“哎……”

    金鳳這才恍然明白，這三位夫人并不是在針對她。她們根本就是習慣了互相挑刺，見不得另兩個有片刻的安生。

    眼看三人又要唇槍舌戰起來，大夫人一聲清音再落：“金鳳。”

    堂中頓時又一片靜寂，管用得很。

    金鳳幾乎要對大夫人頂禮膜拜了。

    大夫人閑閑地托著一盅茶，道：

    “金鳳，你嫁進宮去，這里便是你的娘家，無須太過拘謹。”

    “是，母親大人。”

    “既然知道，怎么進來以后頭也不抬？”

    女人總是比男人要難應付得多。金鳳開始思念起那位只有一面之緣的爹來，他雖然有些陰沉，卻還不至于斤斤計較。

    “……”金鳳咬咬唇，抬起頭。

    屋里頓時響起幾聲清晰的抽氣聲。能言善辯的二三四夫人都沉默下來，就連不動如山的大夫人，手里的茶盅都傾了一傾，濺出兩滴茶水。

    半晌，大夫人輕輕說：“這屋里太暗了些，湘翠，點幾支燭火。”

    屋中于是亮堂起來，然而未來的小皇后平靜無波的臉上，依然黑得喜人。

    見幾位夫人的神情十分怪異，黑胖覺得有義務緩和一下氣氛，便嘗試著咧開一個友好的笑容。

    于是，花容失色的四夫人手中的粉帕，便在這笑容里飄然墜地。

    多么憨態可掬的……小黑胖。

    。

    這日威國公與軍機處幾位大臣議事，直到深夜才起轎回府。這個時候，其他各院都已經歇下了，于是劉歇照例又往大夫人房中去。

    大夫人像往常一樣服侍劉歇沐浴歇息，過程中眉宇間卻始終帶著一抹愁緒。

    到就寢的時候，劉歇終于發現大夫人的古怪之處。

    “今日一切都還順利？”他漫不經心地問了一句。

    大夫人“嗯”了一聲，卻又垂下頭去，似有難言之隱。

    劉歇于是道：“夫人有什么話，不妨直說?！彼m然風流，對這位發妻卻一向十分敬重。

    大夫人細細打量他一番，終究忍不住問：“公爺真的要讓金鳳做皇后么？”

    劉歇訝然，大夫人從來不曾質疑過他的決定，今天這還是第一遭。

    “夫人覺得不妥？”

    大夫人委婉地低下頭：“并不是不妥，只是金鳳的相貌……”

    “夫人不是早就知道金鳳長相欠佳么？”

    大夫人欲言又止。

    金鳳的長相倒不算是丑陋，可是只黑胖這兩條，便足以讓她被排擠在清秀、標致甚至端正這些字眼之外。她原先已有個心理準備，知道金鳳不是什么絕色佳人，可是親眼見了，那感受還是十分震撼。

    “夫君是男子，更應該清楚容貌對女子的意義有多么重大?；蕦m這樣的地方，絕色佳麗尚且不容易生存下去，何況金鳳……”

    劉歇更加訝異了，大夫人說話向來點到為止，將此事提出來已屬十分難得，居然還說了這樣一段話來說服他。

    不過，他畢竟是一個十分有主意的人，于是擺擺手道：“我只是讓金鳳去占著那個后位，這對我們劉家，有好處。至于她能否在后宮生存，你大可不必擔心。只要我劉歇一日沒有倒臺，我的女兒就是無人能取代的皇后。”

    大夫人靜靜晲著自己的夫君，她知道，劉歇并沒有真的把金鳳當做女兒看待。

    “那么太后那邊若是有什么異議……”

    “這個再簡單不過，我只需如此如此……”

    。

    與此同時，金鳳躺在臥梅院一張被衾舒適的小床上，睡得風雷變色。

    臥梅院，名字取自一首《好事近》：醉臥梅花影里，有何人相識。

    金鳳在夢里，夢到一個梅花影里恣意歡笑的女子，不需別人來相識，就已經快樂得好似一片春風。

    白玉雕的小美人

    第二日早起，金鳳給大夫人請了安，便挨個去拜見后頭排著的六個姨娘。二三四是昨天見過的，自是不表。而五六七夫人，卻著實讓金鳳大開了一回眼界。

    二三四夫人的衣著已經是極為考究的了，可是和五夫人相比簡直可以稱為樸素。五夫人生得極美，因此在穿衣打扮方面也格外注重，搭配的首飾發型都十分艷麗，整個人譬如一枝鑲滿了寶石的玉如意，瑞氣千條。

    五夫人雖然貌美，脾氣卻極好。她清楚自己沒有多少見識，所以待人十分親切，養了一個兒子也是粉雕玉琢，十分可愛。

    六夫人則是一個柳生蓮養的脫俗人物，身子弱，性子也好愁，是以不愛見人。金鳳前去拜見，六夫人看了她一眼，忽然幽幽嘆了一聲：“紅顏薄命?！苯瘌P全然摸不著頭腦，可是六夫人已經將柔弱的身子靠在貴妃靠上，輕撫著胸口，不說話了。

    七夫人才十九歲，入門不過兩年，有一個兒子剛滿一歲。七夫人的相貌比不得五夫人，才情比不得六夫人，聰慧比不得四夫人，剛強比不得三夫人，俏皮比不得二夫人?？墒瞧叻蛉藙僭谇啻耗晟伲f話雖然沒心沒肺，卻句句都透著股熱情勁兒，如今當寵的，正是她。

    很多年以后，金鳳才領悟到，這七位夫人，囊括了所有男人夢寐以求的女人類型，更是代表著一個男人一生審美情趣的發展軌跡。

    而劉白玉，則是劉府里的一個異數。

    入府之前，護衛張千就曾經給金鳳細細講過劉白玉的來歷。

    --