“把風息堡的艦隊留在風暴地吧，他們就算過來也不是龍石島艦隊和史坦尼斯的對手。另外，陛下萬不可將風息堡的駐軍調去它處——這是您登上王位前的居城，發(fā)家之地，意義非凡，不容有失。”瑪格麗思索了一會：“眼下最關鍵的，反倒是我們一直看不上眼的鐵群島的態(tài)度，若鐵民肯承認您的國王身份并聽從調遣，那進可以讓他們sao擾北境或進攻龍石島，退可以命他們率艦隊前來抵御狹海海盜……甚至，一旦確定鐵民不是敵人，原本用于防備他們的青亭島和盾牌列島艦隊也可以調來君臨黑水灣——這樣，我們就能在海陸兩個戰(zhàn)場上都占據優(yōu)勢，穩(wěn)cao勝券。”

    “好主意，我在很長一段時間內都忽視了鐵群島勢力，這是個巨大失誤。這事，就交由我親愛的王后派人cao辦吧，我相信你……葛雷喬伊家有什么條件，只要不太過分的，皆可答應。”

    “是，陛下。”

    “怎么這么冷？”藍禮困惑地眨了眨眼，縮縮肩膀從椅中站了起來：“時候不早了，去休息吧，親愛的。”

    ……

    是該休息了，但常人恐怕很難想象：婚禮才過去幾日，本該處在蜜月期的國王夫婦，實際上卻壓根就沒有同床過。室內兩男一女，臨到休息時間了，身為妻子的瑪格麗反倒要被請出去到別的房間就寢，雖說留下侍奉國王的也是提利爾家的人，但……這叫紅堡內的仆從下人看在眼里，叫什么事嘛！？

    瑪格麗心中的困惑不安日漸累積，但藍禮已經如約讓自己成為了貨真價實的王后，提利爾家也如愿以償地成為王族姻親、進入權力中心，在君臨乃至紅堡內都建立起勢力來。那些往日里對提利爾家愛理不理的青手后裔家族，態(tài)度一下變得客氣起來。

    老實講，沒有夫妻生活算不上什么大事，實在沒什么好抱怨的……

    一陣風吹熄了屋內幾根蠟燭，只有彩色水晶燈內的油燈未受影響，它的旋轉緩緩停止，瑪格麗感覺眼前又有一道黑影閃過，抬頭卻只看見藍禮站起來后投射在地上的影子。她疑惑地左右張望，但最終還是沒發(fā)現任何異常，只好欠身行了一禮：“好的——陛下也請早點休息。”

    藍禮聽出了妻子語氣中的幽怨，他又何嘗不明白一場政治聯姻迅速產生繼承人的重要性，但他如今才不過二十一歲，身體健康年富力壯，實在不想早早就強迫自己——違背本性地去與女子交合。更何況，自己的愛人就在身邊？

    抱著歉意，藍禮目送著瑪格麗走向門口。窗外的風兒繼續(xù)吹進屋內，燭火搖曳閃爍，水晶燈投射過的彩光又緩緩劃過屋內，眾人的影子也隨之遷移……伴隨著耳邊一股空氣涌動的聲音，高庭之花猛地扭過頭來，瞪大眼睛望向丈夫身后，尖叫起來：“陛下，小心！”

    “住手！”

    洛拉斯拔劍出鞘的清脆聲音響起，藍禮看著提利爾家兄妹見鬼般的模樣，疑惑地轉過身去，看見了一張黑乎乎的……仿佛由煙霧聚合成的人臉，稍一辨認，他便發(fā)現：這是自己哥哥，史坦尼斯·拜拉席恩的面孔。

    下一秒，他便失去了一切知覺。

    ……

    第209章 重返臨冬

    當臨冬城那厚重寬闊的身影再次出現在視野中，艾格長長地舒了口氣：終于到了。

    這趟送小母狼回家的旅途異常順利——對隊伍中大部分人而言如此：一行人既沒有碰上攔路貴族，亦未遭遇南下避冬的野人，更沒碰上據說不斷sao擾沿岸的海盜劫匪，就連糟糕的天氣都沒出現過一回——只花了不到十天，就走完了從頸澤到臨冬城的全部路。

    身為隊伍領袖，艾格享受著長官待遇：趕路時可以騎馬、可以坐車，晚上也無需守夜，按理說該是隊伍中最舒服的。可惜，由于艾莉亞和她親戚的存在，艾格實際上反倒成了最累的那一個——在麻煩找上門的最初兩個晚上，女孩都非要他揉著肚子才睡得著，半夜偶爾疼醒，也是毫不客氣地推醒他要他繼續(xù)揉……好不容易第三天不疼了，晚上卻還是照常往艾格被窩里鉆，理由竟然是“暖和”。

    被如是折騰了三五天下來，艾格不僅缺覺，還因為睡眠姿勢不夠舒服而渾身酸痛……鼻子輕嗅，仿佛還能聞到衣服上一股淡淡的血腥味。

    害人精往往也是磨人精，但不管怎樣，等今天把女孩交到她親媽手里，自己肯定是能從苦海中脫離了。

    ……

    隊伍持續(xù)行進，漸漸走入了圍繞臨冬城的避冬市鎮(zhèn)。隨著凜冬接近，這里和艾格前兩次來相比明顯熱鬧了許多——那些不種地而無需cao心農務的山地氏族，已經早早地拖著家當來到這里，挑了最堅固而不漏風的石頭房子入住，只等過冬了。臨冬城是艾莉亞的家，能認出她的人不在少數，艾格讓她戴上兜帽，以防被人認出來。

    送史塔克小姐回家在北境自然是件光彩的事，但畢竟破壞了守夜人不偏不倚的中立性，在守夜人產業(yè)大部分家當都在南方的情況下，還是別讓什么人都知道為好。

    隊伍接近了臨冬城的大門，周遭越發(fā)熱鬧起來，艾格發(fā)現有許多穿著史塔克家灰袍的士兵在市鎮(zhèn)街道間跑來跑去，大呼小叫，似乎在召喚集結著。

    迎面而來的臨冬城教頭讓艾格有了解惑的機會，他主動開口搭訕：“羅德利克爵士！”

    “呃……守夜人兄弟？下午好。”可憐的老爵士這輩子都沒見過這么多穿黑衣的人，困惑地打量著艾格的隊伍：“臨冬城歡迎各位，只是……艾德大人和他的兒子羅柏帶走了臨冬城大部分人，仆從下人都沒留多少，眼下……恐怕招待不了你們這么多人。”

    “無妨，我們就在避冬市鎮(zhèn)里過夜，明日便繼續(xù)北上。”隊伍里有幾十個西境的精銳士兵，就算此地主人不介意，艾格也不敢讓他們進入防務空虛的臨冬城：“這里發(fā)生了何事，如此熱鬧？”

    “唉……還不是盧斯·波頓那該死的私生子，這小子闖入了霍伍德城，強迫霍伍德伯爵夫人同他成了親，以此霸占了這座城堡。白港同樣覬覦霍伍德家的領地，便派兵北上，眼下曼德勒家的騎士和波頓的部隊已經在霍伍德森林里真刀真槍地干了起來。”羅德利克爵士一副火冒三丈的惱怒模樣：“簡直不把封君放在眼里！奉臨冬城主之命，我將率軍前去逮捕并懲治作亂者，但羅柏帶走了幾乎全部的軍隊，我不得不從避冬市鎮(zhèn)里再次征召……啊，這個十足的瘋子。”

    ……

    艾格已經從羅柏派給自己那一百名士兵口中聽聞了有關霍伍德家的事，總結起來就一句話：一場因為沒有繼承人而引發(fā)的血案。

    霍伍德家最后的男丁已經去世，又沒留下子嗣，眼下連明確的繼承人都找不出。這就導致鄰居和遠親們都對霍伍德城的家產以及附屬的領地產生了想法，其中便以最近的恐怖堡和白港最甚。

    凜冬將至，野人和異鬼來襲，在這北境精銳大軍傾巢南下的時候，留守的各家居然還會為了點領地彼此間內斗……這個例子讓艾格真切地感受到這個世界的野蠻和混亂，更鮮活地展示了一個道理：在講究綱常倫理的封建領主時代，有明確的繼承人是件多么重要的事！

    （盧斯·波頓的私生子，那不就是拉姆斯·雪諾么。）艾格沒工夫為別人的家事cao心，只意識到又一個反派即將出場，頓時皺起眉來：即使劇情已經發(fā)生了如此巨大的變化，該冒頭的反派怎么還是會如原劇情一般出來做壞事？

    這到底是本性難移，還是有什么其它原因？

    “確實是瘋子，而瘋子嘛……還是死了的好。”他贊同了羅德利克對拉姆斯的評價，然后一個念頭很快冒了出來，“爵士，我以守夜人軍團征兵官的身份提前聲明，長城不要這種人，我們可不想睡覺的時候還得防備著來自身邊人的威脅。”

    “放心吧，就算你不說，我也不打算讓這小子活下去。”羅德利克聳聳肩，扭頭看了眼坐在旁邊另一匹馬上的艾莉亞。因為一年未見又戴著頂大兜帽，老騎士沒有認出自家小姐，很快挪開了視線：“首席后勤官大人，你的隊伍里似乎有不少北境士兵？”

    “沒錯，羅柏派他們跟隨我的隊伍，確保詹姆·蘭尼斯特爵士安全抵達長城。”艾格坦然承認：“這些士兵將繼續(xù)供我調遣，直到野人和異鬼的危機結束。”

    “原來如此，呃，后勤官大人，咱們商量個事吧，將這些士兵借調部分我一用，等拿下霍伍德城，解決了波頓那個邪惡的私生子，再派他們去尋您報道，您看，是否可行？”

    “這……”艾格思索了一下，北境有急事需要調用北境士兵，自己作為外人似乎找不到什么拒絕的理由。而說實話，這一百個人養(yǎng)著也是一筆大開銷，便干脆答應下來：“那好吧，爵士待會只管來挑人便是，等事情擺平，直接派他們回后冠鎮(zhèn)報道便是。”

    “那便多謝了，我正擔心著臨時征召的士兵沒有老兵帶，不好用呢。”

    “客氣了，守夜人和北境本就是一家，自當互相幫助才是。”艾格不動聲色地套了個近乎，主動道別：“那您先忙，在下還有事要找史塔克夫人，便先進城去了。”

    “好。”

    ……

    讓大部隊在避冬市鎮(zhèn)找地方安置下來后，艾格帶著艾莉亞和幾名心腹親信重新踏入了熟悉又陌生的臨冬城。

    以拜訪之名面見凱特琳夫人并將艾莉亞親手交還給她，并叮囑勿聲張此事后，北上之行的一大目標算是圓滿完成。坦然接受了感謝和貴客待遇，艾格在城堡內散起了步。

    遠離了局勢復雜、遍地是陰謀和陷阱的君臨，現在，在這北方的政治中心，方圓幾十上百里內，不是自己的手下便是自己的朋友，最差的也就是毫無關系的路人和那些可能對自己懷恨在心的谷地貴族……再也沒有動動手指就能碾死自己的大人物，沒有需要他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、打起十二分精神來對付的潛在敵人，這種局勢清楚、敵我明確，一切盡在掌握中的感覺，可真是好。

    呼吸了一下清涼而干凈的北境空氣，放松之余，愧疚感也油然而生：自己的輕松，是建立在將守夜人產業(yè)的全部擔子都甩給了妮娜的基礎上，她在南方掙錢，自己在北方花錢……也不知這聰明姑娘，能否應付得過來？

    正想著自己的賢內助，兩個瘦小的人影忽然出現在庭院中，徑直朝艾格走來。其中稍高那名看得出是個年輕女子，纖細苗條得和艾莉亞有的一拼，長長的褐發(fā)扎在腦后，胸部跟男孩一樣平，身材雖不誘人，走路姿態(tài)倒是優(yōu)雅輕巧別有一番韻味。而另一個更矮些的，是個約莫十三四歲的男孩，一襲綠衣，從頭到腳……連靴子的皮革都是原諒色。

    “首席后勤官大人，您好。”兩個年輕人走進到守夜人面前，年長些的女孩用綠色的眸子盯著他，帶著微笑友好地開口打招呼——只一句話，就打消了艾格剛才產生的輕松感覺：“我是黎德家族的梅拉，這是我弟弟玖健，他聽說了你的到來，想要見你一面……嗯，很高興認識您。”

    ……

    第210章 一言亂心

    “梅拉，玖健——很高興認識你們，你們可以叫我艾格。”

    守夜人假裝對二人一無所知，不動聲色地還以微笑，內心卻已是掀起大浪：自己似乎輕松得太早了——北方或許確實沒了能掣肘限制自己的人物在，但卻有“非人”的超凡力量！

    和舊神、寒神這些家伙比起來，藍禮什么的，又只是小角色了。

    眼下這玖健·黎德想見自己一面，到底是單純男孩個人對自己這“知名守夜人”的好奇，還是受到綠先知……或者說舊神的指使而來，要傳達什么信息？

    “艾格大人，我們都聽說了長城北邊正發(fā)生的災難。家父原本想派遣些士兵北上幫忙的，只是南方戰(zhàn)爭忽然爆發(fā)，羅柏·史塔克帶走了太多男人，剩下的只夠勉強自保。”女孩有些不好意思地解釋道：“所以出人是不可能了，但我們還是盡可能地湊了些糧草送往北面，算是為長城守軍做些力所能及的貢獻。”

    “這很好，請容我代表守夜人軍團，對黎德家族的援助表示感謝。”艾格說著官話，朝女孩還以微笑，盯得她臉蛋微暈。

    梅拉看自己的眼神讓艾格想起了妮娜，他現在幾乎已經把裝腔作勢變成本能了。著裝、氣勢，都是一副大人物模樣，配上一堆添油加醋的傳聞和謠言，實在很容易引起女孩們的崇拜：“您從南方返回，是要去長城解決野人和異鬼的麻煩嗎。”

    解決野人和異鬼的麻煩？能解決自然最好，但自己可不是為了當英雄才特地離開君臨的。艾格正氣凜然地點頭：“正是，長城正面臨千古未遇的大危機，身為守夜人一分子，在這關鍵時刻，自然不能待在南方享清福。”

    女孩看起來完全信了：“有大人您這樣的傳奇人物守衛(wèi)長城，北境的人們可以松一口氣了！我也代表一回所有先民后裔，向首席后勤官表示感激和敬佩！”

    梅拉肯定是看過那本《守夜人的奇幻冒險之旅》，一副見到英雄的靦腆和竊喜……十足小女生模樣。艾格心知這女孩并非關鍵人物，與她友好地交談幾句，便徑直將目光移向玖健，與這名擁有“綠之視野”的男孩對視起來。

    身為一個十三四歲的男孩，玖健有著遠超其年齡該有的成熟和嚴肅，兩人默默對視一會，沒說上什么話，艾格反倒被他那雙綠幽幽的眼睛盯得有些發(fā)毛。為了打破沉默，他不得不主動開口：“不知兩位……眼下在臨冬城所為何事？”

    ……

    毫無意義的問題，艾格事實上對黎德家姐弟在臨冬城要做的事一清二楚：因為自己一張紙條將小指頭趕走的緣故，許多原本該發(fā)生的事沒有發(fā)生或被極大拖延——其中就有席恩叛變攻占臨冬城這一條。面前這兩個年輕人，此刻應該是在等“將布蘭拐走帶往長城外”的好機會！

    毫無疑問，身為史塔克家的二公子，又雙腿殘疾……在臨冬城沒出亂子的情況下，帶著布蘭悄悄離開跑到長城北面去是不可能完成的任務，恐怕塞外那名綠先知，也早已經等得煩躁了吧。

    梅拉結結巴巴地開口了：“呃……我們在這里，侍奉臨冬城城主，布蘭·史塔克——”

    “我在夢中看到了你，守夜人。”玖健打斷了梅拉空洞而無說服力的解釋，“北面即將迎來一場血凝成的暴風雪，只有一名來自異鄉(xiāng)的守夜人能阻止。你的位置在長城，不在這里，你該盡快北上。”

    艾格意外地看著玖健。

    面前這男孩無疑是綠先知的發(fā)言人和仆從，但有一點艾格沒法分辨：綠先知到底是激活了玖健體內的預言能力，讓他擁有了部分綠先知的能力；還是僅僅通過控制他的夢境和感官，讓玖健產生了自己“能做預言之夢”的錯覺？

    這一區(qū)別會影響到十分重要的另外一點：玖健此刻說的話，到底是他看見了的“未來”，還是綠先知借他之口對自己的欺騙和迷惑？有沒有可能——是綠先知經歷了自己“幾乎阻止布蘭摔落”的事情后，生怕自己再壞事，所以才在自己抵達臨冬城的第一時間派人過來，說些奇怪的話攆自己走？

    ……

    “我計劃明天啟程北上。”艾格腦子里瞬間便思考了一大堆東西，卻沒想通其中任何一件，不過他嘴上還是迅速給出了回應：“孩子，我不相信你的夢……但我會去長城，不是因為聽了你一句話，而是因為我是個守夜人。”

    “但愿如此，請記住，‘你的位置在長城’，別再亂跑。”玖健滿臉嚴肅地重復了一遍，然后便扭頭轉身，向著來時的方向走去：“不打擾了！”

    “對不起，我弟弟總是這樣。但他能做綠之夢——就是必定變成現實的夢，所以，請大人不要忽視他說的話。”梅拉抱歉地朝艾格看了一眼，轉身向弟弟追去，很快消失在守夜人面前。

    什么意思？艾格一片云里霧里，綠先知派玖健來，卻只沒頭沒腦地說了一句話，到底是想做什么？難道就不能像魁蜥對龍母的預言一樣，多說幾句，好讓自己琢磨分析一番么？

    自己此行北上本就必定會去長城，何必多此一舉地派人來催？會不會是綠先知那老家伙對自己上次差點壞事懷恨在心，所以在北面為自己準備了什么陷阱，催促自己快點往里鉆？可梅麗珊卓不是說已經在自己身上留了紅神的印記，舊神絕不敢輕易傷害自己嗎？

    帶著滿腹疑惑，艾格繼續(xù)往臨冬城的大門走去。凱特琳吩咐人給他安排了房間，但他還是決定住到城外避冬市鎮(zhèn)的旅店里去，一來和自己的人近好安排工作，二來也怕艾莉亞這不知死活的丫頭搞出半夜還來鉆自己被窩的荒唐事來。眼下在臨冬城可不比北上途中，要讓史塔克家的人發(fā)現自己和他們小姐睡過，哪怕自己什么也沒做……也不是幾句解釋能說得清的。

    ……

    即將出臨冬城大門時，守門侍衛(wèi)的議論引起了他的注意，他佯裝閑聊地過去攀談一番，憑著一襲自動加好感度的黑衣，很快套出了最新傳來的勁爆消息：藍禮·拜拉席恩在北方聯軍和史坦尼斯反攻君臨的前夜遇刺身亡，風暴軍和河灣軍在君臨發(fā)生內訌……在北方聯軍的幫助下，史坦尼斯沒費多少力氣就奪回了君臨，重新登上了鐵王座！

    “又是一場大勝仗啊，據說抓的俘虜連牢房里都塞不下。要不是藍道·塔利及時率軍趕到，只怕就連提利爾家那小娘們都被咱們羅柏大人給逮了暖床咯。”

    “藍道·塔利也算當世名將，南方人把他吹上天……可碰上咱們北方人，還不是打一回敗一回？這不，兩次交手，兩次都是好不容易才逃掉，哈哈哈……”

    “不過這事也挺蹊蹺，不是都傳那個洛拉斯是藍禮的男人嗎，怎么會忽然就動手殺了自己的國王情郎？”

    “興許是看自己愛人娶了meimei，夜夜與她同床共枕，爭風吃醋下動手誤傷吧。”

    “有點道理哦——”

    艾格聽著幾名守衛(wèi)的交談，怔在當場。

    藍禮會死是預料之中的事，史坦尼斯拖了一個月才讓梅麗珊卓動手甚至都已經是意外。至于“洛拉斯殺了情郎”什么的，更是完全不可能的事——但眼下，他是真陷入兩難選擇之中了：自己是為不被拖上藍禮這條早晚會沉的賊船才北上避仕，此刻想躲的麻煩之源已經消失，自己是該即刻南下君臨繼續(xù)為守夜人產業(yè)的擴張奮斗，還是真的如剛才對梅拉所承諾的那樣，北上長城，去解決野人和異鬼之危？

    玖健方才過來告訴自己“你的位置在長城”，原來是在為自己即將面臨的這個選擇提供建議！

    一邊走出臨冬城大門，艾格一邊心亂如麻地思索著，等走到自己隊伍入住的“旅店”門口，看到一堆正在喝酒閑聊的麾下士卒和員工，他猛然清醒過來：自己現在已經不是當初那個一無所有的小人物，而是一股勢力的首腦了。他如今要對無數下屬和追隨者負責，怎么一涉及到超凡存在，還是會一下被打回原形，變得像個普通人一般優(yōu)柔寡斷、滿腦子胡思亂想？

    綠先知若想對付自己，根本無需派玖健來說句廢話讓自己提前生出警惕，若要安全，自己小心才是上上之選。至于北上還是南下，有矛盾嗎？又何必因為玖健一句話，就非得今天便做出決定？以自己眼下的能量和守夜人產業(yè)能對軍團提供的貢獻，待到面見莫爾蒙一番，將這一年來所作所為述職一番，想法有變又決定南下回君臨，誰又能強攔？

    如果不知道綠先知想做什么，有何手段，那便當他不存在！自己按原計劃北上，視察后冠鎮(zhèn)，指導根據地建設，再參與長城防務……至于再下一步如何走，做完這兩件事再想！

    ……

    第211章 一切從這里開始