這話讓莒繡沒法接了，桑姑娘清清楚楚地知道自己的歸宿和使命，也不避諱讓人知道。這樣的坦蕩，是心有怨言還是破罐破摔真不在乎？

    三人各懷心事，到了房里，美繡摸出帶過來的一方圓鏡，靠著墻在小案上擺好，然后殷勤地搬來方凳給桑姑娘坐。

    桑姑娘進門四下打量了兩眼，順從她的意思，待坐好了，從美繡手里接回荷包，卻沒急著動工，只輕聲道：“兩位meimei都坐過來些，我有些事要同你們說，小心隔墻有耳。”

    這是要行好了？

    莒繡猜不透她來意，便照著她的來，先聽聽再說。

    等人湊攏了，桑姑娘清了清嗓子，壓低了聲道：“前兒三太太讓我去老太太那隔間里幫著研藥末，青天白日的，院子里邊一個下人也無，卻聽屋里兩人在那商議一宗陰私。一個拍著桌子道‘這樣穢亂不堪的不倫事，憑他是誰也無用，傳出去，這個家就徹底完了’。另一個勸‘千遮萬掩的，風言風語都傳了出去。事到如今，不如找個替罪羊，暫且混弄過去’。知道的多，麻煩也越多，我才要退出去，又聽里邊那人接著道‘鹿鳴院現成的兩只羊，不用豈不是浪費了’。抱歉，我只是……”

    莒繡聽得心驚，忙道：“不怪jiejie，你只是照了原話學給我們聽。你猜的興許沒錯，鹿鳴院有四個的，有一個的，只我們是倆。這羊，說的就是我們！”

    美繡掰著桌子硬用勁，牙咬得緊緊的。

    莒繡將手覆在她的上邊，對著桑姑娘又道：“多謝jiejie冒險告知。”

    桑毓琇搖頭，道：“這算不得什么，兩個meimei都是好的，這樣的惡事，是個人都看不過眼，何況你我投緣，你們就是我的親meimei。可惜我去得晚，沒聽得到前情，不知那丑事真面目，恐怕……兩位meimei若是弄明白了，凡用得上我的地方，只管說。”

    “多謝jiejie。”

    桑毓琇見美繡面色蒼白，便安撫道：“這兒人多眼雜，想來不會在這一兩日，兩位meimei還能從長計議。若是我再探聽得什么，會盡早告知。”

    美繡抓著她兩手，感激地道：“jiejie就是我們的救命恩人，jiejie若有用得上我的地方，也只管說。”

    桑毓琇似被她說動了，眼含淚光道：“人人都道四少爺英勇，我卻知道這不是真的。他有心病，見不得血，更不能見死人，如何殺得了敵？他在老太太跟前含糊過去，誰也不知實情。我也不求別的，只想問兩位meimei一句，我這義兄，可有受傷？”

    美繡下意識地抬頭望了一眼jiejie，莒繡略點頭又搖頭。

    美繡便答了一半實情：“我們遇上他的時候，他身上好好的。只因山間濕冷，他的衣裳便借給了那邊堂小姐，不是損壞了。”

    莒繡點頭道：“桑姑娘不用擔心，我們同四少爺一塊下山來的，一路行走，不見異樣。”

    桑姑娘收了淚，淺笑道：“那就好，讓你們見笑了。我先前遭了難，是兄長救下來的，雖不同根，卻堪比嫡親，彼此記掛。再是我方才說的那話，是想請兩位見諒，他先前遭了一劫，落了個心病，并不是故意的。唉，本該是個文武雙全的英才，可偏偏……造化弄人，過不了那一關。他也可憐！嫂子好的時候，成日家催他左右逢源、四處攀附，他是個清高的，做不來那樣的事，兩人總是爭來吵去，沒有過過幾天好日子。”

    桑姑娘這番剖白，坦坦蕩蕩，倒讓人沒法往別處想了。

    莒繡便安慰道：“事傳成這樣，必有緣故，說不得是令兄已經好了。橫豎山上那些賊，是真真切切被抓去了官府的。”

    桑毓琇看著她，似笑非笑道：“但愿如此。”

    莒繡隱隱覺著對方不是自己能摸透的，便轉了話風道：“男人們外頭的事，我們也管不上，就丟開不管吧。這些事，老太太心里保管有數。桑姑娘，我meimei這眉……我們不擅梳妝，不好亂動，還請你幫忙看看，能不能改。”

    桑毓琇笑笑，沒再說些什么，抬手從荷包里摸出一把小剪子和一把小剃刀，當真細細致致替美繡修了眉。

    她人美手巧，還真把美繡修得多了分甜美少了分稚氣。

    美繡對著鏡子一個勁地瞧，連聲道謝。

    桑毓琇轉頭問莒繡：“你的眉形尚好，還可以再好一些，要不要……”

    莒繡忙道：“那倒不必，我糙慣了，修了這回也難得顧下回，沒得糟蹋你的心意。”

    桑毓琇也不強求，收了工具卻沒有要起身的意思，又問：“meimei上了幾年學，會不會作詩？”

    “只在學里坐了月余，勉強認得幾個字，作詩這樣的高雅，那是搟面杖當笙吹——一竅不通。”

    桑毓琇顯得有些失望，又問：“meimei可得閑？我那有些詩集，可以講給meimei聽。”

    莒繡愈發覺得她古怪，對自己有所圖，搖頭道：“我這榆木腦袋，可學不來這個，學里不曾教過，我們平日里干活也用不上它。詩文這樣的精致，可不是三五天就能學得會的。jiejie是要做大事的人，何必在我身上浪費光陰！”

    桑毓琇更失落了，右手緊緊地掐著那個荷包。

    莒繡提心吊膽地看著，生怕那剪子刀子傷了她那雙金貴的手。應承她？自己又實在是做不到。

    從三太太起，大約這一房人，都有些愛做媒的癖好。桑姑娘這些話，加四少爺那句“她彈琴我作詩”，合在一起，不就是想讓我為討好四少爺多努力唄。可明明她才是對四少爺有情有義的那個啊！

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