莒繡伴著她，也學來了不少。

    兩人走累了，便往園中亭子里去，突然聽得前邊有人嚷“落水了，快來人吶”。

    莒繡伸著脖子去看，云堇書拉拉她，小聲道：“別去管這樣的事，好好地走路，怎會無緣無故落水？話本子里，這樣的事多著呢，不是勾心斗角被人構陷，就是自我謀劃。主家自會管的，要救人也輪不到咱們。”

    果然有婆子拿著竹竿靠過去，熟門熟路地指揮同伴救人。

    莒繡安下心來，順嘴問道：“為了那些，這樣做，有意思嗎？便是成了，也要被人說嘴的吧。”

    云堇書搖頭嘆道：“姑娘家，胎沒投好，可不就指著婚嫁抬身份，光耀門楣。香餑餑就這么多，要爭要搶，動腦筋動手腳。勝者為王，到那時候，風風光光等人巴結，誰還在乎這些呢！”

    莒繡想著方書音那，心里越發沉重。

    韋先生只有一個，除非她退讓，否則方姑娘，還有她的家人，勢必要再出招數。她再不信方家人事先不知情的，先生是知禮之人，必定是通過方大人才托付的她。方大人既是個聰明的，豈會不知？

    莒繡不想退，不想讓，只有挺身迎敵。

    秦家的花宴，辦得客氣，花雖不如林府品種繁多，但滿園皆珍品。席面也豐盛。

    “可惜我沒個好兒子”，這是秦夫人說的客氣話。其實她是有兒子的，這花宴，便是為兩個適婚的兒子挑人，一嫡一庶兩個兒子，自然要將門第高高低低的姑娘都邀來。

    秦夫人不單有兒子，還有四個女兒，正是先前站成一列的幾位。她喜愛方書音，大概是因為這四個女孩，都是庶出，上報采選，第一輪就全數被篩，如今只有死心塌地相看了。

    她要挑兒媳，也順道讓女孩們露露臉，給來赴宴的夫人們挑一挑。

    備戰的莒繡再不藏著，仔細地辨認著四周可用的消息。

    在這兒，方書音有疼她的干娘，還有親娘，而莒繡只能靠自己。

    好在，方家人想是勝券在握，除了那一幕，再沒別的動靜。

    只是自此，方書音再不屑做樣子，從她前方經過時，連眼風都不給。

    莒繡自然不會再去貼這個冷屁股，和云堇書一起擠上了另一輛馬車。

    云堇書謹小慎微，立刻察出不對，只是馬車上還有一個董云瑚，她也不好多說，只擔憂地摳著指尖。

    回了韋府，莒繡望著前邊疾行的方范二人，突然道：“堇書，你莫要與我太親近。”

    云堇書的預感成了真，急道：“你惹的事大不大？”

    莒繡勉強一笑，道：“你暫且離我遠著些，自己也多加小心。”

    云堇書雖有不舍，到底是怕的，果然落后兩步，不再貼著她走。

    莒繡一面走一面琢磨：他好些天沒了蹤跡，也不曾聽誰提起，必然是在忙著要緊的事。還是等他忙過再和他說明。這是韋家不是方家，我和他的事，梅jiejie在老太太跟前通過氣，想來那位一時半刻也動不了這事。再者，以她的高傲，應不至于使那些下賤手段。梅jiejie那邊也是麻煩纏身，我還是不給她拉后腿的好。

    主意拿定，她一回鹿鳴院就囑咐冬兒：往后無事就閉門謝客。

    冬兒從架子上取來一封信件，擔憂地道：“姑娘，這是隴鄉寄來的信。你們在秦家……是遇上什么事了嗎？”

    莒繡嘆而不語，埋頭拆信。

    冬兒忍不住嘀咕：“我要是能跟著去就好了。”

    別人家主子赴宴，身邊都是跟著人的。可如今這家里，外出是好幾個主子的東西都交給同一個婆子拿著。

    冬兒怨怪這個，莒繡醍醐灌頂，忙喊她：“我帶回來的包袱呢？”

    冬兒的手剛好停在包袱上邊，愣愣地回應一句：“在這呢。”

    莒繡忙道：“先不要拆。”

    一時間，美繡和她說的那些話本子內容全冒了出來。下毒、暗器那些陰狠的招數，全是出人意料的。

    “你先離它遠著些。”

    冬兒跟著緊張起來，手足無措地朝后退，一想到莒繡，她又上前一步，道：“姑娘，我把它丟出去吧。”

    不可，里邊有她的貼身衣物，不能這樣隨便處置。再者，她只是太警惕，說不得沒什么事呢。

    包袱是回府時，婆子交還給她，她自己帶回來的。

    應當不至于有毒在外殼，莒繡怕個萬一，還是先拉著冬兒，一塊去凈了手。

    “別人碰過了，小心些，先不要動。”

    冬兒朝架上看了一眼，道：“姑娘，我拿東西來幫著拆吧。”

    莒繡拔了銀簪，在包袱皮上撥弄了幾下，簪尖沒有什么變化。

    她安下心來，反倒是冬兒不放心了，非要cao著香勺和香鏟來拆。

    這兩樣粗笨，好一會才將包袱挑開。

    包袱里沒異味，只是冬兒和她都變了臉色。早起她們預備好，不是這樣的。原本夾在裙子和外衫正中央并用腰帶稍稍固定了的褻褲，滑到了邊角——包袱被人動過了。

    冬兒用香鏟將衣服都扒開，粗粗一看，什么物件也沒有多出來。

    但兩人都不信真沒問題，打一盆水來，將衣物全浸在里邊，用銀器驗過，無毒，再一件件一寸寸翻找。

    最后在外衫袖子內襯里找到了一處新縫的密袋，里邊是一張巴掌大的油紙畫像。

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