“好了，三大獎勵我已毫無保留地盡數給出，誠意滿滿，所以也就不接受討價還價。如果兩位感覺可以，咱們可以商討細節，也可以繼續聽我對付異鬼的故事，甚至晚上也可以留下繼續做客；而如果覺得這計劃是天方夜譚根本不可能成功嘛，那在下也可以接受理解、并派人送兩位去碼頭返回南岸營地……亞蓮恩公主，請做決定吧。”

    ……

    第595章 拉幫結派（下）

    做決定？

    亞蓮恩公主裝出正在考慮的模樣，實則腦中空白，心里也慌得一比。

    本想插手進來分一口湯喝，誰知對方一下把整盆燉rou都端給了自己。

    她反倒昏頭了。

    陽戟城和高庭自古以來就是對頭，多少個世紀的流血沖突在兩地之間劃出了深深的鴻溝，河灣地對多恩而言是“可憎的強鄰”，是臥榻之畔的猛虎，只要多恩沒被陸地板塊移動扯得脫離維斯特洛，兩家還接壤，還有領土爭端和糾紛，那到世界末日也絕不可能關系融洽。馬泰爾家絕無法坐視本就強大的河灣在統治家族進入權力中心后凝聚力更上一個臺階——而這也就意味著：在小伊耿婉拒了亞蓮恩的示好而去選擇了瑪格麗作王后、提利爾家被欽定為皇親國戚的那一刻起，多恩的半個屁股就已坐在了丹妮莉絲這邊。

    她被父親派往北邊來，原本的主要目的是與伊耿王子見面，看看兩人能否走到一起。與女王勢力的談判本該是她叔叔奧柏倫的任務，是她使勁撒嬌、拼命央求，才讓叔叔同意給她一個證明自己政治能力的機會，才能在沒有長輩帶領的情況下第一次在女王陣營的代表面前亮相。

    多恩能派多少兵、出多少力，亞蓮恩早就心中有數；而該索要怎樣的好處和利益，父親和叔叔也已經分別把該叮囑的全說了個清清楚楚。她此次前來會見艾格說起來是“代表多恩進行談判”，實際上卻只要在道朗親王和奧柏倫親王兩位大人畫好的條條框框里地進行活動即可，在聯盟肯定能成的情況下，談出來的結果就算有出入，也絕不會大到哪里去。

    代表各自勢力的對話結束之后，再與艾格進行一些個人層面上的社交，想辦法在這位女王御前的頭號人物眼中留下印象，如若可能甚至建立關系……確保自己多恩第一繼承人的身份穩固，才是她除公事之外的私人想法和念頭。

    先完成家族交予的任務，然后私下接近熟悉一番艾格，若能扌兆逗、弓丨誘……將他發展為情人，自然最佳。她之所以將特蕾妮·沙德也帶來，除了要讓她在談判時從旁配合這一原因外，其實還抱了另一番心思：如果艾格并不喜歡自己這種風格類型，那就換自己的小姐妹上陣。

    以她們迥然相異的體態容貌，絕不會一個都進不了艾格的眼，而如果他來者不拒嘛，三人行也是可以接受的。

    她愛自己的私生堂姐妹們，愛到——愿意與她們共享男人。

    與“異鬼殺手”這樣舉世聞名的英雄人物有私情，這在多恩的文化中不但非羞恥，反而是莫大的榮耀。

    ……

    可誰想，艾格根本不按常理出牌。

    無論是他給出的條件和好處，還是對多恩的要求和期望，都遠遠超出了道朗和奧柏倫兩位親王對她交代的范疇。亞蓮恩此刻有些暈頭轉向，用粗俗點的話概括她此刻的感受就是——我只是來勾引你的，你特么卻想拉我入伙干一票大的？

    她與特蕾妮相視一眼，從彼此的眼神中看出了迷茫。

    沙蛇忍不住湊近公主，小聲說道：“亞蓮恩，我覺得這條件太好了，反而像有詐的樣子！咱們恐怕做不了這個主，要不回去和你我的父親商議一下？”

    ……

    不怪她感覺異常，換了誰都會有所猶豫。

    艾格愿意將河灣的部分土地許諾給多恩，其實包含了許多考慮因素在內。

    但這其中雖有心機，卻并無陰謀。

    首先是收買人心——雖然艾格到目前為止對多恩人的說法還是“女王要削弱河灣的力量”，但大王領計劃早晚會有條不紊地開展起來并露出端倪，在這個計劃里，王領將會一下吞并整個風暴地和大半個河灣及部分河間地。對多恩而言，國王將從遠在天邊忽然一下沖到眼前來，原來的惡鄰雖然倒了大霉，但取而代之的卻是個更可怕的龐然大物，這會引起他們本能的警惕和反感。

    而要減輕這種敵視和反對，沒有比“分他們一杯羹”更直接更好的辦法了。

    將風暴地的南端和河灣的兩小塊土地給多恩，是為了換取他們對大王領計劃的支持……或至少不反對。

    而除此以外，更深遠一層的目的，還在于控制多恩。

    在計劃藍圖里，大王領之外還有東西南北四大公爵領，其中：北境艾格準備用扶持波頓家制造內部平衡的方式來管理；西境則通過代管黃金來控制……那么東、南兩地又該如何確保能受王家統治呢？

    多恩與七國的其它部分由群山阻隔，一旦產生對立，只需縮回家里封鎖親王隘口和骨路兩條通道，外人就很難進入，就算勉強攻破，他們也會立刻化整為零躲入沙漠和王軍打游擊戰——正因這個原因，就連征服者伊耿當時也沒能收服這片土地。

    艾格仔細分析，覺得這問題依舊能用一個詞來概括：地緣因素使然。

    為解決之，他參考了穿越前天朝的省級行政區劃分的模式：盡量避免以山川、河流等天險作為省的邊界。

    在劃給多恩兩到三塊屬于風暴地和河灣的土地后，多恩的面積其實只增大了大概十分之一，卻一下子從龜縮于赤紅山脈南側——變成了騎跨它的兩邊，被橫跨東西的山脈分割成了南北兩邊：貧瘠荒蕪的大部分在南邊，富饒卻狹小的一塊在北側——有了這么幾塊不大卻頗為肥沃的土地暴露在赤紅山脈的保護外，多恩人就有所顧忌，再也不能像原先那樣光腳的不怕穿鞋的，動輒無視或對抗中央的命令了！

    這已經脫離了計謀的范疇了，就算是瓦里斯、培提爾和道朗親王本人到這里來，也很難猜得到艾格此舉的真正目的，就算猜得到，也無法抵抗這一誘惑。

    如果臣服和順從能換來土地和糧食自給自足，馬泰爾家早在三百年前就換上三頭龍旗了！

    ……

    特蕾妮的小聲耳語本是為亞蓮恩著想，誰想后者一聽之下，反倒大大地不爽起來：憑什么？我堂堂公主，多恩領未來的合法繼承人，連在與外人的談判中都沒法當場拍板做主，而是得回家去請示長輩，這叫別人看了，會如何看待和笑話自己？

    除了逆反心理外，最初的震驚和迷糊過去后，漸漸回過神來的亞蓮恩心中，也有些異樣的情緒開始發酵。

    每個人都會有屬于自己的那丁點小特殊癖好，而亞蓮恩的致命“弱點”就是——她根本無法抵擋有著危險氣息的男人身上所散發出來的特殊魅力，更沒法對抗像“摧毀瓦解河灣”這樣瘋狂計劃所透出的致命吸引。

    她也看過那本風靡七國的小說——《守夜人的奇幻冒險之旅》，但那時她還是像大部分認知水平較高的人一樣，會判斷這本書里的那個“主角”，所經歷的故事大部分都是虛構或進行了藝術加工。

    誰想如今終于得見本尊，竟發現：面前這家伙，和書中那個狂野大膽的冒險家如出一轍，甚至猶有過之。而這些惹她心醉的品質，再混上權勢、能力和威名乃至手掌兵權這些特點，便調配出了一個不可思議的……怪物！

    如果說剛進這屋時，她還抱著一貫的那種隨意、放蕩的典型多恩女人心態，將艾格視為自己的獵物。

    那現在，一件連她自己都覺得不可思議的事情發生了：她似乎，真的有點迷戀上面前這個……才認識了不到一個小時的家伙了！

    她渴望能得到這家伙的認可和青睞，渴望能參與他那個掃平河灣的驚天計劃，甚至渴望今晚，不，現在就能和他共效魚水……

    呸！

    強抑下莫名冒起的谷欠念，她想到了更深一層的好處：如果自己能以一介女兒身參與這場瓦解河灣的偉大壯舉，得以在這段歷史中留下姓名和建立軍功，那父親到時候就算還想剝奪自己的繼承權，恐怕也會面臨巨大的阻力了！

    咽了口唾沫后，沒去管沙蛇姐妹在耳邊的嘀咕，而是昂起頭來，直直地迎上了艾格的目光。

    “多恩加入，總司令大人。請問這個計劃的具體內容，我何時能有幸與您進行商討呢？”

    ……

    第596章 戰場新娘（上）

    好幾里之外就能看見伊耿國王大營內烹飪營火的煙柱，它們密密麻麻、成百上千，不僅直入云霄，還在風的吹拂下向同一個方向微微傾斜，仿佛黑水河畔長出了一座歪斜的白色巨木森林，整個君臨南岸上空都籠罩在它們蒼白而巨大的“樹冠”之下。

    歡聲笑語、鑼鼓琴笛……各種聲音飄過封凍的河流和薄雪覆蓋的原野向四面八方擴散，隱隱約約、朦朦朧朧，仿佛是蜂群的嗡鳴，又好似遠海的呼喚，成了整個天地間的背景音。

    近五萬軍隊聚集于此，加上趕來營業的生意人、軍女支和附近村莊被強征而來的苦力，六七萬人生活于這座大營中。上次維斯特洛有如此大規模的軍事集結，還要追溯到勞勃國王的時代，他召集六國軍隊平定谷地公義者同盟叛亂的那次戰爭。

    而眼下，這座巨型軍營中正在進行的事卻既非cao練也非備戰，而是在舉辦一場婚禮。

    一場戰時婚禮——用來向世人昭告提利爾與坦格利安的結合，公開伊耿六世與河灣地的聯盟，提振駐軍太久已經有些松懈和疲乏的軍心士氣，更朝北岸的丹妮莉絲和困守君臨的史坦尼斯展示力量，挫敵銳氣！

    ……

    新郎頭戴一頂閃閃發亮的軟金龍首王冠，身著紅黑相間的天鵝絨長外套，胸前繡著象征坦格利安的三首紅龍——典型的坦格利安美貌、一身像模像樣的堂皇裝束，再加上腰間挎著的那把據說是征服者佩劍“黑火”的華麗武器，讓他不僅顯得英氣逼人、貴不可言，也很有效地反擊了那些質疑他身份的流言。

    至于新娘，則被裹在金綠相間的華美罩裙中，裙擺上點綴著無數銀絲串珠勾勒成的小小花朵，既顯純潔又透嬌俏，雖無世上最美女人那般吸引眼球，但充當襯托紅花的綠葉，也已經完全夠格。

    夫妻……準確地說是未婚夫妻二人站在臨時搭建的高臺之上，面對著頭戴水晶冠冕主持婚禮的總主教，真真宛如一對璧人。

    嗯，沒錯，真的是總主教本人在主持婚禮——這老家伙當然不是插上翅膀從君臨城內飛出來的，早在史坦尼斯坐上鐵王座并拒絕教會加冕和涂抹圣油，反而公開宣布信奉光之王時，七神教為了表達抗議就將教會總部從君臨遷回了舊鎮的繁星圣堂。一個月前北方傳來人類對抗異鬼大捷的消息后，提利爾公爵就送信給雷頓·海塔爾大人，讓他出面將總主教請到了黑水河畔的前線來。

    彼時，此舉還是為了讓七神教為丹妮莉絲·坦格利安加冕、代表維斯特洛人民承認她的合法性，以此向女王示好的，誰想天上掉下大餡餅，那位龍之母居然拒絕承認自己侄兒的身份，甚至放棄了拉攏足以左右戰爭局勢的河灣地！

    河灣地諸侯大喜過望，但總主教的工作可就一下就多了起來——他前天見證了伊耿·坦格利安六世的登基并親自為他涂抹圣油戴上冠冕，僅休息了一日又馬不停蹄地為之主持婚禮。在天父圣母的見證下，他將監督指導國王夫婦發下七重婚誓、接受七層祝福，交換七次承諾……

    并不是什么力氣活，但鑒于他的年紀和體重，堅持站著進行這些事情——還是在穿戴全套行頭、戴著一頂碩大冠冕的情況下，他滿頭大汗一副隨時要倒下的模樣，也就變得可以理解了。

    七神在人間代言的頭頂不斷散發著騰騰白汽，遠觀竟真有點神圣不可侵犯的意思，但瑪格麗此刻卻無心關注這神奇又搞笑的一幕，她面帶優雅而極具親和力的微笑，一面心不在焉地任人擺弄走著婚禮的流程，一面心思卻飄到了另一邊去。

    她一直在想艾格那天絲毫不掩飾意圖的羞辱和戲弄——當然不是因為氣量小到難以釋懷，而是在疑惑：到底是什么給了那男人這么做的勇氣？

    事出反常必有妖，一定有什么她忽略或沒注意到的事情正在發生！

    提利爾家雖然在頂層貴族圈偶爾會遭到隱形歧視，但在中下層領主以及民間可一直都是“賓朋滿天下，耳目遍七國”的，作為家族核心圈的一員，瑪格麗自然也享受到這份便利，算得上消息十分靈通。

    然而，無論從正面、側面還是反面哪條道上的消息來看，谷地和西境到目前為止都尚無發兵支持丹妮莉絲的任何跡象。反倒是北境和河間地的眼線們很模糊地傳回來兩條消息，提示贈地軍裝備了一種非常強大、據說和“火藥”相關的攻城武器。艾格就是依靠著它攻破臨冬收服北境，又拿下海疆平定了河間。

    這是條重要情報，但只能解釋艾格為什么敢以區區兩萬人進攻有重兵防守的君臨，卻沒法解釋他為何敢逼河灣站到對立面去。

    除非，這樣武器既能用于攻城，也能用于野戰！

    想到這里，瑪格麗忽然神經一緊：好像也只有這一條，能完全解釋前因后果了。

    但，什么樣的武器才能抹平兩萬對五萬間的巨大兵力差距，還是在雙方都是精銳、兵員素質差距不大的情況下？

    高庭之花輕皺秀眉，百思不得其解。這個時代的通訊是那么緩慢和低效，她就算有心想獲取更多關于艾格攻破臨冬和海疆城的訊息，提出詢問和得到答案的一去一回間，也至少得花費掉十天半個月的功夫，而眼下君臨城外的戰事，卻已是一觸即發了。

    她拼命搜索著記憶，努力想要找出隱藏在細節中的那個魔鬼。

    然后，有如神助般——她還真從腦海里搜刮出了件之前一直忽略的小插曲：在艾格抵達君臨城外卻沒有第一時間接見她的那日，她在黑墻堡外游蕩等待時，曾碰上過羅斯比城的尼爾，并從他口中得知了艾格的動向：一到產業園，就首先去巡視了硝石庫。

    當時，瑪格麗只對艾格的輕慢而略感不滿，光顧著想辦法截到那男人和他說話，并沒有太在意此事，但現在想來，這里面可透著十足的詭異味：守夜人對外一直宣布硝石是對抗異鬼的關鍵物資，七國上下都是相信了這個說法的。尼爾在閑談時曾透露過：即使艾格身處長城，都會時常送信到南方來，過問產業園的硝石生產和存放工作……作為守夜人總司令，他關心抗鬼物資的準備很正常，可現在異鬼都已經被擊敗消滅，他卻還是在抵達君臨城外后就首先跑去檢查了這玩意，這可就很不正常了！

    要么就是他頭腦發昏分不清事情的輕重緩急，要么就是——那玩意就是他有信心能扶女王搶回鐵王座，并與整個河灣對抗的信心來源！

    這個念頭有如一道閃電劃破了她密布陰云的思維天空，瑪格麗感覺自己抓住了事情的關鍵，雖然整個拼圖依舊還缺那么兩三個小小的碎片才完整，但她有預感，在自己很可能已經意外猜到最核心秘密的情況下，解開剩下的謎團，就只剩時間問題了！

    ……

    “瑪格麗？瑪格麗！”

    正當少女為自己的發現感到興奮，周圍的聲音忽然變得更加嘈雜，父親那腔調熟悉的呼喚將她從思索中一下喚醒，原來是總主教已經走完了前面的程序，下令圣歌奏響，新郎為新娘換斗篷了。

    ……

    第597章 戰場新娘（下）

    七神在上，什么樣的蠢女人才會在自己的婚禮上走神？

    瑪格麗暗罵自己一句，慶幸父親的提醒還算及時，大部分賓客尚未注意到她的反應遲緩。這不是她初次結婚——迅速欠身以示歉意后，她在身體記憶的提醒下迅速弄清了該做什么：轉過身去，面向伊耿，在成千上萬人的注視下任由身后的父親為她移去象征提利爾家的綠色斗篷，微低下肩膀，讓年輕的國王為自己披上了代表坦格利安家的鮮紅斗篷。

    就算有意見，伊耿此刻也沒有表現出來。他年輕英俊的臉上帶著溫柔的笑，將斗篷在她咽喉處輕輕系緊，表示從今往后將代替提利爾公爵永遠地守護瑪格麗，眼見儀式終于完成，總主教強撐著疲憊不堪的身軀，最后莊嚴地宣布：伊耿和瑪格麗從此結為夫妻，成為一體。

    從這一刻起，高庭之花從瑪格麗·提利爾變為了瑪格麗·坦格利安，時隔數年再一次成為了七國的王后。一場完美的強強聯合就此徹底落定，與會賓客歡聲雷動，蜂擁擠來，爭先恐后地向完成儀式的新婚夫婦送上祝福。

    在一片歡樂祥和的氛圍中，兩個從遠處奔來的帶甲士兵便顯得分外格格不入：他們一人手舉代表緊急軍情的小旗一人懷抱著個小木箱，高喊著排開人群擠向中心，發覺他們到來的侍衛隊立刻隔開賓客為他們讓出一條道，在盤查確認身份后護送他們來到國王身邊。

    “是丹妮莉絲的軍隊發起了渡河，還是多恩人拔營靠近？”

    這個節骨眼上能發生的事情，也不過就是這兩者之一，或兼有之了。

    年輕的國王神色嚴肅卻不露慌亂地開口發問，他們與北岸的守夜人產業園僅一水之隔，南邊也還有態度曖昧難明的多恩軍隊，有人在婚禮進行時來搗亂是大概率事件。所以慶賀歸慶賀，除了每家都派代表來參與婚禮外，大部分統兵將領都仍留在職責崗位上、在藍道·塔利父子倆的指揮下保持著高度警戒狀態，隨時可以接敵作戰。即使是今天的主角——新郎，也是在禮服底下披甲帶劍，分分鐘就能變回軍隊統帥親自加入到指揮中的。

    “都不是，北邊有條船離開碼頭靠上了南岸，放下了個當地人，說是送來了女王的新婚禮物。”

    第二位士兵順勢擠到前頭，將捧著的木盒呈到大家面前。