他和露菲視線交匯，確認到彼此對已經發生了，和之后要發生的事都心照不宣。

    “回合制差不多也玩膩了，來開誠布公地談一談吧。”魔王瞇起眼睛，“既然你們能讓這女孩這么及時地出現在這里，就說明你們也知道她能做什么了吧。”

    這也是凱蒂斯自己跟上來之后，他忽然靈光一閃想到的東西。

    比博利家族，不僅是德盧卡的實驗數據員，同時也是魔法歷史的見證與記錄者。

    他們所研究的課題世世代代都只有一個。

    “時間。”

    露菲回答。

    “這也是你非要讓我看六十年前場景的原因之一吧。”

    艾迪同時在簡略地給她介紹一些原理，大概就是說比博利的時間穿梭理論還不完善，但數十代的時間中，他們還是成功研究出了一種能夠短暫跨越時間的魔法。

    以比博利的血脈作為信標，只要發動這個魔法，就能將有著同樣血脈的后人，帶到過去任意一個同樣有比博利血統的人的時代。只是這樣的魔法代價也相當巨大，需要發動者以自身的血rou作為施術材料，而隨著在過去停留的時間的延長，甚至還要以魔法師成倍的生命作為燃料消耗。

    “因為我的吊墜也同樣不受時間的干擾，所以會讓人很難分辨。”

    露菲的語速加快了幾分。

    “這里其實根本不是什么幻境，而是真正的六十年前時空的一角，對嗎？”

    她看著凱蒂斯身上的長袍，又掃了一眼時間仍然是定格狀態的身后的場景——在進行獻祭的那群德盧卡被吞噬之前，有人最后還在高喊著“記錄”。

    也就是說這里，的確有著記錄員存在。

    或許是因為已經沒了隱瞞的必要，就像是要佐證這一話題般，魔王揮了揮手，之前一直籠罩著艾迪和巨大眼球對峙畫面的漆黑便慢慢褪去，當時的場景再次如畫卷般展現在幾人的眼前。

    在魔法陣的外緣，一堆散落的卷軸中央，正倒著一個長發長袍的少女。

    和凱蒂斯現在的打扮一模一樣。

    至此，魔王的目的已昭然若揭。

    他要在這里，從源頭上消除自己曾經輸給艾迪的歷史。

    “我要訂正一點。”魔王表示，“在這個場景之前，你見到的確實都只是幻境的演繹。這只是我見到那女孩之后心血來潮制定的備用計劃——但凡你家的忠犬能老實一點，像之前的六十年那樣將魔力一點一點交還給我，就算只乖乖待在牢籠里當我的魔力儲備庫，我都不會啟動留在那女孩身上的魔法。”

    “玩弄時間，可是連我都不愿意做的冒險行為。但沒辦法啊，誰讓你們如此自以為是，沾沾自喜地以為能這么輕易地就將魔王逼至絕境呢？”

    魔王的笑容越來越惡劣。

    “雖然現在那女孩斬斷了我們之間的契約，但送我來到六十年前的代價，依然要從她身上扣除。

    而且你們嘴上說得光明正大，不也是要她額外付出了另一份代價，自己來到這里？”

    露菲神色凝重：“凱蒂斯，你先回去。”

    凱蒂斯的臉色已是慘白，卻依然穩穩地站在這里，瞪著魔王：“我沒事。”

    “聽話，回去。”

    “不要！”凱蒂斯終于又露出了那個小女孩鮮活的模樣，“我現在有力量保護別人了！”

    “不行。如果我知道還有這種代價，艾迪安排你來的時候我就不會同意。”

    露菲也嚴厲地不肯放任她的任性。

    “用自己的性命在戰斗中做賭注，是世界上最愚蠢的行為！”

    凱蒂斯拼命搖頭：“唯獨你沒有資格說這種話！”

    “就是因為我做過，所以才更有資格說。”

    “公主。”

    露菲正急著想將這個不要命的熊孩子丟出去，精神鏈接里忽然傳來了艾迪的聲音。

    之前因為雙方分隔兩地（甚至是時空），哪怕是占據上風的時候，艾迪的語氣里都有一絲放不下的緊繃。但現在，他聽起來就像在虛空中飄蕩許久，終于找到了落腳之地。

    “不用擔心。”

    低沉的聲音仿佛就在耳畔。

    “你告訴凱蒂斯，換我過去。”

    每個人手上都有自己準備的牌，自然，他也不例外。

    聽到艾迪在精神鏈接中說的話，露菲和凱蒂斯都愣了一下。

    而看到凱蒂斯的反應，露菲就明白了過來。

    她和艾迪的交流，按理說凱蒂斯是聽不見的。也就是說……

    “你早就做好準備了？”她問艾迪。

    “以防萬一而已。雖然我認為那點代價沒什么大不了的，但誰讓我家有個熱衷于未成年人保護運動的公主殿下？我只是不想被秋后算賬，所以在很久之前就通過一些變體術式，把這一魔法的代價轉移到了我自己身上。”

    露菲都能想象出他微瞇眼睛，委婉透出得意的樣子。

    “而托某人的福，和他融合之后我也獲得了些額外福利。血rou姑且不說，至少用來當燃料的壽命管夠。”艾迪也面對面地跟自己這邊的魔王說了同樣的話，“備用計劃，可不是只一個人有。”

    “呵。”魔王沒做反應。

    “好啦，現在就讓小孩子退下吧。就算只有那邊魔王要支付的一份代價，對她來說也夠受的了。”

    “……我也可以留下來幫忙。”

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