迎春、晴畫、陳瑾等人都低著頭在一旁站著，誰也不敢說話。

    “就不能裝個鬧肚子，或是突然不舒服？”福兒也知道這話無濟于事，但她就是想說。

    太子沒說話。

    過了會兒，他才道：“好了，服侍孤把衣裳穿上，孤其實也不是沒防備，你看陳瑾讓人在孤身上纏了這么多布，不會有事的。”

    這時，皇后突然從帳篷外走了進來。

    “她其實說得沒錯，他們就是沖著想對付你去的。”

    福兒根本沒料到皇后娘娘竟會來，一時間有些手足無措，下意識往太子身后躲。

    皇后的臉很冷，也很硬。

    秾艷的妝容，似乎一下子將她所有情緒都封死在這層面具之下。

    “你不是怪本宮拘著不讓你出門？前些日子你外祖得到一個消息，陛下給甄家、李家等去了密信，之后這幾家人便頻繁私下聯(lián)絡(luò)留守在京的大臣。”

    為了什么？

    似乎不用再明說了。

    衛(wèi)傅的臉瞬間蒼白起來，明明方才也是個頂天立地的男兒，這一刻卻顯得尤其脆弱。

    是啊，因為他是太子，所以有些事他不能避，可就在私下，父皇卻已經(jīng)在籌謀想廢了他了。

    “所以這一場你可以不用去，因為鐵定有陰謀和暗手在等著你，不過眾目睽睽之下，他們也不敢用太過明顯的手段……”

    “兒臣去！”

    衛(wèi)傅突然道，他眼中還帶著一絲慘然，口吻卻十分堅定，“兒臣只要一日還未被廢掉，一日就是太子，兒臣……會當好這個太子的。”

    皇后眼中露出一絲贊賞驕傲的神色，嘴唇卻微微有些顫抖。

    她轉(zhuǎn)過身去，挺著脊梁，捏著手心道：“你既已想好，母后就不再阻止了。眾目睽睽之下，他們不敢用太過明顯的手段，只能下一些陰手。馬是最容易被人動手腳的，所以本宮提議都不用自己馬，而是臨時從侍衛(wèi)們的馬廄里挑。”

    “本宮又提議增添一名護衛(wèi)，不參與擊鞠，只負責保護眾位皇子的安全，可此事被甄貴妃借口駁了，說此舉太有損大燕皇子們的威嚴。淑妃擔憂五皇子，這次站到了本宮這邊，賢妃也有所顧慮，最后折中成可帶一名小太監(jiān)，這次就讓小喜子跟你去吧。”

    說完這些，皇后并沒有久留，挺著脊背往帳篷外走去。

    臨到門前，她突然又道：“你雖是太子，但也是本宮的兒子，從小本宮就教你一定要當一個合格的太子。這一次……要好好回來，哪怕當不好這個太子。”

    皇后走了，留下一片寂靜。

    小喜子欲哭無淚。

    娘娘讓殿下帶上他，帶他去做什么啊？打馬鞠？可他騎個馬都還勉勉強強，怎么保護殿下？

    此時陳瑾已經(jīng)來到小喜子面前，拍了拍他肩膀，道：“這次讓你效忠的機會來了，無論如何你一定要好好保護殿下，哪怕……”

    “我去！”

    福兒突然道：“小喜子能干什么？騎個馬還不穩(wěn)當，若是只能帶小太監(jiān)，我去最合適。”

    她的話讓所有人都愣了一下。

    衛(wèi)傅斥道：“你不要胡鬧！”

    小喜子當即也不哭喪了，道：“福兒姑娘，哪能讓您去，你放心，我肯定會好好保護殿下的。”

    說著，他還挺了挺單薄的胸膛。

    福兒瞥了他一眼：“就你這樣，你能去干啥？馬也騎不好，還那么瘦，又沒有力氣。”

    她又對衛(wèi)傅說，“殿下你放心，我現(xiàn)在馬騎得可好了，我力氣又大，肯定比他有用。”

    “那你也不能去！”

    這時，帳篷外傳來一個詢問聲：“太子殿下，不知可是準備好了，幾位皇子都到了，陛下讓奴才來詢問一二。”

    “孤這就來。”

    太子一邊往帳篷外走去，一邊道：“你們給孤看好她，不準讓她去！”

    .

    .

    可他人都走了，誰能管住福兒？

    反正小喜子是管不了，已經(jīng)被奪去了給他準備的衣裳。陳瑾倒是能說話，可他卻沒有什么也沒說。

    只是在福兒套上衣裳后，問她：“你真行？”

    若論福兒最近干了什么，可能連太子都沒陳瑾清楚，至少陳瑾知道福兒的騎術(shù)比小喜子好，而且此女似乎天生神力，只是至今都沒人知道她到底有多大力氣。

    福兒拍了拍他肩頭。

    為了讓他放心，特意加重了力量，把陳瑾拍得往側(cè)邊趔趄好幾步。

    “陳總管你放心，我肯定比小喜子強。”

    望著福兒離去的背景，陳瑾突然想，也許他之前睜一只眼閉一只眼，并沒有做錯。至少這丫頭是個忠心的。

    .

    此時的鞠場已被布置好了。

    整個場地呈長方形，四角各有一根上了紅漆的立柱，而連接著四個角的是一根根刷了藍漆的稍矮的立柱，每隔四五米有一根，用來確定邊線。

    場地兩端各有兩座矮木門，木門后覆以網(wǎng)兜，以保證鞠球被擊入球門后不會飛射出去。

    當福兒騎著馬進入場中時，場中已經(jīng)有人騎著馬在跑圈熱身了，明明是草地，硬是讓他們跑出一種塵土飛揚之感。

    隨著太子到場，隊伍被分為兩隊，太子、其哈瑪及五皇子一組，在臂上系紅帶。三皇子、龍克哈及四皇子一組，在臂上系藍帶。

    每組各配七名精通騎術(shù)的騎士，算是陪打。

    不過這次幾個皇子王孫還帶了隨侍，皇子們都帶的貼身太監(jiān)，其哈瑪和龍克哈則是臨時給安排的小太監(jiān)。

    這多出來的幾個看著瘦瘦弱弱的小太監(jiān)，與前方血氣方剛斗志昂揚的一眾兒郎相比，簡直平添幾分滑稽感。

    只有當時在場的人才知道，為何會形成這種局面，這是幾位娘娘一場機鋒下的成果，雖然可能沒什么作用，至少聊勝于無，就當場上多了幾雙眼睛吧。

    太子在看清騎著馬朝自己跑來的‘隨侍’后，下意識勒緊了馬韁，以至于他胯下馬來回踱了幾步。

    只是此時沒有說話的機會，他瞪了對方一眼，隨著大隊伍來到正面的看臺前。

    元豐帝端坐在龍椅上，一手擱在膝上，注視著下方眾人。

    “朕的兒子們都年輕氣盛，各部的兒郎也不遑多讓，既然想比，你們就好好比一場，贏的朕有重賞。”

    這次隊伍是打亂了來，并未有燕蒙之分，甚至連兩隊陪打的騎士，都是禁軍侍衛(wèi)和蒙古騎士對半，算得上是勢均力敵。

    此時這句重賞，宛如一計雞血打在眾人頭上。皇子王孫們還好，幾個侍衛(wèi)都眼睛發(fā)亮，更不用說那幾個被分成兩隊的蒙古騎士，他們分別是由其哈瑪和龍克哈分別帶了各自部的勇士，當即對對手又是示威又是吼叫，仿佛這一場自己鐵定能贏。

    福兒第一次經(jīng)歷這種場面，被幾個蒙古勇士突來的吼叫，嚇得差點沒摔下馬。

    引來兩側(cè)看臺上的人一陣指指點點，幸虧福兒身旁那幾個小太監(jiān)反應(yīng)不比她好到哪兒去，倒讓她有種隱藏在人群里自己就不顯的安慰感。

    雙方各自騎著馬去場中列隊，人前太子不好說話，只騎著馬從福兒面前經(jīng)過時，瞪了她一眼，警告她事后再找她算賬。

    幾個小太監(jiān)都各自跑到主子身邊，福兒便騎著馬也是一溜小跑過去了。

    剛走近，就聽見五皇子在嫌棄他的太監(jiān)。

    “你等會兒給本皇子走遠點，別礙事。”

    太子總算找到說話機會了，對福兒道：“你也是。”

    似乎默認這幾個小太監(jiān)都是累贅，他們都被趕到了一旁。這時，場中響起一陣鼓點聲，‘咚、咚、咚’，讓人心中發(fā)悶。

    隊伍已經(jīng)列好了，雙方各據(jù)一方。

    一個侍衛(wèi)手捧著一個紅色小球來到兩個隊伍中間，隨著一聲鳴鑼，他快速地將小球拋到場中，下一刻撒丫子跑了。

    而這時，戰(zhàn)斗已然打響。

    .

    這是福兒第一次看擊鞠，比她想象中更為激烈。

    在小球被拋到空中又落地彈起的一瞬間，已經(jīng)有人騎著馬飛射了出去。明明也就是兩隊人馬，卻跑出一種萬馬奔騰之感。

    塵土飛揚之間，只見得場上的騎士們忽而向左，忽而又向右，緊盯著那個紅色小球而去。彼此之間馬身挨得極近，稍微有個不慎，馬就會相撞，而這種場面若是有人落了馬，下場不用多說。

    由于場中形勢激烈，看臺上及場周圍的人們情不自禁地跟著場上局勢高呼著。

    “太子殿下進了一球。”

    “快快快，往左，往左。”

    “快，往右。”

    “在那邊。”

    “……”

    呼喝之間，馬蹄聲不絕于耳，一根根鞠杖時而高揚時而低垂，馬上的騎士時而左轉(zhuǎn)，時而右轉(zhuǎn)，讓人血脈賁張，驚心動魄。

    紅隊先進了一個球，藍隊很快扳回一球。

    進球的是個蒙古騎士，他很是得意氣焰囂張，回身往回跑時，他直沖沖往紅隊這邊一個侍衛(wèi)撞了來。

    就在眾人忍不住想叫喊時，他突然側(cè)身往旁邊一倒，兩匹馬險險斜擦而過，藍隊騎士發(fā)出挑釁的大笑聲，引得紅隊這邊群情激奮。

    氣氛就這么起來了，士氣也這么激化了。

    接下來兩隊爭搶之間，能明顯看出多了許多類似此種驚險場景，而大多數(shù)都是雙方蒙古騎士在較勁。

    與之相比，大燕的侍衛(wèi)要黯淡了許多，幾個皇子王孫之間，除了太子進了個頭球，其他人大多表現(xiàn)得中規(guī)中矩，反而不如那幾個陪打的。

    如此激烈的場面，嚇得幾個小太監(jiān)更不敢上前了。

    還什么貼身保護主子，哪怕保護不了，也要跟緊了當一雙眼睛用？現(xiàn)在給他們十個膽子都不敢上前。

    “主子剛才攆我下來的，是他嫌我礙事。”五皇子的貼身太監(jiān)嚇得鼻涕泡都出來了，喏喏道。

    “是啊是啊，主子也嫌我礙事了。”

    “這些個蒙古人，身強力壯，也用不上我們?nèi)サK事吧？”

    這時，有人發(fā)現(xiàn)少了個人。

    “哎，‘他’去干什么的？”