叁伏天將近，一日熱過一日，不過什么天都不耽誤商人做生意，賣冰元子冰梅湯的小販如往年一樣在街頭巷尾吆喝，不過近些日子，帝京最時興的還是冰酪。

    不大的一家小店，也不知店家哪里來的點子，尋常冰酪富裕人家的廚子都能做上一做，可她們家是獨一份的，入口涼爽綿密，奶香里還帶著果子的清甜。包括山水樓在內的許多酒樓都去跟這小店買過做法，可那女掌柜一口回絕，只賣冰酪不賣方子，而且她的冰酪每日賣多少都是有數的。

    自古物以稀為貴，她越是不賣，旁人越是好奇，見天排著長隊。

    兩輛馬車在不遠處停下，各自下來個丫鬟，其中一個身高腿長，剩下那個走得慢些。

    現在時候不早，步子慢些的小丫鬟眼看著最后一份冰酪被女子買走，她知道冰酪店的規矩，說賣多少就是多少，每日不留多的，只好往前趕幾步，“這位jiejie，我家夫人許久不曾出府，今日就為了這冰酪而來，若是jiejie接受，我愿意出叁倍銀錢買下這份。”

    她態度誠懇，說話也客氣，沒有咄咄相逼的意思。

    長身女子回道：“這事我做不了主，待我問問主子。”

    小丫鬟看到她從不遠處的馬車上下來，想必那小姐也在等，遂跟著女子走到簡陋的車前。

    撩簾的空檔，小丫鬟只看到一段天青色裙角，里面聲音很輕，她聽不清斷斷續續說了什么，為自己夫人考慮，她大著嗓子又加一句，“奴是靖遠侯府上的丫鬟，還望小姐割愛，夫人定會重謝?！?/br>
    許是這一句管用了，車簾再次撩開，下來的卻不是方才的丫鬟，而是個同樣高挑的女子。

    她單手端著冰酪，對小丫鬟一笑，“原是靖遠侯夫人，那這冰酪需要我親自送去才行?！?/br>
    早些年，靖遠侯一家在帝京可謂是無人不知，除開才女沉知樓，靖遠侯夫人的半生也為人稱奇。靖遠侯夫人名叫沉瓊，但與靖遠侯的沉家并無關系，她原是一介孤女，為保村寨練出一支婦孺組成的民兵退敵，與駐守邊塞的靖遠侯相識，靖遠侯對沉瓊日久生情，不顧一切求娶，但沉瓊屢屢拒絕，奈何珩皇欲遣散這支民兵，下令將沉瓊許人，靖遠侯在沉瓊門前連跪叁日，終于得她應允。

    二人婚后只有沉知樓一女，兩個戰場廝殺的武將之女竟然似文曲星下凡，難免養得嬌了些。沉家與季家交好，沉瓊本給女兒看中了季家的季驚鸞，可兩個孩子更似兄妹，誰也不見起意，她便沒再多提，本想著不急，她們這種人家，尋個入贅的男子也不是難事。誰想到沉知樓上街玩耍一次，回來便神不守舍，隨身丫鬟說遇到個清俊公子，沉瓊派人去查，實打實的看不上石鳴之，偏沉知樓的性子隨了靖遠侯，看著軟和實際倔到不行，寧可與侯府斷了關系也要下嫁。沉瓊也被激起脾氣，母女二人真就數年不見，沉知樓同石鳴之赴任，靖遠侯府大門緊閉，侯夫人鮮少出門。

    冰酪，是沉知樓幼時最愛。

    靖遠侯夫人在馬車內閉目養神，她在府里待了太久，只覺街上過于吵鬧燥熱，光暈透進車內，她以為是丫鬟回來，睜眼一看，卻是別人，向來能干的丫鬟在車外有些無措。

    她沒什么被人打擾的不安，面前女子看著有些面熟。

    女子微微一笑，遞過一碗冰酪，“長寧真是多年沒見過沉夫人了?！?/br>
    沉瓊凝眸一看，雖沒有另外一個那么相像，一雙鳳眼與女皇別無二樣。

    又有幾個女子能自稱長寧。

    她指指馬車對面，“公主坐?！?/br>
    程玉也不過多客氣，坐到沉瓊對面。其實她與沉瓊并不熟悉，僅在一些宴請中見過數次，她對沉瓊的在意，多半是感慨其與女皇相近的經歷，同樣的巾幗女子，都被珩皇用婚事磋磨，靖遠侯堪稱癡情，可若是沒有珩皇旨意，今日她是否已憑自己封侯。

    若不是心有不甘，怎會多年對沉知樓不管不顧。

    沉瓊知曉程玉定是尋她有事，她雖不出府，外面的事皆有所聞，只不知道她怎會尋上自己，靖遠侯府人丁稀少，又世代從武，對她正辦的差事使不上勁，最多，不過是與季家交好。

    其實連這都只是外人所見，與季家交好的是上任家主沉父，她對季家人并無過多好感，先前不過是看中他們家的兒子季驚鸞，沉知樓出嫁后，她與季夫人往來不多，連帶著靖遠侯都跟季家疏遠了。

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