漢子仰著臉站在院中哭，守莊的幾個人也聽得難受躲開了去。舅舅哭到最后聽見隱隱還有另外一個哭聲，走進去才在床底角落扒拉看到了才不到一歲的溫宣魚，手里扯著一塊布餓得吃一邊輕聲哭，手腳都紫了。

    那天，舅舅抱著她從后門爬出墻，帶著她回到了這寧安鎮蘿陽村，再也沒有回去過。

    溫宣魚從小就不愛哭，但現在這一刻只是聽著這外面熟悉的聲音，她就忍不住熱淚盈眶，她用力伸手攥住臉下的枕頭，細細聽著這近在咫尺的一切，生怕一個眨眼一切驚醒，又變成一場夢。

    只聽得外面的舅母聲音更惱罵著舅舅：“還笑呢，不是你前年科考那錢胡用了，要是給學政老爺送禮又或者在兵冊關系上走一遭，咱家的稅賦早免了——哪里現在扣搜阿魚百來錢的湯藥費？”

    舅舅的聲音肅然兩分：“這話不對。那錢是救命所用，怎能算作胡用？”舅舅用那錢救了一位奄奄一息帶著孫子的老先生，等于是救了兩個人。

    舅舅莫朗素日親和，但一嚴肅也很是有主意，陳氏是絕拗不過的，又心有不甘，哼唧了一聲一下站起來：“知道了，知道了，你莫菩薩可不是胡用，莫菩薩是刮身上的泥在渡過河人。我懶得跟你說，我去看那吃錢的小東西還在熱沒。你來看火，藥記得一會倒去村口?！边@是老人們傳下來的主意，熬過的藥渣倒在人多的地方踩就會把病氣帶走。

    陳氏性子瑣碎，心卻不壞，她嘮嘮叨叨走進屋來，一眼看見溫宣魚淚流滿面躺著，頓時嚇了一跳，快走兩步，伸手按在溫宣魚額頭，察覺她額頭的高熱已退了，方松了口氣還沒罵人就覺手被一把抓住。溫宣魚小小的手將她的手緊緊抓住，就像害怕失去她似的，直拖到臉旁，將臉全部埋了進去，顫著聲音柔柔孺慕叫了一聲：“阿娘。”

    “阿娘，是我不好，阿娘，我回來了，我以后再也不亂跑了。”她哭泣起來，眼淚幾乎止不住的，一顆一顆往外面涌動。

    那一串小小溫熱的眼淚滴在手心，小小的肩膀微微顫抖，看起來那么傷心，叫陳氏所有氣惱全無了，心跟著軟了酸了幾分又幾分，眼眶也紅了一圈。

    莫朗聞言也連忙進來了，見狀松了口氣，等溫宣魚喝完了藥，這才有些生氣訓斥她：“小人肥口，君子肥身。你啊，阿翁平時怎么教導你們的？怎可因貪圖口腹之欲去做這等危險事，我日日叫你謹言慎行可都做耳旁風，這一回要不是發現及時……”

    陳氏道：“好了好了，你等會再說那些個四個字四個字的話，讓阿魚先洗個澡。你看看這汗出的，多難受……”

    鄉下洗澡不易，舅母忙忙碌碌去了后院燒水。溫宣魚正洗著澡呢，就聽見外面嘩啦啦小鈴鐺一樣的說話聲，又俏又甜，便知道是鄰居家的小女兒，她的手帕交沈瓷來了。沈瓷比她大一歲有余，快十五的年紀，已到了可議親的年紀。

    沈瓷來了隔在柴房外和她說話，多年不曾聽見兒時伙伴的聲音，溫宣魚只覺恍若隔世，聽得出神。

    聽著沈瓷念念叨叨說著她倆那野糖滕丟得可惜，說她摔下池后，沈瓷忙著跑去叫人，辛苦采的野糖滕可就一根都沒了。

    這野糖滕是寧安鎮后山里的特產，根下結著小小的莖塊，切成片在鍋里熬，能熬出糖，好吃極了。也只有每年的夏末能摘得，曬好了，可以換錢，又或者想在來年三十祭祀時用來做粘“灶王爺”嘴巴的蜜糖，免得他上天告狀，也是好用得很。

    沈瓷嘰嘰咕咕說了一會，忽忸怩了兩分，壓低了聲音向里面洗完穿衣的溫宣魚說：“對了，阿魚，我悄悄給你說一句話，可不要給旁人說——我娘親昨個給我算了命，說我命里帶財，以后能嫁個富戶呢。嘿呀，你說要是我嫁的好了，以后你可不用去摘這野糖滕了，我一天請你吃一頓，全是糖做的吃的，什么糖角隨便你吃！怎么樣？”

    溫宣魚在里面笑：“好?！?/br>
    沈瓷在外面暢想，忽又有些擔心：“不過昨晚我聽我阿兄跟我阿娘說皇帝要選妃，現在正下詔要天下停止婚娶，那皇帝選妃的花使駕著車到各個州郡看姑娘呢。嗐，早不選晚不選偏偏現在，我阿娘現立叫我阿兄現在到處看人，嗐，這么急，能看到什么好人？”這年頭能把皇位坐穩的皇帝太少了，多少姑娘選進宮廷最后都成了有去無回的犧牲，所以這十數年來無論哪一個新朝開始，皇帝一準備選妃，民間就開始快速嫁女。

    溫宣魚幾乎能想象同伴那急急的小樣子，某些模糊的記憶開始融合，變得生動，她笑：“阿瓷，是只要富戶就成嗎？”

    沈瓷嗯了一聲，遲疑了兩秒，又補充：“……當然那太老也不成，我不想做填房?！?/br>
    溫宣魚：“樣貌呢？”

    沈瓷又遲疑：“那太丑也不行吧，可要過一輩子呢?！?/br>
    溫宣魚問：“其他呢？譬如錢要是有味道呢？”

    沈瓷：“其他都行。味道？這銀子啊什么味道都是好味道?！?/br>
    溫宣魚道：“那我倒有個人選。”

    沈瓷疑又好奇：“你？誰啊？”

    她正說著，只聽門吱呀一聲，溫宣魚笑著從里面走了出來，正是豆蔻年華的少女，那一雙水靈靈濕漉漉的眼睛就像被泉水洗過，明亮得叫人移不開目光，而她笑著，只是微微偏頭，就已經叫人跟著呆了，她說話，聲音柔柔的，就像貓尾巴掃過：“你瞧那鎮口的黃得貴可好？頂頂有錢?！?/br>
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