惱怒是假，有點遺憾倒是真：梅麗珊卓說伊蒙學士被火葬時釋放出的魔力強大到幾乎足以讓人起死回生，但自己卻和其他所有守夜人一樣，半點異常都沒感覺到……看來，自己多半真是徹底的普通人一枚，與超凡力量無緣。

    “我在弄到一半時便考慮到了這種可能，所以才沒繼續強化法術。可惜還是沒料到，才二十幾個強效光亮術疊加在一起，就能有這么大的威力?！泵符惿鹤勘傅剌p笑、聳肩。在這一點上，她沒有說謊，在這個魔力枯竭的世界里施法是一件相當奢侈的事。諸如把一個法術重復幾十遍這樣的cao作，若不是遇到火葬坦格利安這種事，她壓根想都不敢想。難得有無需計算剩余法力可以盡情揮霍的機會，她一激動，便沒控制好度?！安恢偹玖畲笕耍F在視力可恢復正常了？若沒有，我也許可以試試為您療傷。拉赫洛乃一切善良之源，我們雖然名為火神祭司，但會的，可不止是放火燒人?！?/br>
    女巫踏了兩步靠近過來，似乎是想為艾格施展能修復身體傷勢的法術……后者對此自然是趕緊抬手推拒。經過一下午的恢復，視野中的黑斑已經基本褪去——即使沒有，艾格也不敢讓一個來歷不明的女巫隨便治。

    紅袍女身上熟悉的熱意撲面而來，艾格忽然察覺到梅麗珊卓與往日有些不太一樣：雖然依舊是所有人都習以為常的美艷動人，但卻仿佛一下年輕了十歲似，原本細節處難以察覺的歲月痕跡也消失不見，肌膚上甚至隱約透出青春光澤和奇異的華彩，恍惚間讓男人想到了一個詞——仙氣。

    這莫不是什么魅惑法術？

    他收攝起綺念，繼續板住臉：“梅麗珊卓女士，我從不懷疑你幫忙防守長城的意愿。今天發生的事，還有之前東海望那一回，我當你是好心辦壞事，便不再提了。但有些要求，我現在重申，你若是覺得我無權命令你，或是你實在辦不到。那么對不住，我無論如何都會狠下心來，扮黑臉請您離開我的地盤了?！?/br>
    “總司令大人您是主，我是客，您的要求，我自當放在心上，請說吧。”

    “不多，就兩點?！卑裾溃骸耙唬俨灰屓魏稳?、以任何方式，公開宣稱我是預言中的王子。到底是不是不重要，可別忘了，我的‘前任’可是如今坐在鐵王座上的史坦尼斯國王。他是個正派人，但無論是誰忽然聽說有人奪走了自己的一個正面稱號，想必都不會感到愉悅，而這場保衛人類的戰爭，我希望能爭取到來自七國上下的任何幫助，這不過分吧？”

    梅麗珊卓臉上的淺笑絲毫未動，頷首。

    “第二，以后你在贈地任何頂光之王名號的公眾行動，都需要提前告知我……無需親自動身，遣人知會一聲即可，我若不回復反對，便是允許，如何？”

    “好，兩點。那么，我們這便算解除誤會，重新成為互相信賴親近的朋友了？”

    “嗯，如果你非要用這樣的形容詞的話，算是吧?！?/br>
    溝通是多么重要，今天下午時，艾格腦海中甚至都已經想過如果梅麗珊卓拒不配合，該怎么除掉她了。但只要當面說開，很多時候都會驚訝地發現：原來只是想多了。

    艾格松了口氣，不再故意做黑臉，他收拾情緒和思路，準備有禮貌地結束這場會面。

    但就在這時，從始至終都表現得謙恭順從，通情達理到讓人懷疑這是不是本人的紅袍女巫，卻腳下一滑，在艾格注視下貼近到他身側來，握住了他的右臂。

    “怎么？”艾格疑惑地皺眉，倒沒忘壞處想。以紅袍女的本事，若要對付自己，絕對無需身體接觸這么復雜。

    “你很焦慮，總司令大人。是從未登上過如此高位而心慌，還是對即將到來這場大戰的忐忑？”

    艾格一愣，略微一想，好像自己在得知當選總司令后，情緒上還真出現了異常和波動……

    才怪。就像那個眾所周知的心理實驗“不要想大象”一樣，一個祭司，用神神叨叨的語氣告訴你說“你有問題”，在這種暗示下回看自身，自然是沒病也有病，問題一大堆了。

    想跟自己玩花樣？這個級別的招數可不夠！

    艾格瞇起眼睛，正要開口回應，但女巫沒給她機會。

    “履行職責，守衛人類王國固然重要，但也要注意勞逸結合，切莫大戰未起，自己先撐不住了才是。切記：體舒、心順，方能萬事皆宜?！彼鹗种邪竦挠冶?，緩慢卻堅定地引導著它撫上了自己的腰，“天生男女，其質有別。光之王的無上智慧中清楚地告訴我們：結合，能產生力量……當然了，總司令大人對此必然是嗤之以鼻，那就直白一點吧，就算魚水之歡不會產生任何力量，不也可以作為放松身心、幫助我們更加深入地了解彼此，建立更親密牢固盟友關系的方式嗎？”

    手中，女巫的腰上傳來難以置信的熱力和柔軟，艾格明白自己又想歪了。梅麗珊卓不是還想搞什么花樣，而是在勾引自己！

    第316章 開源

    就如同文明發展的螺旋上升一樣，所有的故事似乎總要出現些波折。莫爾蒙的意外身死，讓這場生死大戰最前線的人類守軍磨蹭了幾個月沒能有大動作。如果要說有什么值得慶幸的地方，那大概就是在這場競選中的幾乎每一方都保持了底線的大局觀和克制——人類方的腳步“雖然沒前進，起碼也沒因過度內斗而倒退”。

    現在，一切總算是回到正軌……準確地說是艾格的軌道上。發揮樂觀主義精神往好處想，滿肚子想法的人親自上陣，比起站在別人身后來，說不定能將這盤棋下得更徹底。

    ……

    艾格讓卡特·派克“得到允許方可返回東海望”，是為等鐵金庫的貸款糧抵達，目的并不復雜：本著謹慎的原則，將最后一個可能變數化為確定量。

    在接到來自鐵金庫的非官方提醒近二十天后，萬眾期待的運糧船隊總算是沒出什么差池，抵達了守夜人海港。有后冠鎮早早調動進駐東海望的數百人在，場面堪稱穩穩當當，整個卸糧過程異常順利。僅花幾天時間，價值上萬金龍、足夠贈地所有居民放開了吃幾十日的糧食便被搬下船，并很快在人推馬拉之下，迅速轉運到了住滿完全支持并服從艾格指揮的改革派守夜人和山地民、半個反對派都無的新啟用要塞“烽火臺”內，只待天氣好轉便可輸送后冠鎮。

    至此，這場贈地頂層權力交接總算是落下帷幕，明里暗里任何人，都再無壞大事的辦法。在派人告訴卡特可以回去繼續赴任后，艾格也收拾行裝帶上隨從，趕赴一年前還是一片廢墟、如今卻已是贈地唯一城鎮、并順利升級為新守夜人大本營的后冠鎮。

    在這個完全充滿他自己人的要塞內，首位并非本土人士、首位當選時不在選舉進行地、首位上任后不坐鎮長城……的守夜人總司令，將遙控指揮整個贈地，盡一切可能將這片七國最北疆建立成繼七國、鐵群島及狹海列島后的維斯特洛第十大地區。

    ……

    有雄心壯志是件好事，但現實是骨感的。糧食不能自產看似是艾格正組建獨立勢力的最大阻礙，但贈地現在面臨的事實是：它不是“僅不產糧食”，而是“什么也不產”。

    它實際上還沒能進行任何稱得上是“生產”的活動：到目前為止，全體贈地居民及整個守夜人軍團的一切運作，都是在靠守夜人產業和北境諸侯的輸血進行，而所謂的工作，也全是在打基礎、搞建設、整軍備戰……

    這些事情當然得做，但問題在于，如此并未創造財富、產生效益，沒辦法確保一個體系持續運行。

    守夜人軍團可以而且也本就該不事生產，但贈地卻不行！

    鐵金庫向守夜人批了十萬金龍的貸款，這筆數字看似龐大，但平攤到贈地眼下四萬人的頭上，也就是約莫每人兩個半金龍……在糧價只會愈來愈高的眼下，即使樂觀預計，也僅能保障贈地不斷糧。至于將其發展成維斯特洛第十區，并在不大傷元氣的情況下獨立面對并撐過接下來的異鬼入侵什么的……這盤大棋所需要的資金、工具、武器、鎧甲等物，靠守夜人產業那每月幾百上千的收入，絕對連個水花都砸不起來。

    想讓被迫打開黑城堡倉庫，貢獻出戰略儲備充實贈地流通市場的黑衣弟兄們對艾格的命令信服，而不是像原劇情那樣對新任總司令產生抵觸乃至敵意，艾格就必須帶領子民們想法“開源”。

    通俗點講，他這個總司令不僅得指揮長城守軍與異鬼對峙，還得像原先世界里一些下鄉的技術型、知識型干部一樣，帶領大家致富。

    ……

    路已經修好，贈地的土地也足夠肥沃，可惜凜冬已經降臨，種植、飼養這類農業相關的主意皆可以直接略過，于是艾格轉而將目光轉向了出售人力和資源。

    人力，現在贈地有的是等活干的人，艾格一上任便下令行走各地的守夜人浪鴉留心需要人手的地域或活動。只是——在這個生產力落后、人命又賤如紙的時代，并不只是新贈地民們沒事干。出售廉價勞力多半只是個美好的夢想，艾格作了其它安排。

    他寫信給君臨的守夜人產業，下令龍石島的黑曜石礦加快開采速度，并開始逐漸將原礦石往長城輸送——打磨龍晶制品是件并無多少技術含量的事，既然這么多新贈地民閑著，為什么還要在君臨雇工人，而不讓他們來干這事呢？

    制成武器的黑曜石可作防御異鬼的戰備，而邊邊角角的零碎還能制成其它商品，出售到北境乃至狹海對面……只要花點心思宣傳龍晶的辟邪功效和對人類天敵的克制效果，至少不會出現無人問津的境況。

    聽上去很理想，但黑曜石這種天然玻璃，畢竟不是只在龍石島出產，僅艾格所了解就已經聽說了厄索斯的幾處黑曜石礦區，只是由于供需關系的原因而一直沒有大規模開采——即使施展什么神奇的營銷手段讓黑曜石在狹海兩岸都火起來，龍石島的黑曜石也并不具備太強的競爭力。

    更別提，這東西不是從贈地、而是從史坦尼斯國王的后院——龍石島上挖出來的，鐵王座現在不收稅，是因為守夜人產業還沒肥到能讓一國之君眼紅垂涎的程度……可若真指望這一件商品就吃一輩子，能不能實現先不提，首先就違背了“雞蛋分籠”的謹慎原則。

    黑曜石應該能成為一項經濟來源，但既撐不起整個擔子，也不是長久之計，而再思考別的路子……艾格很容易就想到礦產。

    落后的世界里缺的不是金屬礦，而是成品金屬，直接賣礦石沒法賺錢。于是，在贈地開展冶煉的想法，便很自然地進入了艾格的腦海。

    無論出于什么方面的考慮，贈地都必須在“金屬”這一項上，實現一定程度的自給自足。

    若有富余能賣了盈利當然最好，若不能，自用也絕不可能比向外界購買更費錢。

    艾格從來是走一步想兩步的性格，他在持續幾個月的漫長選舉中當然沒把全部精力都投在長城而放任后冠鎮的家業不聞不問……掌握冶煉相關知識的師傅已經從南方請來，而其余準備工作也已就緒，只等確定贈地安置計劃不會被叫停，便能直接開始。

    “我們的勘測人員已經趕往各地尋找礦藏，但平原難有礦產，而山路又完全不存在，交通不便加上天氣不佳，勘探大概需要一點時間?！辨傞L亞姆向艾格匯報著這項計劃的進展：“但在后冠鎮工作的山地民卻在無意中告訴我們，他們生活的山中有露天的銅礦和煤礦……我前去尋找這些氏族的領袖，他們確認了這一點，也同意我們開采使用。只要我們保證：冶煉過程中所需工人優先從他們氏族中雇傭。”

    “要求不過分……但銅礦？品質規模如何？是否容易開采？位置離贈地多遠？”

    “從山地民們的敘述中來看，他們只是使用了銅礦表層的天然銅，偶爾才會在生火做飯的時候往火堆里稍微扔點銅礦石‘冶煉’一些，做些飾品、小物件之類的東西。整個銅礦的品質規模要等我們的師傅見過了才能知道，但開采估計不難，位置離贈地也不遠，就在后冠鎮西南不足百里處?！?/br>
    “嗯……銅雖然比鐵貴，但要派用場的話，我還是更希望能找到鐵礦。不過此事不急，冶煉銅和鐵的原理畢竟差不多，既然有現成的銅礦，就先拿這個練手，讓贈地民先掌握規?；睙挼牧鞒滩襟E是最重要的?！卑窈唵嗡妓饕环蟊愎麛嘞铝睿骸皩ふ移渌V藏尤其鐵礦的工作不要停，但先把冶銅搞起來給我瞧瞧……盡快。”

    “明白?！眮喣伏c頭。

    “走，帶我去瞧瞧，我計劃的其它幾條線，進展如何了?！?/br>
    ……

    第317章 “后冠城”

    后冠鎮作為贈地物資、人口和各種活動的聚集地，每天都在發生著變化，和上次離開這里時相比，它又已經大不一樣。

    最明顯的不同便是“外城”的逐漸成形。

    ……

    “后冠鎮”在維斯特洛通用語中的名字，其實只有“后冠”的意思，原本單指亞莉珊·坦格利安王后訪問贈地時居住過的那座塔樓，引申開來才是其所處的小村……至于后面這個“鎮”字，純屬知道這是個地名的人在思索時腦補出來的。

    第一道圍墻環著湖邊的原小村遺址構成一個類似城堡的結構，保護著內部物資武器倉庫、馬廄、士兵員工宿舍和多功能大廳這幾個最核心的建筑。這里“只允許內部人員”進出的準則將永遠不會改動，但隨著安置計劃的不斷深入推進、聚集滯留后冠鎮的人口不斷增加，城堡墻外的空地上很快開始變得擁擠而混亂，管理難度大增……

    這時候，艾格對自己大本營建設的第二步便到了啟動的時刻：他要以原后冠鎮遺址上建成的城堡為核心，開始擴建這個據點——將城堡擴張成城鎮，讓后冠鎮乃至后冠城這個稱呼，變得名副其實。

    ……

    經過仔細規劃后，擴建行動開始動工。之前那支修路的大軍重新集結起來，將那些圍繞城墻鋪開、混亂得像貧民窟一般的臨時帳篷土窩統統清走，轉而建起一棟棟整齊劃一、由土、木、石等各種材料構成的平房。

    這些房子，便將是第一批“后冠城市民”的居所。

    而想要獲得這身份，有兩種方法：要么哼哧哼哧地工作n年，攢齊一大筆錢后買房獲取市民身份；要么，通過參與艾格指揮策劃的重要行動，作出重大貢獻、立下功勞后，通過獎勵的形式獲取若干年到永久不等的居住權——只需支付象征性的低廉租金，便可以一直住分配到的那間房子，直到期滿或主動搬出為止。

    第一批新居民已經誕生：之前應征而來參與了艾格南下驅逐鐵民作戰的山地民及新贈地民中——受傷者及陣亡人員家屬，以及立下戰功或在戰斗中表現積極的，基本都獲取了一到十年不等的居住權。

    居住區一建成，便立馬按照優先級順序分配到了這些功臣們名下。

    除了給閑人們沒事找點事干干這個大背景目的，這種方式還能在填充新居住區的同時，在極大限度上保證第一批后冠城居民的素質和忠誠度。除此以外，如此按貢獻分配引起、會不斷加大的生活水平差距……還能增加贈地居民的勞動熱情、并在不知不覺地削弱降低原先塞外部落領袖們的影響力：

    為艾格辦事并立功的人能從那些散落在贈地的破落小村中搬出，來到繁華且易于尋找工作機會的后冠鎮外城享受便利和服務。這種切實的利益是最強的統治工具，原先的部落酋長們若敢阻撓便是觸犯了贈地法律，而若是不聞不問，便很快就會發現：艾格對自己部落成員的影響力，很快就將超過了他們本身。

    后冠鎮的長官們挑雇工，必然是選那些身強力壯、腦子也靈活的青壯，而無論到了哪個世界、什么時間……這樣的“族群中堅力量”、“頂梁柱”，都必然是家庭或社會中話語權較高的組成部分。在資源緊張，無法滿足所有人需求的情況下，艾格選擇了最高效的做法：在分配中稍作傾斜，先籠絡這些最有可能“出現想法并實施”的人，確保自己在贈地的統治穩固，再徐圖后計。

    ……

    居民區固然一棟接一棟、連片成區頗為壯觀，但其實重復而單調，實在沒什么好瞧。艾格點點頭，示意前往緊貼著內城的功能區。

    學校、醫院、商圈以及廣場……麻雀雖小五臟俱全，該有的功能性建筑，這里基本全都有或在建。

    所謂的商圈，自然就是原先后冠鎮大門外的一條街的擴展和挪位。醫院嘛，比周圍其余建筑稍微大一號、雙層，已經建好，只缺足夠的醫者入駐……但學校，卻已經早早地開始了運作。

    上百名各新贈地民部落統治家族的孩子，從八九歲到十幾歲不等，分成了大小兩班，已經開始接受包括通用語讀寫、算數等各項基本教育。

    這是挺罕見的一幕，別說是贈地的居民，就是整個七國上下，都不常見如此一堆人聚在一起進行教學活動的場景。

    在這個季節不規律的世界里，文化領域的發展要無條件地為“和生存相關的其它事情”讓路，“受教育”一直以來都是部分人才能享受到的特殊待遇。擁有城堡的領主級貴族們有服務自身的學士能為后代和接班人啟蒙，而那些稍微混得差些的騎士或破落戶們，以及更多的平民百姓，便只能指望通過被選中進入“教會”或“學城”，才有機會擺脫整日為生存而奔波勞碌的命運，接觸更多的知識。

    說服新贈地民這幫徹底的化外眾“坐下來學習算數和讀寫與干活和鍛煉身體一樣重要”是件麻煩事。幸好，野人們在通過長城時按照約定交出了人質。莫爾蒙原本的計劃是讓這些孩子在黑城堡當守夜人們的“事務官”即侍從和保姆，通過朝夕相處來看管他們并培養感情，但艾格有別的想法。

    這些野人中較高階層家庭的孩子中，將來有許多也會成為部落中的話語權掌握者。反正守夜人要費糧食來養活人質，還要花時間通過影響野人們的下一代來緩慢同化新贈地民，那何不干脆兩件事并成一件做——直接以這批“質子”作贈地學校的第一批學生，將籠絡和洗腦的cao作，融入到日常教學中去，潛移默化地進行？

    由儉入奢易，由奢入儉難。假以時日，這些學習并了解過“文明世界”，又已經熟悉后冠城內生活、習慣或接受了七國文化，還被灌輸了一堆艾格自己價值觀和想法的質子們回到了部落中，就算不是自己的狂熱支持者，也至少不會是攔路石和反對派。

    ……

    通過制造一個努力和忠誠能更快換來好生活的大環境，艾格將逐漸擴大滲透自己在最底層新贈地民中的影響力。而通過洗腦那些部落首領們的孩子，艾格也將能把自己的聲音和理念悄悄送入了原塞外民的上層。

    如此雙管齊下，只要有足夠的時間，塞外民們便會被徹底同化為贈地居民。

    ……

    學校開設的最大困境便是沒有足夠的“教師”，新啟用要塞獲得學城認可并派遣學士入駐需要時間，而一個人也承擔不了如此重任……更別提，艾格也不可能將這種事交給底細不明也控制不了的外來勢力。

    于是，這項任務暫時由守夜人產業的文職員工兼任，君臨方向很快會加派人手，以緩解這種人手不足的壓力。沒有經驗無所謂，一路教一路摸索，總會有適合這里的教學方案。

    ……

    “學生們”帶著好奇混雜敬畏的神色，盯著前呼后擁的守夜人總司令、在他們眼中是新“長城王”的男人走入教室，站到了最前面。

    ……

    “贈地未來的主人們，你們好。”艾格朝孩子們點頭笑笑，開口說話。“你們沒有聽錯，我稱你們為贈地未來的主人，這不是開玩笑。但這主人的身份，可不是生下來就注定，而是得靠你們去爭取的?！?/br>
    “能被送到守夜人手里來當人質，說明你們的父母是各部落的領袖或實際管事人，統領著一群人。可他們不是贈地的主人，無意冒犯，但事實就是——你們的父母，只是一群在長城外活不下去，靠著投降并交出孩子來換取通過長城的資格，一切都把持在守夜人手中的降兵罷了。”艾格往后冠鎮內城的方向一指：“那里！那里面的人，才是贈地真正的主人。你們的部落住在哪里，未來一個月內能吃些什么，允許在什么區域內活動，能做什么，不能做什么，贈地下一步的物價和勞動薪酬水平……凡是人能做主的一切，皆由那面高墻內的人決定！”