艾格露出輕松表情，沒頭沒腦地冒出了一句，繼續在前頭帶路。

    你我間的戰爭一觸即發，好在哪里？

    提利昂差點想問，但最終還是憋住了。兩人在一眾侍衛的跟隨下登上軍營的西墻——其實就是一道薄墻后的木架子上，望向了西境方向。

    盡管凜冬仍未結束，但河間地的氣候畢竟要溫暖些許——即使滿是積雪的曠野，也不像北境那般放眼皆白，而是斑駁稀拉地摻雜著星星點點的裸露土地。被車馬碾出的道路像一條粗粗的黑線一般，從腳下一直延伸到遠方那座……在這個距離上看起來就是個小小玩具的金牙城。

    這里的氣溫其實要比臨冬城高十來度，但由于空氣濕度更大的原因，體感反而更冷。站在高處被風一吹，提利昂打了一個哆嗦。

    “新鮮玩意呢，在哪？”

    “那邊。”

    提利昂順著艾格所指，看到了好幾十米外的一塊巨石。

    石頭，在礦山遍地的西境算不上稀罕玩意，于坐落在山脈間的金牙城周圍更是隨處可見，但這塊稍微有點“出眾”：它呈豎直的條柱狀，約莫五十英尺高，略微有點傾斜，最上頭留了帽子般的一團積雪，整體則透出尋常的棕褐色，就像諸神隨手插在大地里的半截爛木頭。

    一塊很普通的大石頭，但經常走這條路的人基本都會對它有點印象——因為它就立在河間大道旁的原因，任何人離開西境進入河間，都必然會在經過這里時看到它，提利昂自然也不例外……他小時候甚至還曾突發奇想，打算把這塊石頭朝向河間地的那面磨平刻上“歡迎來到西境”諸如此類的內容，可惜在詢問過雕刻師傅后得知：這塊石頭的質地脆硬，不太適合進行此類施工，若非要硬來得投入大量人力物力，能做是能做，但必須加錢。

    算了算，在上面刻字的花費超過了自己一個月的零花錢，夠他去幾十次君臨最好的女支院了，提利昂只好作罷。

    “一塊石頭，怎么了？”

    艾格沒有回答，而是朝旁邊士兵點點頭：“開始吧。”

    一位士兵舉起軍號，吹響了一聲，然后朝巨石方向揮了揮手。

    提利昂這才發現，那塊巨石底下有人，且在聽到號聲后從避風處站了出來，開始走動并干著些看不太清楚的細碎活，同時兩旁的士兵也放下手中的武器，舉起大盾，護住了兩位大人物的前上方頭頂。

    ？？？

    侏儒一頭霧水，正想發問，視野中遠處巨石底下的工作人員卻開始瘋狂地跑離原地，躲到了十幾米外另一塊大石頭的背后。

    十幾秒后，巨石靠近地面的根部忽然閃了幾下光，轟隆巨響比光芒稍晚瞬息地傳到，整個大地都開始震動起來。

    艾格昨日抵達金牙城外，扎營時便已經開始做相關準備工作——他下令尋找一塊位于聯軍營地和金牙城間、確保雙方都能看到的巨石，隨后命工兵攜帶家伙前去其底部掏洞，并在挖出的洞內埋設炸藥包并鋪設引線，進行了類似“爆破拆除”的布置，只為今天能一鳴驚人，讓西境人看到：他們所擁有的武力，在艾格掌握著的力量面前是多么可笑和不堪一擊。

    火炮也可以完成這一任務，但炮身畢竟有使用壽命，他也不好在沒宣戰的情況下炮打金牙城只為炫耀武力，于是，對某樣在常人眼中堅不可摧的物體進行爆破作業，便成了最佳的替代選擇。

    定向爆破是一門高深的技術，艾格自己不會，手底下也沒相關人才，而他對此的解決方案就是：以量取勝，用足夠的火藥，確保這場表演能夠實現震驚西境人的效果。

    “轟隆隆隆……”

    限于沒有電起爆這樣的高端技術，純靠引線點火的結果就是：埋設在巨石底部的數個炸點并未如期望般在同一時間發生爆炸，而是零散無規律地分散在了兩三秒內，造成的巨響不僅直接傳入觀者耳中，還在金牙城兩邊的山崖巖壁上來回反射后又傳來回響，最終匯成如滾滾悶雷般連綿不絕的效果。

    不太完美的爆破，但在量大管飽的溢出式破壞下，那塊可能已經在西境-河間分界線旁矗立了不知道多少萬年的柱狀巨石還是毫無懸念地被破壞了支撐，在重力作用下失去平衡狠狠地砸落地面，碎裂成幾瓣的同時又帶來一記令大地都震顫的悶響。

    少量被爆炸濺起的細小碎石越過了近百米距離，噼里啪啦地打在贈地-北境聯軍營地的木墻以及兩旁士兵高高舉起的盾牌上——而作為被盾牌保護的人之一，提利昂早已經目瞪口呆，完全陷入了失神狀態。

    百斤火藥，勝過千言萬語。

    直到遠處炸倒巨石所形成的硝煙緩緩散去，艾格才重新開口。

    “你知道嗎，其實我完全可以把后一項條件瞞著你，先誘騙西境投入女王陣營，待七國一統之日再圖窮匕見。到那時候，你又能如何反抗呢？”他語氣淡然，仿佛在說一件與自己完全無關的事，“但我不會那么做，因為我真的把你當朋友，也真的希望你能來出任我掌權期間御前的財政大臣，所以不想因為這么一個花招，讓你我間的關系出現裂痕。鐵王座對西境的黃金管控勢在必行，要么由蘭尼斯特家自己主動來進行，要么就由……不知道是哪家的西境貴族，在成為女王的新寵后再被動接受。”

    提利昂嘴中干澀發苦，哪還能說得出什么俏皮話還嘴？

    “我有個好消息要告訴你，那就是——女王不需要西境為她出兵進攻君臨，她對蘭尼斯特家所擁有的武裝力量另有安排。所以，你甚至不用在短期內給我答復，在女王奪取君臨坐回鐵王座上前，你有充足的時間，和你的叔叔凱馮、你的父親泰溫公爵，好好商量是否接受陛下的條件。”

    “哦對了，差點忘了轉告陛下最重要的一條聲明：不管西境軍隊打著什么樣的旗號，宣稱為哪方而戰，凡在得到她的指令和許可前踏入河間地半步，都將直接被視作敵對，受到和剛才那塊石頭一樣的款待。”

    ……

    第582章 消禍患

    爆炸只有發生在有限空間內才能展現最大威力，而這種完美情況，在復雜戰場環境下十分罕見，艾格其實是在作弊——依靠事先做好的“埋設”準備，放大熱武器那本就強悍的破壞力，以實現威懾最大化。

    同樣多的火藥，用來打炮還真不一定能把這么塊巨石轟碎，但提利昂不知道這一點，此刻他那與小小身體完全不匹配的大腦殼里，只余下了這樣的念頭：蘭尼斯特家引以為傲、從未被攻陷的凱巖城，也不過就是把這塊巨巖放大了幾十倍。如果這種武器，在實戰中被投放到密集列陣狀態下的西境軍隊中、或是凱巖城的地基下……那該會是怎樣一副光景？

    原來艾格剛剛說“好極了”，是這個意思！

    提利昂恍然大悟。

    如果是自己一個人回蘭尼斯港，向父親泰溫回報說——贈地軍擁有了一樣比龍更恐怖的新武器，西境軍隊絕無法與之匹敵，老頭子多半會冷哼一聲，將這當做是他懦弱和膽怯的胡言亂語，保不準還會懷疑自己是貪圖凱巖城才與外人勾結，試圖蒙騙恐嚇于他。

    但這回，凱馮叔叔也在金牙城，他也必然能聽到剛才艾格爆破巨石發出的如天神怒吼般的巨響，待到聯軍退去，還完全可以帶人親自到被炸碎的巨石下來近距離觀察研究……自己有理由甚至有前科會騙父親，但凱馮作為老頭子的弟弟和得力助手，卻是深得其信任的，有他在能為自己的話作證，可不就是“好極了”？

    “明白了。”提利昂喉結滾動了下，卻已經沒有口水可以吞咽，只能干巴巴地點點頭，勉力支撐著不露出震驚和茫然的傻樣，“我會將女王的條件和要求，悉數轉達給我父親。”

    ……

    西境如此強大的軍力，艾格當然也想引為己用，奈何泰溫已經通過一次背叛徹底的saocao作，打消了別人再將背后交給他的勇氣：簒奪者戰爭末期，不就是這頭老獅子，打著勤王的旗號趕赴君臨，卻在伊里斯打開城門后直接洗劫了七國之都，還指使他的白手套們去滅坦格利安家滿門？

    不管是兩萬、三萬還是十萬西境軍隊，若在戰場上正面對抗，艾格都有信心能輕松將之擊敗……但若是這個數量的士兵混入了己方陣營然后在近距離上搞一次倒戈，那可孫武再世也救不了場。

    不可靠的隊友，還不如不要！

    艾格此行在南下趕赴王領主戰場前，刻意帶著幾千號人穿越整個河間地來到這里與提利昂相會，拉攏他“入伙”固然真心誠意，卻只是順帶而為，最核心和直接的目的，還是為了確保：當自己全神貫注地圍攻君臨并與河灣 黃金團對峙和談判之時，背后不會再冒出威脅來！

    毫無疑問，這樣一場赤衤果衤果的武力威脅會讓自己與提利昂的友誼和親密度減分，但艾格并不緊張：他們兩人是過命的交情，而聰明人之所以是聰明人，不就是因為他肯定能理解自己此舉也是出于無奈，并非針對他的惡意？

    “好，透氣也透夠了，我們還是回帳篷吧。”艾格相信侏儒已經搞清了狀況，頓時一改片刻前的嚴肅和無情，重新變得友善而和藹起來，“廚房已經備好了大餐和美酒，你我久別重逢，今日不醉不歸！”

    “哈哈，那感情好！”提利昂也重新輕松和活躍起來，眼下自己還不是西境守護呢，好好當談判代表和傳聲筒便是，干嘛替自己那嚴厲又冷酷的爹cao心？“不過光有酒可不夠，還得配上女人，我才能醉。”

    “哈哈哈，廚房有許多女傭，軍中甚至還有矛婦，你看上哪個，盡管憑本事去勾搭，我絕不插手！”

    “噢，女人！”提利昂忽然一拍大腿，叫了一聲，“還好說到了這個，不然差點就忘了。杰克，去把人帶過來！”

    “誰？”

    “我手里有個女人，應該算是你的人，所以帶來交給你。”

    嗯？

    艾格心中微微一跳，這難道不該是自己的臺詞么？

    他在抵達金牙城外后，曾經想做一番安排，以防彌賽菈有意或無意間與她的家人碰面——誰想這小姑娘自覺得很，一改前些日子整天跟在他身后不走的作息風格，乖乖地和她的“領路人”梅麗珊卓呆在一起，連帳篷也不出。

    女孩如此乖巧懂事，反倒讓艾格于心不忍，開始糾結起“要不要讓她和提利昂碰個面”來。

    從個人情感上來說，他其實很愿意讓這可人的小家伙能短暫地與家人團聚，享受片刻親情的溫暖……

    但理智阻止了他這么做。

    提利昂見了外甥女，很可能會堅持要將她帶回凱巖城，而自己很難有正當的理由拒絕……與其到時候左右為難，還不如一開始就狠狠心，不陷入尷尬的境地。

    等日后自己將投毒案“徹查清楚”完成了栽贓、提利昂當上女王的財政大臣變為了自己人，彌賽菈也徹底取得了他的信任，有的是機會讓她去見任何想見的人。

    ……

    回到中軍帳篷內稍等片刻后，提利昂所說的女人被帶了進來——不用看衣著和臉蛋，光瞧那雙似曾相識的大長腿，艾格便辨認出了來者身份。

    是先前領了兩個手下又提了一堆裝備，信誓旦旦說要去刺殺叔叔攸倫·葛雷喬伊的阿莎，她在離開冰峽港后便徹底失去了音訊，而后來仍舊發生的鐵民襲擾也證實她的行動失敗，結果居然是跑到西境來了？

    艾格的表情一下古怪起來：事情沒辦成也就罷了，若是從此不再相見，自己也壓根不會再思量或想尋找她的。可這女人倒好，偏偏落到了蘭尼斯特家手中，還被他們送了回來，害自己莫名其妙就欠了獅家一個人情……

    這不就是典型的成事不足敗事有余？

    提利昂觀察著艾格的表情，立馬知道阿莎是他故意放走的猜測不假，便擺擺手：“給她解開，出去吧。”

    陪同進帳的贈地軍士兵也認識阿莎，見艾格并無反對之意，便也在稍等片刻后，隨著解開女郎腳上鐐銬離開的西境人一起掀簾而出，帳內頃刻間便又只剩三人。

    “阿莎小姐，好久不見哪。”看在她是抗鬼烈士遺屬的面上，艾格最終還是沒有翻臉不認人。他雙手抱胸，絲毫不掩飾語氣中的責怪和不滿，“贈地一別，家務事處理得怎樣，又是如何流落到西境來的？如若方便，我倒是很樂意聽一聽呢。”

    和上次見面相比，阿莎的氣色并未發生太大變化，只有頭發長了許多，垂到耳邊遮住臉側，意外地給她添了幾分陰柔味……穿著一身普通的西境女性服飾的她情緒低沉面色慘淡，諸事不順已經徹底磨盡了她的豪情銳氣使其處在了崩潰的邊緣，只是胸中依然憋著的一股惡氣，才支撐著她堅持到現在。

    她向艾格和提利昂二人坐著的地方挪了兩步，正與羞愧、沮喪等負面情緒做著激烈斗爭，好不容易克服它們準備開口解釋，卻在抬眼看到艾格面孔的瞬間，一陣強烈的眩暈襲來，猛然失去了意識。

    “嗯？”提利昂眼看著阿莎上一秒還好端端地站著，下一秒卻一個踉蹌險些摔倒，剛要開口提醒她腳下小心，卻見海怪之女神色古怪地抬起頭來，面目猙獰地盯向艾格，尖吼一聲后，朝他撲了過去！

    ……

    第583章 神念魔種

    艾格確實沒料到阿莎會忽然發瘋攻擊自己。

    但這并不代表他會驚慌失措：從逾越守夜人本分跳上政治舞臺的那一刻起，艾格就知道自己走的是一條兇險無比的道路，明白自己會得罪許多大人物和利益集團，也清楚自己或早或晚要面臨層出不窮、各種各樣不可思議的攻訐、威脅和刺殺……

    為此，他懷揣好了應對任何意外的覺悟，也時刻保持著警惕和自保的心理、生理準備。

    在海怪之女忽然暴起撲來的這一刻，艾格身著全甲，腰挎武器，渾身上下只有頭部這一處要害裸露在外，除了周到的防護外，還有拉赫洛饋贈悄無聲息間給他帶來的體質上的增強——除了體溫常態化地略微提高和傷勢愈合速度的稍稍加快之外，他的反應速度和肌rou力量也在不知不覺間得到了幅度可觀的提升！

    他幾乎是嗖一下就從座位上竄了起來，在抽出長劍的同時開口暴喝。

    “來人！”

    阿莎·葛雷喬伊這樣成名的女武士，若也全副武裝持有武器，艾格說不定還會懼她半分，但現在對方既無防護也手無寸鐵，若這樣還不是對手，那就趁早找條地縫鉆進去算了，打個屁的天下！

    但房間內的第三個人和他一樣反應迅速：因為腿短的原因，提利昂坐在椅中時雙腳夠不著地面，沒法像艾格那樣簡單地腰一發力就瞬間站起，于是他選擇了另一個打爛架般的辦法來應對這場突發意外——伸出腿去，在阿莎從他身旁繞過沖向艾格的剎那間，絆了她一腳。

    不知是長期戴腳鐐的經歷讓她失去了保持身體平衡的能力，還是她在猛撲之間已經眼中只剩目標完全忽視了其他人的存在，艾格明明都已經擺好迎擊姿勢準備一劍把她逼退或砍死了，阿莎卻就這樣一點也不爭氣地……噗通一聲撲倒在地摔了個嘴啃泥。

    門外的守衛蜂擁而入，有的沖向提利昂有的沖向阿莎，蘭尼斯特家的侏儒高舉雙臂束手就擒，海怪之女則頃刻間便被數條大漢死死按住，但即使臉都已經被粗壯的膝蓋跪壓在了冰冷的地面上，她也依舊狀若瘋狂地拼命嘶吼、扭動和試圖掙脫控制撲向艾格與他拼命……好在這樣激烈的反抗并沒有持續太久，大概三五秒后，她便仿佛忽然耗盡力氣一樣白眼一翻，昏死了過去。

    ……

    大餐落空，美酒也泡湯，至于提利昂有些期待的塞外女子……就更沒影了。

    整個聯軍營地都sao動起來。

    提利昂伸腳絆阿莎的場面落在了艾格眼中，但這場開始得快結束也迅猛的襲擊畢竟發生在西境代表團來訪期間、由其團員進行，所以，盡管潛意識里不相信此事是自己的朋友指使，艾格還是下令“請”提利昂至另一個帳篷內稍候，派兵將他所帶來的人悉數控制關押，并將營地的戒備等級提到最高，以防可能發生的后續襲擊。

    阿莎重獲自由后不到一分鐘便又被套上了手銬腳鐐，但萬事發生必然有因有果，艾格下令對其進行拷問以追查她攻擊自己的緣由和指使人，卻沒得到任何結果——當事人在蘇醒過后堅稱自己在進入帳篷后不久便暈了過去，對襲擊事件沒有任何記憶。

    正當怒火熊熊的艾格準備將審問對象轉移向西境使團時，聞訊而來的紅袍女卻解開了謎團。

    “有趣……好像是神念魔種！”梅麗珊卓把手按在阿莎頭上片刻，像看見稀有動物一樣面露驚訝嘖嘖稱奇起來，“我早已聽說過這種冷門的法術，但還是第一回見著，施術者是誰？”

    被綁在椅子上的阿莎顯然答不出，只有旁邊的艾格皺起眉頭：“那是什么法術，原理和效果到底為何？是這樣忽然狂性大發朝人撲過來嗎？”

    “這種法術原理不復雜，但施展起來需要同時精通催眠和精神控制法術……就我所知，世上最后一個能熟練使用它的人在瓦雷利亞的末日浩劫中失蹤后，它就近乎失傳了。說‘近乎’是因為——相關資料留存了下來，瓦蘭提斯的紅神廟里就有。若想復原讓它重現天日其實是可以辦到，只是在魔力枯竭的大趨勢下，沒有哪位祭司愿意做這件費力不討好的事罷了。”女巫一邊小心翼翼地用魔力查探阿莎的精神海，一邊耐心地解釋，“中此術的人，平日里看起來毫無異常，卻會在接收到特定觸發信號——比如看見某樣東西、聽到某個詞語的時候突然發作，失去自我變成傀儡，執行施術者為其植入的指令或完成他所交代的任務。”

    還有這種詭異的法術？冰火世界太危險，艾格一下思念起地球來。

    “聽起來很可怕，但它與生俱來的缺陷讓它在大部分情況下都是雞肋——掌握它所需的基礎太高，施法者到那種程度，多半已經是成名的法師，有大把其它手段可以實現類似的效果，就算某些非常特殊的任務非它不可能完成，也還有很多難題擺在面前：此術施展起來困難，想檢查出卻輕而易舉，能被會這種法術的人視為敵對者，多半不是無名之輩，就算自己不擅法術，身邊也定有可靠的護衛。而中術之人在發作時，也是如行尸走rou一般，不具備清醒的神志和全部技能的……唔，看起來，對阿莎小姐施展此術的并不是個十分高明的法師，你還能記起自己上一次昏迷或失去神志是在什么時候嗎？”

    阿莎雙目圓睜，眼中的震驚和絕望溢于言表：紅袍女解釋到這個份上，她哪還能不明白到底發生了什么？