黨項使者的事，只是個小插曲，之后的其他藩屬使者和土司部落首領的使者，也都是按部就班的，覲見、朝賀，沒有再出現任何的意外。

    而最后出現的，自稱是來自泰西地區的外國使者，卻還是忍不住讓趙桓愣了好一會兒！

    最后一批外國使者很多，大概有二十多個人，服裝也是奇形怪狀，五顏六色，什么都有，樣貌也是各不相同。

    趙桓大致地掃了一眼，從樣貌特征上來看，應該有西亞地區的黃種人，還有歐洲地區的濃眉大眼黃頭發的白種人！

    西亞地區的黃種人，頭上還纏著頗具民族特色的頭巾，留著山羊胡子，應該就是大食人的一支。

    而那幾個白種人嘛，嗯，應該是希臘或者地中海沿岸的某個國家的人吧？

    是不是使者，趙桓也說不準，歷史上，西方國家的商人，為了從中原華夏王朝，獲得更多的賞賜回贈，或者獲得在華夏王朝經商、留居的權力，假稱某國使者，受某某國王派遣，前來朝貢覲見，這一類的事情，可并不鮮見！

    而且，西亞大食人，信奉的宗教，與西方歐羅巴人信奉的宗教，可以說是勢同水火，雙方因為宗教矛盾，而發生的戰爭沖突，可是持續了近千年！

    因此，雙方的使者，結伴而行，一起來朝拜中原華夏王朝的可能性，幾乎是微乎其微的，這支人數眾多的使者團，有很大的可能，應該是西亞和歐洲的商人假冒的吧？

    不過，趙桓也并不想拆穿他們，畢竟，萬邦來賀，那是每個中原華夏王朝的帝王，最想見到的事，就算明知道對方是假冒的，自己的便宜老子，恐怕也不見得愿意揭穿他們吧？

    而且，歷代中原王朝，除了漢朝時期，曾經主動派出過使者，出使西域，最遠還曾到達過波斯灣外，其他各個朝代，幾乎就沒有主動派遣過使者，出使列國！

    就連絲綢之路，不管是海上絲綢之路，還是陸上絲綢之路的開拓，其實貢獻最大的，還都是民間自發組織形成的商隊，官方參與其中的幾乎很少，甚至可以說沒有！

    陸上絲綢之路的開拓，甚至還得追溯到漢朝時期，如果沒有班超、甘英等人的出使西域，之后的歷朝歷代，恐怕也根本沒法掌控西域、穩固在西域的統治！

    東西方的商人，也不可能源源不斷的通過西域絲綢之路，往來于東西方，將東方制作精美的絲綢、瓷器等物品，販運到西方了！

    而自從大宋立國開始，西域就一直處于黨項或者契丹人的直接控制之下，大宋用兵西北，固然有鏟除黨項叛逆的意思，但恐怕其中也有打通西域走廊，重現漢唐榮光的意思吧？

    只不過以大宋的國力兵力，一直沒能穩贏西夏黨項一頭，再加之上黨項一打不贏，就往遼人那邊投靠，請求遼人出手相助，大宋也才一直沒能滅掉黨項，打通與西域的通道！

    也正因為如此，大宋陸上的絲綢之路通道受阻，才會轉而開拓海上貿易航線吧？

    大宋商業貿易本來就很發達，經濟繁榮，與列國的交往也很頻繁，江南富庶之地，有大半的原因，都是因為與東邊的高麗、東瀛等國的經濟貿易往來，而繁榮富庶起來的！

    在另外那個位面時空中，南宋以半壁江山，都能堅持一百多年，歲入甚至還能趕上北宋時期，最主要的一個原因之一，就是因為海上商業貿易的繁榮，為南宋提供了源源不斷的金錢收入！

    而自從漢唐以來，華夏中原王朝，幾乎就沒有再主動地往外派遣過使者，對西方列國的了解，也只能通過這些假扮列國使者的商人之嘴，來了解了。

    甚至于，就連史書上，那些關于西方列國的記錄，基本上都是從這些假扮使者的列國商人嘴里了解到，并記錄下來的！

    可以說，在沒有漢人自己的使者，出使列國，游走天下的時候，這些假扮列國使者的外國商人，就是華夏中原王朝，了解列國，了解世界的唯一一個途徑和窗口！

    因此，就算明知道那些所謂的列國使者，很有可能只是外國商人假扮的，目的就是為了能夠從中原王朝的統治者手上，獲得豐厚的賞賜，獲得一個留在華夏中原王朝經商和留居的權力，中原王朝的統治者，也只會睜一只眼閉一只眼，將他們當成是真正的列國使節來對待！

    按照慣例，賞賜了那些所謂的列國使者后，一天的時間，基本上也就結束了！

    到了晚上，卻依然還有得忙，那就是賜宴！

    列國使者前來朝賀，作為主人，當然得設宴款待了，而且款待的規格還不能小，太小了不是顯得有些小家子氣么？

    身為皇儲的趙桓，自然還得再次陪著便宜老子趙佶，和蔡京、蔡攸、高俅、李邦彥、何執中等朝中重臣，一同款待列國使臣了！

    宴席上，自然又是觥籌交錯、載歌載舞，其樂融融，仿佛都是一家人一樣！甚至于就連在上午的接見中，鬧了個小小的不愉快的黨項使者，這時也依然是滿臉笑容地連連朝大宋皇帝、太子舉杯，恭祝大宋皇帝萬歲，太子千歲等等。

    趙桓也如同沒有發生過上午那個小小的不愉快一樣，跟黨項使者遙遙舉杯對飲，一片和諧，一團和氣。

    只是，在宴會上，卻又發生了一段小小的插曲。

    插曲的起因，卻是契丹的使者！

    宴席上，酒過三巡，菜過五味，喝得正高興的時候，契丹使者耶律諳達光卻端起酒杯，離開席位，走到御座前面，對御座上的趙佶，行了一個撫胸禮，低頭說道：

    “尊敬的大宋皇帝陛下，諳達光再敬您一杯，祝您千秋萬歲，福壽永享。”

    “謝謝，謝謝貴使。”趙佶端起酒杯，喜笑顏開地說道，朝耶律諳達光舉了舉酒杯，就要喝酒，不想耶律諳達光卻又說道：

    “大宋皇帝陛下，外臣南下之時，我主大遼皇帝陛下，曾囑托外臣，宋遼乃是兄弟之邦，世代友好。”

    “為了鞏固宋遼兩國的兄弟邦交，我主大遼皇帝陛下，希望能與大宋皇帝陛下，再締姻親之盟，還請大宋皇帝陛下應允。”