“逛畫舫用得著帶行李嗎？”安寧公主冷冷地道。

    “我、我喜歡多換幾套衣裳給姑娘看，不行嗎？”姜其昀梗著脖子道。

    然而這句硬話放完不到瞬息，他的聲音便軟了下來：“哎，哎，你別哭啊……”

    看來是安寧公主又使出了眼淚大法。

    “嗚嗚嗚，我在這里連九懷哥哥的面都見不到，天天關在屋子里給人家看笑話，你倒好，也不知道陪著我，還扔下我就跑，沒義氣！”

    “唉，好好好，算我沒義氣，你別哭了行不行？”

    “那你詩會也不許去！”

    “好好……呃，為什么？”

    “有姓古的在，我還去什么詩會？我不去，我也不許你去！”

    “喂，這就過分了啊！”

    “嚶嚶嚶，你看你還大聲……”

    “啊，又來了！”

    元墨抱著手臂在門外聽了半天壁角，發現里面一個愿打一個愿挨，有擔心姜其昀的功夫，她還不如多擔心擔心自己呢。

    她長吁短嘆，一步步回到爛柯山房。

    小七遞給她一封信：“剛才有人送來的。”

    話說元墨自從榮升家主大人身邊的紅人之后，就經常會收到各色信件，邀她上門做客，著意結交。

    元墨一概都推了，不是她有多清高，而是姜九懷不放人。

    信多半寫得文縐縐的，元墨字都認不全，一般瞄幾眼就扔開了。

    但這封卻寫得簡單便利，一看就是一個和她差不多的文盲寫的。

    瞄了一眼之后，她的眼睛一下子睜大了。

    朱大雙竟然松了口，約她明日湖上相見，談一談言嫵的事。

    她一連看了三遍，才確信自己沒有看錯，登時“哇哈”一聲，跳了起來。

    老天開眼啦！

    她拿著信就準備去找姜九懷，走到門邊，站住。

    不行，姜九懷不想她再去打理紅館，肯定不同意她去。

    不如……來個智取。

    捏著信，元墨有了主意，踢掉鞋子往床上一躺，被子拉過頭，吩咐小七：“我晚上不吃了，若是家主大人問起，你就說我身子不適，躺下了。”

    小七點頭，擔憂地：“要不要替二爺請個大夫瞧瞧？”

    “不用不用，我睡一覺就好了。”

    一覺睡不好，那就再睡一覺。

    反正肯定是趕不上明天一早去揚州府衙。

    詩會從早開到晚，只等姜九懷前腳走，她后腳就去找朱大雙，然后在姜九懷回家之前回來。

    神不知，鬼不覺，就把事給辦了。

    完美。

    元墨躺在被窩里，為自己的智慧折服了。

    原是裝模做樣躺一躺，奈何瞌睡蟲們都十分健壯，當真昏昏欲睡起來。

    迷迷糊糊間，隱約覺得有人摸向自己的額頭。

    她衣裳都沒寬，裹在被子里原覺得有些熱，這手涼涼的，很舒服。

    “……什么時候……”

    “一回來就……”

    聲音模糊地落進元墨的耳朵里。

    她猛地清醒過來，睜開了眼睛。

    姜九懷坐在榻前，外面天色尚未全黑，正是黃昏晚飯時候，他這是……飯都沒用就過來看她？

    他手還撫著她的額頭，正在向小七吩咐：“——去請大夫來。”

    “不用不用，不用大夫。”元墨連忙道，“家主大人我沒什么大事，您先去吃飯吧。”

    姜九懷迅速回過頭來，見她眼神清明吐字清晰，神情略有放松，眉頭卻皺了起來：“出門可有多穿點？可有披斗篷？江南的濕冷比京城的干冷更容易讓人受寒，你還穿這么單薄，在屋子里倒罷了，出門怎么受得了？”

    元墨恍惚覺得在他身上看到了紅姑的影子，從前每一回生病，紅姑就是這么叨念的。

    姜九懷又道：“愛俏也要看看時節，你難道就沒有幾件大毛厚衣裳？”

    元墨默默道：“沒有。”

    她錯誤地估計了形勢，原以為秋天就能把事情辦好回去，壓根兒沒收拾大毛衣裳。

    然后到在姜九懷身邊，大部分時間窩在暖暖的屋子里，出門也有那件玄狐斗篷御寒，便正好省下了買厚衣裳的錢，因此身上穿的還是夾棉的。

    姜九懷忍不住瞪了她一眼。

    明明是有幾分兇相的，不知怎地，元墨卻覺得……有點可愛，忍不住笑了起來。

    姜九懷狐疑一下，再一次探了探她的額頭，懷疑她可能是病糊涂了。

    以前怎么會覺得他心思難測呢？他的心思明明這么明顯地擺在眼睛里了，以前她怎么就看不明白呢？

    眉頭皺起或揚起的弧度，眸子或深或暖的溫度，嘴角勾起的程度……沒有一處不寫明他的喜怒，明明白白，一看就知。

    此時此刻元墨有一種感覺，她好像是經過漫長的挑燈夜讀，終于讀懂了姜九懷這本書。

    對里面的每一幀圖畫，每一字文字，都了然于胸。

    清楚地讀懂了他的關切，也清楚地讀懂了他的擔憂。

    現在提出明天在家養病不去詩會，姜九懷絕不會說半個“不”字。

    大夫來了，先向姜九懷請了安，再給元墨診脈。

    大夫是揚州名醫，常來姜家走動，但進到家主大人的院子還是人生第一次，不免戰戰兢兢，然后摸著元墨的脈活潑健旺，實在摸不出一絲病癥，不免又更加戰戰兢兢。

    姜九懷問道：“如何？”

    大夫只得搜腸刮肚尋些話來，編出一個冬日人們常有的體相：“病人左寸關浮淺，右寸關略疾，應是胃氣不和加之寒氣入體，以致元氣不足之相……”

    姜九懷皺眉：“你只說怎么治，吃什么藥。”

    大夫正待說一個溫補養身的方子，元墨忽然開口道：“家主大人，其實……我沒病。”

    姜九懷道：“胡說，有病就得好好治。”

    元墨：“……我是真沒病，我是騙你的！”

    一句話驚住了屋內所有人。

    大夫很想割掉自己的耳朵。

    小七很想假裝自己不存在。

    姜九懷慢慢地看著她，忽然輕輕嘆了口氣：“藥還是要吃的，我會給你準備好過藥的蜜餞。”

    才不是！

    元墨從床上爬起來，揮揮手讓大夫和小七離開，然后關上房門，走到姜九懷面前，“撲通”一聲跪下。

    姜九懷一驚，就算是不想吃藥，也不必做到這個地步吧？

    “家主大人，我是裝病的。”元墨低著頭，將心一橫，“朱大雙約我談言嫵的事，我不想去明天的詩會，所以想裝病不出。”

    頭頂一片靜默，空氣沉重地壓下來。

    良久，姜九懷慢慢地、低低地開口：“所以，你在騙我？”

    第七十六章

    元墨一咬牙：“我原本是這么打算的。”

    姜九懷驀地俯身，一把捉住她的衣襟：“你好大的膽子，為一個女伎騙我！難道在你心里，我比不過區區一個女伎？”

    他的氣息不穩，眼角隱隱發紅。

    他的心疾，隱隱被觸動。

    元墨無視了他的憤怒與攻擊性，輕輕抱住了他：“不是的。去詩會我只是您的小廝，但言嫵卻事關紅館的生死。明天我不去詩會，您只是少了一個小廝，可明天我不去月心庭，紅館就少了一個起死回生的機會。所以我原本是想趁著您去詩會的時候把言嫵買下來，然后等您回來，我又可好好服侍您。我是家主大人的奴仆，也是紅館的坊主，我替紅館打算，并不是不想服侍您，并不是想離開您，更不是您對我來說不重要。”

    她的聲音清晰、緩慢、溫和、堅定，比她的聲音更溫和堅定的，是她的擁抱。

    姜九懷已經開始緊繃的身體，在這個擁抱里慢慢地、慢慢地松弛下來。

    就像一只已經張開的弓，漸漸消弭了殺機。

    就像一只已經弓起學的貓，放放地收起了自己的爪子。

    姜九懷的聲音悶悶道：“明明已經騙過我了，為什么不騙下去？”

    因為我一醒來你就坐在我身邊。

    就像小時候生病紅姑做的那樣。

    因為你如此擔心我，我便不想讓你擔心。

    還因為……

    “……我不想騙你。”她低聲道。

    他的人生里已經有太多的欺騙，她何必為這種小事來給他雪上加霜？

    她的聲音低低的，腦袋也埋得低低的。

    姜九懷的心不可阻擋地軟下去，仿佛軟成了一灘水。