眼看氣氛就要往奇怪方向發展，奧斯汀又將視線投向試驗田，很自然換了話題：“你認為他們會成功嗎？”

    佟小南完全無法預料對方思路的節奏，但至少試驗田聊起來輕松多了，便也跟著看過去：“只要努力，就有希望。”

    因為面積擴大，農學院終于肯用上機械設備了，此刻試驗田里正一片熱火朝天的忙碌景象。

    “你很樂觀。”奧斯汀低聲道。

    佟小南疑惑看他：“你可是給試驗田捐了款。”

    “我當然希望他們能成功，”冰藍色的眼睛看過來，“但我時常在想，就算成功了又能怎么樣，我們面臨的問題難道只是饑荒？”

    最后一縷夕陽消失在地平線。

    白晝退場，夜還未來。

    “饑荒，寒冷，日益嚴酷的生存條件，隨時隨地可能發生的災難……我們面臨的問題很多很多，解決了一個，還有第二個，遠遠不是種出糧食就能一勞永逸的。”

    “問題是現在糧食還沒種出來呢，先解決一個是一個。”佟小南不再委婉，就差說你站著講話不腰疼了。

    “這種精神當然是好的，”奧斯汀說，“任何想要改變人類命運的努力，我都支持，像是摩努赫島的方舟計劃，你知道嗎？”

    “摩努赫島的？”佟小南沒多想，脫口而出，“不是你們美國和歐洲一起弄的嗎。”

    奧斯汀笑：“是這樣沒錯，但這個計劃的執行地在摩努赫島，建立起來的方舟也一直停靠在摩努赫的海岸。”

    佟小南看他神情，再結合語境和上下文，什么任何改變人類命運的努力我都支持一類：“……這個方舟計劃，你也捐款了？”

    奧斯汀不置可否，但半認真半調侃的神情，已經給了答案。

    火烈鳥的仇富不是沒有道理。

    這么帥的一張臉都沒用，這種“錢多燙手、這個項目毫無前景但我還是投了”的土豪氣質太容易拉仇恨。

    佟小南嘆口氣，語重心長：“作為資助人，你不是應該盼著所有努力都能收獲，稻谷遍地豐收，方舟乘風破浪？”

    “你有沒有想過，其實可以通過改變人類自身，來解決當前的困境。”奧斯汀突然問。

    “就怕問題解決不完，一個沒了還有第二個。”佟小南故意拿對方說過的話來堵。

    奧斯汀搖頭：“不是一個，是一次性解決所有困境。”

    佟小南：“通過我們自身改變？”

    “對，”奧斯汀看向遠方，像在回顧過去，又像在眺望未來，“人類的覺醒是一代比一代進化的，從普通的獸化，到半獸化，獸人化，那么未來是否有可能進化到更高級的存在形式？不是簡單的身體變化，而是生命形態的完全顛覆。”

    “你說得過于抽象，”佟小南不是太懂，“能具體點嗎？”

    “比如植物，它們扎根土壤，只需要水分和光照就能完成生命的存在于延續，”收回遠眺目光，高大男人重新看向佟小南，半獸化蛇紋在他的后頸慢慢顯現，在偏白的皮膚上，有種圖騰刺青的錯覺，“不要囿于眼前的困頓，跳出既定思考模式，也許我們有機會進化成為新人類。”

    佟小南：“……只靠光合作用就能活下去的那種？”

    那是真的很新了。

    奧斯汀笑出聲：“我只是打個比方。”

    “我不知道你說得能不能行，”佟小南收起玩笑，看著慢慢垂下的夜幕，一點悵然，一點堅持，“我只知道這個地球上的大多數人都跟我一樣，活得平凡，日子普通，我們看不到那么遙遠的進化未來，只能看到眼前，盡己所能去克服當下面臨的困境與危險。”

    “如果我說的這些可行呢？”奧斯汀看著男孩，眼神卻似有若無瞥向對方脖頸的銀色細鏈，“如果有這樣的機會……”

    佟小南沒察覺高大男人的目光，仍望著夜色：“沒有完美的物種，真到了那天，新人類也會面臨新問題。”

    后來聶冰原跟許焰到的時候，奧斯汀已經離開。

    但兩人的這番談話，帝企鵝還是原封不動講給了北極熊。

    實在是怎么回憶怎么別扭，必須找個人吐槽一下。

    佟小南的別扭之處在于，一，咱倆還沒熟到那個份兒上，搞得哪門子座談論道，二，理念不合，真心聊不到一塊兒。

    所以今天許焰再來找他去試驗田，佟小南就不怎么想過去了。

    正琢磨著什么借口比較自然，旁邊聶冰原已經伸手過來按住他腦袋，那動作就像阻止他起身似的，然后他就聽見聶冰原跟許焰說：“小南今天有別的事兒。”

    許焰隨口問：“什么事兒？”

    聶冰原掃他一眼：“問那么多。”

    許焰無語：“行，你倆忙，就我閑。”

    火烈鳥才不閑，剛結束的生物課，被最近突然覺醒“嚴師之魂”的王松老師點名提問，沒答上，課后作業單獨加量，今天晚上還不知要寫到幾點。

    但這并不影響許焰去試驗田報到。有時候佟小南都懷疑束放拿了粉紅火烈鳥什么把柄，否則怎么就把小公主拿捏得死死的呢。

    “我怎么不知道我今天有事兒？”回宿舍的路上，佟小南才戳破北極熊。

    聶冰原淡淡瞥過來：“你不是煩他嗎。”

    “他”當然指的就是奧斯汀。

    “我可沒說，你別污蔑我。”佟小南否認得那叫一個快。

    聶冰原嘁了一聲：“那你昨天跟我抱怨。”

    “我只是分享一下你缺席時錯過的思想交流。”佟小南振振有詞。

    聶冰原無所謂：“反正最近你少去試驗田。”

    讓帝企鵝少去的北極熊，回到宿舍放了書包，自己倒是去了。

    網紋蟒果然又在。

    看見只有聶冰原一個人，奧斯汀沒說什么，只輕輕點了下頭，算是打招呼。

    眼神的冷淡是騙不了人的。

    “你雙標得有點明顯。”聶冰原毫不掩飾嘲諷。

    奧斯汀仿佛聽不懂：“什么叫‘雙標’？”

    “別裝了，”聶冰原嗤之以鼻，“跟小帝企鵝侃侃而談，跟我就各種聽不懂？”

    奧斯汀勾起嘴角，笑意卻沒到冰藍色瞳孔里：“他對我也沒你這么不客氣。”

    “你昨天說的覺醒進化植物人什么的，他不識貨，我反倒挺感興趣，”聶冰原雙手插兜，“來吧，咱倆好好聊聊。”

    奧斯汀看了北極熊一會兒，忽然說：“我們聊點別的吧。”

    “隨便。”聶冰原來者不拒。

    奧斯汀：“聽說第四大出事那天，獸控局全部出動都沒起到什么作用，最后是佟小南和你阻止了巨獸化。”

    這個絕對不在聶冰原的預料之內，他下意識警惕，微微瞇眼沒作聲。

    奧斯汀不疾不徐，繼續道：“我還聽說，你們是靠把巨獸化的變色龍，引導成為靈獸化，才解決了危機。”

    聶冰原點點頭：“知道的挺多，”他盯住網紋蟒，聲音淡淡的，壓迫感卻強，“你要不說‘聽說’，我還以為你就在現場。”

    奧斯汀一派輕松：“可是很奇怪，你和佟小南明明都不會靈獸化。”

    聶冰原眼底閃了閃：“你到底想說什么？”

    “好奇而已，”奧斯汀四兩撥千斤，緊接著又問了個讓北極熊措手不及的問題，“你聽說過胡靈予嗎？”

    聶冰原沉默下來。

    他不知道奧斯汀到底什么意思，又對巨獸化那天的事情知道多少，唯一能確定的是談話節奏正逐漸被對方完全掌控，他現在必須冷靜，不能再跟著走。

    奧斯汀不介意，北極熊不回應，他便貼心地介紹完整：“其實靈獸化在一百多年前就有了，第一例靈獸化者就是那個叫做胡靈予的人。”

    “哦，是嗎。”聶冰原不動聲色。

    奧斯汀自顧自思索片刻，深邃的眼里流露困惑：“你說為什么獸人化可以普及開來，靈獸化卻不能，這都一百多年了，靈獸化者依然寥寥無幾。”

    聶冰原聳肩：“我怎么知道。”

    “可惜我們出生得太晚了，”奧斯汀一聲嘆息，惆悵是真的，遺憾也是真的，“如果和胡靈予出生在一個時代，也許就可以問問他，作為靈獸化第一人，他一定能為我們解答很多疑惑。”

    聶冰原：“……”

    做賊心虛，北極熊總感覺每句話都在點他。

    不能再繼續了。

    “你什么時候回國？”聶冰原這話題轉得不能說簡單粗暴，只能說毫無人性。

    奧斯汀愣了愣，想笑，又覺得不合適：“如果我沒理解錯，你是在……趕我？”

    “想多了，”聶冰原裝無辜是專業的，“我只是好奇，你一直待在第四大，到底是喜歡我們學校的氛圍呢，還是喜歡看人種田，還是就想找個看得順眼的陪你聊天。”

    奧斯汀反問：“你覺得是什么？”

    “我管你是什么，”聶冰原定定看著網紋蟒，目光比那雙冰藍色的眼睛還冷，“別打佟小南主意。”

    又到周末，林霧和王野依然沒來。自沈陽之旅后他們只連過一次，虎狼說接下來要參與一個案件的偵破，已經被獸控局前輩們打了預防針，肯定要二十四小時連軸轉，所以什么時候破案，什么時候才能再回來群聊。

    于是從八月到九月，一直是“四人局”——

    路祈：“少跟那個奧斯汀接觸是對的，他有問題。”

    胡靈予：“但是他的目的是什么呢？想套到靈獸化的秘密？”

    聶冰原：“盒子剛丟，他就跑過來給第四大捐款，時機這么巧，沒準就是呂幻舟巨獸化的幕后黑手。”

    佟小南：“老聶，你控制一下個人偏見，他要真是幕后黑手，盒子都拿到了，還在這里圖什么？”

    聶冰原：“有事沒事就跟你瞎聊，套近乎，你說圖什么？”

    佟小南：“……”

    胡靈予：“什么什么，什么套近乎，來，展開說說。”

    聊八卦，小狐貍可不困了。

    佟小南無語：“他說你就信？”

    路祈：“可是北極熊說得有鼻子有眼，醋也吃得很真摯。”

    佟小南：“……”

    聶冰原：“……”

    胡靈予：“你委婉點，他倆還沒挑明呢。”

    路祈：“不是親了嗎？”

    胡靈予：“親了又不等于確定關系。”