夏夜的雨，磅礴而又晦暗。

    無數雙靴子踩進梵爾塞斯的宅邸，曾經神圣得高不可攀的門檻在這一刻被踐踏得滿是泥塵。

    滿面興奮的貴族及其私人衛隊猶如爭食腐物的鴉群，爭先恐后地趕至這里，卻發現他們那位恐怖的宿敵已經永遠地閉上了眼睛。

    一股巨大的失落與不甘縈繞在眾人的心頭。

    為了發泄這種郁悶，他們肆意地在梵爾塞斯的府邸內抄檢搜刮，嘈雜喧鬧的搶奪間，名貴的壁畫被扯下摔在地上，昂貴的瓷瓶滾落一地，女傭們的尖叫與侍從的怒罵不絕于耳，而梵爾塞斯的管家只是站在陽臺上靜靜地俯視著這一切，臉上猶如蒙了一層暗布。

    等到一切吵嚷終歸平靜，正在撕扯爭奪的眾人只見一團暗影從頂樓快速墜落。

    嘭——

    鮮血濺落玫瑰，橫貫在花叢中的管家猶如被刺穿身體的荊棘之鳥，發出了最后一聲悲鳴。

    古澤爾第叁紀元的一個夏夜，艾澤維斯的圣父，光明神殿的實際掌權者，梵爾塞斯的家主——猝然長逝。

    迪爾藩的離世太過突然，且飽受爭議，就像后世一位獸族學者評價的那樣：這位紅衣大主教一生滿是矛盾與爭議，有人說他是冷酷無情的弄權者，也有人認為他是想要拯救族人的大義領袖。然后不論后世如何定義這位偉大的主教，在當時的人們看來，只覺得滿目唏噓。

    迪爾藩生前榮光無數，死后卻如暗夜般寂靜。

    梵爾塞斯中有人主持將迪爾藩的尸骨運往神殿，而旁支的一些人則認為現在王室對梵爾塞斯的清剿仍在繼續，應將其秘密發喪。

    眾人爭吵不休，龐大的梵爾塞斯在迪爾藩死后，瞬間四分五裂。

    最后，本應離開王城的伊爾帶著迪爾藩生前留給她的印信，星夜回府，決議將迪爾藩的龍骨帶回卡斯特洛，這一場吵吵嚷嚷的鬧劇才堪堪謝幕。

    伊爾處理完一切，疲憊地捏了下眉心。

    暗夜中，昔日輝煌的莊園如同掉色的舊照，逐漸衰頹凋零。

    伊爾坐在花壇旁，風吹起一朵腐爛的玫瑰，她無意識地低下頭，看著這朵被雨水打濕的花朵，零落在污泥之中，終是忍不住伸出手將它撿起，輕拂去上面的污跡。

    忽然，伊爾覺得這朵玫瑰竟是如此眼熟。

    她抬起眼，雨后的玫瑰園中眾芳奪艷，宛如一場盛放的荼靡。

    想起自己曾經收到的那朵干枯玫瑰，伊爾垂眸低聲道：“原來如此……”

    殷紅的花海在風中晃動，鮮艷欲滴。

    如果有機會，把那朵玫瑰放進迪爾藩的墳墓吧——伊爾想道。

    下一刻，一陣馬蹄聲就將寂夜猝然打破。

    伊爾淡然地抬起頭，一隊披甲執戟的青銅衛隊就映入了眼簾。當先的一人帶著銀白的面鎧，白發紫眸在暗夜中妖艷異常。

    ……

    森嚴巍峨的艾澤維斯中庭，大門敞開，寂靜無聲。

    高聳的青銅王座上，年輕的新皇靠坐其上，單手撐頭注視著被衛兵帶進來的人。

    伊爾披散著一頭銀發，遲緩的行動間，鐐銬不住地作響。她緩緩地抬起頭，視線沿著莊嚴的紅毯一路往上，望向高座之上的女人，一旁侍立的阿泰戴著遮面隱沒在暗影中，猶如石像。

    在一片寂靜中，兩位混血的王女就這樣隔著一段距離遙遙相望，仿若冰海的兩端。最終，伊爾認命般垂下眼眸，彎曲膝蓋，單膝跪倒在冰冷的地磚上。

    那聲音沉悶而清晰。

    艾琳娜.奧古斯都倏地瞇起眼。

    “為什么回來？”

    她摩挲著王座旁鑲嵌的寶石，輕聲開口。

    伊爾沉默，像是疲倦至極。

    艾琳娜起身，純白的綢緞長裙隨之起落，她的步伐優雅矜持，胸口的寶石胸針散發出紅色的光芒，一如她那雙水洗的紅眸。

    伊爾低垂的視線里慢慢出現了一片白。

    緊接著，她的下巴被人抬起。

    艾琳娜居高臨下地俯視著伊爾，紅唇微張：“站在我這一邊，伊爾，我將赦免你的罪過并賜予你至高的權柄。”

    伊爾抬起眼，眼前的艾琳娜臉龐隱匿在一頭蜷曲的棕發之中，神情晦暗不明。

    這一次，伊爾依舊搖頭。

    她面色平靜，“從我決定回來的那刻起，我就已經做好了準備。”

    “包括死？”

    “是。”

    艾琳娜手上的力道驟然加重。

    伊爾卻像是感覺不到。

    因為她已失去所有的希冀，她已無力向前。

    艾琳娜凝視著伊爾，片刻后，松開手直起身，似是喃喃了一句，“就算是死亡，你也不愿與我站在一起……哈。”

    突如其來的笑聲是如此突兀，伊爾不禁抬眼看向發笑的艾琳娜。

    艾琳娜眉眼溫柔，紅唇帶笑，卻忽然吐出一個風馬牛不相及的問題，“伊爾，你還記得梅耶教員嗎？”

    伊爾不明其意。

    艾琳娜卻忽然掩唇而笑，眼眸彎彎，“她從樓梯上摔下去了，我推的。”

    伊爾一怔。

    “哦，還有那個經常和你作對的波呂斐，如果不是那個男爵之女辦事不力，他早就該被逐出學院了。所以啊，伊爾，你身邊所有礙眼的人和事，我都會幫你一一掃除，你為什么不能稍微感謝我一下呢？”

    艾琳娜誠摯地看著已然愣怔住的伊爾，漂亮的深紅眼眸里滿是欲說還休的難過。她蹲下身盯著伊爾蔚藍的眼眸，歪了下頭，“為什么啊伊爾，為什么你身邊總有那么多討厭的人，西瑪、卡洛斯  .索倫還有那個黑鐵軍團的海因斯，他們都不該待在你的身邊……”

    伊爾眼神猛地一顫，脫口而出，“你做了什么！”

    一股無法遏制的恐慌從伊爾的四肢百骸里蔓延出來，但她又拼命說服自己，不會的，西瑪和海因斯都在黑鐵軍團，而她在回王城前已經讓德克薩將瑟拉和卡洛斯安頓好了，照理說他們現在應該已經抵達西海岸了……

    “艾琳娜，你到底要做什么……”伊爾湛藍的眼眸死死地盯著艾琳娜，不斷吞咽著口水啞聲道。

    艾琳娜看著努力在抑制顫抖的伊爾，忽然很輕地撫上她的臉頰，“伊爾，我已經給了你太多次機會……”

    話音落下的剎那，原本昏暗的中庭內猛地亮起燭火，巨大的紅絲絨幕布轟然落下，一座兩米高的鐵籠兀地出現。伊爾看著籠中的東西，瞳孔猛縮，她的喉嚨內忽然爆出一聲嘶啞的咆哮，縱身一撲就要去抓鐵籠。

    身后健壯的衛兵立刻用力摁住她的后頸，一個膝擊強迫她雙腿跪倒，伊爾的額頭瞬間狠狠磕在冰冷的地磚上。

    “艾琳娜——”

    被人擒住雙臂的銀發女人發出嘶啞的怒吼，在中庭內回蕩不休。

    艾琳娜看著發狂般掙扎的伊爾，忽然張來雙臂，發出一陣癲狂的笑聲。

    “哈哈哈……”她揮舞著寬大的衣袖，站在巨大的鐵籠前轉了個圈，拖至地面的衣料瞬間被籠邊氤出的血跡浸染。

    “伊爾，你還是第一次用這樣的目光看我呢。”艾琳娜眼眸中閃爍著興奮的紅光。

    伊爾屈辱地跪倒在冰冷的地磚上，視線顫抖地看著她身后的鐵籠。

    “你怎么敢，你怎么敢……”她嘶啞著聲音。

    你怎么敢這樣對待我的卡洛斯……

    “原來你是在看他嗎？”

    注意到伊爾的目光并不在自己這，艾琳娜有些失落地歪頭，轉身面無表情地望了眼鐵籠，“打開，把他拖出來。”

    侍立在她身后的阿泰領命。

    伊爾順著阿泰手中的鎖鏈看去，刺目的鮮紅凝固在鎖鏈之上，而本應坐上返回故土船只的魔狼此刻卻被人鎖著脖子拖出牢籠，它雙目緊閉，皮毛上的鮮血早已干涸。

    沉重物體在地磚上拖拽的聲音是如此清晰，伊爾仿佛被人抽掉了靈魂，眼眸只呆呆地隨著卡洛斯的身體移動。

    阿泰將魔狼拖至中央，忍不住垂眸看了眼腳邊的伊爾。

    銀發散亂的女人被衛兵摁倒在地上，卻仍舊顫抖著伸出胳膊，艱難地想去碰觸眼前這一抹柔軟。

    但很快，伊爾就發現自己無處下手。

    卡洛斯傷得極重，他渾身插滿了倒鉤的重箭，腹部還有個碗大的傷口，鮮血浸染了他的毛發，伊爾的指尖很快感覺到了黏膩。

    “卡洛斯……”她很輕地喚了聲。

    魔狼緊閉著雙眼，沒有回應。

    伊爾不死心，輕輕推了下它毛茸茸的腦袋，“卡洛斯……”

    狼頭歪在一邊，已然沒了聲息。

    伊爾惶然地抬起頭，茫然無措得像個幼童。

    見她如此，艾琳娜似是嘆息了聲，蹲下身看著滿臉污漬的伊爾，“別這樣伊爾，我沒有下達這樣的命令，都怪手下的人沒個輕重，讓你心疼了吧。”

    伊爾呆呆的，沒有反應。

    艾琳娜順手摸了下她的銀發，“你不要生氣，我幫你出氣。”說罷，她起身抽出阿泰的長劍，猝不及防地捅向兩個押著伊爾的衛兵。

    帶著熱意的鮮血噗地濺上伊爾的臉，也染紅了艾琳娜的衣裙。

    她利落地抽出長劍，用衣袖擦拭干凈，仿佛剛才只是做了件微不足道的小事。

    丟下長劍的艾琳娜重新蹲下身，像個討賞的孩子，“這下你不生氣了吧？”

    伊爾遲緩地眨落睫毛上的血珠，她沒有去看艾琳娜，而是緩慢地撫摸著卡洛斯已經干冷發硬的軀體，嘴唇無意識地翕動。

    “為什么……”

    為什么……

    這一切，到底是為什么啊……

    艾琳娜垂眸看著失魂落魄的伊爾，卷翹的淡色羽睫微微顫抖，“我說過了啊，你身邊一切礙眼的東西，我都會鏟除的。”

    “不過，讓你留個念想也無妨。”艾琳娜話鋒一轉。

    說著，她向伊爾攤開手心，只見一枚藍色的耳釘正躺在艾琳娜的掌心，散發著幽幽的藍光。

    伊爾僵硬的眼珠子這才猛地顫動了下，她下意識就想去拿。

    艾琳娜收回手。

    伊爾愣愣地抬起頭。

    “這是在卡洛斯胃囊里發現的，他倒是對你很忠心，明明都變成魔物了。看來，這東西對他很重要。”艾琳娜漫不經心地說著，伊爾卻終于知曉了卡洛斯腹部那道碗大的傷口是怎么來的了。

    身體猶如被一記重拳狠狠擊碎，艾琳娜還在滔滔不絕，伊爾渾身顫抖，她用牙齒狠命抵住舌頭，用力吞咽著唾沫，直到將滿嘴血腥壓回肚腹，才艱難地發出一絲嘶啞的聲音。

    “給我……”

    正在講話的艾琳娜戛然而止，“嗯？”

    “給我。”伊爾湛藍的眼眸似乎被那一滴鮮血染紅，她定定地朝艾琳娜伸出手，尖銳的冰藍鱗片已經從手臂的皮膚中刺出，鮮紅一片。

    艾琳娜直勾勾地看著伊爾眼中洶涌的恨意，倏地松開五指。

    咚地一聲脆響。

    藍色的耳釘掉在地上。

    伊爾急忙伸手去撿，艾琳娜卻突然抬起腳，踩住了她的手。

    “如果早知有這么一天，你會選擇站在我這邊嗎？”

    聽到頭頂傳來的問話，伊爾仿佛沒有感覺到手背上愈發清晰的疼痛，她盯著倒映出艾琳娜模糊面容的光滑地面，定定道：“不會。”

    “為什么！”艾琳娜驀地爆發了，她恍若癲狂一般扯住伊爾的衣領，深紅的眼眸里是歇斯底里的執拗，“告訴我為什么，明明我們都一樣了，明明你只剩下我了，為什么你還不肯理解我！告訴我伊爾，這個世界帶給你的傷害與疼痛到底是什么？是梅貝特死后沒人再給你讀睡前童話了，還是卡洛斯死了沒人再對你宣誓忠誠？這個世界奪走了你那么多東西，為什么你還學不會反抗！”

    她盯著伊爾，怔怔道：“為什么……你不能和我一起……反抗呢？”

    伊爾看著瘋狂的艾琳娜，扯了下青紫的嘴角，“我們不一樣，艾琳娜。”

    艾琳娜眼中的紅色倏地凝固。

    她用赤紅的眼盯著她，“是嗎，伊爾？那你現在還敢對著全世界說出你的全名嗎？伊利格爾坦.梅貝特.奧古斯都——冠有古澤爾大陸上最尊貴的兩大姓氏，繼承了王血與龍血的后裔，就這樣活得像個四不像。”

    伊爾卻在這時垂下了眼。

    半晌之后，她低聲說：“梅貝特說，我可以只做伊爾。”

    艾琳娜看著垂著頭的伊爾，猛地搡開了她。

    伊爾跪坐在地上，像是蜷縮成一團的小獸，緊守在卡洛斯身邊，抱緊了懷里最后一絲柔軟。

    艾琳娜看著寂靜的中庭，忽然望天長長地舒了口氣。

    她背對著伊爾，撩起棕紅的額發，似乎在平復某種情緒。

    片刻之后，她睨了眼一旁的阿泰，“帶下去吧。希望在流放的路上她能想清楚一些事情。不過不要妄想做一些不切實際的事情，你知道的，你的jiejie還在我的手上。”最后一句話，艾琳娜是對伊爾說的。

    伊爾垂著頭，似乎沒有聽到，就這樣毫不抵抗地任人帶著走。

    在一片難耐的鐐銬聲中，艾琳娜站在黯淡的燈火與明亮的血色中，像是喃喃自語。

    “伊爾，你肯定后悔當初幫了我一把吧……”

    伊爾沒有回頭。

    阿泰看見飛舞的銀色發絲將身旁女人的面龐遮蓋，只留下一雙深藍色的眼瞳，猶如波光粼粼的大海。

    在艾琳娜以為自己等不到答案時，那個沉默許久的人忽然開口。

    “曾經有個人告訴我，背叛……只會使背叛者自身變得卑鄙。”