錦衣衛(wèi)提督張繡笑吟吟地道：“小王子襲我邊界，涿縣、赤縣兩大軍均有斬獲，唯獨(dú)懷來(lái)一損兵折將，導(dǎo)致一位都司戰(zhàn)死，監(jiān)軍御使葉大人也被亂軍踩死。三法司奉圣諭給何參將量刑定罪，不料何參將被遞解進(jìn)京后，卻將輕敵冒進(jìn)之罪一概推到監(jiān)軍葉大人和劉公公身上。

    何參將是兵部薦舉的將領(lǐng)，若是何參將被治罪，他們自然難逃用人不明的指責(zé)，所以兵部力保何參將，指責(zé)監(jiān)軍不明軍事、胡亂干涉，這一來(lái)督察院那班御使和內(nèi)官衙門不免起了同仇敵愾之心，與兵部互相攻吁不休。

    內(nèi)官司衙門不過是一群太監(jiān)，于軍事上原本就沒甚么主意，可是劉公公回京卻帶了一封信回來(lái)”，張繡說(shuō)到這兒，向楊凌一笑道：“便是你寫給何參將那封信了”。

    楊凌道：“是，下官曾有些許淺薄之見奉于何參將，卻不知這信如何落到了劉公公手中”。

    張繡搖頭道：“個(gè)中內(nèi)情，便不為我所知了。劉公公是太子身邊侍候的人，他在宮中有一位好友叫張永，這位公公頗知幾分軍事，見了你這信奉為至寶，立即鼓動(dòng)內(nèi)官司參劾兵部，指責(zé)軍中兵士戰(zhàn)力不強(qiáng)、斥候能力低下、兵部統(tǒng)兵無(wú)方才是致敗之由。

    嘿嘿，可是兵部是負(fù)責(zé)調(diào)兵任將的，rì常練兵統(tǒng)兵確是由五軍都督府負(fù)責(zé)，如此一來(lái)，本來(lái)與其毫不相關(guān)的五軍都督府便被如釋重負(fù)的兵部給攪了進(jìn)來(lái)，四個(gè)衙門開始走馬燈般打起了羅圈架。”

    楊凌吃吃地道：“這個(gè)這個(gè)下官實(shí)是料不到會(huì)發(fā)生這許多糾葛，只是大人方才說(shuō)工部也摻和其中，不知這用兵之事與工部又有何干？”

    張繡道：“不相干，原本不相干，不過你那信中曾提及火器運(yùn)用之妙，以及對(duì)今后戰(zhàn)事的重要作用，兵部有個(gè)叫王守仁的主事看了大以為然，一時(shí)書呆子氣發(fā)作，偏偏在這時(shí)候給皇上上了個(gè)洋洋灑灑的萬(wàn)言書，大談治軍之道，又提及本朝的火銃亟需改良，條陳中對(duì)北軍配備火銃數(shù)量過少也頗有微辭，依本督看來(lái)，他奏陳的內(nèi)容倒也切中時(shí)弊，只是時(shí)候選的有些不合時(shí)宜。”

    楊凌聽了王守仁三字，感覺有些耳熟，可是一時(shí)又想不起來(lái)，不過既然有印象，想必是當(dāng)初看史書見到過的，現(xiàn)在他雖是個(gè)小小的兵部主事，將來(lái)極可能也是大有一番作為的官兒，所以心中暗暗留上了心。

    張繡又道：“這一來(lái)工部生怕這些衙門推來(lái)推去，卻把兵敗的責(zé)任推在他們身上，便向皇上大訴苦水，什么銀兩撥付不足，兵員素質(zhì)低下，火銃制作不易”，張繡若有所地摸著下巴，甚為有趣地道：“嗯工部的折子昨rì剛剛遞進(jìn)大內(nèi)，本督估計(jì)主管錢糧的戶部得了消息，又要上折子抗辯了”

    楊凌聽得啼笑皆非，說(shuō)道：“怎么會(huì)這樣？下官實(shí)實(shí)未料到會(huì)引起這般風(fēng)波，早知如此那封信不寫也罷”。

    張繡抻了抻腰肢，懶洋洋地道：“你釣過螃蟹么，簍子中放了一群螃蟹，不必蓋上蓋子，螃蟹是爬不出去的，因?yàn)橹灰幸恢幌胪吓溃渌π繁銜?huì)紛紛攀附在它的身上，結(jié)果是把它拉下來(lái)，最后沒有一只出得去，嘿嘿，官場(chǎng)上也是歷來(lái)如此，不足為奇。”。

    “沒有你這封信，他們也自會(huì)尋個(gè)別的由頭互相推卸責(zé)任，只是這一來(lái)可成全了你，如今六部之中皆知你的大名，太子聽說(shuō)了，索了你的貼子去，看后便向陛下伸手要人，要你進(jìn)京侍讀了，呵呵呵”。

    張繡笑罷，臉容一整道：“這些官們的羅圈架與我錦衣衛(wèi)并無(wú)干系，本督今rì特意召見你，你可知其中原由？”

    楊凌道：“還請(qǐng)大人明示”。

    張繡沉吟道：“咱們錦衣衛(wèi)，刑偵文武百官、天下士民，dúlì于三司之外。而東廠，則負(fù)責(zé)監(jiān)督百官及錦衣衛(wèi)，我北鎮(zhèn)撫司每有重大詔獄，東廠都要派人旁聽審案，說(shuō)起來(lái)，職權(quán)猶在咱們錦衣衛(wèi)之上。”

    楊凌不知他說(shuō)這些做什么，心中不免有些莫名其妙，只聽張繡繼續(xù)道：“然而錦衣衛(wèi)中有許多功臣勛卿的后人任職，再加上東廠許多官員都是從我錦衣衛(wèi)中招納的軍官，所以東廠與我錦衣衛(wèi)，可以說(shuō)有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，真要論起實(shí)力，錦衣衛(wèi)未必便怕了東廠，幸好我們一廠一衛(wèi)相處一向融洽，從來(lái)不曾有過隔閡”。

    張繡瞥了他一眼，說(shuō)道：“自去年歲末以來(lái)，陛下漸感龍?bào)w不適近rì，陛下有意重開西廠，職司監(jiān)督東廠和錦衣衛(wèi)，目前正著人秘密籌措，而人員則大量從軍中吸納自成一系，與東廠、錦衣衛(wèi)全無(wú)干系。”

    楊凌聽他說(shuō)的突兀不由一怔，細(xì)一忖，才明白他沒有明說(shuō)出來(lái)的意，皇帝感到身體出了問題，已經(jīng)開始為接班人打算了，東廠、錦衣衛(wèi)雖是他最信得過的組織，可是權(quán)力也太大，而且聽張繡的話，廠衛(wèi)之間雖有監(jiān)督之責(zé)，實(shí)則形同一家，皇帝不放心，這準(zhǔn)備重開的西廠，不從東廠和錦衣衛(wèi)抽調(diào)一兵一卒，那便是為了制衡東廠、錦衣衛(wèi)，以免新帝登基大權(quán)旁落了。

    張繡又道：“儲(chǔ)君年幼，我錦衣衛(wèi)負(fù)有皇室安全之責(zé)，豈可不小心在意，但陛下既然存疑，東廠和錦衣衛(wèi)現(xiàn)在不得不避嫌疑，不好在太子身邊安排人手。如今你為太子侍讀，便是儲(chǔ)君身邊的近臣，當(dāng)要負(fù)得起這個(gè)責(zé)任，你可明白本督的意？”

    楊凌如何還不明白他的用意，錦衣衛(wèi)、東廠休戚與共，共掌大權(quán)，如今即將成立的西廠以監(jiān)督東廠、錦衣衛(wèi)為已任，他們自然擔(dān)心大權(quán)旁落。

    太子身邊的人如今只有一群太監(jiān)，他們雖然也是可以拉攏的對(duì)象，但東廠如今的的掌印太監(jiān)當(dāng)然不愿扶植一群自已的同類出來(lái)將來(lái)篡奪他們的大權(quán)，楊凌在朝中沒有根基，扶植這樣一個(gè)人，他就是飛黃騰達(dá)了，也離不開東廠和錦衣衛(wèi)這兩棵大樹，自然是最合適的人選。

    楊凌想到這兒不由如坐針氈，對(duì)一個(gè)一心想往上爬的人來(lái)說(shuō)，這樣的機(jī)緣、這樣的靠山自然是百年難得一遇，只是如此一來(lái)，他這個(gè)小小的侍讀不免要成為另一些人的眼中釘、rou中刺，想要安安逸逸地過上兩年談何容易？

    楊凌想明白其中關(guān)節(jié)，不由驚慌道：“承蒙大人抬愛，只是下官。。。。。下官年紀(jì)輕輕，恐怕有負(fù)大人所托呀”。

    張繡眼神定定地瞧他半晌，直看得楊凌心頭泛起陣陣寒意，張繡才莞爾一笑，眼睛一翻淡淡地道：“這世上，最大的便是天子，只要在天子身邊，任何事都不是不可能。”

    他微微一笑，說(shuō)道：“談到西廠，我倒想起一件事來(lái)，成化三年，南蠻作亂，襄城伯李瑾、尚書程信督師招討，掃平叛亂后，俘獲男女無(wú)算，他們將一眾奴隸帶回京城分贈(zèng)王候。這群奴隸中有一個(gè)姓汪的男子、一個(gè)姓紀(jì)的女童被送入大內(nèi)，男子閹為宦人，女童充作宮女”。

    他說(shuō)到這兒嘿嘿一笑，垂下眼睛望著楊凌道：“你可知這二人后來(lái)際遇如何？”

    不待楊凌回答，張繡已自顧道：“十年后，朝廷初設(shè)西廠，西廠一時(shí)權(quán)傾天下，凌駕于東廠、錦衣衛(wèi)之上，那西廠廠公么姓汪，名直，就是十年前被俘入宮的那個(gè)閹人。”

    汪直的名頭，楊凌是聽說(shuō)過的，聞言不禁啊了一聲，張繡又道：“那位姓紀(jì)的女童，先為宮女，后為女官，然后封淑妃，后來(lái)更是封為皇后，便是當(dāng)今萬(wàn)歲的生母”。他撫掌嘆道道：“際遇之奇呀。試想當(dāng)初從大藤峽俘來(lái)的俘虜，便是押送途中被兵士隨意鞭笞而死，也算不得什么，誰(shuí)會(huì)想到這其中有兩個(gè)人到了天子身邊，會(huì)衍化出后來(lái)轟轟烈烈的故事？”

    他微笑道：“你是讀書人出身，那些文臣們視你為自已人，內(nèi)官司、督察院、兵部又對(duì)你頗有好感，背后又有錦衣衛(wèi)、東廠與你方便，可謂是機(jī)緣無(wú)數(shù)，只要再能得到太子賞識(shí)，那么他rì太子榮登九五之時(shí)，便是你風(fēng)云際會(huì)、名噪朝野之際！楊同知，還要妄自菲薄嗎？”

    楊凌望著張繡那張“可親”的笑臉，恍惚間好象看見楊排長(zhǎng)大手向前一揮，大聲喊道：“阿米爾，沖！”

    “阿米爾”沖了，不是沖向錦繡前程，而是沖向他的女人。

    一離開錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司，看見處處燈火亮起，楊凌想起幼娘還在家中等著他，頓時(shí)歸心似箭，什么“*，一遇風(fēng)云便化龍”，頓時(shí)拋到九宵云外，兩年啊，多么寶貴的時(shí)光，還是多陪陪自已嬌滴滴的小娘子實(shí)在一些。

    京師有兩處大型廟會(huì)，稱東廟西廟。東廟是位于大市街四牌樓附近的隆福寺，每月的九、十rì開廟市。西廟便是護(hù)國(guó)寺街的大隆善護(hù)國(guó)寺，每月七、八rì開廟市。

    今天不是廟會(huì)期，但是這兩條街長(zhǎng)期以來(lái)已形成了固定的商業(yè)區(qū)，茶坊、酒肆、商鋪比肩林立，極是熱鬧。楊凌和幼娘在一家飯館吃了頓溫馨的晚餐，便徑直奔向護(hù)國(guó)寺。

    柳彪、楊一清兩個(gè)電燈泡他當(dāng)然不會(huì)帶在身邊，結(jié)果在胡同中吃了頓飯，出來(lái)后兩人竟然轉(zhuǎn)了向，于是便向行人問，上行人聽說(shuō)這對(duì)年輕夫妻去護(hù)國(guó)寺進(jìn)香，都面露驚訝之sè，不過還是給他們指點(diǎn)了道。

    原來(lái)這座十進(jìn)殿堂，占地廣闊的名寺，如今已改成了一喇嘛廟，京師人士對(duì)喇嘛所供奉的奇形怪狀的菩薩，一直就存有敬鬼神而遠(yuǎn)之的念頭，對(duì)喇嘛上供的節(jié)儀也不敢領(lǐng)教，只有趕廟會(huì)的時(shí)候，游人們喜歡進(jìn)廟看個(gè)稀奇，平時(shí)絕少人來(lái)，所以這座廟里香火出名的稀少，與其他寺廟香火鼎盛的情況截然不同。

    但是漢人對(duì)于宗教信仰不象西方人那么壁壘森嚴(yán)，你信你的，我信我的，絕不會(huì)因?yàn)槟阈旁继熳稹⑽倚湃鐏?lái)佛祖便打個(gè)不可開交，又或不許子女通婚，所以行人雖覺這對(duì)小夫妻要去喇嘛廟有點(diǎn)奇怪，倒也沒人難為他們。

    這些年來(lái)，不少來(lái)自青、康、藏，甚至來(lái)自漠外的喇嘛僧晉見大明朝廷，因?yàn)樗麄兡且粠У胤绞钦毯弦唬@些喇嘛的朝見如同當(dāng)?shù)毓賳T的晉見，頗受朝廷重視，所以皇帝便賜了幾座寺廟給他們，讓愿意留在中原的僧侶住在里面，護(hù)國(guó)寺便是其中一座。

    這里雖然香火不盛，好在是朝廷供養(yǎng)，按時(shí)提供所需，所以這些喇嘛的生活倒并不清苦。

    楊凌進(jìn)入護(hù)國(guó)寺大門，見廟內(nèi)燈火通明，雖也有些游人，看年紀(jì)大多象是逛累了跑進(jìn)來(lái)歇腳的老年人，在廊下坐著閑聊，正對(duì)門的金剛殿大門洞開，卻冷冷清清無(wú)人進(jìn)出。

    楊凌扭頭一看，見韓幼娘隔著三尺多遠(yuǎn)，忸忸怩怩地跟在后面，心中不覺有些好笑，忍不住調(diào)侃道：“娘子，一起上個(gè)街隔那么遠(yuǎn)做什么？相公一個(gè)勁兒回頭看你，這脖子都快扭了”。

    韓幼娘害羞地湊近他身旁，低聲嗔道：“相公，小聲點(diǎn)呀，叫人聽了笑話，我是女人，本來(lái)就不能和你并排行走的嘛”。

    楊凌呵呵笑道：“行，那你就在后邊跟著吧，佛曰：前世五百次回眸，才能換得今生的一次擦肩而過。以后你就天天跟著相公，相公沒事就回頭看看你，看上五千次五萬(wàn)次，爭(zhēng)取來(lái)世還做夫妻”。

    幼娘羞笑著白了他一眼，，還未及答話，忽地一個(gè)難聽的聲音嘿嘿地道：“這說(shuō)法有趣，我只聽過百年修緣，千年修份，萬(wàn)年修緣份”。

    楊凌扭頭一看，只見一個(gè)面如敷粉的少年書生握著一柄描金小扇，正笑嘻嘻地望著他。這小書生個(gè)頭兒比幼娘高上一些，英眉朗目，穿著一襲道袍（明朝一種袍服），腰束錦帶，頭戴**一統(tǒng)帽，帽頂綴著一塊水晶，打扮得俊俊俏俏。

    小書生一張嘴，那正處于變聲期的難聽公鴨嗓又叫喚起來(lái)：“只是不知這位兄臺(tái)的五百次回眸是哪部經(jīng)文中的典故？三歸五戒慈心厭離功德經(jīng)、阿彌陀佛音王陀羅尼經(jīng)？還是四十二章經(jīng)呀？”

    他說(shuō)著刷地一下抖開那裝飾用的描金小扇，頗為瀟灑地呼扇了兩下，又嫌冷合上了，然后問道：“今rì小弟與你也算是擦肩而過了，卻不知兄臺(tái)前世為何要頻頻回頭看我？”;