南榕長長舒了口氣，一時無比慶幸自己警覺未在客棧休息，才能躲過這一番搜尋，

    眼眸轉動暼見對面有一賣烤番薯的老翁時，心中一動，旋即便未再遲疑大步前去。

    就在她身形臃腫微低著頭不拘小節的當街吃用時，疾如雷鼓的馬蹄聲便自長街遠處迅速而至，不曾停留又朝著城門方向迅速跑遠。

    南榕不急著追上去看他們有沒有走，就這般慢慢走慢慢吃，聽著從各個街口陸續傳來又跑遠的馬蹄聲，在心中對數，

    及至手中的烤紅薯熱氣全無，她假作無意抬起頭，正將城門內匯合的人馬看在眼中，而那一聲雖模糊，但能聽得出馬車，瑯華的字眼卻能分辨得出，待那一行八人八馬盡數離開，南榕冰涼的身體瞬間回溫，壓在心底的大石也驀地搬開。

    她未再向前靠近，如同此刻街上的其它百姓一般，抱著烤紅薯挨在已打烊的糧店門柱前又靜靜等待了會，直到街上行人逐漸散去，也仍未再聽到有人馬返回的動靜，她才徹底松了口氣，眼眸晶亮的轉過身快步返回。

    *

    “唔！”

    “別怕，是我。”

    身后壓著聲響起的熟悉嗓音，讓南榕被突襲而緊繃欲裂的心神驀然一松，被禁錮著的雙臂也隨之松開，她僵硬的抬起手，指尖冰涼的敲了敲罩著口鼻的手，待那只大手離開，她屏著呼吸猛然轉身退后緊貼在暗巷另一面墻壁上，渾身戒備，暗中抽出導盲棍上的電擊器蓄勢以對，目中仍有驚懼的看著他，“江公子這是何意？”

    江九安并不意外她如此敏捷戒備的反應，也未先答她，而是腳步極輕的走到巷口謹慎的向外探了眼，才轉回來停在她對面，雙手負后身體放松來降低她緊繃的情緒，

    黑眸深深看了眼她此刻裝扮，又似有若無在她攏在身前的雙手掠過，英挺黑長的眉不羈的挑了下，被刻意壓低的爽朗嗓音在此刻萬籟俱靜的暗巷中顯得格外低沉。

    “那些人可是來找你的？”

    南榕心中一驚，用力緊了下手鎮定應對：“江公子為何有此一問？我連那些人是誰都不清楚怎會與我有關？而你又怎會此刻出現在此，還將我攔住？”

    江九安忽地挑眉一笑，也不再試探嚇她，前傾了身子看著她愈見睜大的美麗晶眸，語氣卻鄭重道：“方才有人盤查客棧今日入住的名錄，尤其是年輕女子，店內所有人都被叫出一一盤問，”

    他看著她驟然緊縮的黑瞳，不動聲色繼續說道：“而他們所尋之人又恰與你大為吻合，我雖與姑娘相交不深，但也是有了交情，他們來歷不明我自擔心你的安危，遂才尋了機會出來尋你，現下他們雖已離開，但卻不能保證暗處是否還有人留守，你既是我帶到此地，便也應由我將你安全帶離。現下我們只需到一隱蔽之所，等到天明趁著早集人多時出城，若姑娘信我，便隨我來吧。”

    南榕不信他，

    即便他的神情與眼神都無比真摯，即便他言之鑿鑿有理有據，即便他曾兩次與她援手，他們之間除了恩情外也不存在什么附加的信任，

    她搭借他的馬車也并非全然是意外驚喜，她想要的只是快快遠離上都，便是當時不是他恰好經過，換做旁人，若有能夠自保的把握，她也會選擇上車。

    而于眼下境況而言，若礙于情面信他，卻要承擔著極大未知的安全風險，跟著他去一個同樣未知是否安全的地方，

    若直言不信，無異于將他方才一片肺腑誠心置于難堪之地，即便他胸懷寬廣也定免不了心中不快，便是她也已心生尷尬，那么二人必定無法再繼續同行下去。

    還有方才，他毫不費力將她制住的一幕如今想來還歷歷在目，這種強大的武力懸殊是外力也難以找補回來的，

    南榕垂眸間無意瞥見身上男裝時，心中已有了決定，但一個模糊卻令她心驚的念頭也猛然襲上腦海，但還未等她清明便已轉瞬而逝。

    她側頭看了眼暗巷外昏暗空寂的街道，才轉回頭抬眼看著他：“多謝江公子好意，只我當時不在也的確是偶然罷了，若你所說之人當真還留在此地，我身為大夏子民堂堂正正也無所畏懼。”

    “出來許久也該要回去了，江公子可要一起？”

    江九安未立時說話，只眼神復雜的看著她，直到二人間氣氛逐漸凝滯時，才驀地揚眉一笑，伸出左手向她示意：“自然，請。”

    南榕心中沉重，卻不欲走在前方將后背空于他手，便身形未動，也伸出右手沖他微微頜首：“將公子請。”

    江九安時常行走刀刃，比任何人都知后背留神可保命的真理，僅僅只是這一微不足道，甚而極為尋常的謙讓，已讓他看出她已對他心生防備，

    熠熠的黑眸閃過一抹欣賞，卻未令他心思動搖，也似無所察覺她的防備抬步先行走去。

    在他與她擦肩而過后，南榕心中略松，她放下手轉過身不緊不慢的走在他斜后方兩步之距，心內思忖合適的時機將二人不再同行之言委婉道出時，忽覺眼前驀地有陰影閃過，她下意識抬起眼還未看清眼前異樣，便有一陣涼風自身側掠過，下一瞬后頸猛然鈍痛，人也隨之失去意識。

    江九安眼神復雜的看著臂彎中的女子，雖有掙扎，可開弓沒有回頭箭，只能對不住她了，

    少頃，他不再猶豫將人輕松抱起轉身隱入暗巷深處。

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