“啊，對。”周以寒放下他的背包，“你剛來，要搬重物就叫我。”

    “謝謝，不用了。”步之遙禮貌拒絕。

    她拿起來時穿的高跟鞋，坐在沙發上，高跟鞋翻過面，若干枚小石子深深硌進鞋底。

    從未走過路況這么差的路面，哪想過她的鞋底會被毀成這樣，步之遙輕嘆，到餐桌上找了根牙簽，對準垃圾桶，剔下鞋底嵌的小石子。

    小石子墜進垃圾桶里，改天該找條不費鞋的路。

    能感到周以寒的視線在她身上，步之遙不以為意，她從小到大最不缺的就是關注，不然也不會想方設法躲到這來。

    處理完一只鞋擦干，步之遙處理另一只，周以寒開口問道：“小姚，你的鞋底是真皮的嗎？”

    顯而易見的事實，有必要拿來問嗎？步之遙手一頓，明白了。

    換作以前，步之遙周圍的那幫人、那個圈子，自是沒人會問，問了是會被當成笑料，來描述對方有多沒見識多愚蠢的。

    然而今時不同往日，她從天之驕女淪為負債累累，連父母的遺物都只能各留一件，被迫賣光能賣的動產不動產，才還清債務，此時的新社交圈子，哪會分辨得出她鞋底的材質。

    “是。”步之遙壓下亂七八糟的想法。

    觀察到鞋底被硌出大大小小的坑，周以寒說道：“真皮鞋底要貼底的，用3m貼。”

    真皮鞋底居然要貼底，有關生活的認知又刷新一項。觸及到知識盲區，步之遙松開手，細高鞋跟在地磚上叩出脆響，她問周以寒：“什么是3m貼？”

    周以寒卻沒直接回答她的疑問，他壓低聲音說：“樓下有老人住，心臟不太好，你記得別亂丟東西，會吵到他們休息。”

    “嗯。”步之遙小指勾起鞋子的細帶。

    她低頭不再看他，周以寒想了想，解釋道：“我不是要說教，你……你別誤會。”

    “我知道。”步之遙重對周以寒笑了笑，“我知道你不是那意思。”

    畢竟她住別墅長大，樓上樓下都是自家的，隔音極好，沒考慮過樓下住戶的感受也正常，與鄰居處好關系對她來說，是一門新學問。

    除非有人教，不然她初來乍到的，怎么會無師自通。

    夕陽斜斜照進客廳，照得他前方分外耀眼，她整個人都在最絢爛的那片光中，周以寒看向步之遙，告訴她：“3m貼能防滑，能保護鞋底。”

    待步之遙擦完鞋底，他找出一小卷3m防滑貼，和剪刀放到茶幾上：“我教你貼。”

    “就干貼嗎？”步之遙沒搞懂具體的步驟。

    “新鞋不需要助粘劑。”周以寒說，“你照著我剪的長度剪。”

    隨他學習，步之遙跟著剪下一塊，貼到鞋底上，她默念千萬要貼好別貼壞，偏偏墨菲定律起了作用，膠貼內部粘上，在鞋底形成一道褶。

    出師不利，她不打算再修剪形狀，皺眉扯住膠貼邊緣，要把它撕掉。

    “先別撕，鞋底會撕壞的。”周以寒阻止道，“要用吹風機吹一下，慢慢揭。”

    沒等步之遙叫住周以寒，他已起身去衛生間拿吹風機，她也拿了她的來：“用我的吧。”

    料定以她現在的條件沒錢再買新的，且用不慣所謂“平替”，賣掉房子搬走時，步之遙帶了些小家電，包括吹風機。

    銅色配藏青的金屬外殼，中空圓筒的設計，周以寒對比手里的白色塑料殼小吹風機，把他的放一旁：“你的吹風機很別致。”

    插上插座，沒動開關，步之遙問：“別致？”

    很別致嗎？這種戴森，隨便找個差不多的理發店，理發師們人手一臺，沒買過總見過。步之遙要吹鞋底，又聽周以寒說：“就像你的發型一樣別致。”

    摸不準他是沒話找話的夸獎，還是對她缺乏動手能力、浪費膠貼的拐彎抹角的諷刺，步之遙歪頭看周以寒。

    迎著光，周以寒也在看步之遙。她長直發烏黑柔順，劉海遮住額頭，鬢角剪齊至下巴位置（注），隨她歪頭而稍顯傾斜，滑過她白皙細膩的臉龐。

    幸好，夕陽是金橙色的，他想。

    如清澈見底的溪水，映照出她的倒影，周以寒的目光她一眼能看穿，步之遙摸摸鬢角：“是在夸我嗎？”

    夕陽給他的輪廓染上一層暖色光，耳垂處最薄，光影也最濃重，她說：“謝謝。”

    昔日縈繞在她身邊的贊美之聲，步之遙盡數遠離，無論它們真情實感虛情假意。或者說，她自云端跌落的那天起，那些曾經恭維過她的人，她再見不到他們的蹤跡。

    仿佛他們自動自覺地，撤出了她目前為止高開低走的人生。

    “我幫你貼。”貼嚴他那只的鞋底，周以寒放好高跟鞋，“我也有一雙真皮底的鞋，所以會貼。”

    根據她所見，她常去的那類理發店，周以寒可能沒去過，步之遙暗道是她疏忽，總以她的標準來衡量別人。

    她吹熱貼壞的膠貼，揭下它，看周以寒親手貼好：“麻煩你了。”

    “不麻煩。”周以寒擺齊步之遙的高跟鞋，“它的黏性會逐漸變強的，先別穿，放一天，你留一雙明天要穿的，其他的能貼都貼上。”

    她自食其力，預留會貼壞的份額，步之遙略一計算，問周以寒：“我的都貼了，你夠用嗎？”

    “夠用的。”周以寒將邊角料收進垃圾桶，淡淡笑道，“我那雙皮鞋，一年也穿不了幾次，貼一次能應付好幾年。”

    --