花開兩朵，各表一枝。卻說集悅園這邊兒，昨夜武安侯在雅間兒里發了一通火，又去開門見山徑直找了園中管事、打點了不少銀錢。那管事一大早便親自來了林時清房中，拉著她說了好一通話。無非是央著林時清向武安侯美言幾句，又叮囑她好好哄得武安侯歡心，最后才不情不愿的承諾以后不會逼她接客。

    林時清點頭應下，便送管事出去了。她心知定是容霄吩咐打點才得如此，心中不由感激，又想起昨夜臨別之前，容霄那句“你放心”，寥寥叁字，其中撫慰承諾卻是認真。

    林時清正自思索著，一女子便笑著進門了，“清娘，我過來找你諞兩句閑傳。”來人是園里的沉月娘。

    這位沉月娘一向是個爽利性子，入了這風月行當已有數年，當初林時清剛流落至此處，沉月娘便對她多有照拂，更是為她攔下了許多刁難責罵。林時清對沉月娘亦多有感激，便忙起身迎她進來。

    “聽說昨日那武安侯為了你沖冠一怒呀，我方才又見管事從你房里出去，這是來向你討好兒的？”沉月娘坐下自倒了茶，向林時清閑話道，“難得看見她這副掉毛兒雞似的模樣，真教人心里爽快。”

    林時清聞言笑答，“她不過是來叮囑我幾句，哪里就成了討好兒，沉jiejie慣會笑話。”

    “想想管事平日里那兇神惡煞的做派，如此還不是討好兒呀！想必是武安侯軟硬兼施，她才能把那尾巴夾起來?！背猎履锎侏M道，“說來也是我們清娘顏色絕世，才能讓這位武安侯如此憐香惜玉。”

    “沉jiejie莫打趣我，不過是從前偶然相識，武安侯才施以援手。”林時清雙頰微紅解釋道。

    “傻meimei呀，這分明是看上你了，若只因偶然相識，人家何必這般費心?！背猎履锵蛩?，又看她面帶羞赧之意，便緩了語氣笑夸道，“你這小臉兒和身段兒，我瞧著放在整個長安城里都是一等一的好，再加上你這好性子，哪個男人見了能不動心？”

    沉月娘一向是這般大馬金刀、快人快語，林時清聽得面紅耳熱，只垂頭不言。

    “唉，你從前是囿在閨閣里的小姐，哪里知道這男女之間的事。”沉月娘見她沉默不言，抿了一口茶，語重心長道，“只是我在這風月場里滾了五六年，有些事卻還得叮囑你。你聽得進去也好，聽不進去也罷，總之也是為了你能自保?！?/br>
    林時清知這沉月娘一向是個實心腸的，出口之語無論對錯，卻都是肺腑之言，她聽聽也無妨，便回道，“勞jiejie為我思慮，jiejie直說便是?！?/br>
    “我知你出身官家，是在詩書禮中浸著長大的，難免有一腔子傲氣。只是如今時移事易，你還是得為自身打算。”沉月娘嘆了一聲，向林時清道，“做我們這一行的，外面人都說了，自是玉臂千人枕，這話雖難聽下流卻也是實情。想必以你這性子，也不愿淪落至此。但畢竟是煙花地界兒，咱們也是身不由己難以相抗，那么便只能去尋個倚仗?！?/br>
    “倚仗？”

    “是。就好比這武安侯如今對你上心，你自應將他這心抓牢了，他的心思在你身上留得越長久，你的安穩日子也能更久些。”沉月娘怕林時清聽不明白，干脆掰開揉碎了講道，“說得難聽些，專服侍一個人，總比迎來送往被那么多人磋磨的好?！?/br>
    林時清聞言默然，又倏然抬眼望向窗前的桌案，一方素白帕子正安靜靜搭在案邊兒上。那條手帕用了上好的綢子，在煦光下散著潔白的光澤。林時清想起昨夜里，容霄執著這方帕子為她擦淚時慌亂小心的神情動作，仿佛是擦拭著極易碎的珍寶一般。

    沉月娘見她愣怔著，以為她還在困惑糾結，“清娘，這武安侯雖還年少，但侯府的權勢好歹放在那兒，也算是個可以依靠的人，且我聽聞武安侯長相不差，哪兒像跟了那些糟污的老頭子那般膈應，你說是也不是？”沉月娘自知這番話太直白市儈，因而語氣也放輕了不少。

    他的長相哪里只是“不差“二字便可敘說，林時清腦海中驀然出現了元夕之時，曈明如星雨的花燈和燈光流拂中的少年。其時寶馬雕車香滿路，少年烏發絳袍、俊美挺拔，林時清分明記得自己回身望向這一幕時，胸臆中無端出現的陌生心跳。

    思及此，林時清心緒紛亂，只向沉月娘輕聲答道，“多謝沉jiejie苦心，我曉得了。“沉月娘知道林時清不一定會聽得進去，她也只能憑經驗提點提點。因而她也不再多說，只讓林時清自己多想想，便道了別關門出去了。

    林時清坐在椅上默了良久，又起身蓮步輕移走至窗前，拿起那方素白帕子。昨夜這帕子被淚洇濕，如今晾干卻留了褶皺，但撫在手中，仍是順滑柔軟。

    灑淚贈羅帕，風雪送烏薪，這大概是這些日子以來，她所得到的為數不多的溫暖與關懷。林時清眼前又浮現出那對目光溫柔又真誠的鳳眼，一顆心又無端跳了起來。

    正這般迷迷蒙蒙想著，便又有人咚咚咚的扣門。林時清將手中帕子放進妝奩，回身去開了門，卻見是容霄立在門外，笑著喚她，“清娘。”

    “侯爺?！彼男傉\摯熱情，也總有莫名的感染力，林時清唇角亦不自主彎了起來。

    容霄大步進了門，他今日穿了一身輕薄的朱紅錦袍，愈發襯得面色如玉，林時清心下無端升起了一股“見君來，頓覺吾廬美哉”的感懷。

    大約是路上趕得匆忙，他面上帶著細細薄汗，林時清便轉身去桌邊尋帕子給他擦汗。開了妝奩，卻見那方帕子仍柔軟服帖的躺在匣中。

    林時清也知自己應借著這機會將帕子還給容霄，但素手停頓了片刻，卻終是繞過那只帕子，取了另一只回身遞給容霄，“侯爺，擦擦吧?！?/br>
    容霄并未看見林時清的遲疑動作，只接過帕子胡亂擦了擦，又從懷中拿出一封信，獻寶似的笑著遞給林時清，“清娘，我給你帶了東西?！?/br>
    林時清疑惑接過，拆封展信，便見起首上“時清吾女”四個字，銀劃鐵鉤，筆力飽滿。

    “侯爺……”林時清抬頭看向容霄，面上是抑不住的驚喜之色，眸中也泛上了水光。

    “坐著看吧。”容霄含笑看著她道。

    林時清笑著點頭，在椅上坐下，捧著信紙垂眼細讀。這封信并不長，但字里行間、一筆一劃皆是懇懇關慰意，拳拳愛女心：

    “時清吾女：

    見信如晤。自遇風波以來，雖連遭貶黜，然權名不過身外之物，為父自無掛礙，是以日夜所憂所愧唯爾一人。今與武安侯偶會，得知你雖受為父牽連，自身卻能保全，為父這才安定。如今為父雖身在囹圄之中，然體魄康健，精神亦佳，既無案牘之勞形，亦無人事之煩擾，甚覺清靜，清娘不必掛心。萬望清娘珍重自身，切莫憂思傷懷。吾之掌珠若能康樂，為父便亦康樂。

    父林勉之”

    簡信讀完，紙上已點點斑斑，林時清抬頭看向容霄，目中皆是感激動容，“一紙家書百鎰輕，侯爺為我做了這么多，清娘實在無以為報?！?/br>
    “我雖不知林大人寫了什么，但今日見他一切都安好，大理寺獄那邊我也打點好了，你無需再憂心?！比菹鲱D了頓，斂眸小聲道，“你我之間不必總道謝?！?/br>
    林時清聞言望向容霄，見他竟有幾分委屈之意。她又垂眼看向手中的信，紙張輕薄、此刻還帶著他胸膛的熱度，這溫熱從她指尖一路繾綣蔓延至心頭，“好，那我以后便再不與侯爺講這虛禮了，”林時清向容霄柔聲說道，“侯爺莫怪罪我無禮便好?！?/br>
    容霄霎時活泛了起來，活像朵見了日頭的向日葵，笑道，“自然不會。”說完又想問她兒時洛陽之事，不知她可還記得這尷尬舊緣。正待開口，隔壁房里卻又是傳來了與昨夜一般的聲響，雖不很大但亦是清楚。

    容霄扶額，這地界兒實在是耕云播雨、日夜不休，他正不知要如何是好，卻聽得那房里的男人粗喘道，“小娼婦，雖是副假心腸，這身皮rou倒還真招人！”

    “妾身冤枉，妾一心都牽掛著爺呢！“那女人上氣不接下氣的嬌啼道。

    林時清聞言想起沉月娘的話，不禁蹙眉。容霄見她面色微變，亦不想她聽這些污言穢語，忙道，“清娘，你成日在這憋悶著也不好，要不要出去逛逛？”

    容霄神情言語中關切之意總是分明。

    林時清看著他，心中突感豁然，且不論她本性清高做不出攀附的事，那回回見了容霄便生出的心跳亦不允她如此做。君既投我以木桃，妾雖懵懂，卻也愿以瓊瑤相報，又怎能以算計利用來褻瀆玷污了這一片冰心。

    “好?！绷謺r清含笑點頭應允。

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