小七答：“粳米用荷花清露浸泡一夜，文火熬至粘稠，出鍋這時，上面覆上一片荷葉，吃時揭去便成了。”

    “荷花清露是什么東西？”

    “是荷花上的露珠，日出前收集好便成?！?/br>
    元墨低頭看著面前的粥，聽著小七“便成”兩個字，心情有點復雜。

    荷花上的露珠……要收集多少才能做一碗粥??！

    她還不如去買幾十只魚做魚唇呢……

    不過，雖然失望，絲毫不影響元墨的胃口。姜九懷只不過略動了一點點，她卻是風卷殘云，每盤點心都去了大半，又滿滿了喝了一碗湯，最后打了個飽嗝。

    小七嚇得臉都白了，這是失儀啊失儀。

    元墨也有點尷尬，請罪：“家主大人恕罪，小人吃得太飽了……”

    “罷了，我又不是才知道你是飯桶?！苯艖汛蜷_一只瓷瓶，“過來。”

    元墨遲疑：“干什么？”

    “上藥。”

    “不不不不不用了！”元墨立刻后退了一步，“小人自己來就好！”

    第四十章

    姜九懷也不勉強，把瓷瓶扔給她。

    陽光從窗外照進來，姜九懷整個人沐浴在陽光里，每一根發絲仿佛都發著光，陽光照出他下頷舒展的線條，元墨斗膽想，留到這會兒還沒殺她滅口，估計是不打算殺了，膽子便也上來些，道，“家主大人，有沒有治頭疼的藥？”

    姜九懷問：“你頭疼？”

    “不是，給紅姑，她喝多了，醒來總說頭疼得要裂開。”

    “那就少喝點?！苯艖崖曇艉芾涞窒聟s沒停，找出一瓶扔給元墨。

    “謝家主大人！”元墨笑瞇瞇，“還有沒有讓人睡得香一點的藥？”

    這回姜九懷懂她的路數了：“云畫情？”

    云畫情神志不清，有時半夜驚醒，哭鬧不止。他睡在元墨隔壁，已經有好幾個晚上聽見哭聲一起，元墨就過去安撫云畫情。

    在云畫情眼里，除了齊云，世人分作兩類，一類是“寶寶”，一類是“他”，元墨是寶寶中的寶寶，在哄云畫情這方面，遠比齊云管用。

    這次姜九懷選了七八只瓷瓶，有藥丸有膏藥，“這些內服，這些外敷。小七，安神香取些來?！?/br>
    小七連忙捧了一只香匣來，數十粒香丸齊整整排列在內，一股沉靜的清涼香氣撲鼻而來，正是這屋子里焚著的香味。

    難道她昨天睡得那么快。

    元墨忽然明白了：“家主大人，你……睡不好？”

    姜九懷塞上手里的瓶塞，手幾不可見地頓了一下，面無表情：“給你吵的?！?/br>
    元墨：“那個……小人睡覺確實不老實，要不小人去下面睡？”

    姜九懷抬頭看著元墨。

    淺色的衣裳寬大，頭發胡亂用一根布帶扎起，小臉皎潔，一雙眼睛如漆黑玉石，瑩然有光。

    “還疼嗎？”他忽然問，聲音低而輕。

    元墨愣了一下，才明白他問是臂上的傷口，剛才那尷尬的一幕又浮上心頭，臉又不爭氣地重新熱辣辣的，她假裝平靜：“早就不疼啦，就是長新rou，有點癢?！?/br>
    姜九懷垂下眼里，把玩著手里的藥瓶：“當時為什么要擋在我前面？”

    不說這個還好，一說這個，元墨的肺就有自己的主意，想當場爆炸。

    為什么？

    因為我蠢??！

    我不知道“評花榜”、“奪花魁”、“去獻藝”……這一系列事件只是你家主大人清理門戶的手段，我就像玉菰仙說的那樣，被你賣了還在替你數錢，從頭到尾都以為你是被我帶進險地的女伎，作為坊主，就算是丟掉性命我也該保你平安。

    真的……太蠢了……蠢到在大王面前都覺得自卑，蠢到每天照鏡子都恨不能把里面那張臉拉出來抽兩巴掌。

    您是高高在上的家主，是天，是神，是我這等小屁民所不能撼動的偉大存在，所以我只能告訴自己，就當是走在路上滑了一跤，又或是被狗咬了一口，還能怎么辦？怨天怨地跟狗打一架嗎？當然是假裝一切都沒有發生過，繼續過日子?。?/br>
    但這種答案她能說出來嗎？敢說出來嗎？

    她只能恭恭敬敬地、低眉順眼地：“家主大人不是凡人，小人雖然有眼無珠，但那一刻仿佛聽到了上天的召喚，小人這才舍生忘死保護家主大人……當然了，小人也不是沒有私心，當時也說了，小人還指望家主大人您能照拂照拂紅館呢?！?/br>
    元墨深喑扯謊之時務也要夾幾句真話，真真假假，假假真真，才能騙到人。

    若是沒有看見她眼皮垂下來之前，眼角那一絲忿色，姜九懷也要信以為真了。

    小滑頭，十句話里最多只有一句是真的。

    他把瓷瓶放進箱子里，低頭之際，讓侍立在旁的小七大驚失色。

    ——主、主子笑、笑了！

    那種微微一笑，唇明齒朗，眸子泛光，是主子前所未有的笑容！

    大、大事！

    一定要早點去稟告平公公才行！

    元墨在衛家的船上只負責吃吃喝喝玩玩睡睡，到了姜家的船上卻要倒茶磨墨值夜，簡直是一個天上，一個地下。

    此時天色向晚，夕陽向水面墜去，天上地下一片暈紅，映得屋子里的一切都微微泛紅，元墨趴在窗口看著夕陽，風吹動她的發絲，她的臉頰仿佛也變成了紅色。

    浸飽了墨水的筆在紙上隨意勾勒，一道倚窗的人影冉冉出現在紙上。

    人影身姿挺拔，看上去像是對著滿天晚霞生出詩意，然而姜九懷早猜到了，人影的腦殼里空無一物，不，如果有的話，大概是下樓去蹦跶蹦跶，或許對著窗子大吼幾聲。

    元墨向來是閑不住的，今天關了一整天，加之睡眠不足，吹了一陣子風，便關上窗子，懨懨地走回來。

    只見姜九懷抽去了正畫著的一張紙，另外開始畫一幅山水。

    元墨百無聊賴，便看著他畫，一面順口胡亂拍馬屁：“家主大人你真是才情蓋世舉世無雙好厲害！”

    姜九懷失笑了一下。

    天上水下一片緋紅，仿佛世上所有生靈都在挽留夕陽不讓它離去，他的笑容被夕陽染紅，元墨一時之間竟有有一種心痛的錯覺。

    如果他是阿九，她一定要告訴他，以后多笑笑吧，因為你笑起來，真的太好看了，好看到，能讓人忘記所有煩惱。

    可他是姜九懷……

    所以元墨只能悄悄嘆一口氣，并暗暗把這個笑容印在心里——若能找到一個有這等笑容的花魁，紅館復興指日可待了！

    只可惜基本等于做夢。

    姜九懷有此顏色，有理可依，有跡可循。

    為了使姜家長女成為皇后，每一代姜家家主娶妻務求娶絕色。而為了使姜家家主夫人姓風，只有最美麗最出色的公主才能嫁過去。一代一代，天下間最為殊麗的美色在姜家匯聚，是以姜家嫡系，無論男女都是天人之姿。

    所以，元墨勸自己要求不要這么高，新花魁的美貌能有姜九懷的一半，就夠稱霸北里了。

    第二天，白一押著墨蜈蚣回來了。

    黑蜈蚣被拎到了姜九懷面前，腦袋上一大片血，黑蜈蚣像是變成了血蜈蚣。

    元墨看著十分解氣，笑嘻嘻蹲到他面前：“黑兄啊黑兄，你那天上船上的時候，可有想過自己會有今天??！”

    “要不是你求到姜家，誰能奈何老子？碰上了姜家，算老子倒霉，別整那些虛的，給老子一個痛快?！?/br>
    墨蜈蚣怒，手上的鎖鏈晃得當當響，眼看就要砸著元墨，元墨輕輕一躍，就閃開了。

    姜九懷道：“元墨，讓開?！?/br>
    元墨乖乖站到姜九懷身后。

    同樣立在后面的平公公面無表情，心里埋怨黑蜈蚣忒不爭氣，那一下揮得再用力一些，就能把這姓元的砸個稀巴爛了。

    “回答我一個問題，”姜九懷道：“我不單可以給你痛快，還可以把你的人都放了，再把你的財寶都還給你?！?/br>
    墨蜈蚣大喜：“當真？什么問題這么值錢？快說快說，我知道一定告訴你！”

    他在騙人。元墨想。

    這人很能糊弄人，昨天扮成漁夫，當真就是漁夫，如今看起來又活脫脫像一個胸無城府的糙漢子。

    “我要你告訴我，今年四月從這條江上過去的船只中，有沒有姜家的船，船上都有些什么人，什么東西。”

    元墨一愣。她以為姜九懷是問黑蜈蚣在衙門收買了哪些人。

    平公公也有些遲疑：“主子……”他望向元墨。

    元墨陡然反應過來——此事關系到姜家的秘辛！

    而她是個外得不能再外的外人！

    姜九懷擺手：“無妨。她無關緊要。”

    對，姜家內斗，她哪邊都不是，當然無關緊要。

    同時，元墨總算是明白自己為什么會被留在這間屋子里了。合著是家主大人旅途漫漫，閑得無聊，就把她當作隨便跑來的阿貓阿狗，隨便擼著玩玩兒，也算打發時間。

    哼，這種秘密，知道得越多，死得越快。就算你們愿意當著我的面說，無關緊要的本大爺還不愿意聽呢！

    墨蜈蚣一臉為難地開口：“大人，您這不是為難我嗎？這條水道南來北往，天天的不知道有多少船只經過，我哪能都知道是什么人啊？”

    姜九懷輕輕朝白一抬了抬下巴，白一抽出匕首，上前一步，雪亮刀光一閃，墨蜈蚣發出一聲慘叫，抱著左手狂嚎，鮮血從指縫間滴下來。

    美麗的紅茸毯上，多了一截小指。

    元墨直愣愣地盯著，腦子里空白一片。

    “現在可以好好說話了嗎？”姜九懷的聲音一如往常，沒有絲毫波動，依然是那涼涼的、漫不經心的語調。

    “我、我說。”黑蜈蚣額頭沁出豆大的汗珠，“四月間，只有一艘姜家的船去京城，那是大長公主上京采買的貨船?！?/br>
    “果然是曉晴閣！”平公公咬牙。

    姜九懷入京當日便出事，顯然是揚州有人將姜九懷的行蹤透露給了姜長任，姜九懷此次回揚州，便是要揪出這個人。

    平公公想了想，又道：“當初老奴寫信給三爺，要三爺派人上京尋找主子，但曉晴閣幾次為難三爺，拖延了三爺那邊上京的時間，要不是主子您福大命大，只怕就真要趁了那老婦的愿！”

    姜九懷手指輕輕叩著桌面，臉上沒什么表情，忽然想起來了什么，轉過頭，然后就看到元墨蒼白的臉色。