第615章 獻寶（中）

    “將攸倫拉入海底的，是一塊拴了粗繩的鐵砝碼，粗繩上又還連著條五十英尺長的細繩，細繩末端是兩個氣囊，正是靠它們，我才在潛水靠近攸倫的過程中沒有先自己被鐵塊墜到水底去，也正是靠浮在水面的氣囊……”

    漂浮信標？阿莎的描述有些模糊，但艾格還是一聽就明白了原理：“可你是如何保證氣囊不被攸倫用來自救的？”

    “想到了，所以上船前我就做好了準備，這兩個氣囊的大小剛好會讓浮力和鐵塊的重量抵消，我只要在把鐵塊拴在攸倫腳上后，再把氣囊中的一個戳破……便誰也阻止不了他去見淹神了。”

    呵，還考慮得挺周到。

    艾格恍然大悟，腦中迅速勾勒出畫面。

    阿莎憋著氣，一手夾著氣囊、秤砣和大把粗細繩索，另外三肢手腳并用地在冰冷昏暗的海水中頂著寒意和亂流潛泳，像條魚般從下方靠近攸倫，一口氣完成了：將粗繩套到攸倫腳上收死、躲開對方攻擊、放出細繩、將兩個氣囊中的一個扎破等系列cao作……這樣，細繩綁住的僅剩氣囊不能被攸倫用來自救，卻可以在他被淹死后浮出水面，標注鐵群島之王的尸體所在，打撈者只需找到氣囊并順著繩子往上拉，便可以將攸倫再弄上來，扒下他的盔甲作戰(zhàn)利品。

    什么鬼……不，神仙cao作？

    在只會狗刨和仰泳，勉強能保證自己掉進水里淹不死的艾格眼里，這簡直就是地獄難度的任務，根本不可能完成。

    “太冒險了。假如細繩沒有完全展開或是中途斷裂，又或者攸倫淹死的地方水深超過五十英尺……這不就成了白費力氣？”艾格搖搖頭，想想都覺得后怕，“再萬一你在水下被繩索纏住無法脫困，豈非不僅無法完成任務，還徒送了性命？”

    “嗬，現(xiàn)在又忽然關心起我來了？一個禮拜前連和我說話都覺得是在浪費時間的，是哪位來著？”阿莎哼了一聲，小小地嘲諷了一番，“就知道你會嘰嘰歪歪，所以我才沒在得手前和你說此事，就問你一句，要還是不要？”

    成功得手的人，說什么都有道理。

    艾格同樣哼了一聲，完全容忍了阿莎的放肆。

    她猜得一點沒錯，如果事前與自己商量或是申請批準這一行動，他絕對會想也不想就一口否決。

    龍鋼甲也許確實是至寶，但絕沒有重要到比“殺死攸倫”和“黑水灣海戰(zhàn)取勝”更有價值的程度，他寧肯讓這件寶物埋沒在海底直到世界末日，也不會為取得它而增加這場戰(zhàn)爭的難度和傷亡……哪怕區(qū)區(qū)半分。

    問他同不同意這個計劃，那肯定是不同意。

    但木已成舟后再問他要不要，那就是另一回事了。

    誠然，以他的性格，就算真湊齊一身刀槍不入水火難侵的防具，明天也絕不會親自沖鋒陷陣參與攻城——阿莎急著今日趕來將這玩意送到，其實毫無意義。

    但話雖如此，哪個男人能抵抗擁有一件傳說中的龍鋼甲的誘惑呢？

    將“暗黑姐妹”重鑄成“光明使者”是無奈下的遺憾之舉，但現(xiàn)在……

    “女王知道這件事嗎？”

    “我又不是從她的武器庫里偷的，看著我將尸體撈上來扒下鎧甲后再扔回海里的人多了。”阿莎昂起頭來，“只是他們都沒你的女巫這般見識廣博，能一眼看出這玩意是瓦鋼鑄成罷了。炸‘寧靜號’的計劃乃我提出，風險也由我所冒，我親自下手殺死的鴉眼，更有著和我一樣的姓氏……這是我的戰(zhàn)利品，葛雷喬伊家的寶物，關女王什么事？”

    艾格一拍腦袋。

    他確實問了個蠢問題。

    根植在骨子里的文化又在作祟了。

    丹妮莉絲并非大一統(tǒng)王朝的帝皇，在這個時代，哪怕女王，也是絕不會、也不能從追隨者們手中搶奪戰(zhàn)利品的，更別提還是件一個葛雷喬伊從另一個葛雷喬伊手中拿走的東西了。

    阿莎想將這件龍鋼甲贈與自己，完全合情合理合法，只有一個問題得不到答案。

    “你將攸倫的尸體撈了上來，又扔回海里去了？”

    “不然呢，就算有血海深仇，那也是我的阿叔，我的血親，難道你希望我把頭割下來帶給你？”

    “好吧，抱歉，允許我重新組織問題。”艾格聳聳肩，放棄了這個話題，“你為何不將此甲獻給陛下？我能給你的東西，女王也一定能給你。”

    “總司令大人。”見兩人有來有回地打著啞謎，竟是在是否要接受這件禮物上還在進行辯論，梅麗珊卓急切而不悅地插嘴，“這件鱗甲出現(xiàn)在這里絕非巧合，它定是拉赫洛女士賜予她代行者的獎賞和自保之物。它注定要歸您所有，阿莎小姐只是在其周轉中，承擔了最后一環(huán)罷了！”

    這女巫根本搞不明白他們在討論什么。

    兩人皆暗暗翻了個白眼，既沒搭理，也沒反駁紅袍女的自說自話。

    阿莎昂起頭來，直直地與艾格對視：“如果我說，是出于對您在我身陷后冠鎮(zhèn)期間對我頗有照顧的感激，您會信嗎？”

    艾格瞇起眼睛，嘴唇都沒動一下——他不喜歡這種沒營養(yǎng)的玩笑和賣關子。

    “好吧好吧。”真沒情調，阿莎撇撇嘴，意識到自討了個沒趣，“感激之情確實有點，但也就值一把瓦鋼匕首，第二個原因是，這件鱗甲乃男款，獻給陛下她也穿不了……至于第三個原因嘛，總司令大人，您該不會忘了，我曾經(jīng)向您吐露過的宏偉理想吧？”

    什么宏偉理想？

    艾格一時間沒想起來，努力思索了好一番，才隱約有所猜測。

    他用肯定的語氣，說出了試探性的回答：“帶領鐵群島走向更好的明天？”

    “沒錯，女王可以赦免我進犯北境的罪行，可以助我擺脫守夜人的身份，可以扶持我為派克城女爵，賞賜我驚天的財富，甚至加封我為‘群島守護’……但她沒辦法讓群島變得繁榮富強，這超出了她的意愿和能力范圍。”這男人好歹還記得自己說過的話，這一點讓阿莎欣慰異常，她微笑著停頓一下，“而你卻可以辦到這一點，所以我選擇將這件至寶贈與你，而非獻給女王陛下。”

    ……

    第616章 獻寶（下）

    你認真的？

    艾格差點開口問出來，阿莎好幾個月前就已向他吐露過這番想法，但彼時，他還以為那都是這娘們?yōu)樽屪约悍潘x開才編出來的花言巧語，誰想……她竟不是在開玩笑？

    花半秒在肚子里消化掉驚詫，真開口時他的語氣已經(jīng)調整到相當?shù)ā?/br>
    “你確定？即使在發(fā)生這么多事后？”

    “我愛的不是鐵群島上的哪個人，而是這片生我養(yǎng)我的土地。”阿莎的眼神清澈而堅定，“這種愛，是不會因任何人對我的誤解或偏見就有所改變的——我很確定。”

    （好中二的臺詞。）

    艾格起了幾個雞皮疙瘩，強抑住打顫的沖動。

    對于他這樣的利己主義者而言，要切身理解阿莎這種圣母般的無私大愛實在是個困難的任務。杠精式的陰暗揣測幾乎是瞬間就在腦中成形：對于已經(jīng)一無所有的海怪之女而言，“對鐵群島這片土地深沉的愛”大概是支撐她活下去的最后動力。她根本不是真的愛鐵群島，而是逼著自己以為自己愛鐵群島，以此來給自己制造一個人生目標，好能堅持著走下去罷了。

    但擺脫以小人之心度君子之腹，艾格也絕不會忘了：世上除了自己這樣把什么都當成生意和交易的俗人，也有伊蒙·坦格利安，也有班揚·史塔克，也有丹尼斯·梅利斯特……諸如此類當真光明磊落的漢子。

    對于異類，他就算做不到肅然起敬，但至少愿意尊重他人的選擇。

    艾格長長地嘆了一口氣。

    這件禮物，可不太好拿啊。

    龍鋼甲固然是無價之寶，但“讓群島變得繁榮富強”卻同樣是一個模糊而難以界定的目標：繁榮到啥程度、富強到何地步……怎樣才是實現(xiàn)諾言完成了交易，該由誰說了算呢？

    他開始在潛意識里搜索記憶——曾經(jīng)喜歡看的中央七臺的那些節(jié)目里，有沒有哪條致富之路適合鐵島人來走？

    ……

    “感謝你的禮物，阿莎小姐。”思來想去，艾格還是決定先打打太極，不把話說得太滿，“對于你的理想，我不敢做太多保證，只能許諾：在力所能及的范圍內，一定會全力支持。”

    不是最想要的答案，但阿莎已經(jīng)基本滿意：面前這家伙是個十足的混蛋不假，但還沒有無恥到，會白拿自己東西。

    “除了獻上這件鎧甲，我還有另一件事要向總司令大人匯報，哪屬于守夜人內部的機密，我希望大人，能屏退無關人員。”

    屋里一共就三個人，阿莎所指的無關人員是誰，用腳趾頭想都知道了。

    紅袍女面無表情地看向艾格，只見男人略一猶疑，最終朝她微微點頭，并使了個眼色：“梅麗珊卓女士，請你先回旁屋休息吧，若還有需要你之處，我會派人來召喚。”

    “如您所愿，總司令大人。”女巫點頭答應，轉身向門口走去，在與阿莎擦肩而過的瞬間拉了一下她的手，揉捏了一番，才放心地松手出了屋。

    艾格時刻將女巫帶在身邊，是為了避免遭遇超凡力量的威脅：大部分的法術梅麗珊卓隔空就能察覺到異常，而在進行過身體接觸后，“大部分”就會變成“任何”——只要阿莎既沒有中術也不是他人偽裝而成，那她便不對艾格構成威脅。

    “沒有‘無關人員’了，說吧。”

    阿莎揉了揉被女巫碰過的手，也不知到底是在留戀那觸感還是對被同性觸碰感到厭惡，她深呼吸一口氣：“總司令大人可知道，如今我在鐵群島人們口中被稱為什么嗎？”

    “想必不是什么好詞。”艾格撇撇嘴，完全沒興趣真去做猜測，“人類在彼此侮辱這一點上，總是有著無窮的創(chuàng)造力。”

    “守夜人的女表子。”阿莎用平淡的語氣說道，“這是礙于你兇名才采取的含蓄叫法，不怕死的則會直接說‘艾格的女表子’。”

    這算哪門子內部機密？難不成因為緋聞雙方都是守夜人，所以就是守夜人內部機密？

    艾格無所謂歪歪頭：“污蔑誹謗這種東西，你越在意它，它對你的殺傷力就越大，阿莎小姐若真想將鐵群島帶向光明的未來，首先就得學會……把別人的話當成放屁。”

    “我不是在為受到污蔑誹謗而憤憤不平。”阿莎嗔怪地白了艾格一眼，為他莫名其妙的勸慰和開導，“鐵民認為我是個無能之輩，是個叛徒，是個弒親者，我都毫無怨言，至少這些指控都還確實有事實根據(jù)……但自深林堡一戰(zhàn)被你俘虜，這兩年來我一個男人都沒碰過，簡直比修女還貞潔，何來的女表一說！”

    “那你想怎樣？”艾格有點摸不著頭腦，哼了一聲，“把給你潑臟水的人全拔掉舌頭，還是砍了腦袋？防民之口甚于防川，瘋王式的昏招你隨便出一個，就這輩子也別想再帶領群島人走向什么……美好明天了。”

    “當然不是。”阿莎一口否定，抬起頭來，面上忽然浮起意味不明的表情，“我想的是：反正污名已甩不掉，那何必白白挨罵？”

    她是有備而來。

    心理上的渴望，兩人間幾乎沒有；生理上的需求，勉強存在那么點。

    歷經(jīng)磨難，阿莎曾經(jīng)想建立的“強有力的女性領導者”人設早已崩塌成齏粉徹底無法再復原。

    但還有另一個辦法能利用起鐵民文化里的強者崇拜。

    退而求其次。

    既然讓鐵民敬畏遵從自己已成為不可能，那何不讓他們……敬畏遵從自己身后的男人？

    ……

    哦？

    艾格一挑眉毛。

    孤男寡女共處一室，又是個已經(jīng)兩番向他自薦枕席過的女人，艾格明白，他的想歪肯定不是錯覺。

    不管怎樣，這一回，至少她的手段比上上次當眾朝他大喊“要我做什么都可以”，以及上次提出“用身體來預支報酬”高明了許多……

    他沒有生出反感來。

    男人瞇眼望著女人，而女人也大膽地直視回去，彼此對視幾秒后，沒有等來拒絕回答的阿莎折起嘴角，帶著淺笑雙手提起鱗甲：“總司令大人，不提那些令人不快的話題了，請容屬下幫您……試試這件瓦雷利亞鋼甲吧。”

    ……

    第617章 雄鹿的隕滅（上）

    大起大落。

    這就是“鐵手”杰斯林·拜瓦特對自己人生軌跡的總結。

    他生于旁系末支，由于家道中落條件拮據(jù)，空有貴族出身卻一度生活困窘到置辦不起馬匹、武器和盔甲的程度，因為無力武裝自己以承擔職責義務，以至于在最合適的青年時竟找不到一位愿意冊封他為騎士的貴族……直到后來應征入伍，在人近中年時以一名普通士兵的身份參與了勞勃·拜拉席恩平定葛雷喬伊叛亂的戰(zhàn)爭，于此役中奮勇殺敵并失去了右手，才因功被勞勃國王封為騎士，受賞了個都城守備隊的軍官職位。

    秉性剛直的他不擅欺上瞞下、不會阿諛奉承，一直不受各級長官青睞，幸好有“國王冊封”這道光環(huán)護身，本身又行得端坐得正從不落人把柄，才得以順順利利地熬資歷硬生生熬成爛泥門或者說臨河門守備隊長，算是小有地位聲望。

    本來，對一個無甚雄厚背景只有點狗屎運的小角色而言，他大概會在這個不高不低的職位上干到光榮退休，誰想機緣巧合，一大把年紀頭發(fā)都開始泛白了，卻意外見證并被卷入了守夜人產(chǎn)業(yè)與時任守備隊司令杰諾斯·史林特間的明爭暗斗。

    君臨內亂那一夜，遭受史林特派人追殺滅口的艾格逃入臨河門軍營求助于他，已忍受那豬頭許久的鐵手爵士大手一揮，將籌碼全押在了守夜人和蘭尼斯特這邊，一改平日謹慎和服從，進行了一場他今日回想起來仍有些熱血沸騰的以下犯上：他封鎖營地、率領親信下屬與氣勢洶洶統(tǒng)兵而來的總司令史林特武裝對峙，以不惜一戰(zhàn)的氣勢硬是護住了當時倉皇逃入他營地的小守夜人，最終依靠著這份含金量十足的“投名狀”，得到了包括守夜人產(chǎn)業(yè)背后金主、守備隊上下士兵長官在內的軍民一致支持推選，順利接替被他親手扳倒的上司，繼任了君臨守備隊司令之職。