大祁禮制如此。

    “靠祖蔭那叫爵祿。”紀禮拍開手上的糕點碎屑，撥開額發，笑說：“我紀禮要靠自己，靠自己那才叫功名。”

    “嗯，有出息。”裴熠看著他，提醒道：“大祁重文，孔孟門生諸多，以文入仕可比武試難的多。”

    “難才有意思。”紀禮卻不以為然，他笑著拍了拍胸口，道：“我跟我爹說過了，到時你來送我進貢院。”

    裴熠才覺得他長大了，卻聽他說道：“定安侯送我入貢院，這排面夠足。”

    “恐怕不行。”裴熠毫不猶豫的拒絕道：“春闈是在二月，挽月公主四月完婚，去東都路途遙遠，二月便要啟程。”

    紀禮聞言皺眉道：“他們歸他們完婚，與你送我進貢院有何干系。”

    “當然有關。”裴熠說：“按大祁禮制，公主出嫁必得有使節送迎。”

    紀禮正喝著茶，聞言差點噴出來，他忙驚訝道：“不該不會說這使節是你吧？”

    “口水擦擦。”裴熠看著他說：“為什么不會？東都與大祁聯姻是大事，使節人選必然在我和成安王之間。”

    他雖然這樣說，其實不然，歷朝和親公主都是由天子下詔令，禮部尚書持節護送，但紀禮提到了春闈，如今春闈將近，禮部要主持殿試分身乏術，送親使便只能另擇，為了彰顯公主身份貴重，送親使人選便要從皇室里挑選。

    東都這十年來一直與大祁交好，但東都王并非雁南王那等毫無野心之輩，他統一東都周邊各個部落，有一支強悍的騎兵，十年來不斷強大，雖與大祁兵力無法比擬，但也是不可忽視的一個強敵，裴熠自請前往，已向天熙帝言明借此機會一探東都的實力，天熙帝自然會應他所求。

    紀禮抬手擦拭嘴角的茶水，想了想說：“成安王因巡防不利被罰了半年俸祿。”他不清楚這其中的曲折，卻也知道因為春闈，李茂宗無法擔任送親使離開謁都，更清楚太后曾有意將挽月許給成安王，有這等關系，即便成安王沒有被罰，皇上也會另擇原因阻止。

    “聰明，但也不止于此。”裴熠說：“對東都來說成安王是皇上唯一的手足，且手握四十萬兵權，他的身份何其尊貴，東都不過是草原部落，若將來其他部落要與我大祁聯姻都要求用這般禮制，大祁豈不是顏面掃地，我非先帝所出，無論對我朝還是東都，這便是最妥當的。”

    裴熠當然清楚天熙帝早就有意于此，他先開口倒是更好。送親一事看似是裴熠自請，更像是天熙帝迫使他‘自請’。

    然而事實上裴熠還有另一層原因。

    秋白受著裴熠所托，為了解開虎骨印，連月來翻閱上百本醫籍，終是意外查到有關虎骨印的一些記載，書上記載唯一一位中了此毒卻活下來的人是是東都的一位老王爺，已經是高齡。

    誰也不知道這位老王爺什么時候一口氣上不來就沒了。

    裴熠此行明為送親使，其實是為了拜見那位老將。

    但這些他不能說，甚至不能向紀禮明說。

    作者有話說：

    臨時有點事，用手機修改的，見諒見諒？

    第104章 使者

    行刺一案草草收尾，太后因為軍餉一事自請要為大祁祈福半月，她本是珠圓玉潤的體態，半月素宴倒是清瘦了不少，近來除了皇上和皇后的請安，其他人一律免了。

    順德年間，周逢俍以獨特的辦案手段，將喬偃謀逆一案迅速果斷的辦成而大受先帝贊揚，他也是才被提到刑部尚書，如今朝中的官員都只知道他雷利很辣的辦案手段和世故圓滑的為人處世，但很少有人知道，周逢俍最初入曾在武庫劉義手下待過，當時他尚未成家，既無權也無勢，只因他在武庫時多次平息了民匠和官匠之間矛盾，從而被掌管武庫的劉義舉薦給當時提出建立武庫的趙妃，也就是如今趙太后。

    然而趙太后缺并沒有對他加以重用。

    戰事平息后，武庫便并入兵部，由兵部尚書接任，劉義次年便因病離世，誰也不知道周逢俍為何既沒有被納入兵部也沒有離開朝廷，反而搖身一變成了刑部尚書。

    “周逢俍是個聰明人，太后這些年對他的照拂他心中有數。”芝蘭姑姑點著香，不緊不慢的說：“否則憑他和那已經與盧氏斷了來往的夫人，如何能有后來的風光。”

    “風光也是過去 了。”太后聞著沁入心脾的香氣說：“盧氏已死，他兒子也在大理寺，沒了顧及的人終究信不過。”

    芝蘭姑姑的手微微一頓，她跟著太后年月已久，許多話已經無需多言，她便能一眼洞察。

    丟了周逢俍若能換來成安王，也算因禍得福。芝蘭姑姑心想，可她心中總是隱隱覺得不安，她想開口說什么，二太后已經合上眼了。

    *

    翌日，早朝結束后，趙同安被天熙帝留了下來。

    趙同安近來不敢多在宮中走動，連太后處也去的少了，這點不光他自己，就連天熙帝也有所察覺，他邊走邊說：“昨日朕去看母后，她消瘦不少，母后雖不說，朕也知道她心中一定掛念舅舅和阿徹。”

    趙同安受寵若驚，垂首道：“有皇上時常陪伴在側，太后定能舒緩思鄉之情。”

    天熙帝仰頭笑，他的病氣似乎隨著舊的歲月一同留在了過去，不知是不是太醫妙手回春，上元節一過，天熙帝的氣色也如同春色，有了回暖之意。

    “舅舅說的是。”天熙帝語氣輕緩，似是在詢問，但實際上卻是命令，天子在朝堂尚有諫官出言反駁，而真的在私下說的話反而更加具有威嚴，天熙帝少少側眸笑道：“那舅舅可愿隨朕一同去看看母后？”

    趙同安是太后胞弟，私下里天熙帝叫趙王一聲舅舅本不唐突，可君臣禮在先，趙同安雖是武將出生，缺并未建立什么戰功，天熙帝自幼便稱他為趙王，帶著幾分對于長輩的尊重，這樣一叫便沒改過口。

    這還是他第一次叫趙同安舅舅，趙同安有點受寵若驚，他分不清天熙帝忽然的親近有何意，他不敢逾越，只說道：“臣遵旨。”

    適逢太后早膳，御膳房的太監進進出出，卻大都是些素食小菜，她是自愿，可天熙帝卻不忍，見太后飲食如此清淡，正要責問太后宮里伺候的太監，被芝蘭姑姑上前解釋說：“陛下為國事勞心勞力，太后也夙夜難寐，新歲里為國祈福太后不愿意碰葷腥。”

    “那也不能如此苛責。”天熙帝狀若不滿，轉而去扶著太后，說道：“母后有心兒子知道，可若是因此壞了身子，那便是兒子的不孝了。”

    他說的煞有其事，將世人聽到的母慈子孝的典范演繹的淋漓盡致。

    “哪里就苛責了。”太后笑著握起天熙帝的手道：“母后身在后宮，不能為你做什么，多抄幾遍經書，戒齋為你祈福這些小事還是能做的。”

    “今日兒臣特意叫了舅舅一同過來陪母后用膳。”說著天熙帝表示意趙同安入席，說：“我們一家人，不用拘禮”

    “多謝皇上，臣......”不等趙同安把話說完，趙太后便打斷她說：“皇上有心了，哀家也有些日子沒見著趙王了。”

    趙同安聞言這才恭恭敬敬的做了下去。

    天熙帝命人將桌上的素齋都撤了去，又叫李忠義傳膳，不多時太后宮里的膳食換了一批，天熙帝說：“兒臣知母后之心，這些是兒臣特意命御膳房按照母后家鄉小味做的，母后放心，這些都是素食，兒臣陪母后一起嘗嘗？”

    說著他便給太后夾了一塊松子棗泥糕。

    昨日天熙帝給太后請安便聽太后說起松子棗泥糕。

    太后望著面前的糕點，像是想起了什么，抿了一小口，輕輕道：“這松子棗泥糕是哀家與先帝第一次見面時所食，先帝最喜歡的就是這個味兒。”

    順德帝喜甜，這與他年幼經歷有關，彼時圣祖四處征戰，將兩個兒子養在軍中，軍中多苦，最難捱的便是隆冬，后來圣祖評定戰亂，百姓不再無食宿，但那段在軍中和將士們一同受苦的日子卻叫人難忘，他吃過苦，所以對于一切甜的東西都喜歡。其中松子棗泥糕是他怎么也吃不膩的。

    “父皇的口味兒臣倒是記不清，但兒臣記得從前被莊先生罰寫字就能得到母后差人送來的棗泥糕，不怕舅舅笑話，朕當時有好幾次為了貪嘴故意寫錯的。”

    太后慈眉善目的笑著說：“如今倒是承認了。”

    這樣的歡笑，在尋常人家母子之間是種常態，天家卻難得，年幼時，他們到更真有幾分像是在高墻深宮里相依為命的母子。

    趙同安就像個格格不入的裝飾，在一旁陪著笑，可心里卻與面上相反，暗暗祈禱這時候誰能將這詭異的氛圍打斷，便是積了大德，還沒等他開始祈禱，外面忽然傳來一陣人聲，天熙帝示意李忠義去查看，不多時李忠義便來稟報：“陛下，東都使者已經入宮，正要求見陛下。”

    天熙帝擦了擦嘴，不慌不忙的說：“這么快？且等著，沒見朕在陪母后用膳嗎？”

    李忠義知道天熙帝的用意，乖乖后再一旁默不作聲的等著。

    太后抬起她慈愛的目光，看著天熙帝說：“皇上國事要緊，哀家這里皇上忙完國事再來不遲，這松子棗泥糕哀家給你留著就是。”

    她這樣說，顯得天熙帝是貪那一嘴似的，他剛要辯解，太后又道：“去吧，去吧，別叫使者等久了說我大祁禮儀之邦只是徒有其名。”

    太后言辭懇切，天熙帝不好再堅持，于是只好起身道：“那舅舅陪母后用膳，朕去看看。”

    第105章 生死

    天熙帝離開之后，趙太后命人將膳食撤了下去，芝蘭姑姑稟退了下人，殿中只剩太后和趙同安，太后慢悠悠的走到先前丫鬟新修剪的一株梅樹旁，望著開得正盛的梅花，明知故問道：“周家父子還在大理寺監牢呢？”

    趙同安說：“是，前幾日定安侯去看過。”

    太后似乎對此頗為好奇，道：“他是自己去的？”

    “是，連從不離身的佩刀都沒帶。”趙同安緩步跟上去說：“想來也是怕周家父子在牢里出事，特意要撇清干系吧。”

    “他？”太后輕嗤一聲道：“你與他同為千機營提督，共事許久，卻還不如哀家了解他，他要是真想撇清干系就不會去了。”

    趙同安沒聽懂。

    “不明白？”

    趙同安微微一愣，沒有說話。

    太后接著說：“大理寺又不是千機營，他若真不想叫人知道，你又怎么會這么快就知道，我看哪，他分明是有意為之。”

    趙同安更加疑惑：“那他這么做是為了什么？”

    以這一年來裴熠行事太后斷定他每走一步，都會提前鋪好要走的路，至于這一次他是為了什么，她一時還不確信。

    但很顯然，事情已經牽扯到喬家的舊案，就必然和飛虎軍脫不了干系，高叔稚雖是戰死，卻留下罵名，這件事在裴熠心中就像一根刺，隨著時間越長，這根刺就扎的越深，終有一天不是他被這根刺扎死便是他要徹底拔出它。

    所以即便不確定，她也能猜到七七八八。

    她本以為憑周逢俍的本事和他在刑部這些年的手段，即便是為了自保，此事也絕不會有見到天光的那一日，卻不想千算萬算算漏了周躍文。

    “周逢俍如此精明，卻生出這樣的蠢貨。”趙同安說：“也不知他是從何處聽來當年那樁謀逆案，竟在醉酒后胡言亂語，此事......”

    “孟尚不傻，憑他幾句話和幾份證供就想翻案是何其難。”太后不緊不慢的說：“此案是先帝親自下的令，這案子年月已久，翻案對朝廷而言并無益處，皇上是哀家養大的，他什么性子哀家最清楚，于朝廷無益，他是不會輕易翻案的。”

    翻案一事非同小可，僅憑那份供詞，只能傳出些流言，可他們卻不知道，對裴熠而言，僅僅是一些流言就已經夠了。

    趙同安點頭，伸手接過太后從梅樹上摘的落梅，道：“不會翻案就好。”

    太后的話像是一顆定心丸，可這顆定心丸還沒送到嘴邊又被人拿走了。

    “好？”太后的指尖留著梅香，她說：“好什么？都離院有的是審人的法子，周逢俍興許肯為了盧氏，至死三緘其口，可耿東會輕易讓他死嗎？皇上現在不會翻案以后呢？”太后笑了笑說：“世上之人大多為利而聚在一起，皇上要拿周逢俍是為了與哀家抗衡，裴熠要拿周逢俍是為了查清舊案。可是這利若是斷了.......”

    太后折斷一節梅枝，說了一半的話便停了下來，趙同安恍惚明白這其中得意思，心中有些不安。他才從刺殺案中抽身，若此時再招惹大理寺怕是會惹出大麻煩。

    太后似乎看出他的擔心，看著他說：“有些舊人哀家也是許久不見了。”

    言罷走到屏風后，拿出一方小木盒，那木盒外觀精致，盒子里裝著三節斷劍，劍身已經銹跡斑斑，看上去已經些年月了，與精致的木盒頗為不搭，太后將木盒合上，對趙同安說：“你帶出去給他，讓他不著急，等定安侯離開謁都之后再動手。”

    趙同安猶豫片刻便已了然，默默地接過了木盒。

    *

    按照大祁禮制，挽月大婚是為國事，既是國事，便不能怠慢，不能失了祁國風范。

    這樁婚事始于計算，是意料之外的。

    這樁婚事不僅事關公主聲譽，更關系到朝廷的臉面，太后心里再怎么不滿，也要顧全大局，既然已經顧全大局便傾盡余力。

    挽月本是忤逆，不曾想太后給了她體面，她心有不舍，出嫁前夕哭紅了雙眼，登上馬車時，眸中還泛著紅光，禮部按照大祁的公主規制安排妥帖，送親的儀仗隊由裴熠親自率領，隨行的侍女排成長隊跟著。

    城中的百姓目送公主出嫁，無不贊嘆鼓掌，唯有一人眼看著儀仗隊越走越遠，卻默不作聲。

    玉樓的雅間正對著大街，小窗一開便能看清，蕭瓊安望著越走越遠的儀仗隊，收回視線，同修竹說：“你成天侯爺侯爺的，怎么你們家侯爺去東都你到不跟著了？”

    修竹目不轉睛的盯著儀仗隊，直到最后一個人的消失在視線里他才走到蕭瓊安對面，掀起衣袍盤腿坐下道：“此次侯爺是送親使，并非參戰，沒有危險。”

    蕭瓊安聞言又說：“那你跟著我是覺得我有危險？”

    修竹似乎覺得他說了句廢話，“前日玉樓失竊，昨日又死了個丫鬟。”說著修竹開始認真端詳起他來：“我就是想不明白，你為何要摻和朝廷的事。”