”

    竟還挺有紳士風度？

    沈翠驚訝地挑了挑眉，不過還要急著去村口看情況，所以她沒多說什么。

    等一行三人出了老宅，沈翠發現不對勁了——拿蠟燭的人要走在最前頭，負責探路和給后頭的人照明！

    這勞不語！

    她啼笑皆非地搖了搖頭，穆二胖也很快發現了這個，仰頭對著沈翠說：“娘，我來拿吧，你走我后頭。”

    他年歲最小，又初初開智，經歷的事情少，他自然也是怕的。

    但是聽沈翠說要出來看情況，穆二胖一點沒縮，儼然一副小男子漢的勇敢模樣。

    “沒事兒，”伸手禿嚕了他腦袋一把，“就這么走過去吧。”

    半刻鐘不到，三人就到了村口。

    初春夜間溫差大，夜間起了大風，只看見樹影婆娑，聽得樹葉沙沙作響。如勞不語所說，此時樹下并無任何人影，

    燭火晃動，光影斑駁，還別說，配合著勞不語方才那個離奇的故事，頗有幾分瘆人。

    就在沈翠準備去往槐樹下的時候，勞不語擺手示意讓她趕緊停下。

    沈翠不解地看著他，想著總不會都到這兒了還要半途而廢吧？

    勞不語咕咚咕咚咽了兩下口水，哆嗦著嘴唇道：“你們……有沒有聽到哭聲？”

    “夫子聽錯了吧，應該只是風聲嗚咽。”

    穆二胖也輕聲道：“我、我好像也聽到了。”

    沈翠再仔細聆聽，還真聽到了風聲中夾雜的，微弱、凄慘的嗚嗚哭噎聲。

    “看吧，真的有……有那什么！”

    要不是男女授受不親，勞不語這會子恨不能一手拉一個，帶著他們趕緊跑路。

    沈翠正色道：“夫子別鬧，確實有哭聲，是人的聲音，不是什么鬼。走，快去看看！”

    說完，沈翠立刻循著聲音找過去。

    很快，她就在槐樹旁邊發現了一個坑洞。

    那坑洞并不大，直徑只有半米。也不是今日才出現的，已經頗有些年份。

    村里的槐樹年齡已不可考，老話總說老樹有靈，也不知道什么時候，村里的人就開始向槐樹許愿，乞求樹靈保佑。

    時下百姓生活條件有限，也不可能像現代那樣扔銅錢，就在樹下挖了個深坑。逢年過節，若是家里有吃不完的剩飯剩菜，就往坑洞里倒，權當是供奉了。

    當然這種土法子的供奉很容易因為食物的腐敗散發臭味，所以那坑洞就被挖得深了一些，大概有兩米深。

    不過村里小孩也多，怕小孩玩耍掉進里頭，所以這坑洞上日常不止蓋了一個木板，更是圍了一圈低矮的柵欄。也不知道怎么掉進去一個人。

    聽到有人走近，坑洞里的人停止了哭泣，啞著嗓子喊“救命”！

    雖然那人不知道喊了多大會兒，嗓音已經沙啞變調，但好歹能聽出來是個人。

    勞不語這才完全恢復正常，不好意思地摸了摸臉說：“怎么這地方還有個坑吶？”

    他剛搬來水云村，沒有在白日里仔細看過這處地方，加上那會兒他天色半黯，驚恐之余自然沒有發現。

    救人的活計他不讓沈翠插手，飛快跑回宅子里找到一條麻繩。

    很快麻神甩下去，坑洞里頭的人抓著一頭，勞不語和穆二胖抓著外面那頭，就把人拉了上來。

    那人看著頗有些瘦弱，頭上和身上都掛著殘羹剩飯，上來后渾身散發著腐敗食物的臭味，身上的衣衫都看不出本來顏色了，坐在地上直喘粗氣。

    “就是你小子跟著我啊，害我嚇了一大跳，說，你是毛賊還是……”

    不等勞不語問完，那人已經軟軟地往后一倒，暈過去了。

    勞不語也有些心虛，雖說是對方跟蹤他在先，但他若是這人在他眼皮底下出了好歹，他間接也有些責任。

    “不急哈，我粗看過幾本醫書，我看看他是裝的還是在怎么了。”勞不語還是讓沈翠和穆二胖往后站，他上前去又是摸氣息又是把脈搏，而后才松了一口氣道：“沒大礙，應就是嚇著了。”

    確認對方無礙，三人的目光自然挪到了對方臉上——眼前這人可不就是那對兄弟中88點資質的弟弟？

    前頭她還覺著不好找他呢，還帶送貨上門的？

    “是他！”沈翠和勞不語、還有穆二胖同時開口道。

    說完三人互相瞅一通，倒都有些不明白怎么大伙兒都認識他。

    但眼下也不是說話的時候，就還是沈翠負責拿著燭臺照明，順帶在樹下找了找，尋到木板把坑洞給蓋上，防止還有其他人失足掉落。

    勞不語則把人背上身，穆二胖負責打下手，一道把人送回老宅去了。

    后頭那少年放到炕上還不見醒，沈翠不太放心勞不語那半吊子自學的醫術，讓勞不語去換衣裳，她則快步去尋村里的赤腳郎中。

    赤腳郎中的醫術當然不能和城里正經大夫相比，但此時天色已暗，再過不久就是關城門的時辰，城里的大夫這會子不會出城診治。就先請個赤腳郎中來頂著。

    沒多會兒，老郎中就被沈翠請過來了。

    他經驗可比勞不語那半吊子豐富多了，聽他們說是從坑洞里救出來的人，他就知道這人多半沒啥內傷——那坑里頭每年都有特別貪玩的小孩子掉進去，但下頭都是厚厚一層的剩飯剩菜，沒聽說有人摔出重傷的。

    但重傷沒有，卻容易有別的外傷。

    他仔細檢查了那少年的身上和手腳，最后摸到他的腳踝處說：“沒啥大事兒，就是腳崴了，夾板都不用上，回頭尋點藥酒揉揉，散開也就沒事兒了。”

    后頭沈翠付了五十文診金，把人送了出去。

    穆二胖負責守著那少年，沈翠和換過了衣衫的勞不語坐到了堂屋說話。

    勞不語同他是淵源最深的，就由他先說起。

    不過勞不語也不知道他具體姓名——對方肯定是說過的，是他沒特別去記，只知道他是京城人士，本來是被家人送到此處，入讀青竹書院的。

    但他偶然間得知勞不語在收學生，就改了主意，找到勞不語跟前，說他幼時讀過他所做的文章，十分仰慕，想拜入他的門下。

    勞不語那會兒做那不要本錢的買賣上頭了，已經忘記了前頭設比試的初衷，只把他當肥羊宰。

    前頭不是說過嘛，沒人傻到想要跟勞不語比詩詞歌賦、君子六藝那些。

    這少年就是個例外，他跟勞不語比的就是那些。

    一次比試一兩，他隔三差五就去尋他比一場。