當燕子打電話回家時，父母已經猜出來了，這事瞞不過的。燕子堅持要送爺爺去容城一醫院，但是，父母焦慮的是，錢怎么辦？

    “錢由我想辦法，找到這個專家太不容易了。你們不知道，就是省城的人想掛他的號，天天排隊，也得等一周。人家主動到我們容城來做手術，還不是有家念我們是老鄉。別多想了，五萬塊錢，我已經準備好了。”

    她哪里準備好了呢？先把父母穩住，自己再想辦法。五萬，只是門檻費，最終，要達到七八萬，才算是最起碼標準。而無論燕子怎么湊，也只能潛到四萬多塊錢。

    她找4號借了一萬塊錢，答應，爺爺手術手，她回容城找到錢就還她。

    都是窮人，掙的錢都充滿著辛酸與屈辱，但是，4號還是借給了她，4號清楚，這一萬塊錢是救命的，而那個巨大的無底洞，無法保證燕子還有償還能力了。

    “不急，你拿去，如果差，咱們再想辦法。”4號雖然這樣寬慰燕子，但燕子知道，她哪里有辦法呢？她弟弟讀書，還等著她帶錢回去呢。

    4號出生于大別山下的小村莊，那一種走出大山的渴望，讓她早早出來打工。而讀書的弟弟，是全家唯一的希望。

    為了多掙些錢，燕子還在上班，她只有等到雙休，才回容城。父母已經把爺爺送到容城一醫院了，做了各種檢查，這是教授過去，開展手術的基本條件。

    星期六的晚上，燕子還在上班。這幾天，各公司及老板們，正在瀟灑年終紅利，需要與各種關系人套近乎的活動，都把包廂訂滿了。

    這正是掙錢的好機會，燕子知道，對爺爺病情最大的幫助，是拼命掙錢。那些不該喝的酒，喝。那些不想唱的歌，唱。那些不好意思穿的服裝，穿。想多掙點小費，說盡了好話。想多拿點提成，給領班好處。

    星期天最早一班車，是早上五點半出發。燕子拖著箱子，來到傅家坡長途汽車站。她昨天晚上十二點鐘才下班，回到宿舍時，澡都沒洗，就睡了。

    今天早上，匆匆洗了把臉，對還在床上的4號道了別，拿著一包濕紙巾，就上路了。

    買票上車，到了車上，用濕紙巾擦干了臉上的臟東西，對著小鏡子，淡淡地化了個妝，然后，就在車上迷了一會。她知道，今天，她要面臨的戰斗，會打一整天。

    她昨天在吧臺，悄悄往包里藏了一聽紅牛飲料。如果今天熬不過去了，就喝掉它。這個飲料，對喝酒后的人，或者疲憊的人，有效。

    燕子趕往醫院后，看到爺爺那皮包骨頭的樣子，差點流淚。但是，她忍住了。因為，要讓爺爺的心情好起來。

    爺爺雖然鼻子上插著氧氣管，但對燕子招了招手。燕子過去：“爺爺，好些吧？”

    “燕子，別折騰了。我老了，不中用了，幫燕子做飯都做不動了。你掙錢不容易，不要亂花錢。你娘老子非要把我往醫院弄，你把我接回去吧？他們都聽你的。我是死是活，只想在家里。”

    此時燕子再也控制不了自己的感情了，眼淚刷刷地流了下來。

    她背過臉去，擦了擦，強作歡笑地對爺爺說到：“爺爺，莫擔心錢了，我能掙錢。我工資，比爸爸當年在容鋼掙得多。況且，今天我請來了省城的大專家，是咱們的老鄉，你有救了，人家就是這方面最厲害的人。”

    爺爺擺了擺手：“那得多少錢！算了，不治了，回去。我這一生，活了七十多歲，夠本了。”

    “你說，全家人都聽我的呢？你就不聽話了？聽話，再不聽話，我就不理你了！”燕子假裝生氣，爺爺就再也不敢說了。

    燕子找了管床的醫生，了解了具體情況。因為，醫生所說的一些專業術語，只有燕子，才稍微知道大概意思。醫生說，按他的判斷，只有做手術，才有可能得到好轉。但是，這種手術，容城醫生沒什么經驗。

    好在燕子請了教授過來，一般人，根本不敢動這個手。

    “你跟教授是啥關系啊？你把他都請得動？”醫生好奇地問。

    “老鄉關系，行了吧？”

    “肯定不是，也許你們是親戚。”

    “那你不照顧我們一下？”

    “院長今天要來，你跟他說嘛。我一個管床醫生，有什么權力？”

    燕子是想節約錢，這是明擺著的。

    當專家上來時，身上跟著一大堆人，醫院的領導也很謙虛地討好著專家。聽他們的說法，專家來，其實是為醫院呼吸科做示范教學的，以這個病例，讓本地醫生，得到現場最直觀的經驗。

    這么多人，一直找不到機會跟院長單獨說兩句。誰知道，教授卻主動跟院長談起這事。

    “院長啊，這個病人，跟我是老鄉，農村人嘛，你曉得。費用方面，你恐怕，也得表示一下吧？”

    “好個好說好說，保證，護理及治療費用，我減半。藥費嘛，盡量用國產的，這沒問題吧。”

    “好好好，我減半你也減半，你這個院長當得有水平。藥品這，必須要用國外的話，也得要用。必須以病情為依據。這樣，手術完了后，我開個藥單子，每一個階段該用什么藥，大概都在單子上了，行不行？”

    院長高興得直拍巴掌：“哎呀，教授，你這是給我們送了一本教科書啊。不僅手術現場，我們的醫生在學習，后期病程的用藥，你都把資料留下來了，謝謝謝謝，咱們呼吸科有福氣了。”

    燕子對教授充滿著感謝，只是在此時無法表達出來。他親口要求院長優惠，院長是不可能不答應的。這種效果，比自己跪下來求院長，還要好。

    教授與醫生們，先看了看爺爺的具體情況，說了些鼓信心的安慰的話來。然后，一行人，就到醫生辦公室探討病情。燕子作為唯一的家屬代表，都無法進門，只站在門口旁聽。

    什么叫權威？什么叫高手？那些平時在醫院很牛的醫生院長們，此時像一個小學生一樣，擠滿了醫生辦公室，聽教授來說明病情。

    面對病例，教授的態度是嚴肅的。他盯著ct片子，沒看任何人，只是問到：“這個結論，寫得不嚴謹啊，對不對？如果你不確定，你就在前面加上懷疑兩個字。”

    那邊角落一個醫生，估計是檢驗科的，忙站起來，點頭表示教授說得對。

    “化驗單子出來了，你們搞了這么多化驗，其實是沒必要的。有炎癥，查血相指標就行了。利用排除法，拖延了病人時間，浪費了錢，也對診斷沒幫助，是不是？”

    教授所說的排除法，就是如今醫院常用的辦法。比如，一個病人的病情，其實有經驗的醫生只需要通過幾個指標就可以確定了。但是，許多醫生，會叫你把所有相關的檢查項都查完。有一種說法是，多開一項檢查，科室會多得一些收入。

    但我們要相信，大部分醫生，尤其是公立醫院的醫生，并沒有這么惡劣。之所以這樣做，是與近些年的醫患矛盾有關。

    有的病人治療不順利甚至出現搶救過來的情況，這在醫院是正常的。畢竟，對于絕大多數人來說，他們的命運，總是死在醫院的。人終有一死，不管再高明的醫生，也沒辦法。這就是俗話說的：醫生醫病不醫命。

    但是，有的家屬，對此就會大鬧醫院，說醫院只為判斷失誤造成的，或者是用藥失誤造成的。這些不僅影響醫院聲譽，干擾醫院秩序，更要醫院賠一大筆錢。

    沖著錢來的醫鬧，有時還有專業班子，帶點黑社會性質。前段時間，中醫院一個病人去世了，家屬本來也知道，這是個老毛病，已經到晚期了，治好的可能性極小，本想就讓人入土為安吧。

    誰知道，醫院周圍就有專門搞醫鬧的人混子，找到這個家屬，要他必須鬧一鬧才有錢。但家屬拉不下這個面子，畢竟，與醫生長期接觸，關系不算太差。

    但混子的話卻讓家屬動心了。“醫生哪里就做得到萬無一失？萬一他有些檢查有些用藥不到位，那不是可以告醫生，告醫院，說他們是醫療事故？你不懂，我懂。你不想鬧，我們幫你鬧。鬧出來的錢，咱們一人一半，怎么樣？”

    就這樣，遺體停在醫院兩天，各種鬧騰。最后，醫院為了大局，息事寧人，賠了幾十萬，才算消停。

    但這事，已經被后來的公安機關介入了。這是一個專業的醫鬧團伙，已經害了好幾家醫院了。

    把所有相關檢查全部過一遍，把所有結果全部排除一遍。在病歷記錄上細而又細，在用藥方面，全而又全。病情檢查，是為了應付有可能的扯皮，所以開得多。這叫排除法，是醫生與醫院自保的辦法。

    如果扯在法庭上，有人指出漏洞，不僅會輸官司，有可能，醫生了職業資格，都會受到影響。

    手術在下午進行，中午的時候，燕子想請教授在外面吃個飯，但教授拒絕了。“走不開，院長早就準備好了，下午要工作，又不能喝酒，所以，吃飯這事，你就莫cao心了。”

    爺爺雖然不想在這里花錢治療，但這位教授來的時候的派頭，確實讓人震撼。燕子為了調節爺爺緊張的氣氛，笑著說到：“爺爺，你個人的病已經是小事了。你病了，請人家教授過來，等于是幫容城醫生提高技術水平來的，你對醫院還有貢獻呢。”

    “有貢獻？那叫他錢少收點？”

    “是的啊，人家答應了的啊？是要優惠，要少收，你放心吧。”

    聽說會少收錢，爺爺明顯感到寬心了。他一整晚沒睡好，現在，終于安穩地睡著了。

    其實在農村老家時，他就聽燕子的父母在外面說悄悄話了。一個說賣一頭豬的事，一個說賣一點魚的事。爺爺知道，臘月還沒來，這些都賣不出價錢。為了自己的病，把全家的生計都拖累了，這叫人怎么睡得著？

    當然，睡不著還有身體的原因，呼吸困難。

    本來，前兩天送到容城醫院時，醫生為了讓他好好睡覺，也給他打了相應的針。但是，護士進來找兒子媳婦時，要求把前期費用交一下，他多了句嘴問了護士一下，護士說交了五萬，把他嚇住了，就再也睡不著了。他一直鬧著回家，是可惜這五萬塊錢。全家人掙一年，也存不下這么多啊。

    其實，那都是燕子寄回來的。燕子父母臨時便宜地賣了些魚和一頭豬，總共才湊了五六千元錢，再加上平時的積累，也只不過總共七八千元錢而已，這根本就是杯水車薪。

    人老了，要經歷過幾個痛苦的心理歷程。第一個歷程，就是自己能力下降了，挑不動水，擔不了擔。這是第一步，明確告訴你，衰老已經來了，你再不是原來那個生龍活虎的人。

    第二步，就是自己開始有老毛病了。所謂老毛病，就是過去有的，但不重，此時加重了，但又無法簡單地通過休息與吃藥，得到緩解。病是老年人的伴侶，甩不脫它，就得接受，在它的折磨下，艱難求生。

    第三步，就是自己最害怕的，成為后人的拖累。自己已經沒用了，成了個吃閑飯的人。忠厚的莊稼漢，一生靠自己的勞力與汗水生活，支撐養活著一個家庭。雖然日子艱辛，但有成就感，有驕傲，有自信。

    自從老了后，自己不僅無法給后人做貢獻，反而也了他們的拖累，這有一種難以忍受的自卑與壓抑，是最不愿意面對的。

    而燕子安慰說，他的病甚至對這個醫院都有貢獻，稍微得到了心理上的放松，所以，睡得很香。

    他需要睡眠，因為大手術之前，保持元氣，是最重要的。

    這些年的病，差不多把他的元氣耗干了，剩下皮包骨頭的樣子。看著安靜睡覺的爺爺，那粗糙的皮膚、暴起的青筋，燕子總想哭。這個養育了一家后代的人，沒享受過一天好日子。近些年，哪怕睡一個好覺，都是奢侈的。

    有肺病的人，最怕過冬天，因為冬天的寒冷，刺激氣管，讓呼吸變得更為困難。不是在火堆旁，就是在床上，連出來散步，都連呼帶喘，生不如死。

    燕子此時，也爬在爺爺的病床邊睡著了。母親上街給她買的一碗熱干面，她都只吃了一半。

    手術快要來了，科主任親自拿著一張單子，讓燕子簽字。這個單子是醫院那種手術前的固定格式的單子，寫滿了大量的免責條款與注意事項，其實，這是醫院為規避法律糾紛而設計的。把后果說得很重，是給自己留下余地。

    人體是一個復雜的系統，沒有任何一個醫生敢說對一個病人，有百分之百的把握。科學上的精確，只是一個概率問題。如果有人說，有百分之百的把握完成一件事，你反倒要懷疑，這是不是在忽悠。

    “你不細看一下？”科主任看到燕子直接拿筆就簽字。

    “用不著了，我相信你們。況且，我看了有什么意義呢？我又不懂醫，我只是來賭。”

    科主任此時，對這個漂亮的小姑娘有些刮目相看了。她用了“賭”這個詞，太準確了。其實，這么大年紀了，病得這么久這么重，治不治得好，別說醫生是抱著試的態度，就她本人，也是做好了最壞準備的。

    許多孝心后人，明知老人只有百分之一的希望，也想盡百分之百的努力。你可以說他們不理智，但是，人類的基本感情在這里，你就能夠做得到永遠清醒嗎？

    花這么多錢，對于城里一般家庭，都是一個不小的數目，更何況，對于一個農民家庭。拿全家最大的力量，把老人送到醫院來賭，為什么？因為那是命，那是至親人的命！

    愿賭服輸，敢作敢為，把事情想得透，這小姑娘不簡單呢。怪不得，她能夠說服教授，親自到容城來診病。

    幾個護士推著床過來。要把爺爺從病床轉移到手術床上。燕子與父親想幫忙，護士卻阻止了。“你們莫亂動，把管子搞掉了。況且，他太輕了，我一只手都行。”

    一個中年女護士，一只手都可以搬動爺爺。這個山村的曾經的男子漢，到了今天這個樣子，不得不讓人動容。

    一起扶著車子，推到手術室門口時，教授特意在門口等他們。他看了看燕子一家人，點了點頭，意思是請他們鎮靜。然后，他俯下身對老爺子，用家鄉土話問到：“你把命教給我，我是你老鄉，你放心吧？”

    爺爺點了點頭，說不出話來。不知道，他此時是在想什么，反正，當他推進去后，燕子一家人，就只好在外面干等。

    “交給教授就放心了，我看，他確實是厲害的人。況且，老鄉，人家這么厲害了，還認老鄉，確實是個了不起的人。”mama反復說這段話，好像有什么依據似的。

    但燕子卻知道得更多。哪怕教授再厲害，爺爺也是病入膏肓的人，身體基礎太差了，動這樣大的手術，風險自然非常高。

    況且，決定手術成敗的因素很復雜。除了主刀醫生以外，麻醉也是一個生死關口。爺爺長期使用過激素類藥，在面對麻醉時，是否能夠闖過來，還是個問題。

    有人說，世上有三大慢：釣魚、坐船和等人。這是指人的心理狀態。說等人，在這三慢中是最慢的。其實不準確，因為在車站等人，雖然慢。但哪里比得上，在手術室外面等人呢？

    人是否能夠再見一面，都沒把握。燕子后悔，剛才沒跟爺爺多說一句話，也許，爺爺起不來，就再也沒機會聽到燕子的聲音了。

    燕子回憶起爺爺夸自己的那句老話：“我燕子，說話的聲音，最好聽！”

    淚水不自覺地下來，已經顧不得臉上的淡妝，留下了淚痕。

    大概過了三個多小時，里面的門突然開了，外面等待的三個人，像條件反射似的站了起來，望著那個醫生的眼睛。

    “放心，教授做得非常成功。現在還處于麻醉的蘇醒階段，估計再過半小時，就出來了。”

    “醫生，你說的成功，是什么意思？”

    “過一會，教授自己出來會對你們交代。畢竟是高手，他做的手術，就是我們的教科書啊，真是想不到，這樣危險的基礎，這樣復雜的病情，都被他拿下了，老師就是老師。”

    醫生感嘆完，隨后說到：“你們耐心等一下，教授換完衣服，就出來了。”

    過了一會，教授出現在門口，對三位家屬說到：“第一關，他算是闖過來了。后面的第二關第三關，我要給你們交代一下。”

    大家都在感謝教授的幫助，教授卻阻止了他們的話。解釋了什么是第二關第三關。第二關是控制感染，這必須在醫院住著。因為年紀大了，自身免疫系統脆弱，手術后容易產生感染，如果不及時控制，那麻煩就大了。

    燕子知道，所謂麻煩大了，其實就是生命危險。

    第三關，是護理康復關。護理最為重要，比如出來后，飲食該怎么樣，平時用藥該怎么樣，家里的吸氧機不能停，至少，在開春前，不能不百般小心。諸如此類的，交代了很多。他說完，還讓燕子的母親給他重復一遍，怕她沒聽清楚。

    這種對病人完全負責的精神，甚至超過了病人的親屬。

    燕子除了表達感謝以外，還想請教授晚上吃飯。教授拒絕了：“我還要回武漢，畢竟，明天我又要上班的。關于費用問題，我已經給醫院打招呼了，他們肯定有減免。但是，七八萬塊錢的花費，是要準備的。”

    教授說到這里時，院領導一幫子人擁簇過來，教授就隨著他們離開了。

    當爺爺從里面推出來時，床上掛著輸液瓶，滿身插著各種管子，先在icu病房觀察兩天。當時，燕子摸了摸爺爺的手，冰涼。