雁回顯然不相信楚禎：“他若知道了少東家就是當年和他有一面之緣的質子殿下，他真的會誓死追隨殿下嗎？”

    “我不需要他的追隨，只需要，他的認同，只要——他與我，同行亦同道。”

    雁回看見夏侯虞腰間的衣襟又溢出了血跡，心痛問道：“少東家你，本不用遭受如此……”

    夏侯虞眼眸一暗，是啊，他的確不用遭受如此，從十數年前的潯溪之戰，再到如今被逼的不得不反，皆——天命弄人！

    楚禎那時毒發漸重，已經逐漸記不得事了，尤其是他虞凈舟的名字。

    他無法接受，更忍受不了楚禎有任何一刻忘記關于他的一切。

    他決定走一趟欒國。

    從夏侯虞與欒國達成細作協議，他除了暗中為周帝下毒一事外，從未出賣過大周，連一根草都無。

    但這次，他允諾欒國，可為他們提供守國邊境的作戰計劃，讓他們逐漸向大周邊境逼近。

    那時他想的很清楚，楚禎活著，夏侯般繼位，大周便能將欒國擊退。

    若大周真的沒了楚家軍，那才是真正的滅國。

    他因著阿道璣的緣故，被欒國的人鞭刑整整七日，雁回更是因為救他，失去一臂。

    夏侯虞回來了，將解藥喂給楚禎，楚禎漸好。

    那時的他，每日守在楚禎身邊，他甚至想，或許夏侯般可以當好這個皇帝。他就此帶著楚禎遠離長安，遠離楚禎不愿回的長安。

    可好景不長，不出幾日，他便被時日無多的周帝叫了去。

    “虞、夏侯虞、虞凈舟——孩子，你在欒國那里受苦了，咳咳……”

    周帝此刻慈祥的面容比他往日的嚴肅，更加恐怖。

    夏侯虞一言不發，仔細思索，自己究竟是在何時，暴露了自己的真實身份。

    “只是啊——”周帝又道，“你與朕那性情最是純良的王兄，真是如出一轍的——蠢！你從欒國逃回來一次，朕未發現，如今再去一次，你以為，朕還會被，蒙蔽嗎？”

    此話一落，夏侯虞便在心中起了殺意。

    周帝慢悠悠又道：“朕可以不追究你的謀逆，只要你不再作動些什么，你便可一直以虞凈舟的名義留在長安，但若非要折騰出點什么，你的好父親——雍王爺，便要以反賊的名義遷出皇陵。”

    夏侯虞攥緊了拳頭。

    周帝：“聽說你與楚家楚禎交好，此番前去欒國，便是為了他。原來——你們都犯了欺君之罪，楚禎并未死在蠻離荒。”

    夏侯虞聽到楚禎的名字，胸膛劇烈起伏。

    不知過了多久，他終于平靜下來，冷言道：“凈舟明白，感念陛下，留凈舟一條生路。”

    周帝聽罷哈哈大笑，以至于咳喘不息。

    從大殿中踱步而出的夏侯虞，抬頭望著宮外的圓月，靜立了許久。

    倏然，他大笑了起來。笑聲響徹整條空巷。

    周帝大肆虐殺與前朝有關之人，不是擔心自己皇位不保，而是為了烏子葉。

    用殺人動靜，掩蓋烏子葉的官官交易。

    他只為了自己的享樂！

    “太上皇爺爺，這就是你一直看好的未來儲君嗎？不惜親手設計，殺死你心中最疼愛的兒子，也要扶持上位的——‘明君’？”

    “這個天下不在自己手中，果然還是不穩妥的嗎？”

    夏侯虞每喃喃自語一句，便放肆大笑。

    雁回匆匆趕來，見到如此失態的夏侯虞，遲遲不敢上前。

    “雁回。”夏侯虞聽見雁回的動靜，喚道。

    “少東家，我在。”雁回立刻上前。

    “覃燕彰何在？齊大人呢？”

    雁回抱拳回道：“覃百戶早已在宮門外等候，身邊跟了二十個蛇部士卒。齊大人如今依舊躲在屋內，不肯踏屋門一步。”

    夏侯虞點點頭：“齊大人那里有我，讓覃燕彰隨我們去一趟東宮，記得動靜要小。”

    “東宮？”雁回下意識疑道。

    夏侯虞輕笑：“該和我的那位堂兄談談了。”

    周帝常年吸食烏子葉，加配蕓花，早是無力回天。

    如今的一切，都是他自己的選擇。

    一國之君，吸食可令人上癮之物，他甚至不配為一個人。

    夏侯虞與夏侯般坦誠一切，包括他的身份，他的目的，他接下來要對他、對大周做的一切。

    夏侯虞全部和盤托出。

    此時的夏侯般沉浸在楚禎解毒的欣喜、筱羅失蹤的憂心、父王病重的苦楚。

    當他聽到，從前萬般信任的虞凈舟竟是他的皇室宗親，竟然就是十數年前被設計，送去欒國當質子的夏侯虞。

    他第一句問的便是：“你是來殺我的嗎？”

    夏侯虞笑笑，未答。

    夏侯般緊接著又問：“你瞞著我們所有人，想過楚禎嗎？”

    夏侯虞終于動容了些，回道：“我會親口告訴他。”

    “好，我明白了。”夏侯虞點頭，“父王的病情太醫已經告知我，他的情況我已做好了準備。”

    夏侯虞分辨不清，夏侯般說這番話，究竟意味著什么。

    他未問，夏侯般亦未解釋。

    夏侯虞離開前，借著夏侯般的信任，暗中將東宮監視了起來。

    翌日。

    周帝將夏侯般叫到了床榻前，令人沒想到的是，他也將夏侯虞傳召進宮。