中等的炭也無煙，但沒紅羅炭持久，多是宮里的中低等嬪妃用，至于再低等的炭，燒出來有黑煙，又叫黑炭，一般都是宮人們用。

    宮里也用石炭，多是拿來燒地龍，或是宮人燒熱水之用，是不能放進炭盆，擺到娘娘們宮室里的。

    因為石炭雜質多，燒起來有煙，與最低等的黑炭無異。宮里用炭有專門的炭廠供應，從來不缺，自然不用選用這種石炭。

    但在宮里被棄如敝履的東西，在建京一帶卻是好東西。

    這地方冬天寒冷，且寒冷的時間長，需要大量取暖的物什，只用柴炭取暖的話，太耗費柴炭。

    普通人獲得柴炭方式，要么像福兒娘家那樣，上山就順手撿幾把干柴，日積月累攢下來，能攢不少。

    等到秋收后，全家男人上山砍柴，存幾間屋的柴，就這還不夠燒，平時沒事就要去砍柴。

    若是住在城里，這種存柴禾的方式就不行了，因此建京城里的人取暖，多是買炭來燒。

    但柴炭不如石炭耐燒，又占地方，所以即使石炭比柴炭貴不少，普通百姓也會咬著牙買些石炭來燒。

    本來福兒以為來了黑城后，會因為天氣太冷而受罪。

    實則根本不是這樣，第一日在那處民宅里，炭火就給得很足，來到這處官署，沒想到人家直接扔了一屋子的石炭。

    此時聽見衛傅這么說，當即明白了。

    “你是說這里有炭礦？可若是有炭礦，朝廷應該派人來鎮守開采，當地可有相應的衙門？”

    要不衛傅怎么說福兒聰明。

    他幾乎只是一句話，她就能聽懂話音，且一針見血指出異常之處。

    就是因為當地并無相應衙門。

    大燕是不允許民間私自開礦采石的，必須征得官府同意。

    官府同意后，會根據產出攤牌相應的稅課雜項，同時還會派官兵駐守，提防肆意開礦損傷人命，或是窩藏流匪逃犯。

    黑城并無相應衙門，只有一個官署，就是他們所在的地方，所以此地有人私自開礦是顯而易見的。

    “來的路上，我見道路夯實，比起一般的驛道也不差，但烏哈蘇對朝廷卻是屢屢推脫建立驛道的事。來后，我見此地行腳商眾多，還以為那條路是為了通商而建，此時想來，恐怕也有此因在里面。”

    石炭賣不出去就是一堆能燒的石頭，可若是能賣出就是一堆銀子。

    遼邊一帶地緣遼闊，人口雖然不如中原稠密，但隨著朝廷兩次把關內的百姓往關外遷徙，鼓勵他們來此開荒種田，如今人口也不少了。

    這些人可以不吃rou不買新衣，但不能不取暖，不然就要凍死。

    石炭一秤不過二百文，一秤不過十五斤，架不住這東西不要本錢，只要能運出去，就是白花花的銀子。

    “他們可以走水路啊，何必花費錢力物力修路？”

    話說完，福兒意識到自己哪錯了。

    從水路走，水路成熟，上面有多重稅卡，不光要被課稅，私自開礦也捂不住了。所以寧愿費點力氣，只要安穩。

    “怪不得你去龍江城，那個烏哈蘇不見你，看來他是惱了朝廷把你派來，占了他的財路。因為你一旦來了，這事肯定捂不住，他知道你的來歷，拿捏不準，怕擔干系，只能飲恨咬牙裝作就沒這件事。”

    “可這也不對啊，”福兒又道，“他是讓誰幫著在當地開礦？那個毛總管？看著不像，他若真有烏哈蘇在背后，能被我們嚇一嚇就退了？”

    衛傅眸色暗沉。

    “不知，但應該很快就能知道了。”

    福兒精神也來了。

    “朝廷派你經略一地，這一地的礦肯定也歸你經略吧？”

    衛傅見她又是舔嘴唇，又是興奮得鼻孔翕張，有些忍俊不住，卻還是故作模樣地矜持地點了點頭。

    福兒一拍大腿：“把它給我占了，必須占了！這可都是銀子啊！”

    說到最后這句‘這可都是銀子啊’，她聲音放得極低，仿佛這是什么天大的秘密。

    第96章

    大郎在一旁看得一愣一愣的，搞不懂娘在干什么。

    但這般月份的奶娃，最喜歡模仿大人。

    他不懂娘在說什么，但他會模仿啊，于是他也拍一拍大腿，又小身子往前傾斜一些，說：“銀子！”

    衛傅見福兒這模樣實在可愛，心中暗浪翻涌。

    大概就是又疼愛又想笑，沒忍住伸手摸了摸她臉頰。

    福兒跟他待這么久了，了解他的秉性。

    怎么說呢，他一摸她臉，就是想那啥，不禁有些臉紅。

    氣氛正在變質。

    偏偏旁邊有個小娃搗蛋，把大腿拍得脆響，突然來了這么一句。

    兩人頓時望了過去，又對視。

    “你別教壞大郎。”

    兩人異口同聲說出這句話。

    福兒反應比衛傅快，嗔道：“我怎么教壞他了？”

    衛傅輕咳了一下，沒好也說出這話。

    “你看他現在都會說銀子了。”

    “銀子怎么了？”

    大郎挺著小胸脯，在旁邊又跟了一句‘銀子’。

    見她瞪大的眼睛，衛傅斟酌說辭。

    “銀子沒什么不好，但他還小，不能教得太市儈。”

    “你的意思我市儈咯？”

    “我沒說你市儈。”

    “我看你明明就有！”

    論吵嘴，衛傅絕不是福兒對手，兩人糾纏了一會兒有沒有的事情，最后以衛傅認輸為告終。

    “好好好，我錯了行不行？”

    福兒一抬下巴：“知道錯了就行。”

    .

    七日后，一個車隊進入了黑城。

    整條隊伍是由二十多騎和六輛大車組成。

    進了黑城后，隊伍就匆匆往官署的位置駛去。

    毛蘇利最近只干了兩件事，派人去龍江城打聽安撫使的來歷，讓人盯著官署動靜，自然沒有錯過這一番動靜。

    與此同時，聽說爺回來了，福兒忙趕到前院。

    此時這處平時估計是被毛蘇利用來議事的寬敞廳堂里，站滿了人。

    衛傅在，劉長山也在，另還有幾個從建京跟來的軍漢。

    至于另一邊，有二三十個高矮胖瘦不一、卻統一穿著當地粗布皮襖的青年中年，應該就是這趟老爺子去墨爾根買的人。

    福兒見他們臉頰皴裂，似乎飽經風霜。

    最為醒目的就是這些人極瘦，瘦骨嶙峋的，哪怕身上穿著厚厚的皮襖，也顯不出臃腫。

    “爺。”

    一看突然來了個女人，這些人的目光都看了過來。

    老爺子道：“山子，你帶他們下去休息，先好好養幾天再說其他事。”

    劉長山點點頭，領著這些人下去了。

    福兒注意到她姐夫下去時，跟著他一起的幾個軍漢也跟去了，看來爺和姐夫對買回來的這些人還不是很放心。

    既然不放心，為何要買呢？

    似乎看出孫女的疑問，老爺子解釋道：“這些人是被人從漠北輾轉賣到這里的，他們的部落由于戰亂，被別的部族滅了，以往那些漠北人處理戰敗部落，都是財物牛羊馬和女人都帶走，男人全殺掉。自打漠南的蒙古各族歸順于朝廷之后，雙方大開互市，那些漠北人也知道勞力可以換到上好的絲綢布匹甚至糧食鐵器，就會把戰敗部落的男人賣給過往的商人們。”

    漠南漠北漠西是草原人對整個蒙古的劃分，以戈壁沙漠為界，漠南的蒙古各部親近大燕，與大燕世代友好。

    但漠北和漠西由于一個靠極北之地，一個靠極西，卻不在朝廷統治范圍，且經常發生內亂，黑龍江將軍鎮守的這片范圍，西臨就與漠北交界。

    “商人知道這些人賣入關內不易，也不敢，但關外勢力眾多，私兵橫行，這些人買來當私兵是極好的。這次也是趕得巧，沒碰上好的人口，我本打算先隨便買些人回來暫時用著，臨走前碰到這群人。他們是漠北的一個小部族，賣他們商人大概也知道價值，你給的那些銀子不夠，后來我還是賣掉了你給的珠子，才把這些人買下。”

    除了這些人外，老爺子還買了些普通人口，用以平時充做門房馬夫，日常打雜之用，還有女人，也不拘年輕與否，只要手腳勤快能干活就去。

    當然，為了福兒的裝點門面，老爺子還是買了幾個年輕丫鬟的。

    那些珠子總共換了近萬兩的銀子，再加上福兒給的一千兩，買人加給他們添置衣物，老爺子又尋了地方買了些簡單的兵器，以及福兒交代的那些東西，最終還剩了七千多兩。

    福兒不關心銀子，她關心別的。

    “給衛傅找的文書找到了嗎？”她問。

    “讀書人可買不到，不過我通過廖家在墨爾根請了個老秀才回來。”

    這趟老爺子去墨爾根，還身負去廖家一趟的任務，主要是為確認信有沒有送到。

    誰知去了后，廖家的家主，也是廖柏的爺爺很是熱情，尤其聽說老爺子是廖柏同科祖父，留他在府里住了幾日。

    據老爺子說，廖家在當地很有勢力，不光做皮貨生意，還是當地大地主之一。

    墨爾根不同于黑城周邊都是丘陵，而是處于開闊的平原之上。當地土地肥沃，又被水系環繞，糧食產出很是喜人。

    聽說老爺子想買幾個人回去干活，廖家主直接送了兩戶人給老爺子，還送了兩車糧食。

    如今正停在外面，讓劉長山手下那群軍漢往里搬。

    大致情況了解到了，福兒關切道：“爺，還有些瑣碎事可以明天再說，你先去歇著，等歇好了咱們再慢慢說。”

    .