第4章 “侄女眼拙，還望叔父見諒。……

    這人好大的派頭，年紀輕輕，竟值得舅舅以身相迎。

    長宜心下納罕，不由多看了男子一眼，卻見那人好整以暇的站著，似乎也在打量她。

    雖說兩人年歲差了些，但這樣毫不掩飾的打量，也太放縱了些，長宜隱隱有些不悅，但也沒有說什么。

    沈褚很快從洞門走了過來，長宜許久未見舅舅，上前行了一禮，沈褚朝她點了點頭，轉頭和徐衍說話：“行之，這陣子翰林院不是忙得厲害，你怎么今兒有空過來了？”倒是很高興的樣子。

    徐衍收回目光，拱手道：“聽說府上在辦喜事，我是特地過來討杯喜酒吃的，沈兄不會吝嗇這一點美酒吧。”

    “我就知道你還惦記著我那壇子梨花白。”沈褚笑著搖頭，隨即指著長宜說：“這是我外甥女長宜，她父親是保定府同知，與你二哥是同科進士。”說完又跟長宜介紹：“這位是翰林院的徐大人。”

    長宜依稀記得從父親那里聽說過這號人物，在腦海里搜尋了許久還是想不起來他是何人，只好屈膝又行了一禮。

    徐衍受了她的禮，含笑問道：“三姑娘，還沒想起我是誰來？”

    長宜一愣，抬頭看向徐衍，她自幼跟隨父親在任上，從吉安府泰和縣到太原府，一路輾轉到保定府清苑縣，只有在傅家祖家才會有人這樣叫她。

    她似乎記起他是誰了，怪不得剛才她覺得此人看上去有幾分眼熟，若她沒有記錯的話，這位‘徐大人’該是和傅家祖家同住一條胡同的徐家長房幼子，按輩分她還要稱呼他一聲‘叔父’。

    剛才他朝她打量，想來就是認出了她，她卻惶惶以為他是個登徒子。

    長宜不由得暗暗懊惱，她怎么就把他給忘了。

    她五歲那年，曾在徐家的院子里摸迷了路，從臺階上摔下來，磕的膝蓋流血，還是眼前這位找到了她，替她上藥，還好心把她送了回去。

    經徐衍這么一提，沈褚也恍然大悟，笑道：“我倒忘了這一事，你們兩家在大興比鄰而居，怪道你如此說。”

    長宜抿了抿嘴，喊了一聲‘叔父’。

    徐衍輕聲道：“這回想起來了？”

    聞言長宜微微紅了臉，低下頭道：“侄女眼拙，還望叔父見諒。”

    前些年她跟著父親在外很少回祖家，后來父親升遷保定府同知，才回到北直隸，母親小產后身子一直不好，她貼身服侍在側，又要cao持府上的中饋，很少出門，只有過年的時候才會跟著父親回一趟祖家，兩人不過遠遠見過一面，她也沒甚在意。

    不知徐衍又怎的一眼瞧出了她來。

    等兩人進了書房，長宜摸了摸臉頰，才覺得臉上的熱紅消了下去，抬頭看到小廝封茗捧著茶壺從書房里出來，連忙接過道：“我來替舅舅和叔父煮茶吧。”

    看樣子兩人是有要事相談，她雖是小輩，站在一旁也難受，不如找點事做。

    以前沈氏吃的湯藥都是長宜親自煎煮，用起小風爐自然也不在話下，長宜燒開了水，取出茶葉來，親自沏了一壺太平猴魁，捧著茶盤進了書房。

    沈褚正坐在堂前和徐衍說話，聽到動靜都朝門口望了一眼，長宜端著茶盤走了進來，聽徐衍繼續道：“……這個就不勞沈兄cao心，我已經挑好了兩個人。”

    長宜聽著這話只覺得怪怪的，徐衍不過二十四五，比大表哥也大不了幾歲，卻在舅父面前以‘兄’稱呼，看來輩份長也是有些好處的。

    長宜雖在心中腹誹，卻小心翼翼的端著茶盅放在高幾上，連手都沒有抖一下，復又端著茶盤出去，侯在廊下等他們談完。

    “原來你早有想法，既如此，到時你去領人便好，何必又親自跑一趟，聽說你這些日子可是忙得腳不沾地。”屋子里傳來舅父的聲音。

    長宜站在門后往里面探了一探，見徐衍端起茶盅輕輕啜了一口，似乎是感覺到外面有人在看他，抬頭往外看了一眼，正對上一雙明亮的雙眸。

    徐衍低下頭笑了一下，握著茶盅道：“沈兄別不信，我是真來討喜酒喝的，皇上命我此行前去宣府籌劃軍務，后日就要啟程了，趕不上謹安大婚之日的喜酒，所以提前來喝，沈兄不會怪罪吧。”

    沈褚之前并未聽說，聞言道：“這么急，我道你這些日子怎么這么忙。”他朝門口的長宜招了招手，長宜進來，就聽舅舅叫她的名字：“長宜，去跟你舅母說一聲，就說翰林院的徐學士來了，讓她去廚房弄幾樣小菜，再把抱廈后面的梨花白挖出來一壇。”

    大興徐家世代官宦，也是有名的望族，族內弟子頗多，光長房就有三人入仕，徐家二爺現任江西布政使，徐家三爺則在大理寺任寺丞一職，徐衍排行第四，幾位兄弟中年紀最輕。因徐家入仕之人眾多，外頭的人都是以官職相稱。

    長宜福了福身子退下，帶著丫頭回了正房，梁氏已經看完了賓客名單，正帶著幾個陪房媳婦在后院庫房找大婚當日用的紅綢布，長宜過去跟梁氏說了準備酒席的事。

    梁氏吩咐了柳鶯去廚房傳話，轉身從博古架上找來一個白玉的手鐲套到了長宜的手上，笑著道：“舅母剛才就看中了這個鐲子，想著你皮膚雪白，戴上肯定好看，果然如此。”

    白玉玉料溫潤，在陽光的照射下看上去也無半點雜質，是上好的羊脂玉。長宜搖了搖頭說不能要，梁氏卻捂住長宜的手道：“這手鐲在庫房擱置了多年，放著也是積灰，你及笄那日，舅母就想給你帶過去的……還有幾個翠玉的手鐲，瞧著都不如這個顏色好，你若是不嫌棄，都拿去帶。”

    那時候沈氏剛去世不久，長宜就像丟了魂一樣，她當時去的著急，忘了帶這些東西，后來想起來的時候又想著當面給長宜。

    梁氏讓人包了那些鐲子，并一套純金的頭面，讓下人送到長宜所住的西廂房里去。

    長宜哭笑不得的道：“過幾日新嫂嫂就要進門了，舅母該留著這些給她才是。”

    梁氏卻道：“這些都是給你的，我自有一份重禮給她，你就不要擔心了。”

    從庫房出來，梁氏著人拿了鐵锨過來，帶著長宜去了正房后面的三間小抱廈挖酒壇，和長宜說：“別瞧著這徐四爺年紀輕，和你舅舅同出自梅大學士門下，你舅舅倒是很喜歡這個師弟，常相邀回來喝酒。”

    長宜是知道舅舅嗜酒如命的，每回喝酒就連父親也不得不推辭，沒想到徐衍竟然能跟他喝到一塊去。

    梁氏沒有女兒，素日里身邊連個說貼心話的人都沒有，長宜一來，她像是打開了話匣子，和長宜說這些佚事：“說來這位徐四爺也是個能人，十七歲就中了舉人，如今在翰林院也待了有些年頭了，極得皇上的看重，去歲就升了學士之位。”

    這件事長宜倒是有所耳聞，如今坊間流傳著一句‘非翰林不入內閣’，天下不知道有多少人擠破了頭想進翰林院，像徐衍這樣的翰林學士，前途一片大好，不知有多少勛貴世家想把女兒嫁過去。

    劉mama帶著人從庭前的梨樹下挖出一壇子酒來，梁氏吩咐送去前院，這時有小丫頭過來稟：“鄭太太帶著鄭小姐過來了。”

    “他們來的倒快，把人領到花廳，我這就過去。”梁氏轉過頭和長宜說：“禮部主事鄭大人的夫人來了，你跟舅母一道見見吧。”

    長宜聽到‘鄭’字愣了一下，心想京城這么大，也有可能是同姓，她暗暗想了一番，還是開口問了梁氏：“……這位鄭大人可是有個侄女，嫁到了大興徐家？”

    梁氏驚訝：“你認得她？鄭大人的確有個侄女，嫁給了徐家的三爺，你剛才在你舅父書房見到的這一位，是徐家四爺。”

    長宜也只是猜測，沒想到竟然真的是她，點頭道：“今年過年我跟著父親回了一趟大興，見過這位鄭太太。”

    梁氏皺了皺眉，她倒是記得徐家和傅家祖家都在大興，但怎么兩家扯上了關系，看樣子長宜是知道這徐家的。

    長宜跟梁氏解釋：“徐家長房和二房分家后，長房就搬到了柏樹胡同的宅邸，和傅家只隔了一條胡同，柏樹胡同前面是街市，常有商販叫賣，徐太夫人喜靜，住在偏院里，讓人開了個后門，與傅家祖宅大門正對著，這樣說起來兩家也算是鄰居。”

    梁氏這才道：“怪不得你見過鄭太太，她有個女兒，年歲和你相差不大，你們也可以結識一下。”

    鄭家在京城也算是名門之后，鄭老太爺曾在□□一朝任南京禮部尚書，后又被追封為太子少師。鄭老太爺和鄭太夫人生育兩子，雖然都沒有像鄭老太爺那樣居高官之位，好歹也都中了進士，鄭大爺現任寧州知州，鄭二爺在禮部任主事，也算是撐起了門楣。而且鄭老太爺的學生遍布兩京十三省，鄭家極得世人推崇。

    梁氏本意是想讓長宜結交個朋友，但她不知，她早見過這位鄭家小姐，而且之間還有些不愉快，長宜苦笑了下，心中祈禱這位鄭小姐萬不要太記仇了才好。

    第5章 徐衍道：“三姑娘，看戲好玩嗎……

    走到花廳的時候，丫頭們已經上了茶出來了，長宜一眼認出坐在黃花梨木圈椅上的鄭太太，而坐在她身旁的鄭媛齋穿了一件湘紅色折枝桃花紋緙絲圓領袍，戴著明晃晃的金項圈，一看就是精心打扮過的。

    鄭媛齋不像她的母親那般沉得住氣，一雙眼睛四下里張望，好似在找什么人。

    長宜跟著梁氏進了花廳，鄭太太和鄭媛齋齊齊轉過頭來，看到梁氏身后的長宜，那一瞬，母女兩個臉色都不免僵硬了一下。

    梁氏上前和鄭太太寒暄，鄭太太才笑了笑，臉色恢復了正常，目光落在長宜的身上，梁氏就道：“這是我外甥女長宜，聽說你們是認識的。”

    “倒真是巧了，不曾想傅三姑娘和你們家有親戚。”等梁氏坐下，鄭太太才道：“傅三姑娘年紀輕輕，卻做得一手好繡活，真真是叫人開了眼界，回去我還跟媛姐兒說，再見著傅三姑娘一定要討教討教。”

    梁氏自是知道長宜的女紅，她這個外甥女旁的不說，打小就比同齡的女孩子沉穩，初學針線的時候不用督促也能一連坐上三四個時辰，就連繡娘也忍不住稱贊。

    梁氏笑了笑，只是道：“媛姐兒的女紅也很好。”

    鄭太太卻接過話說：“到底還是差了傅三姑娘一截。”

    她這話說的有深意，梁氏不知，長宜還能不知。

    說起來那日倒也是徐家大太太的不是，三太太在徐太夫人面前稱贊侄女的繡活做得好，徐家大太太卻把她推了出去，結結實實的得罪了鄭家。

    長宜當時還以為是大太太和三太太斗法，后來她聽二祖母和幾位伯母的話音，倒好像是鄭太太有意與徐家長房再結親。

    如此看來，倒是一點不假，她是妨礙了人家的姻緣，也難怪被人記恨。

    一直坐著沒有說話的鄭媛齋卻突然看向長宜道：“傅jiejie，媛齋能在這里見到你真是太好了，回去后我就想找jiejie討教了，卻聽傅老夫人說jiejie已經回了保定府。”

    長宜在大興一直過完正月十五才回去了，她雖甚少出門，但也沒聽說有人找她，何況以兩人結下的梁子，鄭媛齋能再找她討教才是見了鬼了。

    長宜亦只是笑笑：“meimei謙虛了，我不過占著比meimei大幾歲多做了幾年針線罷了，我在meimei這個年紀，繡活又哪里比得上meimei。”

    鄭媛齋望著滿臉笑意的長宜，不由想起在徐家那日，所有人都夸贊傅長宜女紅精妙，而原本該受稱贊的她卻站在旁邊像個陪襯，就惱得厲害。

    那日傅長宜就是這樣的笑，還說什么‘謬贊’了之類的話，看起來虛偽極了，她恨不得上去給她兩巴掌。

    鄭媛齋咬了咬牙，面上卻帶著無害的笑意：“是jiejie謙遜，媛齋還想勞jiejie替我繡兩個荷包呢，以jiejie的活計，想來也費不了多長時間，jiejie不會推拒吧。”

    長宜這才算是知道了得罪人的后果，而且還是那種死纏爛打的，只是她不是那種任人欺負的性子，叫人逼得沒法，難不成還不興她反駁一次的。

    長宜想都沒想就拒絕了鄭媛齋：“meimei的繡活才是絕妙，jiejie就不獻丑了。”

    鄭媛齋沒想到長宜會一口回絕她，一時竟找不出話來，臉色變了幾許。鄭太太也察覺到傅長宜不是個好拿捏的，以女兒的道行根本不是對手，端起茶盅喝了兩口，嗔怪道：“傅三姑娘哪里像你無所事事的，你就不要再勞煩人家了。”

    梁氏自幼生活在京城，早就練得八面玲瓏，一雙眼睛又怎會看不透這里面的貓膩，她本就不喜歡和鄭夫人打交道，這回欺負人還欺負到她家里來了。

    何況天天盯著人家大門出入的，又能是什么正經人家。

    梁氏就道：“鄭太太不知道，我這個外甥女倒也不是怕勞累，她如今要打理府上的中饋，還是抽空才來參加她表兄的婚禮，實在是忙得抽不出時間。若是媛齋想要荷包，我府上的繡娘倒是可以，她之前就是教過長宜的，比長宜的繡活更要精妙。”

    聞言，鄭太太的臉色僵了僵，以前她公婆在的時候，甭說正四品官員的夫人，就是侍郎夫人看到她也得笑臉相迎，媛姐兒頂著禮部尚書嫡孫女的名頭，那些官家小姐哪個不圍上來，如今不過為了一個小小的荷包，梁氏竟然對她們冷嘲熱諷。

    難不成他們鄭家還稀的一個荷包不成，若擱在以往，她早走了，可今兒過來倒也不是真爭吵這個的，想見的人還沒有見到呢。

    鄭太太想了想，還是決定忍下這口氣，笑了笑道：“倒是不必了，剛才只顧得說別的，倒是忘了正經事，我瞧著府上布置的著實不錯，想著來跟夫人取取經的。”

    鄭太太膝下有一子一女，長子也到了婚嫁的年紀，前年和鴻臚寺少卿之女定下了親事，婚期就在下個月。

    梁氏是知道的，但只怕是‘醉翁之意不在酒’，取經是假，見人是真，不過兩家到底是近鄰，鄭大人和沈褚又在官場上打交道，不好兩家的關系弄的太僵硬了，她點了點頭道：“那我帶著太太逛逛吧，正好我也有幾處拿捏不準的，還要讓太太出出主意。”

    梁氏帶著鄭太太出了花廳，臨走的時候囑咐長宜好生待客。

    小丫頭端了果盤上來，都是時令的水果，長宜坐在圈椅上挑著櫻桃吃，鄭媛齋卻沒這個心思，她本就不屑于和長宜說話，這下大人們也不在，她更無所忌憚了，連裝一下都不裝了，無聊的擺弄手腕上的金鑲紅寶石鐲子。

    過了會子，鄭媛齋坐的失去了耐心，站起身來在花廳里來回走動，長宜被她轉的頭暈眼花的，就聽鄭媛齋道：“母親怎的還沒回來，我出去看看。”

    長宜正不想伺候這位大小姐，聽到鄭媛齋主動說想出去，立即隨了她的意，吩咐劉mama跟著她。

    從花廳出來，鄭媛齋就去了前院，劉mama跟在后面也不好說什么，前院正在搭戲臺，人多嘈雜，回來的小丫頭跟長宜說：“順天府知府洪大人來了，老爺正在前院大廳和洪大人說話，倒不見徐大人的身影。”

    長宜笑了笑道：“徐大人可是走了？”那鄭媛齋豈不是撲了個空。

    小丫頭搖頭道：“看樣子是沒找著人，不過公子從國子監回來了，聽說姑娘來了，說要見見姑娘呢。”

    長宜聽說表哥回來很是高興，讓小丫頭帶路去了沈謹安住的東偏院，婚房就設在了這里，收拾的比正房大院還要喜慶，廊下已經換上了紅紗燈籠，搭著紅綢布，院子里還有不少小廝正在搬東西，人來人往的。

    長宜一眼看到了站在廊下的徐衍和大表哥，鄭媛齋竟也找到了這里來，正笑著和徐衍說話，長宜走近了才聽到她說：“……前兒我還去了一趟大興，誰料四爺不在家。”

    當年在南直隸的時候，鄭太夫人和徐太夫人來往密切，后來鄭太夫人把嫡長的孫女嫁給徐三爺，按理他們成了平輩，鄭媛齋就把‘叔父’的稱呼改成了‘四爺’。

    徐衍顯然是沒想到會在這里遇到鄭媛齋，沉默了一下才道：“你找我做什么？”

    鄭媛齋盈盈的道：“上次四爺給我的字帖我已經寫完了，想著拿給四爺看，去了兩次大興都沒見著你，等一會四爺有空，也去一趟家里吧，我父親這幾日也嘮叨著，說是想和四爺唱和詩文呢。”

    她說完仰著頭看徐衍，眼睛里滿是期盼。