“火，火災！一夕之間家宅燒成了白地，只有小人一人外出躲過一劫。”李永旭說得咬牙切齒，將痛失家人一無所有的悲憤表現得淋漓盡致。

    這份傷痛就堵在他的心頭，倒也不必假裝，他站在那里，渾身上下滲透出來的悲痛欲絕的氣息真真切切的。

    “家中有年事已高的娘，還有嗷嗷待哺的幼子……”

    “好了好了，日子總得朝前過。”李延宗忙制止他繼續往下細說。

    他能看出來，面前這人每數一人，就像撕扯開身上一道結痂的傷口，殘忍而慘烈。

    “家中失火可有波及左鄰？”盡管李延宗對這人的話相信了八、九成，但還是別有用心的問了一句。

    “幸好幸好，我家住城郊泗水村村尾，那晚無風，大火并沒波及旁人，不然我這條命更活不下去了……”

    李永旭暗自吃驚這位公子的警惕之心，倒也能隨口就編出了一個真實存在的村子。

    那里曾有他們李家的田莊，只不過如此已經盡歸仇人之手罷了。

    李延宗的疑慮盡消，聽了面前這人的遭遇，早已心生同情。

    別說是他，就連旁邊的劉虎也早已按捺不住，朝他瞟了好幾眼，雖然什么都沒說，但求情之意溢于言表。

    “既然你我順路，捎你一程也不是不可以。”李延宗點了點頭，“只是到了江陵府之后，尋親不著可怎么辦？”

    自家船上此時只載了京城各家的回禮，以及娘親交代采買的物什，空余地方不少，多載一個人根本就沒有關系，但防人之心不可無，若這人就是個無賴，一直賴上自己可怎么辦？

    “公子大可放心，我兄長只是住在江陵府轄下的通途縣，你們到那里放我下來即可。”

    ……

    李永旭站在船上遠望漸行漸遠的京城目光堅毅，習慣性的低垂下頭嘴里發出嚯嚯的冷笑聲。

    名利雙收？

    不可能的。

    李永謙你等著吧！

    等我從江陵府回來那日，就一定會是你身敗名裂之時！

    第425章 要錢

    京城，熙和坊。

    整個坊里清一色兩進的小院，雖然不及皇親國戚府邸的顯赫，也不及商賈富戶宅院的富麗堂皇。

    但在‘居不易’的京城里，這里頭的住戶都已是數一數二的殷實人家。

    “琦哥兒，跑慢些，娘要追不上啰～”在一戶人家帶暖房的抱廈里，此時正上演著其樂融融的親子游戲場面。

    年輕貌美的夫人正在逗弄自己才一歲多的孩子。

    兩旁有四、五個丫鬟小廝笑盈盈的望著，個個張開雙臂，像抱窩的母雞，擔負著隨時保護小主子的使命，絕對不能讓才開始蹣跚學步的幼童磕著碰著。

    “娘，爹爹，找。”已經跑得氣喘吁吁的幼童不干了，干脆耍賴的往地上一坐，沖年輕的夫人張開雙臂。

    剛開始牙牙學語的孩子說不了幾個字，但他的意思十分明顯。

    “咱們琦哥兒想爹爹了是不是？”夫人伏下身來溫柔似水。

    “爹爹正在忙大事，琦哥兒要乖喲，等爹爹忙完自然會來抱你的！”夫人邊說著已經抱起孩童。

    “還不快拿干的帕子來？沒見琦哥兒都出汗了嗎？”只不過扭頭對那些丫鬟們就沒那么和顏悅色了，將當家夫人的強硬氣場表現得淋漓盡致。

    “是！”立即有丫鬟應聲，三步并做兩步上前拿了帕子給幼童輕柔的擦拭額頭和后背。

    整個過程連大氣都不敢喘。

    這個家里所有的丫鬟奴仆都是從太師府出來的，個個調教得當，訓練有素，最知面前這位夫人的脾性。

    別看對李翰林和琦公子溫柔婉約，其實平常最是嚴厲，是這個二進小院里絕對的權威。

    就在她們的隔壁正是當家老爺李翰林的書房。

    “人還沒找到嗎？”

    書房里被李永旭恨之入骨的李永謙此時正與另一位李家的旁支敘話。

    只不過一人端坐，一人站著，看上去不像賓主的身份，反而更像從屬。

    哪怕寒冬臘月，此時站著的那個人額頭已經滲出細密的汗水。

    “老四，這真的沒有辦法！”只見他搖了搖頭，又道：“也不知道李永旭那個家伙藏到哪里去了，這段時間我們到處打聽，但凡能問的去處都問過了，可偏偏一無所獲啊！”

    “你說，有沒有可能他得到消息后逃出京城了？”那人望向李永謙，滿臉期盼。

    “其實事到如今，哪怕跑了李永旭一條漏網之魚，也已無傷大雅了吧，畢竟那家伙是個什么德性，大家有目共睹，就算放他一條生路，諒他也掀不起二尺高的浪來！”

    “任誰也想不到咱們李家的庶房竟然也有翻身做主的這一天！”那人偷偷打量著李永謙的神色感慨一聲道：“這一切都是仰仗四弟你呀！”

    坐在太師椅上的李永謙雙手交叉在胸前微閉著雙目，臉上平靜無波，看不出任何喜怒。

    “四弟，今日我過來，是受家中所有人之托。”來人語氣忐忑了不少，一句話停頓了三次，目光緊盯著李永謙的那張臉。

    屋內的氣氛一下變得沉默，似乎連房內的兩個燒著上好銀絲碳的大碳盆都已經被封禁掉了一樣，連熱氣都不冒了。

    到李永謙的眼皮抬了起來，直直地望向來人等著下文。

    “嘿嘿～這不要過年了嘛，”那人這才搓了搓手，一臉諂媚的開口，“你是知道的，這些年嫡房對咱們的打壓，根本就不拿咱們當人啊，是他們獨霸著祖上的家業，咱們……”

    “嘿嘿~”

    那人見自己都說開了，李永謙的臉上仍然沒有任何表情，也不免有些尷尬，站在那里接下來的話不好意思再說出口。

    “怎樣？”

    嘶～這！

    縱使來人的臉皮再厚，但要被盯著說出要錢的話，仍然有些難以啟齒。

    雖然他們是庶房，但到底以前也是李家人。

    李家嫡房的人雖然不怎么樣，但是特別好臉面，逢年過節的銀子給得一文不少，從來不需要人低三下四的去求。

    “老四，今年過年的銀子還沒給呢。”

    既然如此羞辱他，男人干脆語氣也冷起來，連四弟也不叫了。

    “你們連過年的錢都沒了嗎？”李永謙聞言也蹙起了眉頭，這些事他是真的不知道。

    李永義深吸了口氣，在心底里暗暗念叨了好幾句，他是庶房的老大，才強迫自己冷靜下來。

    “不是大哥我來哭窮，李家一向掌控在嫡房的手中，如今李永斐犯事，不僅他被砍頭，連家產也被充了公，咱們李家如今已是一貧如洗啊！”

    “唯一剩下那點不值錢的貧瘠田莊還在，可如今田地里一片荒蕪什么產出都沒有，你讓我當李家的族長本是好意，可巧婦也難為無米之炊，一大家子嗷嗷待哺的，你讓我怎么當？”

    向來運籌帷幄，面對什么都波瀾不驚的李永謙，此刻那一張平靜如水的臉上終于有了表情。

    要錢啊！

    “你們這些年在京城過得吃香喝辣，竟然連一點積蓄都沒有嗎？”

    不知道是不是前半輩子的窘迫給他造成的陰影，只要提到錢，他就慌亂不安，情急之下竟然問出了如此有失水準的問題。

    李永義的臉當即就冷了下來。

    想讓馬兒跑得好，還不讓馬兒吃草。

    一邊利用他們幫著扳倒嫡房，一邊卻分文不出，讓大家帶積蓄幫他干活？天下哪有這樣的好事！

    空口白牙的許給自己一個族長的位子，其實還不是讓自己在他的面前伏低做小做一個傀儡？

    “老四啊，咱們家的情況你又不是不知道，你帶人這一抄家，當真是大公無私，什么都沒給咱們留下呀。”

    “李家八十六口人，如今全都眼巴巴的望著哥哥我，等我拿銀子回去過年呢！”

    “若你實在為難，那就算了，我實在沒能力當得了這個族長，還是讓大家伙來找你吧？”

    李永義以退為進，干脆擺開了架勢準備走人。

    “哎，大哥你誤會我了，哪有不管你們的意思？我這也是真的沒錢啊！”此刻坐臘的人變成了李永謙。

    李家好歹也是京城顯赫一時的人家，瘦死的駱駝比馬大，哪能當真就像李永義所說那般窮貧潦倒了。

    抄家時他刻意避開了族中的田產商鋪，圖的就是后續。

    可不得不說，李家如今想拿出現錢來也確實不容易。

    第426章 有點出息吧

    “四弟，你可不能不管咱們啊，老老小小全都巴望著你過年呢！”

    李永義算是看出來了，李永謙不是敷衍他，是真的沒錢。

    這一下就連他也跟著慌了神。

    好不容易才坐上的李家族長之位，別看他將‘還回去’這話說得云淡風輕，其實那都是假裝的，不過是不想完全當了李永謙的傀儡，跟他掰手腕而已。

    李永斐當族長那會兒有多風光他又不是不知道，就算李家如今落魄，只要有李永謙和宮里的娘娘在，很快就能江山再起風光復現，傻子才不當呢。

    “要不，你去問問弟妹？”

    李家的嫡房如今死的死，流放的流放，雖然沒有波及到旁人，但整個家族內仍然氣氛緊張，已經有好幾個族中長老來京質問過了。

    如果大家連個安生年都過不了，誰知族內又會起什么紛爭？

    要是到時候各自為政，成了一盤散沙，他們這些人誰又還能過上好日子？

    無論是想靠李家族宗獲利的李永謙，還是坐上族長之位風風光光的李永義，早已經坐在了一條船上，當務之急就是維護好宗族的穩定。

    李永謙對他的這話不置可否。

    不過從眉頭的緊、舒來看，顯然也是將李永義的話聽進去了。

    “你先回吧，跟大家好好說說，今年都過得節儉一點，銀子的事兒我稍后想辦法。”

    “不過李永旭的事你們要上心，他還在外面游蕩一天，咱們家就多一份風險。”李永謙皺著眉頭，“到底是朝廷通緝的要犯，誰與他扯上關系都是犯法，那可是殺頭的罪過，到時候誰也保不了。”

    “我知道，我知道，回去會跟家里的人好好交代，看誰還敢跟他來往。”李永義忙點頭哈腰的應承，又恢復到之前的恭敬樣子。