“陛下英明。”艾格發(fā)現(xiàn)，即使已經(jīng)在這里站了幾分鐘，他依舊無法做到適應(yīng)、并在直視丹妮莉絲時忽視她身上強烈的氣場，“守夜人軍團(tuán)抵抗的是所有生者之?dāng)常Ｗo(hù)的也是維斯特洛王國本身——不論坐在鐵王座上的是誰，都絕不想統(tǒng)治滿地焦土和尸鬼的七國。我相信以龍女王的智慧和通情達(dá)理，一定會理解守夜人所做努力的出發(fā)點，并答應(yīng)在下這完全不侵害您利益的小小請求。”

    “你很擅長奉承他人，總司令閣下，但對我沒用。”女王嫣然一笑，這是假話，她聽過不知多少遠(yuǎn)比這更rou麻更華麗的吹捧，“我可不會忘了，若守夜人擋不住死人，首先遭殃的就是北境，而北境支持的是我的敵人。”

    丹妮莉絲只是隨意一笑，但在男人眼中的她卻仿佛一下匯聚了世上所有的動人。若說她平常狀態(tài)下是顏值十分，氣質(zhì)十分，那這動態(tài)的表情，便將這兩個十相乘化作了百分的誘惑，艾格從未想過：“一笑百媚生”竟能有如此生動的真人演繹。

    與生理上受到的強烈吸引相對的，是心理上猛然涌起的強烈恐懼：艾格忽然發(fā)現(xiàn)，自己竟然產(chǎn)生了“拋開一切長遠(yuǎn)計劃，跪倒在龍女王裙下當(dāng)舔狗，將自己全部的資源和勢力一把梭哈入局，傾盡所有為她奪下鐵王座——只求一親芳澤”的沖動。他曾經(jīng)引以為傲的“管住吊”的那份自制力，在位面之女那有如實質(zhì)……不，就是實質(zhì)的魅力外掛面前，竟顯得如此脆弱不堪！

    艾格突然想到了一句和現(xiàn)狀貌似毫無關(guān)聯(lián)的話：在網(wǎng)游中，免費玩家也是付費玩家游戲體驗的一部分。

    在冰火這個巨大的魔幻世界中，在光之王與宿敵進(jìn)行那盤大棋里，會不會自己扮演的就是那個免費玩家、工具人的角色，拼死拼活所打下來的一切，就是為了今日見到丹妮莉絲并迷戀上她后，為她鋪路，成為向真正預(yù)言之子所提供“服務(wù)”的一部分？

    自己此刻體驗到的那種……理智難以壓抑的愛意，是否就是因潛意識層面受到了拉赫洛干擾而產(chǎn)生？

    幸好，即使猜測為真，被魅惑也和被cao縱不同，至少艾格還對身體有控制權(quán)，至少他還察覺到了不對，而沒有像喬拉·莫爾蒙、達(dá)里奧·納哈里斯之流那樣——不堪到毫無知覺地就完全陷進(jìn)去。

    “瓦里斯大人，我聽說您的耳目遍布維斯特洛，情報收集能力七國上下無人可敵。”直視丹妮莉絲時那種內(nèi)心的悸動格外強烈，艾格不得不轉(zhuǎn)移注意力，對片刻前發(fā)起詰問者還以顏色，“那一年前守夜人軍團(tuán)捕捉到‘活生生’的尸鬼并送往君臨供七國上下權(quán)貴們親眼見證的事，您應(yīng)該還沒忘吧。”

    瓦里斯不可能在這種眾所周知的事情上說謊……他保持著微笑點頭：“確有此事。”

    “尸鬼不懼普通武器攻擊，刺穿心臟，砍斷手腳，甚至切下頭顱都無法徹底殺死，是否屬實？”

    “屬實。”瓦里斯波瀾不驚地保持著笑容，“守夜人產(chǎn)業(yè)那場精彩而盛大的商業(yè)表演讓我嘆為觀止，總司令大人，靠著那場‘處決尸鬼’的好戲和接下來的瘋狂兜售黑曜石制品贏取暴利，您這一年里賺到的錢，可比您前一任十年任期內(nèi)獲得的全部撥款和捐贈都要多啊。”

    “這是我的本事，我賺的錢也沒一個銅板是從女王那偷來的。況且，瓦里斯大人為什么不提一下：我殺過的異鬼比前九百九十七位總司令加起來都要多呢？戰(zhàn)爭是要燒錢的，守夜人軍團(tuán)販?zhǔn)酆陉资嵉降拿恳环皱X，都被投入了對長城防御的建設(shè)中。”艾格理直氣壯地說道，在這一點上他可不心虛，“女王陛下，您說北境支持的是你的敵人，這一點無法反駁。但史塔克家族召集北境軍隊，頂了天也超不過三萬……您是想與這三萬刀劍可以殺傷，瘟疫、饑餓和恐懼也可以使之減員的普通人為敵呢，還是想等異鬼攻破長城肆虐北境后，去對付一百萬刀槍不入、不知疲倦不會停歇，不殺光世上所有活人決不罷休的尸鬼？”

    “可我聽說尸鬼怕火。”丹妮莉絲不以為然地回答，“可惜卓耿、雷戈和韋賽利昂都出去捕食了，不然，我很樂意向總司令大人展示一下龍焰。”

    “我聽聞龍口中所吐火焰來源于胸前某個腺體內(nèi)分泌出的液體，一直沒機(jī)會驗證。”艾格不假思索地回應(yīng)，“但不管真假，我相信龍肯定是不可能無限制地噴火的。一百萬尸鬼，三條龍即使把胃里酸水都噴出來也燒不完。也許您可以燒一休二，每消滅幾萬尸鬼便休息兩天再回來繼續(xù)，但待到尸鬼越過頸澤進(jìn)入河間和王領(lǐng)、河灣地，一百萬很快就會變成兩百萬，五百萬……最終，死亡會吞沒整個世界，只留下一張再無人與您爭奪的無用鐵椅子。”

    “嗤——”丹妮莉絲盯著他看了好幾秒，然后突然輕笑一聲，“總司令大人，你的好口才名不虛傳，但在這關(guān)鍵時刻，還是省省貧嘴的力氣吧。你的要求并不過分，但下令軍隊在進(jìn)攻君臨時繞過你的小園子看上去只是一句話的事情，實際cao作中卻會浪費我手下軍官們不少的時間和精力。所以我也要一些東西作為報答，和你對我的請求一樣，此事對你而言只是舉手之勞，對我而言卻意義重大。”

    小女王從粗糙簡陋、她歷任的祖先和如今的敵人史坦尼斯都坐過的石質(zhì)寶座中站起，緩慢而優(yōu)雅地走下臺階：“我要你以總司令的身份，向維斯特洛的貴族領(lǐng)主們公開宣布，守夜人軍團(tuán)認(rèn)可我為七國唯一的合法統(tǒng)治者。”

    ……

    第372章 一波三折（下）

    隨著丹妮莉絲走下高臺，腳踏皮靴踩著冰冷的地板走向守夜人軍團(tuán)總司令，站于艾格身后的梅麗珊卓也終于壓抑不住地深深吸氣——哪怕在進(jìn)入這個大廳的前一秒，她都無比肯定艾格才是預(yù)言中的王子，但這一刻，即使性格頑固如她，也動搖了。

    擁有相同的性別和正常的取向，女巫當(dāng)然不受龍母身上所散發(fā)出異性吸引力的作用，但這絲毫不影響梅麗珊卓察覺到丹妮莉絲身上所散發(fā)出強烈的能量波動。這股似魔力又略有不同、說是氣質(zhì)又絕沒那么簡單的異樣威嚴(yán)如此明顯，仿佛每分每秒都在瘋狂地從丹妮莉絲身上每一個毛孔中噴涌而出，彌漫其周身，且隨著距離的縮減飛速變得愈發(fā)強烈。

    這，就是預(yù)言的力量？

    “噠”、“噠”、“噠”……連續(xù)的腳步聲最終停下在艾格身前一米處，十幾厘米的身高差距讓丹妮莉絲不得不抬頭仰視艾格，看上去似乎有些示弱，可惜在真實氣勢上完全反了過來——龍女王也許不知道自己身上這股氣場從何而來，但她很明顯掌握了最佳的運用方法：兩人間縮短為原先二十分之一的距離，讓艾格感受到的來自她的吸引力和壓迫，都加強了百倍不止。

    若嘴巴說話可以不經(jīng)大腦，艾格肯定已經(jīng)一口答應(yīng)了女王的要求；若雙腿可以自由行動，艾格多半已經(jīng)單膝跪地以示臣服；若胯間的某器官也有身體的控制權(quán)，他絕對會……

    望著那對近在咫尺、不用唇彩也充滿水潤和健康質(zhì)感的雙唇，艾格咽了口唾沫。筆直站著與丹妮莉絲對視片刻后，他先是肯定了一個片刻前的理性判斷：丹妮莉絲確實很美，但絕沒有美到“非人”的程度。然后，下一秒他更是忽然想到：這小女王當(dāng)真是大膽的很——自己踏上島嶼、進(jìn)入龍石堡的過程中并未受搜身，此刻靴筒外側(cè)就插著一把備用的小匕首，可她居然就這樣毫不畏懼地向自己靠近，只要自己抬腿拔刀，伸手一捅……史坦尼斯的王位就穩(wěn)了。

    在想象中刺殺了一回龍女王后，精神和rou體雙雙緊繃的艾格略微放松了一些：丹妮莉絲居然還知道漫天要價坐地還錢，別的不說，至少她的智商是正常的。

    ……

    “公開承認(rèn)其為七國唯一的合法統(tǒng)治者”，和“宣誓向其效忠為其而戰(zhàn)”的區(qū)別在于：守夜人只要做一個表態(tài)，而無需為此出一個兵、一把劍幫丹妮莉絲爭奪鐵王座，就能換來她不攻擊守夜人產(chǎn)業(yè)的承諾。

    看起來不虧，但實際上是不可能接受的條件：中立，是一種態(tài)度和物理雙重意義上的立場，缺一不可。只發(fā)聲明不參戰(zhàn)聽上去美好，其實卻是扯淡——承認(rèn)丹妮莉絲為合法統(tǒng)治者，便是自動默認(rèn)史坦尼斯為非合法篡位者，就算艾格有本事彈壓住來自守夜人內(nèi)部的反對，但這聲明發(fā)出的那一刻，便是自動和鹿黨一派全面宣戰(zhàn)之時。

    若守夜人勢力孤懸海外易守難攻倒還不是不能考慮，但贈地與北境本是一體，雙方此刻也正并肩進(jìn)行著抵抗異鬼的籌備，為保一個產(chǎn)業(yè)、一點點硝石應(yīng)下這一條件，根本得不償失。

    沒等艾格思索完畢，丹妮莉絲便又追加了一句：“我明白你在擔(dān)心什么——我允許你在返回長城，穩(wěn)定局面后再發(fā)聲明。我同樣還會保證，在史坦尼斯宣布你為叛逆并派兵圍剿產(chǎn)業(yè)園前，我的海陸兩軍就會將君臨包圍，將他的士兵全堵在城墻之內(nèi)。”

    “感謝您周到的考慮，可這項聲明完全有違守夜人的中立準(zhǔn)則。”艾格做出一副苦臉，“況且……陛下，您到底是不是七國唯一的合法統(tǒng)治者，這哪里需要……或者說輪得到我們這幫看長城的人來評判呢？”

    女王皺起眉頭。

    “我不在乎什么守夜人的準(zhǔn)則，我是在和你談交易。拿你想要的，換我想要的。”丹妮莉絲斬釘截鐵地說道，“至于評判，你以為我是想要守夜人的認(rèn)可來賦予我統(tǒng)治的合法性？不，我統(tǒng)治的合法性，來源于我的血脈和龍！只是舉國上下皆在觀望，我現(xiàn)在需要一個有知名度和分量的人來開這個頭，帶動起死水來罷了——至于這個領(lǐng)頭人是馬泰爾家、提利爾家還是守夜人，我根本不在乎！誰先找到我，我就選誰。這樣解釋，總司令可明白？”

    ……

    當(dāng)然明白，而且完全能說，沒幾個人比艾格更明白。

    由于成長歷程不同，丹妮莉絲必然是一位輕視規(guī)則和傳統(tǒng)的人。也正因為如此，在艾格對自己前途進(jìn)行長遠(yuǎn)考慮的過程中，她也一直都是蓋在其它所有選項之上的頭一位：那個小伊耿艾格完全不了解，說服史塔克家造反又不可能。而像史坦尼斯這樣已經(jīng)坐上王位、又古板而死腦筋的人，說破天也不會容忍艾格將手伸出贈地乃至脫下黑衣……只有丹妮莉絲這個在“打江山”的小女王，為了取得勝利、實現(xiàn)理想抱負(fù)……才有可能既不在意艾格“非維斯特洛本土居民”的身份，也無所謂他身上披著的黑衣，一切唯能力和忠誠至上。

    當(dāng)?shù)挚购竦膽?zhàn)爭以人類方的勝利結(jié)束，不想像之前那幾百任總司令一樣為下一場不知何時會爆發(fā)的戰(zhàn)爭守候一生的艾格，必然要想辦法跳出贈地，而到那時，返回維斯特洛爭奪王位的龍母，就將是個絕佳的跳板。

    投靠丹妮莉絲·坦格利安，一直都是艾格肚中大棋里最關(guān)鍵的一步，他招兵買馬、囤積糧草、培養(yǎng)紀(jì)律性優(yōu)良的軍官、研制超越時代的武器裝備……明面上是在為對抗異鬼做準(zhǔn)備，但暗地里又何嘗不是在為有朝一日需要在整個維斯特洛舞臺上登場時積蓄力量？

    龍女王的要求雖然過分，但并不離譜，甚至是正中艾格下懷。

    但，這一切，都是在“抵抗寒神的戰(zhàn)爭以人類方的勝利結(jié)束”這個充分前提下才能展開。即使是計劃中的事情，一旦發(fā)生在錯誤的時間地點，也是能要命的！

    ……

    “明白……”艾格知道，現(xiàn)在自己面對的局面很糟糕：這些道理，丹妮莉絲絕不可能理解和接受的。假如你是女王，有人跑過來說：你先答應(yīng)我什么什么，等我把手頭上的事情搞完了就來投奔你，你信嗎？反正艾格自問絕不會信，“可，一旦此聲明放出，守夜人與北境正進(jìn)行的緊密合作便將崩盤，長城沿線密不透風(fēng)的防御也將隨之瓦解……”

    “北境能給守夜人多少支持？我給雙倍。”丹妮莉絲原本友善的表情中開始帶上了不耐煩，“待我奪下君臨，消滅了篡奪者，定會向長城派遣援軍。若你所匯報的尸鬼大軍和異鬼確實屬實，我甚至可以帶三條龍北上助陣，如此條件，總司令大人可滿意了？”

    何止是滿意，甚至可以說是過分慷慨，卻偏偏是艾格無法接受的條件：就算女王攻下君臨，再調(diào)兵走海路前往長城這一套cao作全部順利，起碼也得有一兩個月時間，而遠(yuǎn)水是解不了近火的！

    到底是發(fā)生了什么，讓自己陷入了這般尷尬而左右為難的境地？

    艾格眉頭緊皺了好一番，終于想通，為什么自己在整個對話過程中都感覺怪怪的了：他此番前來，壓根就沒想要請求丹妮莉絲支援長城！自己原本的計劃，是先獻(xiàn)上《君主論》表達(dá)尊重和敬意，然后趁勢提出請求女王在戰(zhàn)爭中避免波及守夜人產(chǎn)業(yè)……以這不完全版《論》中所含知識和信息量的價值，換取一個舉手之勞，可以說算得上是公平。而《論》本身缺少的那部分，則是雙方日后再次接觸和交流的契機(jī)，亦為自己最終借女王之勢走出贈地埋下暗線……

    艾格希望女王能答應(yīng)，但說到底，就算不答應(yīng)他也無所謂：只要允許自己離開龍石島，他自然會回到君臨產(chǎn)業(yè)園內(nèi)，想法通過其它方式曲線救國，繼續(xù)維持硝的生產(chǎn)和收集。可，丹妮莉絲卻從一開始就表現(xiàn)出了不正常的友善和過分強烈的期待，完全不顧自己的意思和真實目的，一廂情愿地開始這場所謂“交易”……艾格壓根就沒打算和她談判，能談得出什么鬼來？

    眼下局勢最尷尬的地方在于：談判走入僵局并非由哪一方惡意造成，而是因為其從最初就不應(yīng)該開始。丹妮莉絲以自己北上相助為條件，只為換取守夜人軍團(tuán)一個合法性聲明，從含金量上來講，可以說是相當(dāng)有誠意。可偏偏——并未元氣大傷的北境和兵強馬壯的贈地，并不需要女王的插手幫忙。

    女王表露出好意，艾格卻不得不回絕，這才是局勢最終走到這一步的原因。只是丹妮莉絲身上那股特殊的氣息太過強烈，先前干擾了艾格進(jìn)行思考，才讓他直到此刻才弄明白發(fā)生了什么。

    那么，到底是什么東西或者說誰……讓丹妮莉絲對自己有了這種毫無緣由的好感和期待，甚至不請自來，主動提出可以北上加入那場對異鬼的戰(zhàn)爭？

    艾格的視線掃過房間，最終停留在那個站于角落、目測應(yīng)該是梅麗珊卓同僚的紅袍僧身上。

    該不會，又是神棍惹的禍吧？

    “陛下！”艾格還沒出聲，倒是培提爾先急得叫了出來，“拿下君臨后，當(dāng)趁勢控制全王領(lǐng)，再設(shè)法讓七國承認(rèn)您身份，統(tǒng)一維斯特洛恢復(fù)全境和平才是。長城在那矗立了幾千年，不會差這一時半刻的！”

    丹妮莉絲沒理會小指頭的叫喊，艾格無休止的思前顧后和猶豫最終耗盡了其耐心，感覺自己熱臉貼冷屁股的她羞惱交加，轉(zhuǎn)身走回寶座的方向，同時冷冰冰地拋下一句話：“總司令大人一路乘船，想必累了……請接收龍石堡的招待，好好休息一夜吧。關(guān)于我的提議，明早給我答復(fù)。”

    ……

    第373章 高階祭司（上）

    被客客氣氣地請進(jìn)龍石堡大廳，卻稀里糊涂激怒了初次見面的龍女王。更糟糕的是，這一切還不是因為艾格犯了什么錯……是丹妮莉絲自己把自己惹毛了。

    感謝完帶路并一番東奔西走將他們安頓妥當(dāng)?shù)膹浬ｗ欤駧е瓪夂图鼻校z毫沒有耽擱便來到隔壁梅麗珊卓的房間。

    “是你硬要說服我來龍石島見女王，怎么整場下來反倒一聲不吭，凈站在我身后當(dāng)背景？”艾格通常不會用這樣沖的語氣和女巫說話，但眼下的情況容不得他鎮(zhèn)定自若，“現(xiàn)在我們往好聽點說是休息，實際上卻形同被扣留，待到明早，又該怎么給龍女王答復(fù)？答應(yīng)她的條件，先前的一系列安排頃刻全成廢招，回去立馬得背著叛逆之名一邊迎戰(zhàn)異鬼一邊想著怎么向山地氏族解釋和應(yīng)對史塔克家的怒火；而若是拒絕，被下逐客令趕走倒還算簡單，要是那坦格利安女孩瘋病一犯將我打入牢房甚至一刀砍頭，長城在沒有總司令指揮的情況下迎來敵人的最終進(jìn)攻，那可就滑了大稽了！”

    實際上當(dāng)然還有第三種方案：先假裝答應(yīng)，待一切事情辦完，安全返回贈地后再毀諾。這樣，至少確保自己不會為某個愚蠢的原因而被耽擱在距長城千里之外的龍石島，趕不上最終一戰(zhàn)而讓太多籌備化作無用功。

    但以這種“卑鄙”的形式脫身，方便則方便矣，于丹妮莉絲對自己觀感的破壞卻幾乎是毀滅性的。龍女王也許不會為他一個謊言興師動眾騎龍跑到長城去燒他，可一旦用了這招，自絕于女王線，那君臨的這場鐵王座之爭無論誰輸誰贏，將來都鐵定會成為艾格踏出贈地的阻礙和敵人，可以算是最糟糕的選項。

    “慌什么。龍女王接見的是你守夜人軍團(tuán)總司令，我一個祭司有何資格開口插話？”話雖如此，但梅麗珊卓看上去也有些憂心忡忡，“女王一定是對你的來意產(chǎn)生了什么誤會，我入夜后會去與馬奇羅好好談?wù)劊闱宄l(fā)生了什么。”

    “馬奇羅，是那個站在女王寶座旁陰影里扮雕塑的大黑個子？”艾格見梅麗珊卓能這樣不假思索地便叫出一個自己壓根沒印象的人名，立馬意識到了什么，“是他讓你帶我來見龍女王的？你們光之王的祭司間，是不是有什么特殊的通訊方式？算了……我不想逼你向我解釋這些內(nèi)部秘密，但記住，丹妮莉絲來不來贈地幫忙無所謂，但我若不能盡快返回主持大局，一切就真全完了！”

    ……

    一番討論后，梅麗珊卓說服艾格稍安勿躁，回房等她的消息，自己則設(shè)法與同在城堡內(nèi)的另一名紅袍祭司進(jìn)行了聯(lián)絡(luò)。

    白天的會見不歡而散，自然也不存在什么愉快的共進(jìn)晚餐。動也沒動龍石堡廚房送來的食物，梅麗珊卓一直等到天色變得完全漆黑，才推門而出，拐了幾個彎后來到一個沒有侍衛(wèi)看守的高塔頂，見到了在此地等候她的馬奇羅。

    一個是隨守夜人總司令而來的貴客，另一個則是龍女王信任的顧問，他們本沒有必要把見面搞得這么鬼鬼祟祟。但一切保密措施都是有意義的，因為接下來這里將進(jìn)行的，是一場高階紅神祭司間的對話。

    ……

    紅神教信徒千千萬，祭司也一抓一大把，但要成為“高階祭司”，卻要滿足兩個苛刻條件：一、在魔法和戲法上皆取得一定造詣；二、實現(xiàn)與拉赫洛的雙向溝通，證明這一點并獲得所有同僚認(rèn)可。

    雙向溝通的意思是：不僅能被動地從火中看到東西，而且能通過祈禱和獻(xiàn)祭……獲得拉赫洛的神跡回應(yīng)。

    聲稱自己能做到這一點的祭司有許多，但真正困難且關(guān)鍵的地方在于：向其他高階祭司證明這是“神跡”而非“把戲”，從而獲得認(rèn)可。

    和尋常人對普通宗教、神廷的想象不一樣的是，古往今來無數(shù)高階紅神祭司間通過互相溝通交流早已達(dá)成共識：他們的神真實存在這一點雖然毋庸置疑，但不知為何——拉赫洛并不會將神諭通過某一人集中高效地傳達(dá)到凡世間，而是會通過火焰廣泛且毫無規(guī)律地向所有信徒展現(xiàn)一條條呈碎片樣、彼此難尋關(guān)聯(lián)的信息，緩慢而低效地引導(dǎo)信徒們的行為。

    正因為數(shù)量稀少且從火中看到的信息各不相同，在紅神教內(nèi)部這一小撮被稱為“高階祭司”的最核心信徒中，等級并不存在，沒有人是凌駕于其他人之上的“光之王代言”。同樣由于數(shù)量極其稀少，“民主”在高階祭司內(nèi)部也能輕松實現(xiàn)。他們通過交換觀點、少數(shù)服從多數(shù)的形式，來決定宗教整體活動的走向：瓦蘭提斯大紅神廟的至高牧師本內(nèi)羅，他被稱為“至高”，不是因為他是宗教領(lǐng)袖，而是因為他是所有能與拉赫洛進(jìn)行溝通的高階祭司中資歷最老、把戲也玩得最好的一個，于是被選出來充門面并主持神廟面向普通信眾的俗務(wù)罷了。

    至高牧師并不是高階祭司們的上級，充其量只能算是“大哥”。本內(nèi)羅有權(quán)對馬奇羅、梅麗珊卓這樣的高階祭司進(jìn)行調(diào)遣和分配工作，但同樣的……一旦后者們對拉赫洛傳達(dá)的信息有自己的解讀，同樣可以選擇不接受指揮，離開神廟前往該去的地方、在不給多數(shù)派高階祭司帶來麻煩的前提下進(jìn)行自己認(rèn)為有必要的工作，神廟并不會進(jìn)行阻攔或干預(yù)。

    梅麗珊卓因為堅信自己會在龍石島遇見預(yù)言之子而來到維斯特洛，馬奇羅也因為與本內(nèi)羅觀點一致而前往奴隸灣并自稱受至高牧師指派。也正因為有一半以上的高階祭司同意丹妮莉絲才是預(yù)言之子，所以紅神廟的世俗和輿論資源才會在“龍母派”的指示下傾斜并支持丹妮莉絲·坦格利安的事業(yè)，而艾格那邊卻遲遲等不來任何實際的援助。

    但即使存在分歧，高階祭司間也絕不會起爭吵或沖突，除了慣例和潛規(guī)則如此外，更重要的一點在于：不同高階祭司從火中看到的內(nèi)容雖然不盡相同，卻從不會彼此沖突和矛盾——真相只有一個，他們通過交換信息和討論，來決定自己是成功說服對方還是被對方說服……或是繼續(xù)保留意見。

    和通常在人前神神叨叨的偽裝不同……高階祭司間的這種“溝通”，會十分迅速而高效，毫無保留、干凈利索，且坦誠直白到不使用任何技巧和花招，確保百分百毫無錯誤或疏漏地傳達(dá)需要傳達(dá)的信息。

    也正因為如此，這種談話的每一句都可能包含大量絕不能外泄的機(jī)密，不能被偷聽走半句。更別提：兩個本該無所不知無所不能的祭司，卻像懵懵懂懂的孩子一樣聚在一起交頭接耳，交換彼此所見、討論預(yù)言真?zhèn)巍约霸撊绾斡酶鞣N方法手段引導(dǎo)各自手中信徒行為——這會極大影響他們形象的畫面，絕不能讓即使是預(yù)言之子在內(nèi)的哪怕自己人聽見看到哪怕一眼。

    況且，這城堡里，可還有不算自己人的家伙存在。

    馬奇羅感應(yīng)到了女巫的到來，不需要回頭看，他知道是梅麗珊卓。

    “你見到龍女王了，有什么感覺？”

    “不得不承認(rèn)，很神奇。”梅麗珊卓走到馬奇羅身邊，同樣向城堡下方遠(yuǎn)處的龍石島軍港望去。忠于女王的艦隊即使在夜間也不停止巡邏，碼頭上和島嶼四周，到處是星星點點的燈火，人影幢幢，“我見過其他擁有坦格利安或黑火血脈的人，龍王的后代們身上確實會存在異于常人之處，但從沒哪個能給我如此強烈的感受，這是你的手段？怎么辦到的。”

    “不是我的手段，這是宿命的力量，她就是預(yù)言中的王子，她的歌就是冰與火之歌。”

    “放一放誰才是真正預(yù)言之子的討論吧，告訴我，為什么今天那個坦格利安家的女孩在見面中表現(xiàn)得如此異常，說話也顛三倒四？傳說眾神像拋硬幣一樣來決定一個坦格利安是瘋狂還是偉大——她是硬幣的另一面？”

    “就我目前所見不是。”馬奇羅搖搖頭，“她今天表現(xiàn)得有些不正常是我的原因，我告訴女王：她所能取得的最強大的追隨者馬上會來拜訪她。我們今天打斷了會議立刻接見你的總司令，丹妮莉絲甚至為此換了件衣服……結(jié)果他不是來宣誓效忠的，期望越高失望也就越大，且讓女王很尷尬——他到底為什么不肯答應(yīng)女王的條件？”

    “最強大的追隨者？你憑什么做出的判斷。”

    “我在火焰中看到了他與女王并肩作戰(zhàn)。”

    “我也看到了女王用龍焰擊退尸鬼的畫面，但僅此而已。”沒錯，火焰中展現(xiàn)的景象從不互相沖突，這回也沒例外。但艾格和丹妮莉絲到底是以什么關(guān)系站到一起……男主女輔、反之、抑或皆不是？梅麗珊卓見過無數(shù)同僚由于虛妄的判斷而做出錯誤的預(yù)言，他們一廂情愿，卻誤以為自己的解讀是光之王的意圖——馬奇羅在魔法上的造詣高于自己，但在預(yù)言解讀上一直都是她略勝一籌，但愿這次也一樣。梅麗珊卓用責(zé)怪的語氣道：“艾格不可能答應(yīng)白天女王提出的條件，在帶她回維斯特洛前你應(yīng)該做做有關(guān)七國形勢的功課，你知道現(xiàn)在北境和贈地那邊是什么狀況嗎？”

    馬奇羅沒有生氣，更沒有問為什么，高階祭司間的溝通尤其強調(diào)坦誠，當(dāng)梅麗珊卓使用“不可能”這樣的確定性詞匯時，那就意味著事情在這一點上沒有商量余地。

    而這糟糕透了。

    “我確實不知道，維斯特洛的局勢變化太快了，我掌握的信息仍然停留在勞勃國王駕崩前后的時間。如果守夜人總司令不向女王宣誓效忠，北境又與女王為敵，那即使是我也很難說服她北上前去參與那場終焉之戰(zhàn)。”

    “那是你的問題，若女王最終沒有北上參戰(zhàn)，那就說明她不是預(yù)言之子，你應(yīng)該明白這一點。”梅麗珊卓毫不客氣地說道，“而我和守夜人總司令，不能在龍石島耽擱哪怕一天，明早必須離開前往君臨。”

    ……