霍啟年的消息還在繼續。

    “允白，等到合歡樹繼續抽條，長過了圍欄的高度……那時候，你是不是就會回來了？”

    蘇允白看得微微愣神。

    她只聽過“陌上花開，可緩緩歸矣”，可從來沒聽說過拿合歡樹抽條來說事的。

    土不土啊？

    再說了，這不是早就被用濫了的梗嗎？

    話雖如此，蘇允白的心還是沒忍住顫了顫。

    她不知道自己為何忽然有那么難掩的心潮起伏之感。這么多年下來，她明明早就習慣了孤身一人在外，此刻卻忽然又有了一種漂泊之感。

    她從未如此清晰地感受到，這里，到底是異鄉。

    99.  第 99 章   允白，你一定要平安無事……

    蘇允白沒給霍啟年任何承諾, 但也沒追究霍啟年住進她家的事。

    從此后，霍啟年似乎一下子放開了膽子，再無任何顧忌。他不僅給蘇允白發語音, 發文字消息，還經常給她發各種各樣隨手一拍的照片, 分享欲十分濃。

    倘若放在往常，蘇允白未必會理他, 可疫情實在改變了太多東西了, 以至于她竟然真有些貪戀這種空虛的陪伴。

    在疫情之前, 蘇允白一直以為自己是個很宅家的人。居家辦公的消息下來后, 她除了憂心疫情之外, 對這種工作模式其實接受良好。

    可她沒想到，這一居家辦公, 就是以月甚至是年為計的。

    美國這邊的居家令執行得并不嚴格，倘若膽子夠大, 照樣可以找人開派對high到天明，不會有人很嚴格地盯著你。

    可問題是, 美國這邊的疫情數據實在太嚇人了, 每日新增數十萬都不算什么大事。在這樣的數據下，有點危機意識的人，如何敢亂動？

    蘇允白如非必要, 絕對不出門。

    但一日日對著電子產品, 對著電腦看著學生們那一張張有些失真的臉——有些時候學生們甚至連攝像頭都不開——蘇允白總會有種自己正在演一出無人觀看的獨角戲之感。她不知道隔著網絡, 那一個個窗口后的學生是不是真的在認真聽她講課。

    漸漸開始有學生曠課，請假，小測不及格，出現心理問題……

    都別說是學生們了, 蘇允白都能感到一種難耐的孤獨感。偶爾講課講到一半，她會忽然停頓下來，不是因為思路被打斷，而是她總覺得四周太空，疑心自己是不是聽到了什么回音。

    這時候，蘇允白就十分慶幸當初留下了瑪麗。有瑪麗在，至少這個房子里，她還能有個說話的人。

    疫情當前，明天似乎充斥著令人不安的不確定性。蘇允白他們還在正常辦公，可她已經毫不意外地發現，大家的辦公效率似乎都變低了。

    受疫情影響，很多人的心態和思考問題的角度無法避免地趨于保守，蘇允白也不例外。

    夜深人靜時，她開始情不自禁地思考起一些她以前從來不會這么去想的問題。比如說克制與放縱，延遲享受與及時行樂……

    世界變得這么快，與不能確定的明天相比，愛與恨似乎都顯得輕飄飄了。

    故人也因此更加難能可貴了。畢竟，不論如何，他們都是你在這個世界上存在的證明之一。而你甚至不能確定，明天和意外哪一個會先到。

    一年之前，誰能想到世界會變成這個樣子呢？倘若無法洞幽燭遠地知道以后的路，是不是應該早早放下那些心結，給往事一個和解的機會？

    可能是受了這種心態的影響，霍啟年堅持不懈地分享生活日常時，蘇允白沒拒絕，偶爾她也會湊個熱鬧。

    時間在居家辦公中漸漸流逝。國內的疫情慢慢平靜，管控一直很嚴格；美國這邊的疫情終于挺過了高峰，還在以一個不小的每日新增往下繼續發展。

    可這里的人似乎已經等不及要解封了。

    美國五十個州，已經陸陸續續有州政府宣布解封，恢復正常的商業活動。r大所在地的州政府也終于在新的一年里宣布解封。

    r大的政策則偏于保守，即便響應了州政府的號召，學校還是采用了線下線上混合授課的模式。

    但大環境已經傾向于放開了。

    新的一年，蘇允白申到了一個新項目。新項目需要實驗數據的支持，而這個實驗最好到t州的x大那里去做，正好該大學邀請她過去做為期一周的訪問……

    蘇允白一直在猶豫該不該去。

    t州的疫情感染并沒有清零。事實上，在美國人的概念里，可能就沒有清零這一概念。把每日新增控制在一個不那么夸張的數字上，似乎就已經是成功了。

    對t州本地人而言，疫情似乎已經不是一個很嚴重的問題了，畢竟他們的州政府早就宣布解封了。

    蘇允白有些顧慮。因為疫情的影響，她從來沒考慮過要搭乘美國國內的航班到t州，這樣一來，倘若真要去x大訪問，她只能自己開車去了。

    從r大到x大，開車一共需要近二十個小時。蘇允白沒辦法一個人開這么長時間的車，再說孤身一人，她也覺得有些不穩妥。

    蘇允白試著問了問瑪麗，以為會得到一個反對的答案，誰知瑪麗幾乎沒怎么遲疑，反而很開心地答應了。

    對于瑪麗來說，她寧愿熬夜開車，哪怕一開就是近二十個小時，也不想繼續憋在家里——她是在美國文化影響下長大的一代，更適應美國豐富的戶外活動，早就快要被憋瘋了。

    有了瑪麗的支持，蘇允白權衡再三，還是答應了x大的邀請。

    r大在美國的北方，冬天氣溫能直達零下十來度。而t州則在美國的最南方，氣候相對溫暖。即便是二月份的這個時候，x大所在的當地最高氣溫都能達到十五六攝氏度，幾乎可以媲美國內的海南。

    蘇允白計劃在途中休息一晚上。考慮到一路上她們都會在車里，而x大當地的氣溫又相對溫暖，她就適當削減了攜帶的衣服的厚度。

    雖然如此，她還是帶了一大一小兩件羽絨服以防萬一。畢竟這一路雖然是從北到了南，但還是有大部分時間需要在冷一點的地帶里。

    除了路上折騰一些，總的來說，蘇允白這一次的x大之行十分圓滿。實驗進行得很順利，數據的結果很符合預期，訪問也堪稱“賓主盡歡”。

    x大當地的氣溫對于冬季來說，也的確堪稱溫暖。這一趟出行，即便不論正式的目的，就只當是放放風，都不算白來。

    結束訪問后，蘇允白在當地休整了一天，趕在天氣預報說要降溫之前離開了x大，一路驅車北上。

    車子還未開出x大所在的郡，路上就下起了雪。

    t州的冬天鮮少下雪，正如國內的南方很少見雪一樣。如今這邊竟然飄起雪，已經算是比較極端的天氣了。

    路上果然有小孩子在歡呼下雪了。

    蘇允白和瑪麗并沒有太把這場雪當一回事，只以為它很快就會停，于是并沒有停車休息。

    誰知這一次，她們的運氣差得嚇人。這一場雪不僅沒停，還越下越大，越下越持久。

    終于，所有人都意識到了，t州正在遭遇一場堪稱百年難得一遇的冷溫。平常在十來度的氣溫，經過幾次凍雨和凍雪后，在短短兩天的時間內，直逼零下十來度。

    極端氣候帶來的不止是溫度的變化，還有后續的一系列災情。

    美國的城市建設在六七十年代就完成，自那以后就開始使用，雖然號稱年年檢修，可事實上，除了大城市的基建還能相信之外，其他地方的很多設施是真的很老舊了。

    大雪以及降溫，給當地的電網帶來的沉重的負擔。多處線路被積雪壓塌，造成大面積停電。

    t州的冬天有時候甚至都不下雪，怎么可能配備有掃雪車？一二十厘米厚的積雪像是一張巨大的地毯一樣，鋪在了t州大大小小的地界上，一眼望去，白茫茫一片。車子陷在其中，別說是找到一條路了，連壓過積雪開出一條道來的動力都不夠。

    t州大多數城區在建設時，并沒有將這種百年難得一遇的極端氣候納入考慮范圍內。冷溫超過了很多基建設計的極限，于是繼停電后，不出意外又停了水。送水的水管甚至被凍裂，好些人家家里成了一片汪洋。

    停水停電還忽然降溫，道路堵塞，物流阻斷，疫情還在影響……

    兩天后，t州因為這次雪災，開始出現死亡。

    當地市政管理不到位，并沒有提前進行大災預警。蘇允白和瑪麗雖然知道最近會降溫，但在冬天積雪甚至能達到二三十厘米的地方生活慣了，兩人打心眼里就不認為這一次的降溫會是什么大事。

    事發突然，兩人被困t州。當地道路堵塞，停水停電必然導致的停網后的第二十二個小時，當地基站斷電，信號全無。

    蘇允白和瑪麗正式與外界失聯。