蘇管事即刻會(huì)意，趕忙將從霍樂(lè)識(shí)那兒打聽到的事同霍閬交代了一番。

    蘇管事覺得，小世子雖然是定北侯的兒子，但這父子二人的模樣雖像，性情卻到底是有所不同。

    定北侯自幼頑劣，無(wú)論長(zhǎng)輩如何訓(xùn)斥懲戒，他連眼睛都不會(huì)紅一下。

    哪怕他生母大房氏犯起瘋病時(shí)，用簪子將他頸脖劃傷，險(xiǎn)些致死，定北侯的眼神中也只透露出了驚恐之色，卻仍沒掉眼淚。

    小世子雖然過(guò)分聰慧了些，但同定北侯這么一比，也顯得愈發(fā)像個(gè)正常孩子了。

    畢竟四歲大的孩子，確實(shí)會(huì)因?yàn)橐恍┬∈戮吞淇薏灰选?/br>
    如遇見這種情況，那只會(huì)更加傷感。

    “為什么呀，為什么要處死她啊？這件事跟她有什么關(guān)系，她是無(wú)辜的啊…嗚嗚嗚……”

    霍閬聽著霍羲的哭聲，不悅地皺起眉宇，他幽深地看向哭包一樣的奶團(tuán)子，示意他往他身前走過(guò)來(lái)。

    霍羲邊用小手為自己抹著眼淚，邊哭唧唧地走到祖父的身旁。

    “我問(wèn)你，哭有用么？”

    霍閬邊說(shuō)著，邊示意蘇管事為他拭淚。

    蘇管事將手帕覆在男孩的面頰上，讓霍羲擤了把鼻涕。

    等男孩的淚意將將止住一些后，方才抖著兩個(gè)小肩膀回道：“沒…沒用……”

    “你哭，也改變不了任何現(xiàn)狀?！?/br>
    霍羲吸了吸小鼻子，軟聲問(wèn)道：“那我如果不哭了，就能改變現(xiàn)狀嗎？四公主她…還能活下來(lái)嗎？”

    霍閬的語(yǔ)氣不算溫和，卻不如尋常般，那般冰冷且不近人情，只耐心又說(shuō)：“只有你足夠強(qiáng)大，才能保護(hù)你想保護(hù)的人。”

    霍羲有些不明白霍閬口中說(shuō)的強(qiáng)大，到底是什么意思。

    是要像父親那樣，生得又高大，又強(qiáng)壯嗎？

    霍閬看著男孩懵然的神情，沒再同他說(shuō)什么，只命蘇管事看顧好霍羲，讓他用完晚膳，不能空著肚子入睡。

    次日一早，霍閬便派下人去廣文館給霍羲告假，沒讓男孩再按如常去上學(xué)。

    而皇帝在今日，則乘華輦來(lái)了趟相府，按照往常數(shù)十年的習(xí)慣，他每年總會(huì)尋個(gè)時(shí)日，與霍閬在翼角亭下品茗對(duì)弈。

    皇帝并未察覺，霍羲此時(shí)正悄悄地站在不遠(yuǎn)處的假山后，男孩的身旁還跟了個(gè)看顧他的小廝，為防男孩受涼，那小廝的手中還拿了件棕色的獺皮小襖。

    “啪”的一聲，皇帝手持白棋，在玉質(zhì)棋盤上落了最后一子。

    大太監(jiān)趕忙將被吃掉的黑棋一枚枚地拾起，笑著說(shuō)道：“陛下，您這回又跟丞相平手了?！?/br>
    皇帝淡淡一哂，回道：“是霍相故意讓朕，不然朕定會(huì)滿盤皆輸。”

    這話說(shuō)的當(dāng)然不假，皇帝能坐到今天的位置上，有很大的原因都是霍閬當(dāng)年的扶持。

    秋風(fēng)漸起，眼前的老者雖鬢發(fā)斑白，可風(fēng)骨和氣節(jié)依稀如昨。

    能坐到霍閬這個(gè)位置上的人臣，權(quán)力與才能必然是要匹配的，如若無(wú)能，只會(huì)被權(quán)力反噬。

    皇帝自二十歲那年封王開府后，就一直依賴這位臣子的才能，如遇事不決，必然要先問(wèn)郡侯霍閬。

    近年朝中風(fēng)頭漸起的年輕官員，也都個(gè)個(gè)是才華橫溢的俊杰，可若跟霍閬比，還是差了許多氣候。

    如果霍閬突然去世，皇帝一時(shí)還真找不到能夠接替他的人。

    他心中也有些懊悔，自己終歸是太依賴霍家這兩位能臣了。

    另廂，站在假山后的霍羲正屏著呼吸，仔細(xì)地聽著皇帝和霍閬的對(duì)話。

    皇帝將積了幾日的氣，當(dāng)著霍閬的面傾吐而出：“想不到朕的后宮中也能出這種事，朕平日待她不薄，麗貴嬪那個(gè)賤人，竟然背著朕和一個(gè)太醫(yī)茍合！”

    “陛下和麗貴嬪，可曾育有過(guò)一公主？”

    皇帝掀眼看向霍閬，他喟嘆一聲，又道：“彤史的時(shí)間都是對(duì)的，可她的血緣實(shí)在不詳，朕無(wú)法忍受她繼續(xù)在待在宮里，每日在朕的眼皮子底下晃。”

    在霍閬的面前，皇帝沒什么好遮掩的，可卻不想讓外人知曉這件丑事。

    這件事若傳出去，打的只是他自己的臉面，皇帝派人查這件事時(shí)，也沒讓任何人聲張。

    霍閬?lái)?，轉(zhuǎn)了下拇指上的玉扳指，只淡淡地回問(wèn)：“可昨日霍羲回到相府，卻同臣提起，蕭嫣公主在國(guó)子監(jiān)中聲稱，四公主并非陛下所出?！?/br>
    “還以‘賤種’等字眼稱呼她，說(shuō)您會(huì)將她處死。”

    皇帝的神情微微一變，自是未料及蕭嫣會(huì)將宮廷的丑聞將外傳，既然連霍羲都知道了，那豈不是，這國(guó)子監(jiān)的所有人都知道這事了？

    再一想起皇后近來(lái)生得這些事端，皇帝登時(shí)對(duì)蕭嫣這個(gè)女兒生了幾分厭惡，他平日最是寵愛她，可她卻嘴快，直接將他的傷疤揭給外人看。

    皇帝想著，等回宮后，一定要好好地懲戒懲戒這個(gè)愈發(fā)驕縱的嫡出公主。

    見皇帝的面色愈發(fā)不豫，霍閬低聲勸道：“陛下不必驚惶，杜太醫(yī)本就在千秋宴上失責(zé)。再說(shuō)，妃嬪犯事，本與皇子皇女無(wú)關(guān)，大可不必將四公主送進(jìn)宗人府或是處死，只對(duì)外宣稱她體弱，行宮的水土更養(yǎng)人，將她打發(fā)到那處去就好，也能堵住眾人的悠悠之口。”

    聽完這話，皇帝眉宇微松。

    他本就糾結(jié)于到底該怎樣處置這位血緣不詳?shù)乃墓鳎犕昊糸伒脑?，忽覺茅塞頓開。

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