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    有些事并不能全都歸咎到年齡上。

    先是信息素，它來到鼻腔的感覺奇妙得像一場旅行，香味幾乎要從越川的喉嚨溢出來。

    接著就是脫軌的思想。

    越川不想承認。他一看到魏諶，便忍不住揣測起對方后背的紋身，絕妙的身材，以及胸前缺席的兩枚環飾。

    這個血氣方剛的年輕人真的在好奇，那東西到底是什么款式的。

    他現在還戴著嗎？

    最后，越川實在忍受不住男人的視線，他想要翻開書目，可又覺得中途逃避不太禮貌。

    “魏先生，謝謝。”

    “為什么謝我。”

    “你來看我了。”他努力讓自己聽起來沒那么慌亂，“謝謝。”

    “在我的地盤上，有人受了不該受的傷。”魏諶看著他，一如既往的平靜，“還是冠軍侯選人。我當然要來探望一下了。”

    “嗯。”

    魏諶看著他無話可說的樣子，嘴角勾起的幅度很小，似是在嘲笑。

    “我是為了公平而來的。說說吧，從你追上我們的冠軍，到被抬進醫務室的這段時間，到底發生了什么。”

    被這個奇怪的問題難倒前，越川總覺得他知道答案。他不相信一個看上去想要掌控一切的人會錯過事情的真相。可他猜不透魏諶這般誘供的用意。

    “只是小傷。”

    “我不需要這樣的回答。我要的只有——誠實。”魏諶來到越川被吊起的那條腿邊，屈起手指，彈了彈夾板，“好比這里的醫生不會告訴你確切的病因，因為他不會對你誠實。知道為什么嗎？”

    越川看著他：“他聽你的。”

    “對。”魏諶痛快地承認了，“你的病名與具體的治療方法，是由我來決定的。”

    越川將書放到一旁：“這不合規定。”

    “在你做出評價以前，最好先確認一下，話語權是被誰握在手里的。”

    “是你，魏先生。”

    “對，這就意味著一件事。如果我希望讓你截肢，手術今晚就能開始。”他用食指與拇指比劃著長度，“我不能保證面積有多大，但至少，得夠取出你的小腿骨。”

    “……但是，這對你沒好處。”

    “當然。可我有時也會忽略賬本上的虧損。因為這一切取決于，你回答問題的態度。”魏諶也不多廢話，鋼筆在紙張上沙沙寫下一行字，“好了。言歸正傳。”

    越川還在猶豫那個令魏諶心悅的答案。他沒必要親自來找自己，活動課上的目擊者數量連兩只手都算不過來。可他偏偏對其他人的證言只字不提。

    只有一種情況能解釋現在的局面。也許，這個男人并不是為了獲悉真相而來。

    “我摔倒了。”越川只能盡量精簡語句，直到弄清他的用意。

    “……這倒是顯而易見。”魏諶語氣冷了下去。他合上筆帽，與順手撕下的紙張一同拍置在桌上，“你在包庇誰嗎？”

    “沒有。”回應者很是冷靜。

    “好吧，無趣的家伙。你看上去很不喜歡同我說話。”

    “不是的。”越川搖頭想要辯解，見魏諶信以為真地收回了與自己對話的興致，他差點坐起身爭辯，“我……”

    “——倘若你還能復述經過，就寫在那張紙上。”魏諶無所謂地打斷他，單手撥開隔簾，“然后交到院長室來。”

    在跨出分割式的陰影前，魏諶像想起了什么，回頭盯著床上的身影，很突然地發問。

    “你知道我今晚會邀請誰共進晚餐嗎？”

    越川沒能反應過來。

    “什么？”

    隔簾收攏，一瞬間的遲疑使他沒能留住男人睫毛下濃密的陰影。琥珀色的眼眸漸漸隱入黑暗，帶著笑意，帶著譏嘲。

    “……比賽的贏家。”

    緊接著，就是書本重重摔落在地的聲響。

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    池野端著餐盤來到醫務室的時候，越川發現盤子里只剩下半個饅頭了。

    “對不起，阿越。”池野不敢抬頭看他，“因為今天運動量很大，大家肚子都很餓。我又擔心金的情況，所以我把你的這份讓給他們了……”

    “沒事。”越川拿過饅頭，咬上一口。

    見他反應平平，池野急忙說：“需要我留下來陪你嗎？”

    “不用。”他拾去被子上的碎屑，像是隨口一問，“雷恩在哪？”

    對方愣了愣：“阿越，你為什么要問這個？”

    “想知道。”他說。

    池野有些不自在地皺起眉頭：“活動課結束之后，他就被老師叫走了。晚餐結束都沒回來呢。”

    “嗯。”他表情沒什么變化。

    “阿越。”作為一個傷員來說，他的反應還是讓人有些良心不安，“你還有其他想要的嗎？”

    “沒有。”

    “那我先走了？”

    越川點了點頭，卻并未目送他從后退到離去的全過程。送走今晚的最后一位訪客，藏在被子里的手也不再摩挲筆帽。他一扭頭，吐掉嘴里的板塊饅頭，直起上身，用那支造價高昂的鋼筆，慢慢割開了固定傷腿的牽引繩。

    ***

    雷恩很緊張。

    不只是因為他要和孤兒院的實際掌權者見面，還有，在越川的事上，他做賊心虛。

    即使坐上標準的宮廷式餐席，觀察著這頓豐盛的西式晚餐，白人男孩也沒能從情緒中抽離。他偶爾會看一眼魏諶，這個男人的存在讓他再也吐不出刻薄的話語。

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