“是，民婦塂堪能畫幾筆。”燕云還謙道。她為人細(xì)致，擔(dān)憂貧屋簡陋，又有各種浮塵，怕姬明笙等沒有下腳處，特意拿刷子將鋪在火塘邊的竹席刷了幾遍，拿新繡的巾子蓋在蒲團(tuán)上，這才請姬明笙坐下，又從廚下洗了黃杏并幾樣干果送上來，“杏子今早枝頭采的，不比外頭多汁清甜，強(qiáng)在新鮮，貴人勿怪。”

    姬明笙拈了一枚黃杏，她不喜杏子，只拿在手中把玩：“你家中好生清凈啊。”

    “民婦夫君在書院念書，公爹在田間伺弄園頭，另有小叔寄在他師傅家中學(xué)木工手藝，等閑不歸，因此家中無人。”

    “原來如此。”姬明笙不再多問，只道，“你煮茶的手藝如何？”

    燕云還沉吟一番：“堪堪將用。”

    “怕是自謙之語。”姬明笙笑一下，看了眼茜紅。

    茜紅出去一會，領(lǐng)著粗仆送來各樣茶具，道：“燕娘子，我們自備有好茶，只不曾帶好水。”

    燕云還道：“村中有口井，水甜清澈，勉強(qiáng)可用來煮茶。”

    茜紅看向姬明笙，姬明笙點了下頭，茜紅便吩咐護(hù)衛(wèi)粗仆去打水。

    “會繡花，會煮茶，想來還會調(diào)香弄曲？”姬明笙笑看著謙良恭順跪坐在她身前的燕云還問道。

    燕云還長睫抖動幾下，伏身一拜：“民婦燕云還拜見毓華公主。”

    “花容月貌，聰慧秀美，果然難得佳人啊。”姬明笙道，“問你沐安辰三字時，便已知我是誰？”

    “是。”燕云還道，“毓華公主與駙馬，京中久有佳話。”

    姬明笙笑：“可見外頭流傳的話，十之八九，不大可靠。”

    燕云還不敢接這話，只伏地不語，惴惴等得茜紅打來水交給她，這才用襻膊摟了衣袖，煽爐煮水。雪臂玉手，輕搖蒲扇，火光明明暗暗映在她肌膚上，如美玉生暖，如此美人煮的茶，七分好也成了十分好。

    “奴……民婦長于繾思樓中，不知來處父母，樓里mama姓燕，便隨了她的姓，也姓燕，‘云還’是樓中花名，mama替我取名時曾道：浮云焉有歸還處，既落此地，切莫心生妄想。mama待我極好，教我琴棋書畫，香事茶事……奴略有薄姿，得浮浪子捧為行首，曲罷也能掙得好些纏頭。”

    燕云還眉間隱有些茫然。

    “我若是五陵少年，聽罷美人一曲，也要爭斗一番。”姬明笙道。

    燕云還面上微赧，將一盞茶奉于姬明笙：“卑賤之人，哪當(dāng)?shù)霉髦囐潯！?/br>
    姬明笙接過茶，品了一口，對上燕云還期盼的目光，道：“很好。”

    燕云還嫣然而笑，這一笑真是春花綻放，風(fēng)來也羞。

    “民婦從良之時，還是清白之身。”燕云還輕聲道，“駙馬于我實稱得上有恩。”

    “是嗎？”姬明笙看她。

    “是，駙馬喜愛聽民婦彈琴，亦會贈詞贈曲與我，mama以為駙馬對民婦有意，便待價而沽，不敢讓民婦接客，后來駙馬尚了公主，mama這才死心罷休。 ”燕云還道。

    姬明笙眸光流轉(zhuǎn)：“什么詞，可還有收藏？”

    燕云還搖了搖頭：“昨日之事譬如昨日死，先前舊物，民婦一概不曾留。公主若不棄，容婦默寫出來。”

    “好啊。”

    燕云還便去一側(cè)簡陋的書房拿了筆墨紙硯，默了一首詞出來。

    姬明笙看她的字：“這是學(xué)南湘真人的字，可惜，欠了些力道，徒有其秀。”

    燕云還道：“民婦學(xué)字本就其意不誠，不過為著在歡場之中取悅他人，哪里能學(xué)得真人的字意。”

    姬明笙聽她言語中對南湘真人極為推崇，笑道：“罷，她雖少年有名，一手字倒確實極小之時苦練出來的，自封女冠后，更是隨性怪誕，落筆間自有不羈散漫，尋常人確不易學(xué)。”看了字，又看寫的詞：妝罷憑樓觀舟，只雁不落晚渡。獨擲骰子爭酒，幾點紅色來復(fù)。還休，還休，卻憶橋邊日暮。

    “這寫的是相思啊。”姬明笙道。

    燕云還道：“是。”

    姬明笙笑一下，她無意收走這首詞，還給燕云還：“燒了罷，留著怕你家里要尋你的不是。”

    燕云還感激不盡，接過詞，投進(jìn)了爐子之中，松一口氣后，莫名又有點悵然若失。

    姬明笙掃了一眼廳堂：“你夫家雖不至貧寒，卻無多少富裕，你夫郎如何有錢為你贖身？”

    燕云還道：“夫君貧家學(xué)子，偶爾隨友人來樓中飲酒吟詩，后得貴人相幫，才為我贖身造籍，娶我為婦。”

    姬明笙皺了下眉，幾息間便想通了關(guān)節(jié)：“沐侯府？”

    燕云還半晌才道：“是。”

    姬明笙靠近燕云還，細(xì)細(xì)看她如詩如畫的眉目，問道：“如斯美人，得以娶之，你夫君想必欣喜若狂，你呢，你可愿甘心將身嫁與？”

    燕云還想了想，輕淺一笑：“民婦出身不堪，有這般際遇，亦算得上傳奇佳話。”

    姬明笙笑著道：“可見我的話不假，市井中的佳話，十之八九，當(dāng)不得真。”她挽起燕云還的手，這只精心養(yǎng)出來的手，也曾拈棋寫字，舞絲弄弦，而今卻手壓針線，繡巾繡帕換個十文八文錢，以貼家中用度。

    “奴……現(xiàn)在是良家婦。”燕云還道，她似身入迷夢般道，“奴若還是在樓中，許等得紅顏盡褪之時，如mama那般做個假母管事，看這些迎來送往直至身死；許被贖買去，做了富商妾，有幸老死后院，不幸又輾轉(zhuǎn)他人手，任由買賣。而今，我嫁入良家為妻，他還是個讀書人，清清白白的人家，雖有幾分貧苦……”婆母苛刻，公爹萬事不管，夫君長在書院，等閑不得回，聚少離多也就罷了，他心慕她，卻又難藏鄙夷防備。

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