“貧道年紀雖然不大，但已經站在了這世間的至強者之列。”

    寶壽道長背負雙手，淡淡說道：“你覺得世間有什么隱秘，能瞞得過貧道的嗎？”

    他似乎已經忘了，昨日打開紫金寶塔第十層之前，他對于這個世界的真相，仍然一無所知。

    “既然你無所不知，想必也不需要我回答什么問題，來還你救命之恩了！”皇女眼神平靜，語氣平淡，說道：“這般來說，你倒是白救了我一回，接下來是準備一劍殺了，還是準備拿我換些珍貴藥材和丹藥？”

    “你不是昏迷了嘛？”寶壽道長不由詫異。

    “我身上有一寶物，醒來之后催動寶物，可以觀看此前三日內的一切景象與聲音。”皇女這般說來，靜靜看著寶壽道長。

    “這寶貝真不錯。”寶壽道長念了一聲，旋即便咳了一聲，又說道：“白虹觀先輩祖師，與你大周皇室，究竟是何關系？你也不要誆騙貧道，至少貧道知曉，白虹觀與你大周皇室，自三代祖師后，便已徹底決裂了。”

    “看來你知曉不少隱秘，但并不是完全知曉。”皇女這般說來。

    “至少知曉了一點。”寶壽道長笑了一聲，說道：“貧道與你大周皇族，可不是自己人！”

    “白虹觀第三代觀主之后，確實已經與我大周決裂。”皇女頓了一下，出聲說道：“但是在此之前的第二代觀主，正是大周皇族，論輩分來算，他老人家是我三叔祖！”

    “原來二代祖師，與你大周皇室是沾親帶故，但那又如何？”寶壽道長笑著說道：“既然已經決裂，莫非貧道給出坤字令，就能讓白虹觀重歸大周，再有無上榮光？”

    “未必不能。”皇女眼神微凝，這般說道。

    “可是第三代祖師，攜坤字令逃出大周。”寶壽道長笑著說道：“若是真能輕易交出，他老人家何至于淪落到大夏國境之內，隱姓埋名，當個無名之輩？貧道雖不知其中緣由，但沒有道理時至今日，輪到了貧道這后輩弟子，糊里糊涂，毫無理由，便將坤字令拱手送回罷？”

    “……”皇女陷入了沉默之中。

    “乾字令能解大夏血脈詛咒。”寶壽道長忽然又道：“但是要解開大周皇室的血脈詛咒，則是在于坤字令？”

    “你怎么知曉？”皇女抬起頭來，神色愈發復雜。

    “無論是大夏還是大周，兩國先祖均是神庭的后裔，大夏執掌乾字令，大周執掌坤字令。”寶壽道長笑著說道：“大夏王朝血脈之中有著詛咒，大周皇室沒理由逃得過去！”

    “既然你已知曉……”皇女眼神逐漸泛起光華。

    “三代祖師為何不愿替你大周解開血脈之中的詛咒，而遁入大夏境內，隱姓埋名？”寶壽道長忽然問道。

    “……”皇女頓時神色黯然，未有回答。

    “不答也罷。”寶壽道長也不強求，轉而問道：“你潛于大夏京城，究竟發現了什么？”

    “大夏高層，圍剿在潛藏于京城的敵國諜子，不是很正常嗎？”皇女不由得問道：“為何你覺得我是因為察覺到什么，才被追殺的？”

    “你可不是一般的諜子，他們還沒拿你釣出大魚來，大夏高層又怎么舍得輕易將你拿下？”寶壽道長笑著說道：“近日，獵妖府在內部進行清洗，可與此同時來對你們進行圍剿，卻有些迫不及待，甚至想要滅口的意味……”

    “……”

    皇女沉默了一下。

    寶壽道長神色平靜。

    過得片刻，才聽她緩緩開口。

    “已經隕落的趙先生，經過諸般探查，發覺中州各處官府隱有異樣，細細查探之后，才發現各處官府所在之地，皆如一座陣基，構成一座無比巨大的陣法，覆蓋整個中州。”

    “陣法？”寶壽道長皺著眉頭。

    “陣法具體用處不知，但極為龐大，各地修建之工匠，也都不明白他們所修建的，究竟是什么。”皇女頓了一下，說道：“此陣顯然涉及大夏根基，根據我們的了解，國師似乎已經發現了陣法的端倪，他有心探查，但未有查到結果。”

    “國師沒能查出結果，你們便查出來了？”寶壽道長問道。

    “不是我們查出來了，而是國師前往邊境之時，已經查到了源頭。”這皇女語氣稍低，說道：“國師這些年來，自當年察覺之后，命人細察此事，至今阻礙重重，但仍是沒有放棄探查！”

    “有能耐修建這等陣法的，大夏高層之中，又有幾人？”寶壽道長笑著說道：“國師拼死要探查陣法，便是今次朝廷割讓三城，也要將國師置于死地的原因之一？”

    “正是。”皇女頓了下，說道：“我們查到的消息，源自于工部以及戶部……就在三日前，工部尚書病逝了。”

    “那么戶部？”寶壽道長沉默了下。

    “修建如此巨大的陣法，必然耗資無數。”皇女這般說來。

    ——

    與此同時，京城，皇宮之內。

    “陛下，戶部尚書數日前不慎跌倒，他年老體衰，已經過世了。”

    “這老家伙……”

    皇帝看著眼前的奏折，神色平淡。

    左邊這一封，是戶部尚書遞上來的，內中言明他年老體衰，老眼昏花，準備告老還鄉。

    未有料到，這老家伙倒是等不及了，連命都不要了。

    “大概是新任戶部侍郎的消息，傳入了他的耳中。”適才來報之人，這般說道。

    “他是覺得，朕將他父子二人都放在戶部，只是為了敲打他！這老家伙，倒是先死了，那么戶部侍郎或許可以避過一劫。”皇帝忽然笑了聲，語氣漸冷，說道：“陳尚書死得有些快，終究還是打亂了朕的一些想法……”

    “既然陳尚書想要保住陳侍郎，那就干脆讓陳侍郎陪他團聚？”適才那人不由笑了聲，說道：“據說這位陳侍郎，跟豐源山白虹觀，關系不淺，前次那個道士鎮壓青冥州災禍后，他大肆傳揚，欲為道士助勢。”

    “那就讓陳侍郎在赴任途中病逝了罷。”

    皇帝語氣森寒，這般說來。

    陳尚書已死，他本不愿趕盡殺絕，但是涉及那豐源山的道士，不知怎地，心中便是頗為煩躁。

    暫時顧全大局，不好對那道士出手，那就將這個和道士關系走得近的陳侍郎斬了，也算清一清心中郁氣。

    “注意分寸，下手干凈。”

    “陛下放心，屬下親自去辦。”

    這人笑道：“絕不讓當地的金衣斬妖吏察覺端倪！定教這位陳侍郎，在睡夢之中壽終正寢。”

    ——

    原天域之外，只見一輛馬車，緩緩行駛。

    此人便是即將赴京上任的陳大人，原天域的前任掌域大人，如今的戶部侍郎。

    這一次調任京城，其中隱隱充滿了古怪，尤其是此次調任，本身是不大合乎官場規矩。

    但這是當今皇上，力排眾議，所定下來的。

    “老常，這個給你。”馬車之內，忽然伸出一只手來，手中拿著一個物事。

    “大人，這是施長老送與您的？”這馬夫忙是說道：“他說這是護身符，您怎么給我了？”

    “本官手里還有。”陳大人這般說來，嘆了一聲，說道：“施長老說，此去京城，絕非喜事，但他認為本官身在原天域，想必是受到波及而已。他讓本官到了京城，不要回家，先去獵妖府，尋他一名師弟，或有機會避劫。”

    “為什么不是喜事？”這馬夫詫異道：“豐源山的那位寶壽道長，也說此事曲折。”

    “是喜是悲，是福是禍，其實都在當今陛下的一念之間而已。”

    陳大人這般說來，又不禁吐出口氣，說道：“好在小圖還有小畫，已經拜入了白虹觀之內，即便真有禍事，也禍不及他兄妹二人。”

    他放下了車簾，神色復雜。

    他這一行入京，輕簡上路，更只帶了一名貼身護衛作為車夫。

    但是這一去，也不知是否還有望歸返原天域了。

    但就在他這般想著的時候，卻又覺得困頓，靠著車廂內壁小憩片刻。

    然而過得許久，再等他醒來之時，卻發現馬車十分平穩，沒有顛簸，也沒有繼續前行。

    “老常？”

    陳大人眉頭緊皺，喚了一聲。

    沒有任何回應。

    他心中不由得一驚。

    然后伸手撩開車簾！

    卻見馬車之外，時已入夜，黑幕沉沉。

    夜風森寒凜冽，陰冷入骨，隱隱伴隨著陰厲凄涼的聲音。

    “老常？”

    陳大人心中一寒，不由退了回來。

    然而就在這時，馬車之外，傳來一聲長嘯之聲。

    轟然一聲響！

    陳大人只覺得天旋地轉！

    馬車被打翻了，車廂之中的陳大人翻滾了不知道多少圈，張口吐了出來，渾渾噩噩之間，勉強爬出了車廂之外。

    而就在不遠處，忽然傳來護衛的聲音。

    “大人快走！”

    常姓護衛，手執一物，在黑暗之中，大放光明，但他口鼻溢血，顯然是抵御不住了。

    他手中的物事，正是陳大人剛剛交給他的護身符，九霄仙宗的靈符，煉神境的施長老所賜。

    但來敵的本事，顯然已經超出了煉氣境應有的層次，達到了煉神境！

    無論來敵是否有煉神境的修為，但至少他有堪比煉神境的戰力，絕不是一道靈符就可以打發的！

    “想走？”

    黑暗之中的人，伸手拍在金光之上。

    只見金光愈發黯淡，然后那常姓護衛再度拋飛了出去，砸在地上，氣息漸消。

    施長老的護身符，也逐漸開始黯淡了下去。

    而黑暗之中的這人，才朝著馬車這邊，緩緩走來。

    “尊駕究竟是何方人物？”

    陳大人踉踉蹌蹌往后退，咬牙道：“本官乃是前任原天域掌域，而今受命為戶部侍郎，堂堂朝廷命官，前方已是臨近中州，獵妖府斬妖吏定然會察覺此處動靜，你敢在此襲殺本官，莫非不要性命了嗎？”

    “陳大人，本座怎么會不識得你？”

    這黑袍人腳步未停，只幾句話間，已越過百丈距離，笑著說道：“本座此行，就是為你來的，未有料到你那護衛手中，竟有煉神境高人賜予的靈符，倒是阻攔了本座片刻之久。”

    “你究竟是誰？”

    陳大人不斷后退，腳下踩著東西，仰面倒了下去。