一手交貨，一手給錢。

    二人拿著小木牌走到菩提樹下，書湘選了個(gè)好位置，掛當(dāng)然要喬朗來，他不怎么費(fèi)力就掛了上去，寫著“歲歲平安”的木牌就在微風(fēng)下輕輕晃蕩。

    書湘回頭瞅了眼正殿的方向，問：“鄭爺爺怎么還不出來？”

    喬朗看了眼表：“還沒有，還要一會(huì)兒。”

    “他以前也會(huì)待這么久？”

    “嗯。”

    “你說他都在說些什么，是對著菩薩許愿么？”

    喬朗沒回答，他不知該怎么說，因?yàn)榫瓦B他也不清楚，鄭教授跪在蒲團(tuán)上時(shí)，心底會(huì)默念著什么。

    下山的路很難走，鄭教授已經(jīng)沒了力氣，需要喬朗背著下山。

    他病后體重狂掉，瘦得只剩把骨頭，背在背上沒四兩重，喬朗走得很輕松，書湘還主動(dòng)接手了他的背包，一路跟在他身邊。

    他們誰也沒說話，只是低頭看著腳下的路。

    快走到山腳時(shí)，書湘的聲音慌了：“小……小喬老師。”

    喬朗一下就反應(yīng)過來了，偏頭去看背上的鄭教授，老頭灰白的腦袋垂在他肩頭，不知何時(shí)閉上了眼，呼吸若有似無，幾乎聽不到。

    書湘捂著嘴，滿臉驚恐，幾乎要哭了。

    他鎮(zhèn)定地安撫住她：“別怕。”

    說完偏頭喊：“教授？”

    無人回應(yīng)。

    他微微提高嗓音：“老師？”

    周圍只有風(fēng)吹過樹葉嘩啦作響的聲音，書湘的眼淚已經(jīng)跌了下來，背上的人卻忽然動(dòng)了動(dòng)，掀起沉重的眼皮，很微弱地應(yīng)了聲。

    “嗯？”

    喬朗和書湘對視一眼，彼此都不著痕跡地松了口氣。

    -

    鄭教授過世那天是星期四，書湘正在教室里上課，她收到喬朗發(fā)來的信息，上寫：教授垂危，速來！

    他打字很少使用表達(dá)強(qiáng)烈情緒的標(biāo)點(diǎn)符號，黑色的感嘆號預(yù)示著不祥，看得書湘眼皮猛烈地跳了一下。

    她不顧講臺上數(shù)學(xué)老師的驚愕表情，幾乎是從椅子上彈起來往外跑，下樓時(shí)聽到身后有腳步聲，轉(zhuǎn)頭一看，是喬玥和唐朵朵。

    喬玥緊緊地抓住她的胳膊，嘴唇都在哆嗦：“是不是……”

    她凝重地點(diǎn)頭。

    接下來誰也沒話說，三人迅速下樓，一路跑到校門口。

    一中校門口很少有計(jì)程車經(jīng)過，她們?yōu)榱藫屢惠v空車，還跟一個(gè)女人吵了架，女人攔著不讓上車，說是她先打到的，纏七纏八一通啰嗦。

    喬玥頭不耐煩跟她扯皮，第一次對著陌生人爆了粗口。

    “cao.你媽！死肥婆！還不趕緊滾開！”

    潑辣女人瞪直了眼，不敢置信，書湘扯著喬玥和唐朵朵趁機(jī)鉆進(jìn)車?yán)铮瑥腻X包里掏出幾張紅票子扔過去，報(bào)了地址，吩咐司機(jī)快走。

    師傅一腳油門下去，車子駛離一中校門。

    盡管她們緊趕慢趕，路上一秒鐘都不敢耽誤，但還是遲了，進(jìn)門時(shí)，喬朗正跪在床腳，低著頭，一張張地?zé)堝X，臥室的窗戶被打開了，火盆里的火星子被吹得濺出來，飄落在地板上，化為灰燼。

    床上的鄭教授閉著眼，雙手疊放于腹部，眉眼安詳，像睡著了一樣。

    三個(gè)女生齊齊一愣，然后撲去床沿，開始放聲大哭。

    喬朗給鄭教授在國外的親戚發(fā)去訃聞，他只有幾個(gè)姊妹，早年移民嫁人生子，已經(jīng)數(shù)年未曾歸國，關(guān)系都已疏遠(yuǎn)，果然無人回來奔喪，在郵件中略表了哀戚之情后，就將所有事務(wù)一概交由他來承辦，手頭寬綽的打來喪葬費(fèi)，混得不好的就只有一句勞煩了，聊表歉意。

    喬朗也沒有指望他們的想法。

    喬玥打來水，他給鄭教授擦洗好遺體，換上一早備好的壽衣，又開始聯(lián)系殯葬公司，安排靈車送葬一應(yīng)事宜。

    老頭死前有遺言，不火葬，土葬，和他故去的妻子合葬在一起。

    鄭夫人的墳塋位于他鄉(xiāng)下老家的一座墳山上，下葬的問題倒不是很大，反正墓xue位置都是早就定好的，問題在于要不要擺道場，請道士來做做法事，算是死后風(fēng)光一場。

    喬朗和母親商量了一番，雖然知道鄭教授不會(huì)在乎這些，人死如燈滅，排場擺得再大，也是做給活人看，但習(xí)俗就是這么個(gè)習(xí)俗，要是不大辦一場，尸體拉上山了直接下葬，到時(shí)鄉(xiāng)里的人會(huì)有閑話講。

    再者鄭教授的親戚那邊也不好打發(fā)，人家給了錢，這個(gè)錢總要有個(gè)出處。

    最后商議出來的結(jié)果是辦。

    辦喪事就要有個(gè)地方，鄭家在鄉(xiāng)下有一套祖屋，但鄭教授幾十年前就進(jìn)城參加工作了，老屋給了一門親戚，也姓鄭，是本家，只不過關(guān)系可能扯起來有點(diǎn)遠(yuǎn)，說不準(zhǔn)祖上哪一代在同一口鍋里吃過飯，跟非親非故的也差不多。

    人家住了這么多年，這就是他們的房子了，辦喪事不是辦喜事，說不準(zhǔn)要覺得晦氣。

    喬朗專門為這事跑了趟鄉(xiāng)下，給屋主鄭叔公送了兩條煙一瓶酒，最后談好的價(jià)錢是兩千塊，鄭叔公的老婆和媳婦幫忙做飯。

    喬朗和叔公一起列好了酒水菜單，又馬不停蹄地和他去隔壁村請道士，去鎮(zhèn)上買壽材棺木、錢紙香燭，租花圈拱門喪棚等一應(yīng)設(shè)備。

    當(dāng)晚他趕不回來，就在叔公家里睡了一夜，第二天跑去殯儀館租送葬車，約定好時(shí)間，鄭教授還在人家冰棺里躺著。

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