如今珠兒在自家已有安營扎寨的趨勢，家里的幾個人也將她視為親meimei般看待。

    可江婉這樣隨口的一句話，落到蔡七爺?shù)亩写_別有一番意味。

    他從中聽到了久違的關(guān)切，態(tài)度隨意得就像長相廝守的家人。

    一想到‘長相廝守’這個詞，蔡七爺明明一個鐵塔般的魁梧漢子，竟莫名的有些心跳加速、面紅耳赤。

    “好！”

    點頭答應后，他幾乎逃也似的離開，生怕被江婉看出異樣。

    第318章 南巡欽差

    江婉此刻的心神全都落在那艘龐大的貨船上。

    赤著上身，露出古銅色皮膚的碼頭苦力們像牽著繩子似的，排著有序的隊伍，在碼頭與貨船之間架起的木橋上來來往往。

    一個個沉重的麻包，經(jīng)過這些人力傳送帶的傳送，從貨船上流向碼頭，再流向岸上等待的馬車，最后不知道會流向何處。

    江婉此刻的心情就好像扛在苦力們肩頭的麻包，沉甸甸的。

    此時，距離江陵碼頭百多里開外的嘉裕江上游，一條裝飾精美的畫舫正徐徐而行，船頭懸掛著的御制旗幟正迎風招展，彰顯著逼人的氣勢。

    就在不遠處的碼頭上，穿戴整齊的文武官員正精神抖擻的排成行列。

    不等畫舫近前，一個個忙鞠躬作揖，恭迎船上的欽差大臣大駕光臨！

    “各位免禮！大人長途跋涉偶感不適，今日爾等自行離去，有事等候召見。”可船里的欽差大人并沒有因為他們的恭敬而領(lǐng)情，只打發(fā)了一個隨身護衛(wèi)出來傳了句話，這些人幾個時辰的等候就全變得沒了任何意義。

    “走吧，走，走，別打擾了大人休息。”等候的官員們且都十分懂事，不僅沒有絲毫抱怨，還非常貼心的叮囑欽差大人好好休息，甚至連腳步聲都刻意放緩，哪怕岸上的動靜根本傳不到畫舫里。

    至于大家背地里的想法，那就不得而知了。

    畢竟這次帶皇帝巡視江南的欽差大臣，是朝中出了名的不問世事的晟王。

    這位晟王打小在軍營里長大，論舞槍弄棒，估計沒幾個人是他的對手，可要說到這舞文弄墨，那在場的，沒幾人把他當對手，這人就一個粗莽的武夫。

    誰都知道他不止一次與皇帝當朝發(fā)生爭吵的事情，早遭到皇帝的厭棄，這回能掛上欽差之名代皇帝南巡，不過是在剛剛獲勝的驅(qū)逐西夷的大戰(zhàn)中立了些功勞，皇帝不想封賞，刻意打發(fā)他出來掛了閑職耀武揚威罷了。

    除了該給的恭敬，大家該干什么還干什么。

    其實說是‘偶感不適’的欽差大人，此時正乘坐一艘小木船穿行于嘉裕江支流一處蘆葦密布的小河道里。

    “爺，果然不出所料，那艘船進了江陵碼頭！”

    一個打扮精練的黑衣人從岸上一躍跳進船艙，整條船幾乎沒有動蕩，船邊波瀾不驚，可見是個功力不淺的高手，船上與他打扮相似的還有八人。

    “無恥之尤！”這句話是將雙手反背在后的欽差大人咬牙切齒說出來的。

    不僅他，船上的其他人也個個面帶怒色。

    “所有的線索都指向江陵府，那咱們就好好去會會這位神通廣大之人！”

    連軍糧的主意都敢打，晟王著實佩服這些人的勇氣。

    自從接受了常將軍的托付，這些天他一直尋著那些蛛絲馬跡，好不容易才一路追到了這江陵府。

    無論是這些人的行動能力還是反應的敏捷程度，完全沒有第一次犯案的心虛和無措。

    朝廷瞞報、虛假賬目、轉(zhuǎn)運糧草……整套流程下來不僅沒有半點手忙腳亂，而且秩序井然，仿佛演練過無數(shù)遍似的，熟稔得很。

    晟王只要一閉上眼睛，眼前就不由自主的浮現(xiàn)出十三年前常家眾位兄弟們一個血rou模糊的身軀。

    與這次驅(qū)逐西夷之戰(zhàn)相同的套路，糧草斷絕的常家軍被敵人圍困。

    朝中上奏常將軍通敵賣國的奏章雪花片一般飛向皇帝的案頭時，他也正被圍困戰(zhàn)陣之中，是常家的眾位兄弟拼死相護，以整個常家軍傾盡覆滅之力，才勉強獲得了那一場戰(zhàn)役的勝利。

    雖然通敵賣國的罪名最終沒能強按下來，但常家軍的兒郎們、常家的兄弟們，卻英魂永逝。

    他與皇兄幾次三番發(fā)生沖突，不過是想揪出事情的真相，還朝堂一個清明。

    沒想到時隔十三年，不僅真相被完全掩蓋，而且還差點重蹈覆轍！

    到底是怎樣的人，想出如此惡毒之計，他們意欲為何？

    ……

    通途縣的酒水已經(jīng)順利的擺上了醉云樓的餐桌，蔡七爺?shù)呐袛鄾]有錯，這種酒清洌甘甜，似乎比竇家酒坊的佳釀更勝一籌，很快就得到了客人們的認可和歡迎。

    看上去這件事情已經(jīng)得到了圓滿的解決。

    估計孫啟耀千算萬算也沒算到，李家會這么快就置辦了一艘沙船，而且還被李延宗和蔡七爺歪打正著，尋到了更好的酒水供應商。

    醉云樓的限酒令已經(jīng)徹底解除了。哪怕客人拿酒當水喝。也完全不愁供應。

    從江陵府走水路到通途縣不過一晚上的路程，而且一整條船足能裝下幾百上千壇的酒。

    “娘，你可還有什么心事？”趙蕓娘見江婉依舊一副愁眉不展的樣子十分奇怪。

    “沒什么，周錚回來了嗎？”

    在碼頭看到的那一整船疑似軍糧的事，壓在江婉的心頭沉甸甸的。

    她只希望周錚的話不要成真，不然的話，整座府城怕是已經(jīng)烏云罩頂，離大禍臨頭不遠了。

    他們作為遵紀守法的普通老百姓倒無所謂，可惜這件事很可能牽扯到常將軍，以及常將軍身邊的李延平。

    雖然很顯然，常將軍是屬于被害的那一方，但對方既然能做出如此喪心病狂的事情，誰又能保證他的反撲不會牽連到無辜？

    此時江婉抱著最大的僥幸就是周錚看花了眼，錯把普通糧食當成了軍糧。

    其實碼頭上的事情，向蔡七爺打聽最為直接明了，可當時蔡七爺明明就在碼頭上，卻對那艘大貨船以及卸下的麻包無動于衷、視而不見。

    顯然是對這事毫不知情的，目前一切都只在她和周錚的猜測之中，而且就算事情屬實，他們也根本無能為力。

    此事果然是越少人知道越好。

    “嬸子！”

    就在江婉問起周錚時，他急匆匆的從外面回來了，平常看不出什么殘疾的那條腿，此時被他拖在地上快步進來，滿頭大汗。

    一見他這副模樣，江婉的心就沉到了谷底。

    唯一的僥幸被打破了，那些真的是軍糧！

    第319章 真正的價廉物美

    “嬸子，我看到了。”周錚接過江婉遞過來的水，兩只手脫力般顫抖著，碗里的水撒了大半，將他胸口的衣襟都打濕了。

    好不容易哆嗦著喝了水，周錚的臉色仍然一片蒼白。

    “好多、好多糧食！”

    “馬車進了城，向四面八方散去，我不知道到底有多少個據(jù)點。”

    “我只跟到城西，那兒有一處倉庫大得驚人！滿滿一倉庫的糧食啊。”

    周錚一邊說著，一邊顯然是回憶起了在戰(zhàn)場上幾乎斷盡糧絕的那些餓肚子的恐懼日子。

    想著多少并肩作戰(zhàn)的同袍，個個為保家衛(wèi)國悍不畏死，可他們并非個個都倒在敵人的刀槍之下！

    若當時口糧充足、龍精虎猛，又有多少人能立下戰(zhàn)功回家與父母親人團聚？

    而造成這一切的并非國庫空虛，并非天災人禍，而是有人中飽私囊故意苛扣軍糧。

    “難道朝廷、難道皇上都不管嗎？”周錚仰頭問江婉這話的時候，這個二十多歲的年輕人虎目含淚，內(nèi)心定是絕望至極。

    江婉還從來沒有像現(xiàn)在這般被人問得啞口無言過。

    她也感受到了前所未有的無能為力。

    都說在其位謀其政，可她只是一個普普通通的鄉(xiāng)下婦人。

    “會的吧。”

    “到底這個大虞天下還是皇家的天下，他們肯定不能坐視不理。”江婉拍了拍痛苦的周錚。

    手放到他的雙肩，既是安慰他也是在安慰江婉自己。

    光看到這個社會的黑暗和殘酷，而沒有任何希望，她怕自己會撐不下去。

    至少她家如今已經(jīng)今非昔比。

    李延睿很快就可以科考出仕，李延平也可能會成長為戰(zhàn)功卓絕的將軍。

    只等他們熬出頭，就不再是任何人都能上前踩上一腳的被壓迫階層了。

    “若是你愿意，可以抽空去摸一下這些軍糧去向的底，說不定哪天就派上用場了呢？”江婉見周錚那個樣子，估計一時半會兒的也難振作起來，想了想才道。

    雖然就算摸清了那些幫忙銷贓軍糧的人的底細，也不一定有什么用處。

    但周錚此時滿心都是憤怒和對倒在戰(zhàn)場上的同袍們所受冤屈的無力，如果不讓他做點什么，估計會良心難安，飽受精神折磨的吧。

    其實江婉此時最想將這個消息送到李延平和常將軍的手里，那些在他們浴血奮戰(zhàn)時卻背后插刀的大臣，可是他們需要時刻提防的存在啊！

    可惜在這個交通靠走、通訊靠吼的時代，別說什么‘烽火連三月，家書抵萬金’，就算她知道李延平就在京城，可并不知道具體的地址，也仍然無法傳遞書信。

    江婉盡管還不想認命，但卻也只能無能為力的嘆了口氣。

    目前她能做的就是盡力經(jīng)營好自家的生意，等家里底蘊充足了，大不了別讓李延平再做那個武將，遠離朝廷紛亂就是了。

    距離端午節(jié)品酒會的日期越來越近，留給江婉和醉云樓的時間不多了。

    江婉很快拋開軍糧這個她無法解決的紛擾，將全副心神都投入到萬師傅家正釀造的米酒上。

    府城竇家酒坊的酒多用糯米釀造，江婉放在萬師傅家正在發(fā)酵的也是糯米酒。

    江婉一早就在琢磨，這個糯米酒的成本實在太高。

    江陵府本就是南北交界處，既種植麥子也種植水稻。只不過水稻耕種的精細程度遠勝麥子，故而江寧府種植水稻的面積不多，導致水稻的產(chǎn)量并不高，更何況是水稻品種中更金貴的糯米。

    一石糯米的價格已經(jīng)高達二兩半銀子，按照六成的出酒率計算，江婉制作的這批酒成本價就已經(jīng)高達每斤三十五文左右。

    竇家酒坊出的是釀造酒，沒有經(jīng)過蒸餾的米酒，每斤糯米能出二到三斤米酒，成本才七、八文錢。

    這相差巨大的成本價格，對醉云樓來說，無疑是當頭痛擊。

    哪怕醉云樓的蒸餾酒在端午品酒會上能夠成功的通過資格評定，但上市之后光這成本價錢就毫無優(yōu)勢可言。