美繡樂呵呵地接過來，一高興又道：“大夫人要將云姑娘說給韋鴻停，我原還說他配不上郡主娘娘的妹子，后來才知道，她云家跟咱們家也差不離。幾代的挑擔貨郎，要不是出了個給秦王當小妾的姑奶奶，哪里生養得起幾十個姑娘？”

    美繡壓低了聲，貼著莒繡耳朵道：“她是個賤妾生的，要不是得了郡主憐惜將她帶出來，險些就要配給個六十鄉紳當小老婆了。”

    家境不好不是錯，但明明跳出了火坑還要做些偷雞摸狗的行當，又仗著郡主這個恩人的勢毫不顧忌，怪不得郡主大怒。

    這樣的人，怎么配得上韋先生！

    莒繡一點都不后悔把這事透漏給了韋先生。韋先生那樣聰慧能干，一定能聽明白，她只盼著他早些解決了這個麻煩。

    還有一個馬家的十一姑娘呢！

    莒繡原以為師生結緣是禁忌，可上回方姑娘說，只要退學了就無礙。那十一姑娘來得晚，議親前再退學，想來也是行得通的。

    十四姑娘說話有些刻薄，但十一姑娘像是個穩重的，就是不知其它方面怎樣。

    莒繡忍不住問：“馬家幾個，你看著怎樣，好不好相處？”

    美繡的眼，閃過一絲狡黠，不屑道：“也不怎么樣。她家女孩也特別多，嫡出庶出，加起來只怕得有二十來個。那十四小姐嬌氣得很，她下邊還有弟弟meimei呢。這回能參加采選的全派出來了，十一到十四在咱們這，年紀稍微大點的六七八九在那邊。”

    莒繡只問：“我見十一姑娘是個能勸住她的，性子不錯。”

    美繡仔細回想了一下，點頭道：“好像是的，她家幾個，也就她長得最一般。十三姑娘最好看，身姿又好，說不得能進宮當娘娘。”

    莒繡搖頭道：“宮里挑人，和咱們不一樣，不要妄自揣測。”

    “知道了，既不能說別人，那你覺得我這樣的，能入宮嗎？”

    美繡緊張兮兮地等著堂姐發話，卻見她搖頭道：“不知道，但我覺得入選不是什么好事！你沒根基沒腦子，和誰斗都是死路一條。”

    美繡抿嘴不說話了，她一肚子的雄心壯志，被堂姐這一潑，全澆熄了還滋滋冒煙。

    莒繡起身，道：“剛用了膳，你做會針線再歇，我先回房練會字。”

    美繡眨眨眼，跟著起身，到衣箱上邊取了一本冊子遞給她，有些不大好意思地道：“我這有字帖，你要不要……拿去用？”

    莒繡接過來，笑道：“正用得上呢，多謝。”

    美繡見她沒計較自己拿得遲，方才還沮喪的心，一下就好了許多，取了針線簍子，轉頭又去翻料子，歡喜地做起香囊來。

    第25章

    莒繡出了美繡的房，見冬兒愣愣地站在簾邊，她主動問：“冬兒，家里的事可了了？”

    冬兒急急福身，很不自在地道：“對不起，姑娘，我回來晚了。”

    莒繡從她身邊走過，先進了屋里，背對著她道：“沒什么要緊的，橫豎這也沒什么事。你用了飯嗎？”

    “用過了。我娘咳喘老不好，爹在外邊回不來，我只好……”

    “無事。”莒繡打斷了她，走到小案處坐下。

    冬兒跟在后邊，等她坐好了，便從暖筒里扯出壺，往硯臺里倒了一點兒熱乎的水，放好壺又幫著研墨。

    莒繡沒急著寫，先翻看了那字帖，并告訴冬兒：“我正愁沒貼可摹呢，美繡救了急。”

    冬兒遲疑了一會，小聲道：“姑娘，美繡小姐該早些……”

    “字帖是她的，肯借我是情分，哪有什么該不該的？”

    冬兒悻悻住了嘴，她疑心姑娘這是對她離開太久見責，可話是自己挑起來的，姑娘說的又讓人無法反駁，便把這念頭壓了下去。

    主仆兩個，一個想著心事，一個專心練字，沉默了一柱香的功夫。

    冬兒見姑娘擱了筆，上前幫著洗筆收拾，她有心彌補，便柔聲道：“姑娘，這些天，你夜里早點兒歇吧。老太太那暫且不用請安，可聽我娘說，等初篩過了，郡主就要在府里擺酒，宴請各府。到那時候，難得清靜不說，只怕還有得忙了。”

    “嗯。”

    冬兒幫著打水梳洗，順手就要弄香。

    莒繡攔了，道：“香就這么些了，今兒天色尚好，不潮不悶的，不必熏了。”

    冬兒愣了，隨即放下手，點頭應是。

    “我這就歇了，你娘獨自在家，你早些回去照護她。”

    冬兒福了一禮，放下簾子退了出去。

    莒繡靜靜地聽著腳步聲朝外，又聽見春兒問“可以拴門了嗎”，再是門合上的聲音。

    四周萬籟俱靜，莒繡思緒飛遠。

    娘如今怎樣了？

    那銀票是不是韋先生自個貼補的？

    姑奶奶到底是怎么死的？

    韋府為什么要接我們來？

    冬兒到底是誰的人？

    再是美繡說的那些，五姑娘是不能認祖歸宗的，那家和這家又同坐一條船。以她所見，韋府只和一些末官支家有往來，唯一說出去體面些的，便是那房家了。

    韋家有侯府的名號，又有這么大的宅子，說出去很了不得的樣子。可大約京里人都知道侯府氣數已盡，又得罪了楚王，一個個都避了開來。

    莒繡不喜歡老太太、大夫人這樣冷心冷意的人，可侯府之下，還有韋先生和二奶奶這樣的好人，她打心底里并不盼著這大廈傾覆。

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