“香寒明白。”

    “你……也許會后悔。”

    香寒抬頭，眼中是不加掩飾的勇敢：“香寒雖出身武將家，也算知曉榮辱禮節。既嫁入劉家，便會為劉家盡心盡力，絕不后悔。”

    “你……”段攏月待說什么，不遠處歡聲笑語習習而來。

    皓王爺家的路側妃由婢女扶著，遠遠地過來，見是段攏月，笑道：“攏月皇弟，才在說你呢。胡大人家的幼女生得一表人才，我前日見了，很是喜歡，正想和你湊成一對……”

    行至面前，路側妃一愣，立時住口。攏月皇弟這神情，怎么……怎么一副咬牙切齒，恨不得殺她而后快的樣子？

    段攏月慢慢低下神色猙獰的臉。

    片刻之后，他輕輕“咦”了一聲。

    “杜小姐，這扇子莫不是你遺失的？”他俯身從地上拾起一把合起的檀香扇，雕刻精美。

    香寒下意識要否認，卻對上段攏月幽深的眸子。

    “是……是我遺失的。”她點頭，接過那檀香扇，輕輕展開，上繪一黃衫女子，栩栩如生。

    “本王祝杜小姐與劉大人，白頭到老，兒孫滿堂。”段攏月道。

    路側妃大喜：“攏月皇弟，你也覺得我這樁婚事做得極好吧？趕明兒再給你……”

    段攏月轉身大步離去：“皇弟已決心寄情于山水，云游四方，不想有家累。”

    “咦？皇弟……”路側妃錯愕，“你要去哪里？”

    哪里都好，只要離你們遠遠的。段攏月在心頭默默說了一句，又默默重復了一遍。

    ——番外之 jian臣

    永安十八年，秋。

    京郊，洪門寺。

    洪門寺地處偏僻，香火不旺，惟寺后一片楓林美不勝收，入秋則明艷如火，這才引得些許游人偶爾來此賞玩。

    小和尚從后山擔泉水回寺，路過茅草屋時，正看見劉歇抓了把小米，蹲在茅草屋門口喂雞。劉歇穿著藍棉布袍子，后裰垂在泥土上，依稀可見摞了幾層的補丁。

    小和尚照舊叮囑一聲：“劉施主，這雞可不能殺呀。”

    “不殺，不殺。”劉歇揚起頭來，呵呵笑道，“劉某是讀書人，不可在佛寺殺生的道理，還是懂的。”

    小和尚還是有點不放心。又留心偷偷數了數那雞，果然還是原來的數目。于是擔起水，朝寺中走去。

    這姓劉的少年是本屆進京趕考的書生。半年前方丈發現他餓昏在寺門口，憐憫他窮困，這才收留了他，又借了寺后的小屋給他寄居。

    小和尚打心眼里懷疑他的身份。依他看，這什么劉公子根本就是個騙吃騙喝的乞丐吧？人長得瘦骨嶙峋不說，連身像樣的衣服都沒有，哪有這樣的讀書人？

    不過，這少年倒也還十分勤快，在小屋周圍種了幾茬菜地，又養了幾只雞，儼然一副要安居樂業的樣子。

    劉歇目送小和尚離去的背影，轉身到雞窩里摸出十幾個雞蛋，小心地揣在包裹里。又將一旁裝滿了各色瓜菜的菜籃子挑起來，進城趕集去了。

    從洪門寺入城，步行要兩個時辰。劉歇趕不上早集，不過他所賣的瓜菜都是現摘，十分新鮮，一天下來，還是賣了個干干凈凈。

    到了下午，收攤回去。再步行回到洪門寺，已是夜幕低垂。

    劉歇一面趕路，一面在心里盤算，今日掙下的銅板還夠他吃上幾天。

    空空的菜籃在身前失意地搖晃著。正思忖時，遠遠地看見自己居住的茅草屋旁似乎有火光閃耀。

    劉歇怔了怔，立刻加快了腳步。

    來到屋前，他的雙目猛然瞠大。

    映著火光，他看見籬門大開，他視如珍寶的幾只蘆花雞已經全都不見，只剩一地雞毛。菜地里剛插上不久的菜苗，不知是被雞還是被人踐踏得七零八落。

    一個高瘦的身影蹲在火堆旁，據地大嚼。火上油汪汪地串烤著兩只幼雞，張牙舞爪。

    劉歇的身體在劇烈地顫抖。

    圣人的教誨在他心里輪番過了幾過，還是壓不住滔天的怒火。劉歇扔下菜簍，抽出扁擔，大喝一聲，沖了過去。

    偷雞賊一驚，反射性地蹦起來，閃過劉歇的扁擔，哇哇叫道：“何方賊人！”

    劉歇險些背過氣去：“你這偷雞賊，吃了我的雞，反誣我是賊人！”

    “呃？”偷雞賊一愣，瞥一眼手里的雞腿，“這是你的雞？”

    “這不是我的雞，難道還是野生的不成？”劉歇又悲又憤。

    “咦，這雞、這雞原來不是野生么？”偷雞賊像是十分意外。

    “野生的雞會自己長手筑個雞圈么？”

    “啊！啊！原來這個東西就是雞圈啊！”偷雞賊欣喜道。

    劉歇攥緊了扁擔，又大叫了一聲沖了過去：“你賠我雞來！”

    “呵呵……”那人極無賴地笑笑，“雞我已吃了，賠不了。”

    “那就拿命來賠！”劉歇紅了眼睛。

    “咳咳……至于么至于么……”偷雞賊眼見這瘦弱少年又舉著扁擔殺過來，嚇得掉頭就跑。

    兩人圍著火堆，兜了幾個圈子。偷雞賊被劉歇追得不耐煩了，索性掉頭往劉歇沖去，兩人堪堪撞在一起，一同撲地。

    偷雞賊捂著腰，哼哼唧唧地從地上爬起來。卻見劉歇倒在地上，動也不動了，扁擔滑出手心，躺在一邊。

    “喂！”他試探性地叫了一聲，劉歇卻絲毫沒有反應。

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